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Kashi, the city of light
Kashi Vishwanath temple stands in the heart of Varanasi, Uttar Pradesh, close to the western bank of the Ganga. Shiva is worshipped here as Vishwanath or Vishweshwara, the Lord of the Universe. Kashi, meaning the luminous, is one of the oldest living cities in the world and one of the seven sacred cities that grant liberation.
Tradition holds that Kashi rests on the trident of Shiva and is never destroyed, even at the dissolution of the universe. It is also believed that anyone who dies in Kashi receives from Shiva himself the Taraka mantra, the teaching that carries the soul across the ocean of birth and death. For this reason elders have long come to Kashi to spend their last years.
The legend of the Jyotirlinga
Once Brahma and Vishnu argued over who was supreme. Suddenly an infinite column of light appeared between them. They agreed that whoever found its end would be greater. Vishnu took the form of a boar and dug downwards; Brahma took the form of a swan and flew upwards. Neither could find an end. Vishnu humbly admitted defeat, while Brahma falsely claimed he had seen the top. Shiva then appeared from the pillar, honoured Vishnu's honesty and rebuked Brahma's falsehood.
This pillar of light, the jyotirlinga, is the origin of all twelve Jyotirlingas, and Kashi is traditionally regarded as a place where that light shines with special brilliance. The Kashi Khanda of the Skanda Purana is devoted entirely to the glory of the city and its many shrines.
History of the temple
A Vishwanath temple has stood in Kashi since ancient times, but it was destroyed and rebuilt several times over the centuries. The present temple was built in the late eighteenth century by Rani Ahilyabai Holkar of Indore. In the nineteenth century Maharaja Ranjit Singh of Punjab donated gold to plate the domes and spire, which is why it is often called the Golden Temple of Varanasi.
The Gyanvapi well, revered in tradition, lies near the temple. In recent years the Kashi Vishwanath Dham corridor was built, connecting the temple directly with the ghats of the Ganga and creating wide courtyards for pilgrims.
Daily worship and festivals
Several aartis are performed through the day, including the Mangala Aarti before dawn, the Bhog Aarti at midday, the Saptarishi Aarti in the evening, the Shringar Aarti and the Shayana Aarti at night. Tickets are required for some aartis and timings change, so book and confirm through the official temple trust.
- Mahashivratri: the celebration of Shiva and Parvati's wedding, with processions and night-long worship.
- Shravana month: Mondays bring kanwariyas carrying Ganga water and immense crowds.
- Rangbhari Ekadashi: when Shiva is believed to bring Parvati home after their wedding, celebrated with gulal before Holi.
- Dev Deepavali on Kartika Purnima: the ghats glow with countless lamps.
- Annakut after Diwali: an offering of many dishes.
Darshan tips and etiquette
Phones, cameras, pens and bags are generally not allowed inside and must be deposited at lockers. Dress modestly in traditional clothes. Expect security checks and long queues on Mondays and festivals; early morning is usually calmer. Rules for touching the linga and offering water change from time to time, especially on crowded days, so follow staff instructions.
Approach the city with patience. The lanes around the temple are narrow and busy. Hire guides only from authorised sources, and avoid anyone pressuring you for donations.
How to reach and best time
Lal Bahadur Shastri International Airport at Babatpur serves Varanasi. Varanasi Junction (Varanasi Cantt) and Banaras stations, along with Pt. Deen Dayal Upadhyaya Junction nearby, connect the city to all parts of India. From the stations, autos and e-rickshaws reach the temple area, with the last stretch on foot.
October to March is the most pleasant time. Summers are very hot, and the monsoon raises the Ganga and may close some ghats.
Nearby sacred places
Kashi has countless shrines; even a few days only scratch the surface.
- Dashashwamedh Ghat: for the grand evening Ganga Aarti.
- Manikarnika Ghat: the ancient cremation ghat, sacred to Shiva.
- Annapurna temple: the Goddess who feeds the world, beside Vishwanath.
- Kaal Bhairav temple: the guardian of Kashi, traditionally visited for permission to stay in the city.
- Vishalakshi temple: a Shakti Peeth near Meer Ghat.
