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An ancient seat of the Mother
The temple of Biraja Devi, also spelt Viraja or Girija, stands in the town of Jajpur in northern Odisha, near the sacred Vaitarani river. The whole area is known as Viraja Kshetra or Biraja Peetha, and it has been a centre of Devi worship for a very long time. Jajpur was once an important royal city, and its name is often linked with the Vedic yajnas believed to have been performed here.
Biraja is counted among the Ashtadasha Maha Shakti Peethas, the eighteen great seats of the Devi listed in the hymn attributed to Adi Shankaracharya, where she is praised as Girija of the Odra country.
The legend of Sati's navel
When Sati immolated herself in the fire of Daksha's yajna to protect her husband's honour, Shiva wandered the worlds carrying her body in grief. Vishnu's Sudarshana Chakra divided the body to release him from sorrow, and every place a part fell became a Shakti Peeth. At Jajpur, tradition holds that Sati's navel, the nabhi, fell. For this reason the place is also called Nabhi Gaya.
A second tradition explains why Jajpur is important for ancestors. It is said that Gayasura, a demon so pious that his body became sacred, lay across the land when the gods performed a sacrifice on him. His head is at Gaya in Bihar, his navel at Jajpur and his feet at Pithapuram in Andhra Pradesh. So Jajpur, like Gaya, is a place where families perform shraddha and pinda daan for their ancestors.
The unique form of the Devi
The image of Biraja Devi is unusual and much loved. She is shown as Mahishasuramardini with only two arms. With one hand she pierces the buffalo demon Mahisha with a spear, and with the other she pulls his tail. One foot rests on a lion and the other on the demon. Her crown bears images of Ganesha, a crescent moon and a Shiva lingam. Scholars consider this two-armed form an early style of the Mahishamardini image.
The temple complex has many smaller shrines, including a sacred well called the Nabhi Gaya well, where offerings for ancestors are made, and numerous Shiva lingams scattered through the precincts.
Festivals
The most important festival is Durga Puja in the month of Ashvin. During these days the Devi is taken out in a special chariot procession called the Simhadhwaja Ratha, a unique custom where the goddess rides a lion-bannered chariot around the temple. Devotees from all over Odisha attend.
Navaratri in Chaitra, Pitru Paksha for ancestor rites, and Kartika month bathing in the Vaitarani are also observed with devotion. The dates move each year with the lunar calendar; check Aaradhya Panchang before planning.
Darshan and etiquette
Many families combine darshan with a bath in the Vaitarani. The river is traditionally believed to help departed souls cross over, which is why it is named after the mythical river of the afterlife.
- Wear modest traditional clothing; carry a shawl or dupatta to cover the shoulders.
- Footwear and leather items should be left outside the precincts.
- If you plan shraddha or pinda daan, contact the local pandas or priests in advance and agree on the rites and dakshina clearly.
- Darshan timings vary on festival days; confirm locally before visiting.
- Photography of the sanctum is generally not allowed.
How to reach and best time
Jajpur Road is the nearest railway station on the main line between Kolkata and Bhubaneswar, and taxis and buses run from there to Jajpur town. The nearest major airport is Bhubaneswar, a drive of a few hours. Good roads connect Jajpur with Cuttack and Bhubaneswar.
October to February is the most comfortable season. Summers in coastal Odisha are hot and humid, and the monsoon brings heavy rain.
