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A word that means well-being
The word swastika comes from Sanskrit: su meaning good, asti meaning it is, and the suffix ka. Together they mean 'that which brings well-being' or 'may it be well'. The related word svasti appears in Vedic blessings, such as the Svasti Vachana prayers recited at the start of auspicious ceremonies, including the well-known line asking Indra, Pushan, Garuda and Brihaspati to grant well-being.
For thousands of years, the swastika has been one of the most auspicious signs in Hindu, Jain and Buddhist traditions. It appears on temple doorways, account books, wedding invitations, vehicles, new homes and the threshold of houses during festivals. For Hindus it is a simple, joyful sign of blessing.
Shape and symbolism
The Hindu swastika is an equal-armed cross with each arm bent at a right angle, usually in the clockwise direction, and often with four dots placed between the arms. It is usually drawn upright, not tilted, and in auspicious red, saffron or turmeric yellow.
- The four arms are linked with the four directions, the four Vedas, the four purusharthas (dharma, artha, kama, moksha) and the four ashramas of life.
- The rotating form suggests the movement of the sun and the cycle of time.
- The centre represents the unmoving divine, around which all creation turns.
- The four dots are sometimes said to represent the four directions or the four yugas.
Links with Ganesha, Surya and Lakshmi
Many traditions regard the swastika as a symbol of Ganesha, the lord of beginnings, which is why it is drawn before starting any work, alongside 'Shri' or 'Shubh Labh'. It is also associated with Surya, the sun god, whose daily course across the sky it echoes, and with Lakshmi, who is welcomed with swastikas at the doorstep on Diwali.
In Jainism, the swastika is the symbol of the seventh Tirthankara, Suparshvanatha, and represents the four realms of existence. Buddhist art across Asia also uses it as a sign of auspiciousness and the Buddha's heart. This shared history reflects how deeply the sign is woven into the spiritual life of the subcontinent.
Where and how it is used
The swastika is drawn at many moments of new beginning in Hindu life. Families commonly use kumkum, sindoor, haldi, sandal paste or rice flour.
- On the kalash during puja, often in kumkum
- On the main door and threshold at Diwali, griha pravesh and weddings
- On new account books (bahi khata) during Chopda Puja or Muhurat at Diwali
- On new vehicles, shop counters and machinery during Vishwakarma Puja or Dussehra
- On the first page of a notebook at Vidyarambham or the start of an exam year
- In rangoli designs and on wedding invitations
Drawing a swastika at home
Drawing a swastika is a small act of prayer. Do it after bathing, with a calm mind, and with the ring finger of the right hand, which is traditionally used for applying tilak and auspicious marks.
- Mix kumkum or haldi with a few drops of water to make a smooth paste.
- Draw a vertical line, then a horizontal line of the same length crossing it at the centre.
- From the top of the vertical line, draw an arm to the right; from the right end of the horizontal line, draw an arm downward; continue clockwise for all four arms.
- Place a dot in each of the four spaces between the arms.
- Chant Om Shri Ganeshaya Namah or a simple prayer as you draw.
- Offer a flower or a few grains of rice on it if drawn for a puja.
Explaining the swastika abroad
In many Western countries, a tilted, black, hooked cross was adopted in the twentieth century as the emblem of Nazism, and the word 'swastika' became associated with hatred. This history is painful for many people, and Hindu families living abroad sometimes face misunderstanding when the sacred sign appears at home, in temples or on festival decorations.
It helps to explain calmly that the Hindu swastika is thousands of years older, means well-being, is drawn upright with dots in bright auspicious colours and has nothing to do with hatred. Some families use the Sanskrit word svastika or simply call it a sacred symbol of good fortune. Being sensitive to neighbours' feelings while explaining the sign's true meaning is the most graceful approach.
