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The Goddess of flame
Jwala Devi or Jwalamukhi temple stands in the town of Jawalamukhi in Kangra district, Himachal Pradesh, in the foothills of the Dhauladhar range. There is no idol here. Instead, the Goddess is worshipped in the form of natural flames that burn steadily from fissures in the rock inside the sanctum, without any fuel being added. Devotees see these flames as the living presence of the Devi.
Tradition counts nine flames, each worshipped as a form of the Goddess: Mahakali, Annapurna, Chandi, Hinglaj, Vindhyavasini, Mahalakshmi, Saraswati, Ambika and Anjana. The main flame is honoured as Mahakali. The number of visible flames can vary.
The legend
When Sati immolated herself at Daksha's yajna, Lord Shiva carried her body in sorrow across the universe. Lord Vishnu divided the body with his Sudarshana Chakra, and the places where parts fell became Shakti Peeths. Tradition holds that Sati's tongue fell at Jwalamukhi, and the Goddess appeared here as flame. Her Bhairava is Unmatta Bhairava.
A local legend tells of a cowherd who noticed that one of his cows always returned with no milk. He followed her and saw a young girl drinking her milk in the forest, who then vanished in a flash of light. He told the king, Bhumi Chand, who searched the hills and found the flames burning from the rock. The king built the first shrine at the spot.
Akbar and the flames
A well-known story tells that the Mughal emperor Akbar, hearing of the eternal flames, ordered them to be put out. Water channels were directed onto them and they were covered with iron sheets, but the flames kept burning. Humbled, Akbar is said to have walked to the temple and offered a golden chhatra, or umbrella. According to the tradition, the offering changed into a different, unknown metal, which devotees took as a sign that the Goddess accepts devotion, not pride. The chhatra is still shown at the temple.
The temple building was later embellished, and Maharaja Ranjit Singh is remembered for gilding its dome. The architecture shows a mix of Indo-Sikh influences with a gilded dome and silver-plated doors.
Festivals
Navratri brings devotees from Punjab, Haryana, Delhi and across North India.
- Chaitra and Ashvin Navratri: the temple's busiest seasons, with fairs and continuous worship.
- Shravana Ashtami and fairs in the monsoon months.
- Daily aartis, including the special evening aarti; timings vary, so confirm locally.
Darshan tips and etiquette
Expect queues during Navratri, weekends and holidays. Rules and timings change, so check with the temple administration before visiting. Dress modestly, remove footwear at the stands and keep phones away in the sanctum. Common offerings include a red chunri, coconut, sweets such as mishri and rabri, and flowers.
Visit Gorakh Dibbi, a small shrine nearby where a pool of water appears to bubble as if boiling, yet feels cool to the touch, and where Guru Gorakhnath is believed to have meditated.
Inside the sanctum the flames are seen in small niches and in a sunken pit at the centre. Priests wave offerings close to the flames, and devotees receive prasad touched by the sacred fire. Pause for a moment at each flame and offer a silent prayer; the queue moves quickly, so it helps to know beforehand what you wish to say to the Mother. Families who cannot travel often light a ghee lamp at home during Navratri and meditate on its flame as Jwala Devi.
How to reach and best time
The nearest airport is Gaggal (Kangra), within a couple of hours by road. The nearest broad-gauge railhead is Pathankot, while the Kangra Valley narrow-gauge railway has a station at Jwalamukhi Road. Buses and taxis connect Jawalamukhi with Dharamshala, Kangra, Hoshiarpur, Una and Chandigarh.
March to June and September to November are pleasant. Winters are cool but manageable. The monsoon can bring landslides on hill roads, so check conditions.
Nearby sacred places
Jwala Devi is part of the popular Devi circuit of Himachal, often visited with these temples over three or four days by road.
- Gorakh Dibbi: associated with Guru Gorakhnath, close to the main temple.
- Vajreshwari (Brajeshwari) Devi temple in Kangra town.
- Chamunda Devi temple near Dharamshala.
- Chintpurni Devi temple in Una district.