- Sankat Mochan Hanuman temple, Durga Kund and Sarnath.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
काशी विश्वनाथ ज्योतिर्लिंग: इतिहास, दर्शन और तीर्थयात्रा गाइड
गंगा पर बसे सनातन शहर, वाराणसी में ब्रह्मांड के भगवान को मुक्ति प्रदान करने वाला माना जाता है।
काशी, प्रकाश की नगरी
काशी विश्वनाथ मंदिर वाराणसी, उत्तर प्रदेश के केंद्र में, गंगा के पश्चिमी तट के करीब स्थित है। यहां शिव को विश्वनाथ या विश्वेश्वर के रूप में पूजा जाता है, जो ब्रह्मांड के भगवान हैं। काशी, जिसका अर्थ है चमकदार, दुनिया के सबसे पुराने जीवित शहरों में से एक है और मुक्ति प्रदान करने वाले सात पवित्र शहरों में से एक है।
परंपरा यह मानती है कि काशी शिव के त्रिशूल पर टिकी हुई है और ब्रह्मांड के विघटित होने पर भी कभी नष्ट नहीं होती है। यह भी माना जाता है कि काशी में मरने वाला कोई भी व्यक्ति स्वयं शिव से तारक मंत्र प्राप्त करता है, यह शिक्षा आत्मा को जन्म और मृत्यु के सागर के पार ले जाती है। यही कारण है कि बुजुर्ग अपने अंतिम वर्ष बिताने के लिए लंबे समय से काशी आए हैं।
ज्योतिर्लिंग की कथा
एक बार ब्रह्मा और विष्णु इस बात पर बहस करते थे कि सर्वोच्च कौन है। अचानक उनके बीच प्रकाश का एक अनंत स्तंभ दिखाई दिया। वे इस बात पर सहमत थे कि जिसने भी इसका अंत पाया वह महान होगा। विष्णु ने सूअर का रूप धारण किया और नीचे की ओर खोदा; ब्रह्मा ने हंस का रूप लिया और ऊपर की ओर उड़ गए। न ही उसका कोई अंत मिल सका। विष्णु ने विनम्रतापूर्वक हार मान ली, जबकि ब्रह्मा ने झूठा दावा किया कि उन्होंने शीर्ष देखा है। इसके बाद शिव स्तंभ से प्रकट हुए, उन्होंने विष्णु की ईमानदारी का सम्मान किया और ब्रह्मा के झूठ को फटकार लगाई।
प्रकाश का यह स्तंभ, ज्योतिर्लिंग, सभी बारह ज्योतिर्लिंगों का मूल है, और काशी को पारंपरिक रूप से एक ऐसा स्थान माना जाता है जहाँ प्रकाश विशेष चमक के साथ चमकता है। स्कंद पुराण का काशी खंड पूरी तरह से शहर और इसके कई मंदिरों की महिमा को समर्पित है।
मंदिर का इतिहास
काशी में एक विश्वनाथ मंदिर प्राचीन काल से खड़ा है, लेकिन सदियों से इसे कई बार नष्ट किया गया और फिर से बनाया गया। वर्तमान मंदिर का निर्माण अठारहवीं शताब्दी के अंत में इंदौर की रानी अहिल्याबाई होल्कर ने किया था। उन्नीसवीं शताब्दी में पंजाब के महाराजा रणजीत सिंह ने गुंबदों और शिखर को तराशने के लिए सोना दान किया था, यही वजह है कि इसे अक्सर वाराणसी का स्वर्ण मंदिर कहा जाता है।
परंपरा में पूजनीय ज्ञानवापी कुआँ, मंदिर के पास स्थित है। हाल के वर्षों में काशी विश्वनाथ धाम गलियारा बनाया गया, जो मंदिर को सीधे गंगा के घाटों से जोड़ता है और तीर्थयात्रियों के लिए विस्तृत प्रांगण बनाता है।
दैनिक पूजा और त्यौहार
दिन भर कई आरती की जाती हैं, जिसमें सुबह होने से पहले मंगला आरती, दोपहर में भोग आरती, शाम को सप्तऋषि आरती, शृंगार आरती और रात में शयन आरती शामिल हैं। कुछ आरतियों और समय में बदलाव के लिए टिकट की आवश्यकता होती है, इसलिए आधिकारिक मंदिर ट्रस्ट के माध्यम से बुक करें और पुष्टि करें।
- महाशिवरात्रि: शिव और पार्वती की शादी का उत्सव, जुलूस और रात भर पूजा के साथ।
- श्रावण महीना: सोमवार को गंगा जल और अपार भीड़ ले जाने वाले कांवरियों को लाया जाता है।
- रंगभरी एकादशी: जब माना जाता है कि शिव अपनी शादी के बाद पार्वती को घर लाते हैं, तो होली से पहले गुलाल के साथ मनाया जाता है।
- कार्तिक पूर्णिमा पर देव दीपावली: घाट अनगिनत दीयों से जगमगाते हैं।
- दिवाली के बाद अन्नकूट: कई व्यंजनों की पेशकश।
दर्शन टिप्स और शिष्टाचार
फोन, कैमरा, पेन और बैग को आम तौर पर अंदर जाने की अनुमति नहीं है और उन्हें लॉकर में जमा किया जाना चाहिए। पारंपरिक कपड़ों में मामूली कपड़े पहनें। सोमवार और त्योहारों पर सुरक्षा जांच और लंबी कतारों की अपेक्षा करें; सुबह-सुबह आमतौर पर शांत होती है। लिंग को छूने और समय-समय पर जल परिवर्तन करने के नियम, विशेष रूप से भीड़-भाड़ वाले दिनों में, इसलिए कर्मचारियों के निर्देशों का पालन करें।