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स्वस्तिक: अर्थ और परंपरा
भलाई और सौभाग्य का एक प्राचीन संकेत, हिंदू पूजा में इसका अर्थ और इसे घर पर कैसे बनाया जाए।
एक शब्द जिसका अर्थ है भलाई
स्वस्तिक शब्द संस्कृत से आया है: सु का अर्थ अच्छा है, अस्ति का अर्थ है, और प्रत्यय का। साथ में उनका अर्थ है 'वह जो कल्याण लाता है' या 'अच्छा हो सकता है'। संबंधित शब्द स्वस्ति वैदिक आशीर्वाद में प्रकट होता है, जैसे कि शुभ समारोहों की शुरुआत में सुनाई जाने वाली स्वाति वचन प्रार्थनाएँ, जिसमें इंद्र, पूशन, गरुड़ और बृहस्पति को कल्याण प्रदान करने के लिए प्रसिद्ध पंक्ति भी शामिल है।
हजारों सालों से, स्वस्तिक हिंदू, जैन और बौद्ध परंपराओं में सबसे शुभ संकेतों में से एक रहा है। यह मंदिरों के दरवाजों, अकाउंट बुक, शादी के निमंत्रण, वाहनों, नए घरों और त्योहारों के दौरान घरों की दहलीज पर दिखाई देता है। हिंदुओं के लिए यह आशीर्वाद का एक सरल, आनंददायक संकेत है।
आकृति और प्रतीकवाद
हिंदू स्वस्तिक एक समान भुजाओं वाला क्रॉस है, जिसमें प्रत्येक हाथ एक समकोण पर झुकता है, आमतौर पर दक्षिणावर्त दिशा में, और अक्सर हाथों के बीच चार बिंदु होते हैं। इसे आमतौर पर सीधा खींचा जाता है, झुका हुआ नहीं, और शुभ लाल, केसर या हल्दी के पीले रंग में बनाया जाता है।
- चार भुजाएं चार दिशाओं, चार वेद, चार पुरुषार्थ (धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष) और जीवन के चार आश्रमों से जुड़ी हुई हैं।
- घूमने वाला रूप सूर्य की गति और समय के चक्र का सुझाव देता है।
- केंद्र उस अविचल परमात्मा का प्रतिनिधित्व करता है, जिसके चारों ओर सारी सृष्टि घूमती है।
- चार बिंदुओं को कभी-कभी चार दिशाओं या चार युगों का प्रतिनिधित्व करने के लिए कहा जाता है।
गणेश, सूर्य और लक्ष्मी के साथ संबंध
कई परंपराएं स्वस्तिक को शुरुआत के स्वामी गणेश के प्रतीक के रूप में मानती हैं, यही वजह है कि इसे 'श्री' या 'शुभ लाभ' के साथ किसी भी काम को शुरू करने से पहले तैयार किया जाता है। यह सूर्य देवता सूर्य के साथ भी जुड़ा हुआ है, जिसकी गूंज पूरे आकाश में गूंजती है, और लक्ष्मी के साथ, जिनका दिवाली के दिन दरवाजे पर स्वस्तिक के साथ स्वागत किया जाता है।
जैन धर्म में, स्वस्तिक सातवें तीर्थंकर, सुपार्श्वनाथ का प्रतीक है, और अस्तित्व के चार क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करता है। एशिया भर की बौद्ध कला इसे शुभता और बुद्ध के हृदय के प्रतीक के रूप में भी उपयोग करती है। यह साझा इतिहास बताता है कि उपमहाद्वीप के आध्यात्मिक जीवन में यह चिन्ह कितनी गहराई तक बुना हुआ है।
इसका उपयोग कहाँ और कैसे किया जाता है
हिंदू जीवन में नई शुरुआत के कई क्षणों में स्वस्तिक तैयार किया जाता है। परिवार आमतौर पर कुमकुम, सिंदूर, हल्दी, चंदन का पेस्ट या चावल के आटे का उपयोग करते हैं।
- पूजा के दौरान कलश पर, अक्सर कुमकुम में
- दिवाली, गृह प्रवेश और शादियों के मुख्य द्वार और दहलीज पर
- चोपड़ा पूजा या दिवाली के मुहूर्त के दौरान नई खाता पुस्तकों (बही खाता) पर
- विश्वकर्मा पूजा या दशहरा के दौरान नए वाहनों, शॉप काउंटर और मशीनरी पर
- विद्यारम्भम में एक नोटबुक के पहले पेज पर या एक परीक्षा वर्ष की शुरुआत
- रंगोली डिज़ाइन में और शादी के निमंत्रण पर
घर पर स्वस्तिक का चित्र बनाना
स्वस्तिक का चित्र बनाना प्रार्थना का एक छोटा सा कार्य है। इसे नहाने के बाद, शांत मन से और दाहिने हाथ की अनामिका से करें, जिसका पारंपरिक रूप से तिलक और शुभ निशान लगाने के लिए उपयोग किया जाता है।
- एक चिकना पेस्ट बनाने के लिए कुमकुम या हल्दी को पानी की कुछ बूंदों के साथ मिलाएं।
- एक लंबवत रेखा खींचें, फिर समान लंबाई की एक क्षैतिज रेखा इसे केंद्र में पार करती है।
