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The Goddess of the eyes
Shri Naina Devi temple stands on a hilltop in Bilaspur district of Himachal Pradesh, close to the Punjab border, overlooking the waters of Gobind Sagar lake and the plains below. It is one of the most visited Devi temples in North India and is counted among the Shakti Peeths.
The name Naina means eyes. In the sanctum the Goddess is represented by a pair of eyes in silver, along with the pindi forms of the Devi. Flanking her are images of Ganesha and Hanuman. Devotees pray here especially for clear sight, both physical and spiritual, and for protection of the family.
The legends
When Sati gave up her body in the fire of her father Daksha's yajna, Shiva carried her in grief, and Vishnu divided her body with the Sudarshana Chakra so that the world could return to balance. Tradition holds that Sati's eyes fell on this hill, and the shrine of Naina Devi arose here.
A local legend tells of a cowherd named Naina who noticed that a white cow would stand still over a particular stone and milk would flow from her udder onto it. One night the Goddess appeared to him in a dream and revealed that the stone was her pindi. Naina built a small shrine, and the temple took his name as well as the meaning of the eyes.
Another tradition links the place to the Goddess's victory over Mahishasura. After she slew the buffalo demon, the devas cried out Jai Naina in praise, and the name stayed with the hill. In some versions she plucked out the demon's eyes, which gives yet another meaning to the name.
History and the temple
The temple has been revered for a very long time and was patronised by the rulers of the Bilaspur (Kahlur) region. Guru Gobind Singh, the tenth Sikh Guru, is remembered in local tradition as having visited the hill, and the nearby town of Anandpur Sahib makes the area important to Sikh devotees as well.
The temple has a modest, colourful structure with a courtyard, a peepal tree said to be very old, and small shrines around it. A cave shrine on the hill, called Naina Devi Gufa, is also visited by pilgrims.
Festivals
Festival times bring pilgrims from Punjab, Haryana, Chandigarh and Delhi, many of them on foot from the plains.
- Shravana Ashtami: a major fair held in the monsoon, attracting very large crowds.
- Chaitra and Ashvin Navratri: nine days of worship and celebration.
- Special fairs during the summer and Sankranti days.
Darshan tips and etiquette
From the base, pilgrims can climb a path of steps through the market or take the ropeway, which saves time and is helpful for elders. During festivals, queues can last several hours and special crowd arrangements are made; check the latest rules with the temple trust. Dress modestly and keep phones away in the sanctum.
Common offerings include a red chunri, coconut, sweets, flowers and a pair of silver eyes offered by those praying for good eyesight or after a wish is fulfilled. Families with small children should keep them close in the crowds and carry water.
Many pilgrims from Punjab walk up the hill singing Jai Mata Di and bhetan, devotional songs to the Goddess. If you climb on foot, start early in the day, rest at the halts on the way and keep elders hydrated.
How to reach and best time
The nearest railway stations are Anandpur Sahib and Kiratpur Sahib in Punjab, a short drive from the base. Chandigarh is the nearest major airport, a few hours away by road. Buses run from Chandigarh, Anandpur Sahib, Bilaspur and Delhi.
March to June and September to November are pleasant. The Shravana fair is spiritually special but very crowded and rainy. Winters are cool but the views are clear.
Nearby sacred places
Many families complete a circuit of Himachal's Devi temples in three or four days.
- Naina Devi Gufa: a cave shrine on the hill.
- Anandpur Sahib: the historic Sikh town with Takht Sri Keshgarh Sahib.
- Gobind Sagar lake and Bhakra Dam.
- Chintpurni and Jwala Devi temples, often visited on the same Devi circuit.
