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The sound that opens worship
Walk into almost any Hindu temple and you will hear bells. Devotees ring the large bell hanging at the entrance as they arrive, priests ring a handheld bell during aarti and abhishek, and at festival times the sound of many bells fills the air. In homes, a small brass bell, the ghanta, is part of the simplest puja.
The bell's sound is traditionally understood to announce the devotee's presence to the deity, to welcome the divine into the worship and to drive away negative forces. It also has a practical, inner purpose: its clear, ringing tone cuts through wandering thoughts and draws the mind to the present moment.
The bell and Om
A well-made bell produces a long, resonant tone that slowly fades into silence. Many teachers compare it to Om, the primordial sound, whose final hum dissolves into stillness. Listening to the bell's echo until it disappears is itself a small meditation.
The Agamas, the texts that govern temple worship, prescribe the ringing of the bell during key moments of puja: when the deity is bathed, when naivedya is offered, during dhoop and deep and throughout the aarti. Its sound is said to please the gods and to mask any inauspicious sounds that might disturb the worship.
Parts and symbolism of the bell
The handheld puja bell has a simple structure, but each part carries meaning.
- The body (the cup): often said to represent Ananta, the infinite, or time itself.
- The tongue or clapper (lolaka): represents Saraswati, goddess of speech and sound.
- The handle: topped with a figure that indicates the deity worshipped, such as Nandi for Shiva, Garuda for Vishnu, Hanuman for Rama, a lion for Devi or a chakra or conch for Vishnu.
- The metal: usually brass or an alloy of several metals, valued for its long, clear tone.
- The large temple bell: hung at the entrance, often donated by devotees in fulfilment of a vow.
How to ring the bell in puja
There is a traditional prayer said while ringing the bell at the start of puja. Its sense is: 'I ring this bell to invite the gods and to drive away negative forces.' Many families simply chant Om or the deity's name instead.
- Hold the bell in your left hand, leaving the right hand free for offerings and the aarti lamp.
- Ring it gently at the beginning of puja to mark the start and focus the mind.
- Ring it while offering water, incense, the lamp and naivedya.
- Ring it continuously and evenly during aarti, keeping time with the singing.
- Avoid ringing too loudly or harshly, especially in small spaces or near sleeping children or elders.
- After puja, place the bell on a clean surface or on its stand, not on the floor.
Temple bells and their customs
At a temple entrance, devotees ring the bell once or a few times as they enter, often again before leaving. In some temples, such as many Shiva and Hanuman shrines in the North and the Golu Devta temple in Uttarakhand, thousands of bells are tied by devotees as offerings of gratitude when their prayers are answered.
Etiquette matters: do not ring the bell repeatedly or playfully when others are praying, and help small children ring it once gently. In some temples, the bell is not rung after the deity has been put to rest for the night, so follow the temple's rules and the priest's guidance.
Choosing and caring for a puja bell
A good puja bell has a clear, lingering tone without harsh rattling. Brass bells are traditional and widely available; ask to hear the sound before buying if you can. Choose a handle figure that matches your family deity, or a simple design for general use.
Clean brass bells with a traditional mixture of tamarind or lemon with salt, or a gentle brass cleaner, then rinse and dry well. Keep the bell on the altar or in a cloth pouch. For NRI families in apartments, a small, soft-toned bell or a single gentle ring at the start and end of puja keeps the tradition while respecting neighbours.
