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A chapter loved in every home
Chapter 12 of the Bhagavad Gita has only 20 verses, yet it is among the most recited chapters in Hindu homes. Many people learn it by heart, and in several traditions it is chanted at gatherings, on Gita Jayanti and during prayers for departed family members. Its theme is bhakti, loving devotion to God.
After the overwhelming vision of the universal form in Chapter 11, and Krishna's statement that only devotion reveals him, Arjuna asks a natural question. Which devotees are better in yoga: those who worship you, Krishna, in a personal form with constant devotion, or those who worship the imperishable, unmanifest, formless absolute?
Personal and formless worship
Krishna answers that those who fix their minds on him, ever devoted, with supreme faith, are considered by him the most perfect in yoga. He does not dismiss the other path. Those who worship the imperishable, indefinable, unmanifest, all-pervading and unchanging, who restrain the senses, keep an equal mind everywhere and delight in the welfare of all beings, also reach him.
But, Krishna adds, the difficulty is greater for those whose minds are set on the unmanifest, because the formless goal is hard for embodied beings to reach. For those who offer all actions to him, regard him as the supreme goal and meditate on him with single-minded devotion, he becomes the saviour who lifts them swiftly out of the ocean of birth and death. This is why many families find worship of a loved form of God, such as Krishna, Rama, Shiva or Devi, natural and joyful.
A ladder of practice
One of the kindest passages of the Gita appears in verses 8 to 12. Krishna gives a series of steps, each easier than the one before, so that no one is left out.
- Fix your mind on me alone and let your intellect dwell in me; you will live in me.
- If you cannot fix your mind steadily, then seek to reach me through abhyasa yoga, the practice of repeated remembrance.
- If you cannot practise, then devote yourself to working for me; doing actions for my sake, you will attain perfection.
- If you cannot even do that, then take refuge in me and give up the fruits of all actions, with self-control.
Why giving up the fruit brings peace
Krishna then says that knowledge is better than mechanical practice, meditation is better than knowledge, and renouncing the fruits of action is better than meditation, because peace follows immediately from such renunciation. This may surprise readers, but it reflects the Gita's practical wisdom. Letting go of anxious attachment to results brings immediate relief, and that relief makes all other practices easier.
For a working parent, a student or an elderly person with limited strength, this step is always available. You can do your duty and say inwardly, the result is yours, Lord.
Qualities of a devotee dear to God
The last eight verses, from 13 to 20, describe the devotee Krishna calls 'dear to me'. These verses are often read as a mirror for self-reflection. Krishna's description includes the following qualities:
- Bears no ill will to any being; is friendly and compassionate.
- Free from possessiveness and ego; balanced in pleasure and pain; forgiving.
- Always content, self-controlled, firm in resolve, with mind and intellect offered to God.
- Does not disturb the world and is not disturbed by it; free from excitement, envy, fear and anxiety.
- Free from dependence, pure, skilful, unconcerned and untroubled; gives up selfish undertakings.
- Neither rejoices excessively nor hates, grieves or craves; renounces both good and bad results.
- Same towards friend and foe, honour and dishonour, heat and cold, praise and blame.
- Quiet, content with whatever comes, not attached to a home, steady in mind and full of devotion.
The closing promise and lessons for life
The final verse says that those who follow this immortal dharma with faith, holding Krishna as the supreme goal, are exceedingly dear to him. The qualities are not a test to pass before one may love God. They are what devotion naturally produces over time.
To bring this chapter into daily life, read it slowly once a week and pick one quality to practise, such as not being disturbed by others or not disturbing them. Families with children can learn verses 13 and 14 together. When you feel unable to meditate or study, remember the ladder: there is always a step you can take, even if it is only offering your work and its results to God.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
भगवद गीता अध्याय 12: भक्ति योग
गीता का सबसे छोटा अध्याय और सबसे प्रिय: भक्ति का मार्ग और वे गुण जिन्हें भगवान पसंद करते हैं।
हर घर में पसंद किया जाने वाला अध्याय
भगवद गीता के अध्याय 12 में केवल 20 श्लोक हैं, फिर भी यह हिंदू घरों में सबसे अधिक पढ़े जाने वाले अध्यायों में से एक है। बहुत से लोग इसे दिल से सीखते हैं, और कई परंपराओं में इसका जप सभाओं में, गीता जयंती पर और दिवंगत परिवार के सदस्यों के लिए प्रार्थना के दौरान किया जाता है। इसका विषय भक्ति, ईश्वर के प्रति प्रेमपूर्ण भक्ति है।
अध्याय 11 में सार्वभौमिक रूप की जबरदस्त दृष्टि और कृष्ण के इस कथन के बाद कि केवल भक्ति ही उन्हें प्रकट करती है, अर्जुन एक स्वाभाविक प्रश्न पूछता है। योग में कौन से भक्त बेहतर हैं: वे जो आपकी, कृष्ण, निरंतर भक्ति के साथ व्यक्तिगत रूप में पूजा करते हैं, या वे जो अविनाशी, अव्यक्त, निराकार निरपेक्ष की पूजा करते हैं?
