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Text of Asato Ma Sadgamaya
ॐ असतो मा सद्गमय।
तमसो मा ज्योतिर्गमय।
मृत्योर्मा अमृतं गमय।
ॐ शान्तिः शान्तिः शान्तिः॥
om asato ma sadgamaya
tamaso ma jyotirgamaya
mrityor ma amritam gamaya
om shantih shantih shantih
Brihadaranyaka Upanishad 1.3.28, with the closing shanti added as in common recitation.
Origin of the prayer
Asato Ma Sadgamaya is one of the most universal prayers in Hindu tradition. It comes from the Brihadaranyaka Upanishad, one of the oldest and longest Upanishads, attached to the Shukla Yajurveda. It appears in the first chapter (1.3.28), where it is called the Pavamana mantras, verses chanted during the Soma sacrifice. The Upanishad itself explains each line, which gives us an authentic, ancient interpretation of the prayer.
Today it is recited at the start of school days, at prayer meetings, at the lighting of lamps for ceremonies, and in homes as a morning or evening prayer. Its three short lines express the essential longing of every spiritual seeker, which is why people of many backgrounds find it meaningful.
Meaning, line by line
The prayer moves in three steps, each a request to be led from a lower state to a higher one. The Upanishad itself explains that in each line the first state, untruth, darkness or death, refers to mortality, and the second, truth, light or immortality, to the deathless.
- Asato ma sadgamaya: lead me from the unreal (asat) to the real (sat), from untruth to truth.
- Tamaso ma jyotirgamaya: lead me from darkness (tamas) to light (jyoti), from ignorance to knowledge.
- Mrityor ma amritam gamaya: lead me from death (mrityu) to immortality (amrita).
- Om shantih shantih shantih: Om, peace, peace, peace, added when the prayer is used as a shanti mantra.
Understanding the three movements
The first line is about truth. 'Asat' is what changes and passes, such as appearances, possessions and the temporary roles we play; 'sat' is the unchanging reality underlying everything. The prayer asks for the discernment to see what truly lasts. In daily life, this also means honesty in speech and action.
The second line is about light. 'Tamas' is darkness, dullness and confusion; 'jyoti' is the light of understanding. That is why the prayer is so often recited while lighting a lamp, at a school assembly, or at the start of a lecture.
The third line is about immortality. 'Mrityu' is not only physical death but the fear and limitation that come with seeing oneself as merely a body. 'Amrita' is the realisation of the deathless Self, which the Upanishads teach is one with Brahman.
When and how to recite
The prayer can be recited at any time, but some occasions suit it especially well: at the start of the day, while lighting the evening lamp, at the opening of a ceremony or class, during meditation, at memorial gatherings for the departed, and on Diwali, the festival of light.
- Once or three times daily is a good practice.
- In group settings, one person can recite each line and others repeat it.
- Children can learn it as a call-and-response, line by line.
- Sit or stand quietly, alone or with the family, facing a lamp if possible.
- Fold the hands and take a few calm breaths.
- Recite each line slowly, pausing briefly to reflect on its meaning.
- Finish with 'Om shantih shantih shantih', becoming softer each time.
- Sit in silence for a moment before continuing your day.
Traditional beliefs and daily lessons
The prayer is traditionally believed to purify the mind, deepen wisdom and lead the seeker towards self-realisation. It is also recited for peace at times of grief, since its final line points beyond death to the eternal. Many families recite it at shraddha and memorial gatherings.
For daily life, its three lines offer a practical guide: choose truth over convenient falsehood, seek understanding rather than remaining in confusion, and look beyond fear towards what is lasting and meaningful. Even a child can understand the idea of walking from darkness into light.
Pronunciation tips
The words are simple, but sandhi, the joining of sounds, can be confusing at first.
- Asato ma sadgamaya: a-sa-to maa sad-ga-ma-ya.
- Tamaso ma jyotirgamaya: ta-ma-so maa jyo-tir-ga-ma-ya, with 'jyo' as one syllable.
- Mrityor ma amritam gamaya: mri-tyor maa am-ri-tam ga-ma-ya, with a short 'ri'.
