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The Mother on the hill at Nalhati
Nalateshwari temple stands on a low hill at Nalhati, a town in the Birbhum district of West Bengal, close to the Jharkhand border. The shrine is one of the best known of the Birbhum Shakti Peeths and is often visited along with Tarapith, which lies a short drive away.
Ma Nalateshwari is worshipped as a form of Kali, fierce in appearance and tender to her devotees. Many families from Birbhum, Murshidabad and Jharkhand consider her their protecting Mother and come to her before weddings, journeys and examinations.
The legend
Sati, daughter of Daksha, gave up her body in her father's sacrificial fire after he insulted her husband Shiva. Shiva carried her body in grief, and Vishnu's Sudarshana Chakra divided it so that the worlds could be saved from his sorrow. Fifty-one seats of the Devi arose where the parts fell.
At Nalhati, tradition holds that the nala of Sati fell. The word is understood by many devotees as the throat or the vocal pipe, while others explain it as the forehead, the lalat, which is why the Devi is sometimes called Lalateshwari. Traditions differ, but all agree that this is a sacred seat of the Mother. The Bhairava of the peeth is known as Yogesh.
The shrine and worship
The temple is reached by a short climb. Inside, the Devi is worshipped in a form decorated with a silver face, large eyes and a red tongue, adorned with garlands and sindoor. Devotees offer red hibiscus, bel leaves, sweets, lamps and incense. On special days, a bhog of rice and other dishes is offered and distributed.
The hill also has shrines to Shiva and other deities, and from the top there is a pleasant view of the town and the countryside. Many devotees sit for a while after darshan to chant or simply rest in the peaceful setting.
A local tradition says that the Devi's presence was revealed to a devotee in a dream and that worship on the hill was established after that vision. Over time the shrine grew from a small rural place of worship into a well-known pilgrimage site, with steps, a courtyard and rest areas added by devotees and trusts. Despite these additions, it has kept its homely feel, and the priests here are known for patiently helping first-time visitors with their offerings.
Festivals
Kali Puja on the new moon of Kartika is the most important festival, celebrated with night-long worship and large crowds. Durga Puja, Chaitra and Ashvin Navaratri and the Bengali New Year are also celebrated. Tuesdays and Saturdays, and every Amavasya, see a steady stream of devotees.
On Kali Puja night the hill glows with oil lamps and electric lights, and the sound of dhak drums carries across the town. Devotees offer hibiscus garlands, sweets and lamps through the night, and many families keep a vigil until the final aarti near dawn. Bhog is shared with all who come, and volunteers help manage the crowd on the steps. If you are travelling with elders, consider taking darshan in the early evening before the crowds peak.
The exact dates vary from year to year, so check Aaradhya Panchang before you travel.
Darshan tips and etiquette
If you wish to have a special puja done, speak to the temple priests early in the day. Agree on the offerings and dakshina clearly before the puja begins.
- Wear modest clothing and comfortable footwear for the climb; leave shoes at the designated place.
- Elders should climb slowly and use the railings where available.
- Accept prasad with the right hand and do not waste it.
- Photography of the deity is usually not allowed; follow notices and priests' instructions.
- Timings change on festival days; confirm them locally.
How to reach and best time
Nalhati Junction is a railway station on the line between Howrah and the north via Rampurhat, with frequent trains from Kolkata. The temple is a short ride from the station by autorickshaw. Rampurhat, the nearest larger town, is the usual base for visiting Tarapith as well. Kolkata airport is the nearest major airport.
October to March is the most comfortable time. Kali Puja falls in autumn and is festive but crowded, so book stays in advance.