धैर्य के साथ शहर का रुख करें। मंदिर के चारों ओर की गलियाँ संकरी और व्यस्त हैं। केवल अधिकृत स्रोतों से ही गाइड लें, और दान के लिए आप पर दबाव डालने वाले किसी भी व्यक्ति से बचें।
कैसे पहुंचें और सबसे अच्छा समय
बाबतपुर स्थित लाल बहादुर शास्त्री अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा वाराणसी में कार्य करता है। वाराणसी जंक्शन (वाराणसी कैंट) और बनारस स्टेशन, पं। पास में स्थित दीन दयाल उपाध्याय जंक्शन, शहर को भारत के सभी हिस्सों से जोड़ता है। स्टेशनों से, ऑटो और ई-रिक्शा मंदिर क्षेत्र तक पहुँचते हैं, और अंतिम चरण पैदल चलता है।
अक्टूबर से मार्च का समय सबसे सुखद होता है। गर्मियां बहुत गर्म होती हैं, और मानसून गंगा को ऊपर उठाता है और कुछ घाट बंद हो सकते हैं।
आस-पास के पवित्र स्थान
काशी में अनगिनत तीर्थ हैं; यहां तक कि कुछ दिन केवल सतह को खरोंचते हैं।
- दशाश्वमेध घाट: शाम की भव्य गंगा आरती के लिए।
- मणिकर्णिका घाट: प्राचीन श्मशान घाट, जो शिव के लिए पवित्र है।
- अन्नपूर्णा मंदिर: विश्वनाथ के बगल में दुनिया को खिलाने वाली देवी।
- काल भैरव मंदिर: काशी के संरक्षक, पारंपरिक रूप से शहर में रहने की अनुमति के लिए आते थे।
- विशालाक्षी मंदिर: मीर घाट के पास एक शक्ति पीठ।
- संकट मोचन हनुमान मंदिर, दुर्गा कुंड और सारनाथ।
मुख्य बातें
- काशी विश्वनाथ, वाराणसी में, ब्रह्मांड के भगवान का ज्योतिर्लिंग है।
- माना जाता है कि काशी शिव के त्रिशूल पर टिकी हुई है और वहां मरने वालों को मुक्ति प्रदान करती है।
- वर्तमान मंदिर का निर्माण अहिल्याबाई होल्कर द्वारा किया गया था और महाराजा रणजीत सिंह ने इसे स्वर्ण से सजाया था।
- आधिकारिक मंदिर ट्रस्ट के माध्यम से आरती बुक करें और समय की पुष्टि करें।
- तीर्थयात्रा पूरी करने के लिए अन्नपूर्णा, काल भैरव, विशालाक्षी और गंगा आरती के दर्शन करें।
काशी विश्वनाथ में मुझे किस आरती में शामिल होना चाहिए?
सुबह की मंगला आरती सबसे ज्यादा पसंद की जाती है; शाम की सप्तऋषि आरती भी बहुत सुंदर होती है। आधिकारिक ट्रस्ट के माध्यम से एडवांस में बुक करें।
काल भैरव के दर्शन क्यों करें?
काल भैरव को काशी का कोटवाल या संरक्षक माना जाता है। कई तीर्थयात्री शहर में रहने के लिए आशीर्वाद लेने के लिए उनसे मिलने आते हैं।
क्या मैं विदेश से काशी विश्वनाथ दर्शन देख सकता हूं?
हां। लाइव दर्शन स्ट्रीम व्यापक रूप से उपलब्ध हैं, और विदेशों में भी परिवार विश्वसनीय सेवाओं के माध्यम से अपनी ओर से पूजा करवा सकते हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Kashi Vishwanath, in Varanasi, is the Jyotirlinga of the Lord of the Universe.
- Kashi is believed to rest on Shiva's trident and to grant liberation to those who die there.
- The present temple was built by Ahilyabai Holkar and gilded by Maharaja Ranjit Singh.
- Book aartis and confirm timings through the official temple trust.
- Visit Annapurna, Kaal Bhairav, Vishalakshi and the Ganga Aarti to complete the pilgrimage.
Questions devotees ask
Which aarti should I attend at Kashi Vishwanath?
The pre-dawn Mangala Aarti is the most sought after; the evening Saptarishi Aarti is also very beautiful. Book in advance through the official trust.
Why visit Kaal Bhairav?
Kaal Bhairav is regarded as the kotwal, or guardian, of Kashi. Many pilgrims visit him to seek blessings for their stay in the city.
Can I watch Kashi Vishwanath darshan from abroad?
Yes. Live darshan streams are widely available, and families abroad can also have pujas performed on their behalf through trusted services.
Would you like a priest to perform this for your family?
Aaradhya arranges pujas at verified temples with a named priest, live darshan where scheduled, a proof pack and prasad delivered home — in India and abroad.
This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.