- Vajreshwari Devi in Kangra and Chamunda Devi near Dharamshala.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
नैना देवी, बिलासपुर: शक्तिपीठ लीजेंड एंड पिलग्रिम गाइड
गोबिंद सागर के ऊपर स्थित पहाड़ी मंदिर, जहां माना जाता है कि सती की आंखें गिरी थीं।
आँखों की देवी
श्री नैना देवी मंदिर हिमाचल प्रदेश के बिलासपुर जिले में एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित है, जो पंजाब सीमा के करीब है, जहां से गोबिंद सागर झील और नीचे के मैदानी इलाकों का पानी दिखाई देता है। यह उत्तर भारत के सबसे अधिक देखे जाने वाले देवी मंदिरों में से एक है और इसे शक्तिपीठों में गिना जाता है।
नैना नाम का अर्थ होता है आँखें। गर्भगृह में देवी को चांदी में आंखों की एक जोड़ी के साथ देवी के पिंडी रूपों का प्रतिनिधित्व किया जाता है। उनके चारों ओर गणेश और हनुमान की प्रतिमाएँ हैं। भक्त यहाँ विशेष रूप से शारीरिक और आध्यात्मिक दोनों तरह से स्पष्ट दृष्टि के लिए और परिवार की सुरक्षा के लिए प्रार्थना करते हैं।
महापुरूष
जब सती ने अपने पिता दक्ष के यज्ञ की आग में अपना शरीर छोड़ दिया, तो शिव ने उसे दुःख में डाल दिया, और विष्णु ने उसके शरीर को सुदर्शन चक्र से विभाजित कर दिया ताकि दुनिया वापस संतुलन में आ सके। परंपरा यह मानती है कि सती की नज़र इस पहाड़ी पर पड़ी, और नैना देवी का मंदिर यहाँ उत्पन्न हुआ।
एक स्थानीय किंवदंती नैना नाम के एक चरवाहे के बारे में बताती है, जिसने देखा कि एक सफेद गाय अभी भी एक विशेष पत्थर के ऊपर खड़ी होगी और उसके थन से दूध उस पर बह जाएगा। एक रात देवी उन्हें सपने में दिखाई दीं और उन्होंने खुलासा किया कि वह पत्थर उनकी पिंडी है। नैना ने एक छोटा सा मंदिर बनाया, और मंदिर ने उनके नाम के साथ-साथ आँखों का अर्थ भी लिया।
एक अन्य परंपरा इस जगह को महिषासुर पर देवी की जीत से जोड़ती है। भैंस के राक्षस को मारने के बाद, देवों ने जय नैना की प्रशंसा की, और उनका नाम पहाड़ी के साथ ही रह गया। कुछ संस्करणों में उसने राक्षस की आँखें निकाल लीं, जिससे नाम का एक और अर्थ निकलता है।
इतिहास और मंदिर
मंदिर बहुत लंबे समय से पूजनीय है और बिलासपुर (कहलूर) क्षेत्र के शासकों द्वारा इसका संरक्षण किया गया था। दसवें सिख गुरु, गुरु गोबिंद सिंह को स्थानीय परंपरा में पहाड़ी की यात्रा के रूप में याद किया जाता है, और पास का शहर आनंदपुर साहिब इस क्षेत्र को सिख भक्तों के लिए भी महत्वपूर्ण बनाता है।
मंदिर में एक मामूली, रंगीन संरचना है जिसमें एक आंगन है, एक पीपल का पेड़ जिसे बहुत पुराना कहा जाता है, और इसके चारों ओर छोटे-छोटे मंदिर हैं। पहाड़ी पर स्थित एक गुफा मंदिर, जिसे नैना देवी गुफा कहा जाता है, तीर्थयात्री भी आते हैं।
त्यौहार
त्योहार के समय पंजाब, हरियाणा, चंडीगढ़ और दिल्ली से तीर्थयात्री आते हैं, जिनमें से कई मैदानी इलाकों से पैदल आते हैं।
- श्रावण अष्टमी: मानसून में आयोजित होने वाला एक प्रमुख मेला, जो बहुत बड़ी भीड़ को आकर्षित करता है।
- चैत्र और अश्विन नवरात्री: पूजा और उत्सव के नौ दिन।
- गर्मियों और संक्रांति के दिनों में विशेष मेले।
दर्शन टिप्स और शिष्टाचार
बेस से, तीर्थयात्री बाजार के माध्यम से सीढ़ियां चढ़ सकते हैं या रोपवे ले सकते हैं, जो समय बचाता है और बड़ों के लिए मददगार है। त्योहारों के दौरान, कतारें कई घंटों तक चल सकती हैं और भीड़ की विशेष व्यवस्था की जाती है; मंदिर ट्रस्ट के साथ नवीनतम नियमों की जांच करें। नम्रता से कपड़े पहनें और फोन को गर्भगृह में दूर रखें।