व्यक्तिगत और निराकार पूजा
कृष्ण जवाब देते हैं कि जो लोग अपने मन को उस पर स्थिर रखते हैं, हमेशा समर्पित रहते हैं, सर्वोच्च विश्वास के साथ, उन्हें योग में सबसे उत्तम माना जाता है। वह दूसरे रास्ते को नहीं छोड़ते। जो अविनाशी, अपरिभाषित, अव्यक्त, सर्वव्यापी और अपरिवर्तनीय की पूजा करते हैं, जो इन्द्रियों को नियंत्रित करते हैं, हर जगह समान मन रखते हैं और सभी प्राणियों के कल्याण में प्रसन्न रहते हैं, वे भी उस तक पहुँचते हैं।
लेकिन, कृष्ण कहते हैं, मुश्किल उन लोगों के लिए अधिक होती है, जिनके दिमाग अव्यक्त पर सेट होते हैं, क्योंकि निराकार लक्ष्य तक पहुंचना मूर्त प्राणियों के लिए कठिन होता है। जो लोग उसे सभी कार्यों की पेशकश करते हैं, उन्हें सर्वोच्च लक्ष्य मानते हैं और पूरी श्रद्धा के साथ उनका ध्यान करते हैं, उनके लिए वह उद्धारकर्ता बन जाता है जो उन्हें जन्म और मृत्यु के सागर से तेजी से बाहर निकालता है। यही कारण है कि कई परिवारों को भगवान के प्रिय रूप, जैसे कि कृष्ण, राम, शिव या देवी की पूजा स्वाभाविक और आनंदमय लगती है।
अभ्यास की सीढ़ी
गीता के सबसे अच्छे अंशों में से एक श्लोक 8 से 12 में दिखाई देता है। कृष्ण चरणों की एक श्रृंखला देते हैं, जिनमें से प्रत्येक पहले की तुलना में आसान है, ताकि कोई भी बचे न रहे।
- अपना मन मुझ पर ही लगाओ और अपनी बुद्धि को मुझ में रहने दो; तुम मुझमें जीवित रहोगे।
- यदि आप अपने मन को स्थिर रूप से स्थिर नहीं कर सकते हैं, तो अभ्यास योग, बार-बार याद करने के अभ्यास के माध्यम से मुझ तक पहुँचने की कोशिश करें।
- यदि तुम अभ्यास नहीं कर सकते, तो मेरे लिए काम करने के लिए खुद को समर्पित कर दो; मेरे लिए कर्म करने से तुम पूर्णता प्राप्त करोगे।
- यदि आप ऐसा भी नहीं कर सकते हैं, तो मेरी शरण लें और आत्म-संयम के साथ सभी कार्यों का फल छोड़ दें।
फल छोड़ने से शांति क्यों मिलती है
कृष्ण तब कहते हैं कि ज्ञान यांत्रिक अभ्यास से बेहतर है, ध्यान ज्ञान से बेहतर है, और कर्म के फल को त्यागना ध्यान से बेहतर है, क्योंकि इस तरह के त्याग से शांति तुरंत मिलती है। यह पाठकों को आश्चर्यचकित कर सकता है, लेकिन यह गीता के व्यावहारिक ज्ञान को दर्शाता है। परिणामों के प्रति चिंताजनक लगाव को छोड़ देने से तत्काल राहत मिलती है, और यह राहत अन्य सभी अभ्यासों को आसान बनाती है।
कामकाजी माता-पिता, छात्र या सीमित क्षमता वाले बुजुर्ग व्यक्ति के लिए, यह कदम हमेशा उपलब्ध होता है। आप अपना कर्तव्य निभा सकते हैं और अंदर से कह सकते हैं, परिणाम आपका है, भगवान।
भगवान को प्रिय भक्त के गुण
अंतिम आठ श्लोक, 13 से 20 तक, भक्त कृष्ण द्वारा मुझे प्रिय कहते हैं, का वर्णन करते हैं। इन छंदों को अक्सर आत्म-चिंतन के लिए दर्पण के रूप में पढ़ा जाता है। कृष्ण के वर्णन में निम्नलिखित गुण शामिल हैं:
- किसी भी प्राणी के साथ कोई बुरी इच्छा नहीं रखता; वह मिलनसार और करुणामय है।
- स्वामित्व और अहंकार से मुक्त; सुख और दर्द में संतुलित; क्षमाशील।
- हमेशा संतुष्ट, आत्म-नियंत्रित, दृढ़ निश्चय के साथ, मन और बुद्धि से ईश्वर को अर्पित किया जाता है।
- दुनिया को परेशान नहीं करता है और इससे परेशान नहीं होता है; उत्साह, ईर्ष्या, भय और चिंता से मुक्त।
- निर्भरता से मुक्त, शुद्ध, कुशल, असंबद्ध और अबाधित; स्वार्थी उपक्रमों को छोड़ देता है।
- न तो अत्यधिक आनन्दित होता है, न घृणा करता है, शोक करता है या लालसा करता है; अच्छे और बुरे दोनों परिणामों का त्याग करता है।