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द बेल (घंटा): अर्थ और परंपरा
मंदिरों और घर की पूजा में घंटियाँ क्यों बजाई जाती हैं, उनकी ध्वनि क्या दर्शाती है और देखभाल के साथ उनका उपयोग कैसे किया जाता है।
वह ध्वनि जो पूजा को खोलती है
लगभग किसी भी हिंदू मंदिर में चलें और आपको घंटियाँ सुनाई देंगी। जैसे ही वे आते हैं, भक्त प्रवेश द्वार पर लटकी हुई बड़ी घंटी बजाते हैं, पुजारी आरती और अभिषेक के दौरान हाथ में घंटी बजाते हैं, और त्योहार के समय कई घंटियों की आवाज हवा में भर जाती है। घरों में, पीतल की एक छोटी घंटी, घंटा, सबसे सरल पूजा का हिस्सा है।
पारंपरिक रूप से घंटी की आवाज को देवता के सामने भक्त की उपस्थिति की घोषणा करने, पूजा में परमात्मा का स्वागत करने और नकारात्मक शक्तियों को दूर भगाने के लिए समझा जाता है। इसका एक व्यावहारिक, आंतरिक उद्देश्य भी है: इसका स्पष्ट, बजने वाला स्वर भटकते विचारों को काटता है और मन को वर्तमान क्षण की ओर खींचता है।
घंटी और ओम
एक अच्छी तरह से बनाई गई घंटी एक लंबा, गुंजयमान स्वर पैदा करती है जो धीरे-धीरे मौन में बदल जाती है। कई शिक्षक इसकी तुलना ओम से करते हैं, जो आदिम ध्वनि है, जिसकी अंतिम गुनगुनाहट शांति में घुल जाती है। घंटी की गूंज को उसके गायब होने तक सुनना अपने आप में एक छोटा सा ध्यान है।
आगम, जो ग्रंथ मंदिर पूजा को नियंत्रित करते हैं, पूजा के प्रमुख क्षणों के दौरान घंटी बजने की सलाह देते हैं: जब देवता को स्नान कराया जाता है, जब नैवेद्य अर्पित किया जाता है, धूप और दीप के दौरान और आरती के दौरान। कहा जाता है कि इसकी ध्वनि देवताओं को प्रसन्न करती है और पूजा में खलल डालने वाली किसी भी अशुभ आवाज़ को छुपाती है।
घंटी के भाग और प्रतीकवाद
हाथ में रखी जाने वाली पूजा की घंटी की एक सरल संरचना होती है, लेकिन प्रत्येक भाग का अर्थ होता है।
- शरीर (कप): अक्सर कहा जाता है कि यह अनंत, या स्वयं समय का प्रतिनिधित्व करता है।
- जीभ या क्लैपर (लोलक): वाणी और ध्वनि की देवी सरस्वती का प्रतिनिधित्व करता है।
- हैंडल: सबसे ऊपर एक आकृति है जो इंगित करती है कि देवता की पूजा की जाती है, जैसे कि शिव के लिए नंदी, विष्णु के लिए गरुड़, राम के लिए हनुमान, देवी के लिए एक शेर या विष्णु के लिए एक चक्र या शंख।
- धातु: आमतौर पर पीतल या कई धातुओं का मिश्र धातु, जो इसके लंबे, स्पष्ट स्वर के लिए मूल्यवान होता है।
- मंदिर की बड़ी घंटी: प्रवेश द्वार पर लटका दी जाती है, जिसे अक्सर भक्तों द्वारा मन्नत पूरी करने के लिए दान किया जाता है।
पूजा में घंटी कैसे बजाएं
पूजा की शुरुआत में घंटी बजाते समय एक पारंपरिक प्रार्थना की जाती है। इसका अर्थ है: 'मैं देवताओं को आमंत्रित करने और नकारात्मक शक्तियों को दूर भगाने के लिए यह घंटी बजाता हूं। ' कई परिवार इसके बजाय बस ओम या देवता के नाम का जाप करते हैं।
- अपने बाएं हाथ में घंटी पकड़ें, दाहिने हाथ को प्रसाद और आरती के दीपक के लिए खाली छोड़ दें।
- शुरुआत को चिह्नित करने और मन को केंद्रित करने के लिए पूजा की शुरुआत में इसे धीरे से बजाएं।
- जल, धूप, दीप और नैवेद्य अर्पित करते समय इसे बजाएं।
- आरती के दौरान इसे लगातार और समान रूप से बजाएं, गायन के साथ समय रखते हुए।
- बहुत जोर से या जोर से बजने से बचें, खासकर छोटी जगहों पर या सोते हुए बच्चों या बड़ों के पास।
- पूजा के बाद, घंटी को साफ सतह पर या उसके स्टैंड पर रखें, न कि फर्श पर।
मंदिर की घंटियाँ और उनके रीति-रिवाज
मंदिर के प्रवेश द्वार पर, भक्त प्रवेश करते ही एक बार या कई बार घंटी बजाते हैं, अक्सर जाने से पहले। कुछ मंदिरों में, जैसे कि उत्तर में कई शिव और हनुमान मंदिर और उत्तराखंड में गोलू देवता मंदिर, जब उनकी प्रार्थनाओं का जवाब दिया जाता है, तो भक्तों द्वारा कृतज्ञता के प्रसाद के रूप में हजारों घंटियाँ बांधी जाती हैं।