आम प्रसाद में लाल चुनरी, नारियल, मिठाई, फूल और अच्छी दृष्टि के लिए या इच्छा पूरी होने के बाद प्रार्थना करने वालों द्वारा दी जाने वाली चांदी की आंखों की एक जोड़ी शामिल होती है। छोटे बच्चों वाले परिवारों को उन्हें भीड़ में पास रखना चाहिए और पानी ले जाना चाहिए।
पंजाब के कई तीर्थयात्री जय माता दी और भेटन, देवी के लिए भक्ति गीत गाते हुए पहाड़ी पर चलते हैं। यदि आप पैदल चढ़ते हैं, तो दिन में जल्दी शुरू करें, रास्ते में पड़ने वाले पड़ावों पर आराम करें और बड़ों को हाइड्रेटेड रखें।
कैसे पहुंचें और सबसे अच्छा समय
निकटतम रेलवे स्टेशन पंजाब में आनंदपुर साहिब और किरतपुर साहिब हैं, जो बेस से थोड़ी दूरी पर हैं। चंडीगढ़ निकटतम प्रमुख हवाई अड्डा है, जो सड़क मार्ग से कुछ घंटों की दूरी पर है। चंडीगढ़, आनंदपुर साहिब, बिलासपुर और दिल्ली से बसें चलती हैं।
मार्च से जून और सितंबर से नवंबर सुखद होते हैं। श्रावण मेला आध्यात्मिक रूप से खास होता है, लेकिन बहुत भीड़ और बारिश होती है। सर्दियां ठंडी होती हैं लेकिन दृश्य साफ होते हैं।
आस-पास के पवित्र स्थान
कई परिवार तीन या चार दिनों में हिमाचल के देवी मंदिरों का एक चक्कर पूरा करते हैं।
- नैना देवी गुफा: पहाड़ी पर स्थित एक गुफा मंदिर।
- आनंदपुर साहिब: तख्त श्री केशगढ़ साहिब वाला ऐतिहासिक सिख शहर।
- गोबिंद सागर झील और भाखड़ा बांध।
- चिंतपूर्णी और ज्वाला देवी मंदिर, अक्सर एक ही देवी सर्किट पर आते हैं।
- कांगड़ा में वज्रेश्वरी देवी और धर्मशाला के पास चामुंडा देवी।
मुख्य बातें
- नैना देवी गोबिंद सागर के ऊपर, हिमाचल प्रदेश के बिलासपुर जिले में एक पहाड़ी की चोटी पर खड़ी हैं।
- परंपरा यह मानती है कि सती की आंखें यहां गिरी थीं।
- चरवाहे नैना ने देवी की पिंडी की खोज की, जिससे मंदिर का नाम मिला।
- रोपवे बड़ों और बच्चों के लिए चढ़ाई को आसान बनाता है।
- श्रावण अष्टमी मेला और नवरात्री में बहुत बड़ी भीड़ उमड़ती है।
भक्त नैना देवी पर चांदी की आंखें क्यों चढ़ाते हैं?
आँखों की देवी के रूप में, उनसे अच्छी दृष्टि के लिए प्रार्थना की जाती है। प्रार्थना के रूप में या धन्यवाद के रूप में चाँदी की आँखें अर्पित की जाती हैं।
क्या कोई रोपवे है?
हां, बेस के पास से मंदिर तक एक रोपवे चलता है, जो बुजुर्ग तीर्थयात्रियों के लिए मददगार है।
क्या यह वही नैना देवी है जो नैनीताल में है?
नहींं। उत्तराखंड के नैनीताल में एक नैना देवी मंदिर भी है, जो कुछ परम्पराओं के अनुसार सती की आंखों से जुड़ा हुआ है। दोनों अलग-अलग तीर्थ हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Naina Devi stands on a hilltop in Bilaspur district, Himachal Pradesh, above Gobind Sagar.
- Tradition holds that the eyes of Sati fell here.
- The cowherd Naina discovered the Goddess's pindi, giving the shrine its name.
- A ropeway eases the climb for elders and children.
- The Shravana Ashtami fair and Navratri draw very large crowds.
Questions devotees ask
Why do devotees offer silver eyes at Naina Devi?
As the Goddess of the eyes, she is prayed to for good eyesight. Silver eyes are offered as a prayer or in thanksgiving.
Is there a ropeway?
Yes, a ropeway runs from near the base to the temple, which is helpful for elderly pilgrims.
Is this the same Naina Devi as in Nainital?
No. Nainital in Uttarakhand also has a Naina Devi temple linked with the eyes of Sati by some traditions. Both are separate shrines.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.