Nearby sacred places
The Dasaswamedha Ghat on the Vaitarani, the Varaha temple and many old Shiva shrines lie within Jajpur. Further afield, pilgrims often join Biraja with Cuttack's Chandi temple, the Lingaraj temple in Bhubaneswar and Jagannath at Puri to form a rich Odisha circuit. The Buddhist sites of Ratnagiri, Udayagiri and Lalitgiri are also within reach for those interested in history.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
बिरजा देवी, जाजपुर: शक्तिपीठ की पौराणिक कथा और तीर्थयात्री गाइड
ओडिशा में देवी की नाभि सीट, जिसे विराजक्षेत्र और नाभि गया के नाम से जाना जाता है, वैतरणी के तट पर स्थित है।
माता का एक प्राचीन आसन
बिराजा देवी का मंदिर, जिसे विराजा या गिरिजा भी कहा जाता है, उत्तरी ओडिशा के जाजपुर शहर में पवित्र वैतरणी नदी के पास स्थित है। पूरे क्षेत्र को विराजक्षेत्र या बिराज पीठ के नाम से जाना जाता है, और यह बहुत लंबे समय से देवी पूजा का केंद्र रहा है। जाजपुर कभी एक महत्वपूर्ण शाही शहर था, और इसका नाम अक्सर वैदिक यज्ञों के साथ जोड़ा जाता है, जिनके बारे में माना जाता है कि वे यहां किए गए थे।
बिराजा को अष्टदशा महा शक्ति पीठों में गिना जाता है, जो देवी के अठारह महान स्थानों को आदि शंकराचार्य के नाम से भजन में सूचीबद्ध किया गया है, जहां उन्हें ओड्रा देश की गिरिजा के रूप में सराहा जाता है।
सती की नाभि की कथा
जब सती ने अपने पति के सम्मान की रक्षा के लिए खुद को दक्ष यज्ञ की आग में डुबो दिया, तो शिव दुःख में उनके शरीर को लेकर दुनिया भर में भटकते रहे। विष्णु के सुदर्शन चक्र ने उन्हें दुःख से मुक्त करने के लिए शरीर को विभाजित किया, और हर जगह एक हिस्सा गिर गया, एक शक्ति पीठ बन गया। जाजपुर में, परंपरा यह मानती है कि सती की नाभि, नाभी गिर गई थी। इसी वजह से इस जगह को नाभी गया कहा जाता है।
एक दूसरी परंपरा बताती है कि जाजपुर पूर्वजों के लिए क्यों महत्वपूर्ण है। ऐसा कहा जाता है कि गयासुर, एक राक्षस जो इतना पवित्र था कि उसका शरीर पवित्र हो गया था, जब देवताओं ने उस पर बलि दी थी, उस समय वह पूरे देश में पड़ा था। उनका सिर बिहार के गया में, उनकी नाभि जाजपुर में और उनके पैर आंध्र प्रदेश के पिथापुरम में हैं। तो जाजपुर, गया की तरह, एक ऐसा स्थान है जहाँ परिवार अपने पूर्वजों के लिए श्राद्ध और पिंड दान करते हैं।
देवी का अनोखा रूप
बिरजा देवी की छवि असामान्य है और बहुत पसंद की जाती है। उन्हें केवल दो भुजाओं वाली महिषासुरमर्दिनी के रूप में दिखाया गया है। एक हाथ से वह भैंस राक्षस महिशा को भाले से छेदती है, और दूसरे हाथ से वह उसकी पूंछ खींचती है। एक पैर शेर पर और दूसरा दानव पर टिका हुआ है। उनके मुकुट पर गणेश, एक अर्धचंद्र और एक शिव लिंगम की छवियां हैं। विद्वान इस दो-भुजाओं वाले रूप को महिषमर्दिनी छवि की प्रारंभिक शैली मानते हैं।
मंदिर परिसर में कई छोटे मंदिर हैं, जिनमें एक पवित्र कुआँ भी शामिल है जिसे नाभी गया कुआँ कहा जाता है, जहाँ पूर्वजों के लिए प्रसाद बनाए जाते हैं, और कई शिव लिंग परिसर में बिखरे हुए हैं।
त्यौहार
आश्विन के महीने में दुर्गा पूजा सबसे महत्वपूर्ण त्योहार है। इन दिनों के दौरान देवी को एक विशेष रथ जुलूस में निकाला जाता है, जिसे सिंहध्वज रथ कहा जाता है, एक अनोखी प्रथा है, जिसमें देवी मंदिर के चारों ओर शेर-बैनर वाले रथ की सवारी करती हैं। पूरे ओडिशा से श्रद्धालु इसमें शामिल होते हैं।
चैत्र में नवरात्रि, पूर्वजों के संस्कारों के लिए पितृ पक्ष, और कार्तिक माह में वैतरणी में स्नान भी भक्ति के साथ मनाया जाता है। हर साल चंद्र कैलेंडर के साथ तिथियां बदलती हैं; योजना बनाने से पहले आराध्य पंचांग की जांच करें।
दर्शन और शिष्टाचार
कई परिवार वैतरणी में स्नान के साथ दर्शन को जोड़ते हैं। पारंपरिक रूप से माना जाता है कि यह नदी दिवंगत आत्माओं को पार करने में मदद करती है, यही वजह है कि इसका नाम परलोक की पौराणिक नदी के नाम पर रखा गया है।