- Naina Devi temple in Bilaspur district.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
ज्वाला देवी, हिमाचल: शक्तिपीठ लीजेंड एंड पिलग्रिम गाइड
कांगड़ा में अनन्त ज्वालाओं का मंदिर, जहाँ देवी को जीवित अग्नि के रूप में पूजा जाता है।
ज्वाला की देवी
ज्वाला देवी या ज्वालामुखी मंदिर, हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा जिले के ज्वालामुखी शहर में, धौलाधार रेंज की तलहटी में स्थित है। यहां कोई मूर्ति नहीं है। इसके बजाय, देवी की पूजा प्राकृतिक लपटों के रूप में की जाती है, जो गर्भगृह के अंदर चट्टान की दरारों से लगातार जलती रहती हैं, बिना किसी ईंधन के। भक्त इन ज्वालाओं को देवी की जीवंत उपस्थिति के रूप में देखते हैं।
परंपरा में नौ ज्वालाएं शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक को देवी के रूप में पूजा जाता है: महाकाली, अन्नपूर्णा, चंडी, हिंगलाज, विंध्यवासिनी, महालक्ष्मी, सरस्वती, अंबिका और अंजना। मुख्य ज्योति को महाकाली के रूप में सम्मानित किया जाता है। दिखाई देने वाली लपटों की संख्या अलग-अलग हो सकती है।
द लेजेंड
जब सती ने दक्ष के यज्ञ में खुद को आत्मसात कर लिया, तो भगवान शिव उनके शरीर को दुःख में पूरे ब्रह्मांड में ले गए। भगवान विष्णु ने अपने सुदर्शन चक्र से शरीर को विभाजित किया, और जिन स्थानों पर अंग गिरे थे, वे शक्तिपीठ बन गए। परंपरा यह मानती है कि सती की जीभ ज्वालामुखी पर गिरी थी, और देवी यहां ज्वाला के रूप में प्रकट हुईं। उनका भैरवा उन्मत्त भैरवा है।
एक स्थानीय किंवदंती एक चरवाहे के बारे में बताती है जिसने देखा कि उसकी एक गाय हमेशा बिना दूध के लौटती थी। वह उसके पीछे आया और उसने जंगल में एक जवान लड़की को दूध पीते हुए देखा, जो फिर प्रकाश की चमक में गायब हो गई। उन्होंने राजा, भूमि चंद को बताया, जिन्होंने पहाड़ियों की खोज की और चट्टान से आग की लपटों को जलते हुए पाया। राजा ने उस स्थान पर पहला मंदिर बनवाया।
अकबर एंड द फ्लेम्स
एक प्रसिद्ध कहानी बताती है कि मुगल सम्राट अकबर ने अनन्त आग की लपटों के बारे में सुनकर उन्हें बाहर निकालने का आदेश दिया। पानी के चैनल उन पर निर्देशित किए गए थे और उन्हें लोहे की चादरों से ढक दिया गया था, लेकिन आग की लपटें जलती रहीं। कहा जाता है कि अकबर हतप्रभ होकर मंदिर गया और उसे स्वर्ण छत्र, या छतरी भेंट की। परंपरा के अनुसार, प्रसाद एक अलग, अज्ञात धातु में बदल गया, जिसे भक्तों ने इस संकेत के रूप में लिया कि देवी भक्ति को स्वीकार करती हैं, गर्व को नहीं। छत्र अभी भी मंदिर में दिखाया गया है।
मंदिर की इमारत को बाद में अलंकृत किया गया, और महाराजा रणजीत सिंह को इसके गुंबद को गिलाने के लिए याद किया जाता है। वास्तुकला में सोने का पानी चढ़ा गुंबद और चांदी से बने दरवाजों के साथ भारत-सिख प्रभावों का मिश्रण दिखाई देता है।
त्यौहार
नवरात्र पंजाब, हरियाणा, दिल्ली और पूरे उत्तर भारत से भक्तों को लाता है।
- चैत्र और अश्विन नवरात्री: मंदिर का सबसे व्यस्त मौसम, मेलों और निरंतर पूजा के साथ।
- मानसून के महीनों में श्रावण अष्टमी और मेले।
- शाम की विशेष आरती सहित दैनिक आरती; समय अलग-अलग होता है, इसलिए स्थानीय स्तर पर पुष्टि करें।
दर्शन टिप्स और शिष्टाचार
नवरात्री, सप्ताहांत और छुट्टियों के दौरान कतारों की अपेक्षा करें। नियम और समय बदलते हैं, इसलिए दर्शन करने से पहले मंदिर प्रशासन से संपर्क कर लें। मामूली तरीके से कपड़े पहनें, स्टैंड पर जूते उतारें और फोन को गर्भगृह में दूर रखें। आम प्रसाद में लाल चुनरी, नारियल, मिश्री और राबड़ी जैसी मिठाइयाँ और फूल शामिल हैं।