Nearby sacred places
Tarapith, the famous seat of Ma Tara and the place of the saint Bamakhepa, is the most popular companion visit. Kankalitala near Bolpur, Bakreshwar with its hot springs, Attahas near Labpur and Nandikeshwari at Sainthia complete the Birbhum Shakti Peeth circuit. Many families spend two or three days in the district visiting several shrines at an easy pace.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
नलतेश्वरी, नलहाटी: शक्तिपीठ की पौराणिक कथा और तीर्थयात्री गाइड
बीरभूम के नलहाटी में मा नलतेश्वरी का पहाड़ी मंदिर, सती से जुड़ा हुआ है और इसे काली के रूप में पूजा जाता है।
द मदर ऑन द हिल एट नलहाटी
नलटेश्वरी मंदिर, झारखंड सीमा के करीब, पश्चिम बंगाल के बीरभूम जिले के एक कस्बे, नलहाटी में एक नीची पहाड़ी पर स्थित है। यह मंदिर बीरभूम के सबसे प्रसिद्ध शक्तिपीठों में से एक है और अक्सर तारापीठ के साथ यहां भी जाया जाता है, जो थोड़ी दूर स्थित है।
माँ नलतेश्वरी को काली के रूप में पूजा जाता है, जो दिखने में भयंकर होती है और अपने भक्तों के लिए कोमल होती है। बीरभूम, मुर्शिदाबाद और झारखंड के कई परिवार उन्हें अपनी रक्षा करने वाली माँ मानते हैं और शादी, यात्रा और परीक्षाओं से पहले उनके पास आते हैं।
द लेजेंड
दक्ष की बेटी सती ने अपने पति शिव का अपमान करने के बाद अपने पिता के यज्ञ में अपना शरीर त्याग दिया। शिव ने दुःख में उसके शरीर को उठाया, और विष्णु के सुदर्शन चक्र ने उसे विभाजित किया ताकि दुनिया को उसके दुःख से बचाया जा सके। देवी के इक्यावन आसन उत्पन्न हुए जहाँ भाग गिरे थे।
नलहाटी में, परंपरा यह मानती है कि सती का नाला गिरा था। इस शब्द को कई भक्त गले या स्वर नली के रूप में समझते हैं, जबकि अन्य इसे माथे, ललाट के रूप में समझाते हैं, यही वजह है कि देवी को कभी-कभी ललतेश्वरी कहा जाता है। परम्पराएं अलग-अलग हैं, लेकिन सभी इस बात से सहमत हैं कि यह माता का पवित्र आसन है। पीठ के भैरवा को योगेश के नाम से जाना जाता है।
तीर्थ और पूजा
एक छोटी सी चढ़ाई से मंदिर तक पहुँचा जा सकता है। अंदर, देवी को चांदी के चेहरे, बड़ी आंखों और लाल जीभ से अलंकृत रूप में पूजा जाता है, जिसे मालाओं और सिंदूर से सजाया जाता है। भक्त लाल हिबिस्कस, बेल के पत्ते, मिठाई, दीपक और धूप अर्पित करते हैं। विशेष दिनों में, चावल और अन्य व्यंजनों का भोग अर्पित किया जाता है और वितरित किया जाता है।
पहाड़ी में शिव और अन्य देवताओं के मंदिर भी हैं, और ऊपर से शहर और ग्रामीण इलाकों का सुखद दृश्य दिखाई देता है। कई भक्त दर्शन के बाद कुछ समय के लिए जप करने के लिए बैठते हैं या बस शांतिपूर्ण वातावरण में आराम करते हैं।
एक स्थानीय परंपरा कहती है कि देवी की उपस्थिति एक भक्त को सपने में प्रकट हुई थी और उस दर्शन के बाद पहाड़ी पर पूजा स्थापित की गई थी। समय के साथ यह मंदिर एक छोटे से ग्रामीण पूजा स्थल से एक प्रसिद्ध तीर्थ स्थल के रूप में विकसित हुआ, जहां भक्तों और ट्रस्टों द्वारा सीढ़ियां, एक आंगन और विश्राम क्षेत्र जोड़े गए। इन परिवर्धन के बावजूद, इसने अपने घरेलू अनुभव को बरकरार रखा है, और यहां के पुजारी पहली बार आने वाले आगंतुकों को अपने प्रसाद के साथ धैर्यपूर्वक मदद करने के लिए जाने जाते हैं।
त्यौहार
कार्तिक की अमावस्या पर काली पूजा सबसे महत्वपूर्ण त्योहार है, जिसे रात भर पूजा और बड़ी भीड़ के साथ मनाया जाता है। दुर्गा पूजा, चैत्र और अश्विन नवरात्रि और बंगाली नव वर्ष भी मनाए जाते हैं। मंगलवार और शनिवार, और हर अमावस्या पर, भक्तों की एक स्थिर धारा देखने को मिलती है।
काली पूजा की रात पहाड़ी तेल के लैंप और बिजली की रोशनी से जगमगाती है, और शहर भर में ढाक ढोल की आवाज सुनाई देती है। भक्त रात भर हिबिस्कस की माला, मिठाइयाँ और दीपक अर्पित करते हैं, और कई परिवार सुबह होने वाली अंतिम आरती तक चौकसी रखते हैं। आने वाले सभी लोगों के साथ भोग साझा किया जाता है, और स्वयंसेवक सीढ़ियों पर भीड़ को प्रबंधित करने में मदद करते हैं। यदि आप बड़ों के साथ यात्रा कर रहे हैं, तो भीड़ के चरम पर पहुंचने से पहले शाम को दर्शन करने पर विचार करें।