शिष्टाचार मायने रखता है: जब दूसरे प्रार्थना कर रहे हों तो बार-बार या खेल-खेल में घंटी न बजाएं, और छोटे बच्चों को एक बार धीरे से इसे बजाने में मदद करें। कुछ मंदिरों में, देवता को रात में आराम करने के बाद घंटी नहीं बजाई जाती है, इसलिए मंदिर के नियमों और पुजारी के मार्गदर्शन का पालन करें।
पूजा की घंटी चुनना और उसकी देखभाल करना
एक अच्छी पूजा की घंटी में बिना किसी कठोर झंझट के एक स्पष्ट, सुस्त स्वर होता है। पीतल की घंटियाँ पारंपरिक और व्यापक रूप से उपलब्ध हैं; यदि आप कर सकते हैं तो खरीदने से पहले ध्वनि सुनने के लिए कहें। ऐसा हैंडल फिगर चुनें जो आपके परिवार के देवता से मेल खाता हो, या सामान्य उपयोग के लिए एक सरल डिज़ाइन चुनें।
नमक के साथ इमली या नींबू के पारंपरिक मिश्रण या पीतल के क्लीनर से पीतल की घंटियों को साफ करें, फिर अच्छी तरह से धोकर सुखा लें। घंटी को वेदी पर या कपड़े की थैली में रखें। अपार्टमेंट में रहने वाले एनआरआई परिवारों के लिए, पूजा की शुरुआत और अंत में एक छोटी, नरम टोन वाली घंटी या एक सौम्य अंगूठी पड़ोसियों का सम्मान करते हुए परंपरा को बनाए रखती है।
मुख्य बातें
- घंटा भक्त की घोषणा करता है, परमात्मा का स्वागत करता है और मन को केंद्रित करता है।
- इसके लुप्त होते स्वर की तुलना ओम के मौन में घुलने से की जाती है।
- हैंडल फिगर, जैसे नंदी या गरुड़, इंगित करता है कि देवता की पूजा की जाती है।
- घंटी को बाएं हाथ में पकड़ें और आरती के दौरान समान रूप से बजाएं।
- सम्मानपूर्वक रिंग करें और घंटी को साफ रखें और फर्श से दूर रखें।
बाएं हाथ में घंटी क्यों पकड़ी जाती है?
दाहिने हाथ को प्रसाद के लिए मुक्त रखा जाता है और आरती के दीपक को पारंपरिक रूप से दाहिने हाथ से बनाया जाता है।
मंदिर से बाहर निकलते समय क्या मुझे घंटी बजानी चाहिए?
कई भक्त विदाई के रूप में करते हैं। अन्य लोग आने पर ही इसे बजाते हैं। दोनों ही सामान्य हैं।
क्या रात में घंटी बजाई जा सकती है?
घर पर, शाम की आरती के दौरान हल्के से बजना ठीक है। देर रात तक जोर से बजने से बचें, और देवता के आराम के बाद मंदिर के नियमों का पालन करें।
मुझे अपने घर की वेदी के लिए कौन सी घंटी चुननी चाहिए?
अपने परिवार के देवता के अनुकूल स्पष्ट स्वर और हैंडल फिगर वाला या सामान्य पूजा के लिए एक सरल डिज़ाइन वाला एक चुनें।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- The ghanta announces the devotee, welcomes the divine and focuses the mind.
- Its fading tone is compared to Om dissolving into silence.
- The handle figure, such as Nandi or Garuda, indicates the deity worshipped.
- Hold the bell in the left hand and ring evenly during aarti.
- Ring respectfully and keep the bell clean and off the floor.
Questions devotees ask
Why is the bell held in the left hand?
The right hand is kept free for offerings and the aarti lamp, which are traditionally made with the right hand.
Should I ring the bell when leaving a temple?
Many devotees do, as a farewell. Others ring it only on arrival. Both are common.
Can a bell be rung at night?
At home, gentle ringing during evening aarti is fine. Avoid loud ringing late at night, and follow temple rules after the deity's rest.
Which bell should I choose for my home altar?
Choose one with a clear tone and a handle figure suited to your family deity, or a simple design for general worship.
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Aaradhya arranges pujas at verified temples with a named priest, live darshan where scheduled, a proof pack and prasad delivered home — in India and abroad.
This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.