- Shantih: shaan-tih, with a long 'aa' and a soft breath at the end.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
असातो मा सद्गमाया: अर्थ, विधि और लाभ
बृहदारण्यक उपनिषद की कालातीत प्रार्थना असत्य से सत्य, अंधकार से प्रकाश और मृत्यु से अमरता की ओर।
प्रार्थना की उत्पत्ति
असातो मा सद्गमाया हिंदू परंपरा की सबसे सार्वभौमिक प्रार्थनाओं में से एक है। यह बृहदारण्यक उपनिषद से आता है, जो शुक्ल यजुर्वेद से जुड़े सबसे पुराने और सबसे लंबे उपनिषद में से एक है। यह पहले अध्याय (1.3.28) में दिखाई देता है, जहां इसे पवामन मंत्र कहा जाता है, जो सोम यज्ञ के दौरान बोले गए श्लोक हैं। उपनिषद स्वयं प्रत्येक पंक्ति की व्याख्या करता है, जिससे हमें प्रार्थना की प्रामाणिक, प्राचीन व्याख्या मिलती है।
आज इसे स्कूल के दिनों की शुरुआत में, प्रार्थना सभाओं में, समारोहों के लिए दीयों की रोशनी में और घरों में सुबह या शाम की प्रार्थना के रूप में सुनाया जाता है। इसकी तीन छोटी पंक्तियाँ प्रत्येक आध्यात्मिक साधक की अनिवार्य लालसा को व्यक्त करती हैं, यही वजह है कि कई पृष्ठभूमियों के लोगों को यह सार्थक लगती है।
मतलब, लाइन बाय लाइन
प्रार्थना तीन चरणों में चलती है, प्रत्येक को निचली अवस्था से उच्चतर अवस्था में ले जाने का अनुरोध किया जाता है। उपनिषद स्वयं बताता है कि प्रत्येक पंक्ति में पहली अवस्था, असत्य, अंधकार या मृत्यु, मृत्यु को संदर्भित करती है, और दूसरी, सत्य, प्रकाश या अमरता, मृत्युहीन को संदर्भित करती है।
- असातो मा सद्गमाया: मुझे असत्य (असत) से वास्तविक (सत) की ओर, असत्य से सत्य की ओर ले चलो।
- तमासो मा ज्योतिर्गमय: मुझे अंधकार (तमस) से प्रकाश (ज्योति), अज्ञान से ज्ञान की ओर ले जाओ।
- मृतोर मा अमृतम गमाया: मुझे मृत्यु (मृत्यु) से अमरता (अमृता) की ओर ले जाओ।
- ओम शांति शांति: जब प्रार्थना को शांति मंत्र के रूप में इस्तेमाल किया जाता है तो ओम, शांति, शांति, शांति, जोड़ा जाता है।
तीन आंदोलनों को समझना
पहली पंक्ति सत्य के बारे में है। 'असत' वह चीज है जो बदलती और गुजरती है, जैसे दिखावे, संपत्ति और हमारे द्वारा निभाई जाने वाली अस्थायी भूमिकाएं; 'बैठ' वह अपरिवर्तनीय वास्तविकता है जो हर चीज में अंतर्निहित है। प्रार्थना यह समझने के लिए कहती है कि वास्तव में क्या रहता है। दैनिक जीवन में, इसका अर्थ वाणी और कार्य में ईमानदारी भी है।
दूसरी पंक्ति प्रकाश के बारे में है। 'तमस' अंधकार, नीरसता और भ्रम है; 'ज्योति' समझ का प्रकाश है। यही कारण है कि अक्सर दीपक जलाते समय, स्कूल असेंबली में, या व्याख्यान की शुरुआत में प्रार्थना का पाठ किया जाता है।
तीसरी पंक्ति अमरता के बारे में है। 'मृत्यु' केवल शारीरिक मृत्यु ही नहीं है, बल्कि वह भय और सीमा है जो स्वयं को मात्र एक शरीर के रूप में देखने के साथ आती है। 'अमृता' उस मृत्युहीन आत्मा की प्राप्ति है, जिसे उपनिषद सिखाते हैं कि वह ब्राह्मण के साथ एकाकार है।
कब और कैसे सुनाना है
प्रार्थना का पाठ किसी भी समय किया जा सकता है, लेकिन कुछ अवसर इसके लिए विशेष रूप से उपयुक्त होते हैं: दिन की शुरुआत में, शाम का दीपक जलाते समय, किसी समारोह या कक्षा के उद्घाटन के समय, ध्यान के दौरान, दिवंगत लोगों के लिए स्मारक समारोहों में, और दिवाली पर, प्रकाश का त्योहार।
- रोजाना एक या तीन बार एक अच्छा अभ्यास है।
- समूह सेटिंग में, एक व्यक्ति प्रत्येक पंक्ति को पढ़ सकता है और अन्य इसे दोहरा सकते हैं।
- बच्चे इसे कॉल-एंड-रिस्पांस, लाइन बाय लाइन के रूप में सीख सकते हैं।
- यदि संभव हो तो दीपक का सामना करते हुए, अकेले या परिवार के साथ चुपचाप बैठें या खड़े रहें।
- हाथों को मोड़ें और कुछ शांत सांसें लें।
- प्रत्येक पंक्ति को धीरे-धीरे सुनाएँ, इसके अर्थ को प्रतिबिंबित करने के लिए थोड़ी देर रुकें।
- 'ओम शांति शांतिह शांतिह' के साथ समाप्त करें, हर बार नरम होते जाएं।
- अपना दिन जारी रखने से पहले एक पल के लिए मौन में बैठें।
पारंपरिक मान्यताएं और दैनिक पाठ
पारंपरिक रूप से यह माना जाता है कि प्रार्थना मन को शुद्ध करती है, ज्ञान को गहरा करती है और साधक को आत्म-साक्षात्कार की ओर ले जाती है। दुःख के समय शांति के लिए भी इसका पाठ किया जाता है, क्योंकि इसकी अंतिम पंक्ति मृत्यु से परे अनंत काल की ओर इशारा करती है। कई परिवार इसे श्रद्धा और स्मृति समारोहों में सुनाते हैं।