- मामूली पारंपरिक कपड़े पहनें; कंधों को ढंकने के लिए शॉल या दुपट्टा ले जाएं।
- जूते और चमड़े की वस्तुओं को परिसर के बाहर छोड़ देना चाहिए।
- यदि आप श्राद्ध या पिंड दान की योजना बनाते हैं, तो स्थानीय पंडों या पुजारियों से पहले से संपर्क करें और संस्कारों और दक्षिणा पर स्पष्ट रूप से सहमत हों।
- त्योहार के दिनों में दर्शन का समय अलग-अलग होता है; आने से पहले स्थानीय रूप से पुष्टि करें।
- आमतौर पर गर्भगृह की फोटोग्राफी की अनुमति नहीं है।
कैसे पहुंचें और सबसे अच्छा समय
जाजपुर रोड कोलकाता और भुवनेश्वर के बीच मुख्य लाइन पर निकटतम रेलवे स्टेशन है, और टैक्सी और बसें वहाँ से जाजपुर शहर के लिए चलती हैं। निकटतम प्रमुख हवाई अड्डा भुवनेश्वर है, जो कुछ घंटों की ड्राइव पर चलता है। अच्छी सड़कें जाजपुर को कटक और भुवनेश्वर से जोड़ती हैं।
अक्टूबर से फरवरी का मौसम सबसे आरामदायक होता है। तटीय ओडिशा में गर्मियां गर्म और आर्द्र होती हैं, और मानसून में भारी बारिश होती है।
आस-पास के पवित्र स्थान
वैतरणी पर स्थित दासस्वामेध घाट, वराह मंदिर और कई पुराने शिव मंदिर जाजपुर के भीतर स्थित हैं। इसके अलावा, तीर्थयात्री अक्सर बिरजा के साथ कटक के चंडी मंदिर, भुवनेश्वर के लिंगराज मंदिर और पुरी के जगन्नाथ के साथ मिलकर एक समृद्ध ओडिशा सर्किट बनाते हैं। रत्नागिरी, उदयगिरि और ललितगिरि के बौद्ध स्थल भी इतिहास में रुचि रखने वालों की पहुंच के भीतर हैं।
मुख्य बातें
- जाजपुर वह शक्ति पीठ है जहां पारंपरिक रूप से माना जाता है कि सती की नाभि गिरी थी।
- इस क्षेत्र को नाभी गया कहा जाता है और यह पूर्वजों के संस्कारों के लिए महत्वपूर्ण है।
- बिराजा देवी एक दुर्लभ दो-सशस्त्र महिषासुरमर्दिनी के रूप में प्रकट होती हैं।
- दुर्गा पूजा में अद्वितीय सिंहध्वज रथ जुलूस शामिल है।
- जाजपुर रोड स्टेशन और भुवनेश्वर हवाई अड्डा मुख्य प्रवेश द्वार हैं।
जाजपुर को नाभी गया क्यों कहा जाता है?
परंपरा कहती है कि गयासुर की नाभि यहां स्थित है, क्योंकि सिर गया में स्थित है, इसलिए जाजपुर में किया जाने वाला श्राद्ध पूर्वजों को शांति प्रदान करने वाला माना जाता है। सती की नाभि भी पीठ के साथ जुड़ी हुई है।
क्या मैं यहां पिंडा दान कर सकता हूं?
हां, स्थानीय पुजारी इन संस्कारों का संचालन करते हैं। विधी और दक्षिणा के बारे में पहले से चर्चा कर लें ताकि उस दिन कोई भ्रम न हो।
क्या बिरजा अठारह महाशक्तिपीठों में से एक है?
हां। देवी के अठारह महान स्थानों को सूचीबद्ध करने वाले प्रसिद्ध भजन में ओड्रा देश में गिरिजा के रूप में इसकी प्रशंसा की गई है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Jajpur is the Shakti Peeth where Sati's navel is traditionally believed to have fallen.
- The area is also called Nabhi Gaya and is important for ancestor rites.
- Biraja Devi appears as a rare two-armed Mahishasuramardini.
- Durga Puja features the unique Simhadhwaja Ratha procession.
- Jajpur Road station and Bhubaneswar airport are the main gateways.
Questions devotees ask
Why is Jajpur called Nabhi Gaya?
Tradition says the navel of Gayasura lies here, as the head lies at Gaya, so shraddha performed at Jajpur is believed to bring peace to ancestors. Sati's navel is also linked with the peeth.
Can I perform pinda daan here?
Yes, local priests conduct these rites. Discuss the vidhi and dakshina in advance so there is no confusion on the day.
Is Biraja one of the eighteen Maha Shakti Peethas?
Yes. It is praised as Girija in Odra Desha in the well-known hymn listing the eighteen great seats of the Devi.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.