- ऊर्ध्वाधर रेखा के ऊपर से, एक हाथ को दाईं ओर खींचें; क्षैतिज रेखा के दाहिने छोर से, एक हाथ नीचे की ओर खींचें; चारों भुजाओं के लिए दक्षिणावर्त जारी रखें।
- भुजाओं के बीच के चार स्थानों में से प्रत्येक में एक बिंदु रखें।
- चित्र बनाते समय ओम श्री गणेशाय नमः या एक साधारण प्रार्थना का जाप करें।
- पूजा के लिए तैयार होने पर उस पर एक फूल या चावल के कुछ दाने अर्पित करें।
विदेश में स्वस्तिक की व्याख्या करना
कई पश्चिमी देशों में, एक झुका हुआ, काला, झुका हुआ क्रॉस बीसवीं शताब्दी में नाज़ीवाद के प्रतीक के रूप में अपनाया गया था, और 'स्वस्तिक' शब्द घृणा से जुड़ गया। यह इतिहास कई लोगों के लिए दर्दनाक है, और विदेशों में रहने वाले हिंदू परिवारों को कभी-कभी गलतफहमी का सामना करना पड़ता है जब पवित्र चिन्ह घर पर, मंदिरों में या त्योहारों की सजावट पर दिखाई देता है।
यह शांति से समझाने में मदद करता है कि हिंदू स्वस्तिक हजारों साल पुराना है, जिसका अर्थ है कल्याण, चमकीले शुभ रंगों में बिंदुओं के साथ सीधा खींचा जाता है और इसका घृणा से कोई लेना-देना नहीं है। कुछ परिवार संस्कृत शब्द स्वस्तिक का उपयोग करते हैं या बस इसे सौभाग्य का पवित्र प्रतीक कहते हैं। संकेत का सही अर्थ समझाते हुए पड़ोसियों की भावनाओं के प्रति संवेदनशील होना सबसे सुंदर तरीका है।
मुख्य बातें
- संस्कृत में स्वास्तिक का अर्थ है 'वह जो कल्याण लाता है'।
- इसे गणेश, सूर्य और लक्ष्मी के साथ जोड़ा जाता है, और इसका उपयोग नई शुरुआत में किया जाता है।
- चारों भुजाएं दिशाओं, वेद, पुरुषार्थ और आश्रम से जुड़ी हुई हैं।
- इसे कुमकुम या हल्दी में सीधा खींचें, आमतौर पर चार बिंदुओं के साथ।
- विदेश में रहते हुए इसका प्राचीन अर्थ शांति और संवेदनशीलता से समझाएं।
स्वस्तिक को किस दिशा में मोड़ना चाहिए?
दक्षिणावर्त रूप सबसे आम हिंदू शुभ संकेत है। कुछ परंपराएँ विशिष्ट संदर्भों में वामावर्त रूप का भी उपयोग करती हैं।
क्या हिंदू स्वस्तिक नाज़ी प्रतीक के समान है?
नहींं। हिंदू स्वस्तिक प्राचीन है, जिसे शुभ रंगों में बिंदुओं के साथ सीधा खींचा गया है और इसका अर्थ है कल्याण। नाज़ी प्रतीक ने बहुत बाद में इस आकृति का दुरुपयोग किया।
क्या स्वास्तिक को फर्श पर खींचा जा सकता है?
इसे दरवाजे पर रंगोली में बनाया जाता है, लेकिन उन जगहों से बचें, जहां लापरवाही से इसे फेंक दिया जाएगा।
व्यवसाय अकाउंट बुक पर स्वास्तिक क्यों बनाते हैं?
यह नए वित्तीय वर्ष की शुभ शुरुआत के लिए गणेश और लक्ष्मी को आमंत्रित करता है, खासकर दिवाली पर।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Swastika means 'that which brings well-being' in Sanskrit.
- It is linked with Ganesha, Surya and Lakshmi, and is used at new beginnings.
- The four arms are tied to the directions, Vedas, purusharthas and ashramas.
- Draw it upright in kumkum or haldi, usually with four dots.
- Explain its ancient meaning calmly and sensitively when living abroad.
Questions devotees ask
Which direction should the swastika turn?
The clockwise form is the most common Hindu auspicious sign. Some traditions also use a counter-clockwise form in specific contexts.
Is the Hindu swastika the same as the Nazi symbol?
No. The Hindu swastika is ancient, drawn upright with dots in auspicious colours and means well-being. The Nazi emblem misappropriated the shape much later.
Can the swastika be drawn on the floor?
It is drawn in rangoli at doorways, but avoid places where it will be trodden on carelessly.
Why do businesses draw a swastika on account books?
It invokes Ganesha and Lakshmi for an auspicious start to the new financial year, especially at Diwali.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.