- दोस्त और दुश्मन, सम्मान और अपमान, गर्मी और ठंड, प्रशंसा और दोष के प्रति भी ऐसा ही है।
- शांत, जो कुछ भी आता है उससे संतुष्ट, घर से जुड़ा नहीं, मन में स्थिर और भक्ति से भरपूर।
जीवन के लिए अंतिम वादा और सबक
अंतिम श्लोक कहता है कि जो लोग विश्वास के साथ इस अमर धर्म का पालन करते हैं, कृष्ण को सर्वोच्च लक्ष्य मानते हैं, वे उन्हें बहुत प्रिय होते हैं। परमात्मा से प्रेम करने से पहले इन गुणों को पास करना कोई परीक्षा नहीं है। ये वो हैं जो भक्ति स्वाभाविक रूप से समय के साथ पैदा करती है।
इस अध्याय को दैनिक जीवन में लाने के लिए, सप्ताह में एक बार इसे धीरे-धीरे पढ़ें और अभ्यास करने के लिए एक गुण चुनें, जैसे कि दूसरों से परेशान न होना या उन्हें परेशान न करना। बच्चों वाले परिवार आयतों 13 और 14 को एक साथ सीख सकते हैं। जब आप ध्यान या अध्ययन करने में असमर्थ महसूस करें, तो सीढ़ी को याद रखें: हमेशा एक कदम होता है जिसे आप उठा सकते हैं, भले ही वह केवल आपके काम और उसके परिणामों को परमेश्वर को ही क्यों न देना हो।
मुख्य बातें
- अध्याय 12 गीता का सबसे छोटा अध्याय है, जिसमें 20 श्लोक हैं।
- व्यक्तिगत और निराकार दोनों तरह की पूजा भगवान की ओर ले जाती है, लेकिन अधिकांश के लिए व्यक्तिगत भक्ति आसान होती है।
- कृष्णा अभ्यास की एक सीढ़ी प्रदान करते हैं ताकि हर किसी के पास एक कदम हो जो वे उठा सकें।
- परिणामों के प्रति आसक्ति छोड़ देने से तत्काल शांति मिलती है।
- भगवान को प्रिय भक्त के गुणों में दयालुता, शांति, क्षमा और संतोष शामिल हैं।
क्या मूर्ति या छवि की पूजा करना निराकार का ध्यान करने से कम आध्यात्मिक है?
नहींं। कृष्ण कहते हैं कि जो लोग विश्वास के साथ व्यक्तिगत रूप में उनकी पूजा करते हैं, वे योग में सबसे परिपूर्ण होते हैं, और यह कि मूर्त प्राणियों के लिए निराकार मार्ग कठिन होता है।
स्मारक समारोहों में इस अध्याय का जप क्यों किया जाता है?
भक्ति, शांति का संदेश और भगवान द्वारा भक्तों को जन्म और मृत्यु के सागर के पार ले जाने का वादा दुःखी परिवारों को सुकून देता है।
अभ्यास योग क्या है?
यह बार-बार अभ्यास करने का योग है, धीरे-धीरे प्रार्थना, जप या स्मरण के माध्यम से मन को बार-बार भगवान के पास वापस लाना है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Chapter 12 is the shortest chapter of the Gita, with 20 verses.
- Both personal and formless worship lead to God, but personal devotion is easier for most.
- Krishna offers a ladder of practice so that everyone has a step they can take.
- Giving up attachment to results brings immediate peace.
- The qualities of a devotee dear to God include kindness, calm, forgiveness and contentment.
Questions devotees ask
Is worshipping a murti or image less spiritual than meditating on the formless?
No. Krishna says those who worship him in a personal form with faith are most perfect in yoga, and that the formless path is harder for embodied beings.
Why is this chapter chanted at memorial gatherings?
Its message of devotion, peace and the Lord's promise to lift devotees across the ocean of birth and death brings comfort to grieving families.
What is abhyasa yoga?
It is the yoga of repeated practice, gently bringing the mind back to God again and again through prayer, japa or remembrance.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.