दैनिक जीवन के लिए, इसकी तीन पंक्तियां एक व्यावहारिक मार्गदर्शिका प्रदान करती हैं: सुविधाजनक झूठ के बजाय सच्चाई का चयन करें, भ्रम में रहने के बजाय समझ की तलाश करें, और डर से परे देखें कि स्थायी और सार्थक क्या है। यहाँ तक कि एक बच्चा भी अंधेरे से प्रकाश की ओर चलने के विचार को समझ सकता है।
उच्चारण के टिप्स
शब्द सरल हैं, लेकिन संधि, ध्वनियों का जुड़ना, पहली बार में भ्रमित करने वाला हो सकता है।
- असातो मा सद्गमाया: अ-सा-तो माँ सद-गा-मा-या।
- तमासो मा ज्योतिर्गमाया: टा-मा-सो मा ज्यो-तीर-गा-मा-या, एक अक्षर के रूप में 'ज्यो' के साथ।
- मृतोर मा अमृतम गमाया: मृ-तोर मां अम-री-तम गा-मा-या, एक छोटी 'री' के साथ।
- शांतीह: शान-तिह, एक लंबी 'आ' और अंत में एक नरम सांस के साथ।
मुख्य बातें
- असातो मा सद्गमाया बृहदारण्यक उपनिषद 1.3.28 से आती है।
- यह असत्य से सत्य, अंधकार से प्रकाश और मृत्यु से अमरता की ओर ले जाने के लिए कहता है।
- उपनिषद स्वयं इन तीनों को नश्वर से मृत्युहीन की ओर बढ़ने के रूप में समझाता है।
- यह लैंप-लाइटिंग, स्कूल असेंबली, ध्यान और स्मारक समारोहों के लिए उपयुक्त है।
- ईमानदारी, समझ और निडरता के इसके सबक दैनिक जीवन पर लागू होते हैं।
क्या असातो मा एक विशिष्ट देवता के लिए एक मंत्र है?
नहींं। इसे सार्वभौमिक तरीके से सर्वोच्च को संबोधित किया जाता है, यही वजह है कि हर हिंदू परंपरा के लोग, और कई अन्य, इसका पाठ करते हैं।
क्या इसे अंतिम संस्कार या श्राद्ध में सुनाया जा सकता है?
हां। कई परिवार स्मारक समारोहों में इसका पाठ करते हैं क्योंकि इसकी अंतिम पंक्ति मृत्यु से परे अमर आत्मा की ओर इशारा करती है।
इसे अक्सर दीप प्रज्वलन के साथ क्यों सुनाया जाता है?
दूसरी पंक्ति अंधेरे से प्रकाश की ओर ले जाने के लिए कहती है, इसलिए दीपक जलाना प्रार्थना का एक स्वाभाविक प्रतीक है।
क्या 'शांतीह' मूल पाठ का हिस्सा है?
ये तीन पंक्तियां उपनिषद की हैं। जब प्रार्थना को शांति मंत्र के रूप में इस्तेमाल किया जाता है, तो आम पाठ में समापन 'ओम शांति शांतिह शांतिह' जोड़ा जाता है।
क्या मैं इसे अंग्रेजी में पढ़ सकता हूं?
आप इसके अंग्रेजी अर्थ पर विचार कर सकते हैं, लेकिन संस्कृत का पाठ करने से प्राचीन ध्वनि बरकरार रहती है। कई परिवार संस्कृत की पंक्तियों का पाठ करते हैं और फिर अंग्रेजी या अपनी भाषा में इसका अर्थ एक साथ कहते हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Asato Ma Sadgamaya comes from Brihadaranyaka Upanishad 1.3.28.
- It asks to be led from untruth to truth, darkness to light and death to immortality.
- The Upanishad itself explains all three as moving from the mortal to the deathless.
- It suits lamp-lighting, school assemblies, meditation and memorial gatherings.
- Its lessons of honesty, understanding and fearlessness apply to daily life.
Questions devotees ask
Is Asato Ma a mantra to a specific deity?
No. It is addressed to the Supreme in a universal way, which is why people of every Hindu tradition, and many others, recite it.
Can it be recited at a funeral or shraddha?
Yes. Many families recite it at memorial gatherings because its last line points to the immortal Self beyond death.
Why is it often recited with lamp lighting?
The second line asks to be led from darkness to light, so lighting a lamp is a natural symbol of the prayer.
Is the 'shantih' part of the original text?
The three lines are from the Upanishad. The closing 'Om shantih shantih shantih' is added in common recitation when the prayer is used as a shanti mantra.
Can I recite it in English?
You can reflect on its English meaning, but reciting the Sanskrit preserves the ancient sound. Many families recite the Sanskrit lines and then say the meaning together in English or their own language.
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