पास के एक छोटे से मंदिर गोरख डिब्बी की यात्रा करें, जहाँ पानी का एक कुंड उबलता हुआ प्रतीत होता है, फिर भी स्पर्श करने पर ठंडा लगता है, और जहाँ गुरु गोरखनाथ ने ध्यान किया था।
गर्भगृह के अंदर आग की लपटें छोटी-छोटी जगहों पर और बीच में एक डूबे हुए गड्ढे में दिखाई देती हैं। पुजारी आग की लपटों के पास प्रसाद लहराते हैं, और भक्त पवित्र अग्नि द्वारा स्पर्श किया जाने वाला प्रसाद प्राप्त करते हैं। प्रत्येक लौ पर एक पल के लिए रुकें और एक मौन प्रार्थना करें; कतार तेजी से चलती है, इसलिए यह पहले से ही यह जानने में मदद करती है कि आप माता से क्या कहना चाहते हैं। जो परिवार यात्रा नहीं कर सकते, वे अक्सर नवरात्रि के दौरान घर पर घी का दीपक जलाते हैं और ज्वाला देवी के रूप में इसकी लौ का ध्यान करते हैं।
कैसे पहुंचें और सबसे अच्छा समय
निकटतम हवाई अड्डा गग्गल (कांगड़ा) है, जो सड़क मार्ग से कुछ घंटों के भीतर है। निकटतम ब्रॉड-गेज रेलहेड पठानकोट है, जबकि कांगड़ा वैली नैरो-गेज रेलवे का ज्वालामुखी रोड पर एक स्टेशन है। बसें और टैक्सियां जवालामुखी को धर्मशाला, कांगड़ा, होशियारपुर, ऊना और चंडीगढ़ से जोड़ती हैं।
मार्च से जून और सितंबर से नवंबर सुखद होते हैं। सर्दियां ठंडी लेकिन नियंत्रित करने योग्य होती हैं। मानसून पहाड़ी सड़कों पर भूस्खलन ला सकता है, इसलिए स्थिति की जांच करें।
आस-पास के पवित्र स्थान
ज्वाला देवी हिमाचल के लोकप्रिय देवी सर्किट का हिस्सा है, जहां अक्सर सड़क मार्ग से तीन या चार दिनों में इन मंदिरों के साथ जाया जाता है।
- गोरख डिब्बी: गुरु गोरखनाथ के साथ जुड़ा हुआ है, जो मुख्य मंदिर के करीब है।
- कांगड़ा शहर में वज्रेश्वरी (ब्रजेश्वरी) देवी मंदिर।
- धर्मशाला के पास चामुंडा देवी मंदिर।
- ऊना जिले में चिंतपूर्णी देवी मंदिर।
- बिलासपुर जिले में नैना देवी मंदिर।
मुख्य बातें
- हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा जिले में ज्वाला देवी, देवी को प्राकृतिक शाश्वत ज्वाला के रूप में पूजती हैं।
- परंपरा यह मानती है कि सती की जीभ यहां गिरी थी।
- नौ लपटों को देवी के नौ रूपों के रूप में पूजा जाता है।
- अकबर की स्वर्ण छतरी की कहानी परमात्मा के सामने विनम्रता सिखाती है।
- यह चिंतपूर्णी, नैना देवी, चामुंडा और वज्रेश्वरी के साथ हिमाचल देवी सर्किट का हिस्सा है।
क्या ज्वाला देवी में कोई मूर्ति है?
नहींं। देवी की पूजा गर्भगृह में चट्टान से जलने वाली लपटों के रूप में की जाती है।
गोरख डिब्बी क्या है?
पास में ही स्थित एक मंदिर जहां पानी का एक कुंड है, जो उबलता हुआ प्रतीत होता है, लेकिन ठंडा लगता है, गुरु गोरखनाथ के साथ जुड़ा हुआ है।
ज्वाला देवी के साथ सती का कौन सा हिस्सा जुड़ा हुआ है?
परंपरा यह मानती है कि उसकी जीभ यहां गिरी थी।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Jwala Devi in Kangra district, Himachal Pradesh, worships the Goddess as natural eternal flames.
- Tradition holds that Sati's tongue fell here.
- Nine flames are worshipped as nine forms of the Goddess.
- The story of Akbar's golden umbrella teaches humility before the Divine.
- It is part of the Himachal Devi circuit with Chintpurni, Naina Devi, Chamunda and Vajreshwari.
Questions devotees ask
Is there an idol at Jwala Devi?
No. The Goddess is worshipped in the form of flames that burn from the rock in the sanctum.
What is Gorakh Dibbi?
A nearby shrine with a pool of water that appears to boil but feels cool, linked with Guru Gorakhnath.
Which part of Sati is associated with Jwala Devi?
Tradition holds that her tongue fell here.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.