सटीक तिथियां साल-दर-साल बदलती रहती हैं, इसलिए यात्रा करने से पहले आराध्य पंचांग की जांच करें।
दर्शन टिप्स और शिष्टाचार
यदि आप एक विशेष पूजा करवाना चाहते हैं, तो दिन में जल्दी मंदिर के पुजारियों से बात करें। पूजा शुरू होने से पहले प्रसाद और दक्षिणा पर स्पष्ट रूप से सहमत हों।
- चढ़ाई के लिए मामूली कपड़े और आरामदायक जूते पहनें; निर्धारित स्थान पर जूते छोड़ दें।
- बड़ों को धीरे-धीरे चढ़ना चाहिए और जहां उपलब्ध हो वहां रेलिंग का उपयोग करना चाहिए।
- दाहिने हाथ से प्रसाद स्वीकार करें और इसे बर्बाद न करें।
- आमतौर पर देवता की फोटोग्राफी की अनुमति नहीं है; नोटिस और पुजारियों के निर्देशों का पालन करें।
- त्योहार के दिनों में समय बदलता है; स्थानीय स्तर पर उनकी पुष्टि करें।
कैसे पहुंचें और सबसे अच्छा समय
नलहाटी जंक्शन हावड़ा और उत्तर के बीच रामपुरहाट से होकर जाने वाली लाइन पर एक रेलवे स्टेशन है, जहाँ कोलकाता से अक्सर ट्रेनें आती हैं। मंदिर से ऑटोरिक्शा द्वारा स्टेशन से थोड़ी दूरी पर पहुँचा जा सकता है। निकटतम बड़ा शहर, रामपुरहाट, तारापीठ जाने के लिए भी सामान्य आधार है। कोलकाता हवाई अड्डा निकटतम प्रमुख हवाई अड्डा है।
अक्टूबर से मार्च का समय सबसे आरामदायक होता है। काली पूजा शरद ऋतु में आती है और उत्सवपूर्ण होती है, लेकिन भीड़ होती है, इसलिए बुक पहले से बुक करें।
आस-पास के पवित्र स्थान
तारापीठ, मा तारा की प्रसिद्ध सीट और संत बामाखेपा की जगह, सबसे लोकप्रिय साथी यात्रा है। बोलपुर के पास कंकालीतला, बकरेश्वर अपने गर्म झरनों के साथ, लाबपुर के पास अट्टाहा और सैंथिया में नंदीकेश्वरी बीरभूम शक्ति पीठ सर्किट को पूरा करते हैं। कई परिवार जिले में दो या तीन दिन बिताते हैं, जहां वे आसान गति से कई धार्मिक स्थलों पर जाते हैं।
मुख्य बातें
- नलतेश्वरी, तारापीठ के पास, बीरभूम के नलहाटी में एक पहाड़ी पर स्थित है।
- परंपरा साइट को सती के नाला से जोड़ती है, जिसे गले या माथे के रूप में समझाया गया है।
- पीठ का भैरवा योगेश है।
- काली पूजा मुख्य त्योहार है।
- नलहाटी जंक्शन का कोलकाता के साथ अच्छा ट्रेन संपर्क है।
देवी को नलतेश्वरी कहा जाता है या ललतेश्वरी?
दोनों नामों का उपयोग किया जाता है। भक्त गिरे हुए हिस्से को गले या माथे के रूप में समझाते हैं, और नाम इन विभिन्न परंपराओं को दर्शाते हैं।
क्या मैं उसी यात्रा पर तारापीठ जा सकता हूँ?
हां। तारापीठ थोड़ी दूर है, और कई तीर्थयात्री दोनों की यात्रा करने के लिए रामपुरहाट या तारापीठ में रुकते हैं।
क्या चढ़ाई मुश्किल है?
यह ज्यादातर लोगों के लिए छोटा और प्रबंधनीय है। बड़ों को धीरे-धीरे जाना चाहिए और आवश्यकतानुसार आराम करना चाहिए।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Nalateshwari stands on a hill at Nalhati in Birbhum, near Tarapith.
- Tradition links the site with Sati's nala, explained as the throat or the forehead.
- The Bhairava of the peeth is Yogesh.
- Kali Puja is the main festival.
- Nalhati Junction has good train links with Kolkata.
Questions devotees ask
Is the Devi called Nalateshwari or Lalateshwari?
Both names are used. Devotees explain the fallen part as the throat or as the forehead, and the names reflect these different traditions.
Can I visit Tarapith on the same trip?
Yes. Tarapith is a short drive away, and many pilgrims stay at Rampurhat or Tarapith to visit both.
Is the climb difficult?
It is short and manageable for most people. Elders should go slowly and rest as needed.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.