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What Surya Shashthi celebrates
Surya Shashthi, popularly called Chhath, is a four-day vrat dedicated to Surya Dev and Chhathi Maiya, a mother goddess believed to protect children and bless families. The main observance falls on the Shashthi of the Shukla Paksha of Kartik, about six days after Diwali. A second, smaller Chhath, called Chaiti Chhath, is kept on Chaitra Shukla Shashthi. The dates change each year; check the panchang.
Chhath is the great festival of Bihar, Jharkhand, eastern Uttar Pradesh and the Terai of Nepal, and it is now celebrated on riverbanks and lakes from Delhi and Mumbai to Mauritius, the United States and the Gulf. It is one of the few Hindu festivals where both the setting and the rising sun are worshipped, and where devotees stand in water to offer arghya. It is known for its purity, its discipline and its powerful sense of community.
Legends of Chhath
Several stories are told. In one, Chhathi Maiya is described as the sister of Surya, or as Shashthi Devi, a form of the goddess who protects infants; hence the name Chhathi, from Shashthi. In another, King Priyavrat and his wife Malini, grieving the death of their newborn, were blessed by Shashthi Devi when they prayed to her, and their child was restored. The king then spread her worship.
The Mahabharata tradition adds that Karna, the son of Surya, offered arghya to his father every day standing waist-deep in water, and that Draupadi and the Pandavas kept a Surya vrat to regain their kingdom. In the Ramayana tradition, Sita and Rama are said to have kept the vrat on their return to Ayodhya. Whatever the story, the heart of Chhath is gratitude to the Sun, the giver of life, and prayer for the health of children and family.
The four days of Chhath
The person keeping the vrat, called the vrati or parvaitin, is most often a woman, though many men keep it too.
- Nahay Khay (Chaturthi): bathe in a river or pond, clean the house thoroughly, and eat a single pure meal of kaddu-bhaat, rice with bottle gourd and chana dal, cooked in ghee with sendha namak.
- Kharna (Panchami): fast the whole day without water. In the evening, after puja, eat rasiya or kheer made with jaggery and rice, with roti, then begin the 36-hour nirjala fast.
- Sandhya Arghya (Shashthi): in the evening, the family carries the offerings in bamboo baskets to the riverbank. The vrati stands in the water and offers arghya to the setting sun with milk and water, while songs of Chhath fill the air.
- Usha Arghya (Saptami): before dawn, everyone returns to the ghat. The vrati offers arghya to the rising sun, prays for the family, and then breaks the fast with prasad, ginger and water.
Samagri and prasad
The offerings are carried in a soop (winnowing basket) and daura (bamboo basket), and everything must be new or freshly cleaned.
- Soop and daura made of bamboo, and new clothes for the vrati
- Thekua, the signature prasad, made of wheat flour, jaggery and ghee
- Seasonal fruits: banana bunches, sugarcane, coconut, sweet lime, pomelo, water chestnut, radish and turmeric plants
- Rice ladoos, called kasar, and chana
- Clay diyas, ghee, incense and sindoor
- A copper or brass lota for milk and water arghya
Rules of purity
Chhath is famous for its strict purity. The house and kitchen are cleaned completely, prasad is prepared on a fresh or separate chulha, and onion, garlic and non-vegetarian food are kept out of the home for the four days. The vrati sleeps on the floor on a simple mat, and family members help with every task so that the vrati can concentrate on prayer. Neighbours often clean and decorate the ghats together.
Abroad, families gather at lakes, beaches or even backyard tubs and community pools approved for the purpose. Always follow local rules about public water bodies, and keep the ghats clean by collecting plastic and leftover offerings afterwards.
Health and safety
The 36-hour nirjala fast and long periods standing in cold water are very demanding. Elderly devotees, pregnant or nursing women, and anyone with diabetes, heart or kidney disease, low blood pressure or on medication must consult a doctor first; they may keep the vrat with water or fruit, or take part through the arghya and songs while another family member keeps the fast. Do not enter deep or fast-flowing water, keep children away from the edge, and have someone ready with a warm shawl after the dawn arghya.
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सूर्य षष्ठी व्रत: विधि, कथा और उपवास के नियम
कार्तिक और चैत्र का चार दिवसीय छठ व्रत, जब भक्त पानी से डूबते और उगते सूरज को अर्घ्य देते हैं।
सूर्य षष्ठी क्या मनाती है
सूर्य षष्ठी, जिसे लोकप्रिय रूप से छठ कहा जाता है, चार दिन का व्रत है, जो सूर्य देव और छठी मैया को समर्पित है, एक देवी माँ है, जिसे बच्चों की रक्षा करने और परिवारों को आशीर्वाद देने के लिए माना जाता है। दिवाली के लगभग छह दिन बाद कार्तिक के शुक्ल पक्ष की षष्ठी को मुख्य उत्सव मनाया जाता है। चैत्र शुक्ल षष्ठी के दिन दूसरा, छोटा छठ, जिसे चैती छठ कहा जाता है, रखा जाता है। हर साल तारीखें बदलती हैं; पंचांग की जांच करें।
छठ बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल की तराई का महान त्योहार है, और अब यह दिल्ली और मुंबई से लेकर मॉरीशस, संयुक्त राज्य अमेरिका और खाड़ी तक नदी के किनारे और झीलों पर मनाया जाता है। यह उन कुछ हिंदू त्योहारों में से एक है, जहां डूबते और उगते सूरज दोनों की पूजा की जाती है, और जहां भक्त अर्घ्य देने के लिए पानी में खड़े होते हैं। यह अपनी पवित्रता, अपने अनुशासन और समुदाय की अपनी शक्तिशाली भावना के लिए जाना जाता है।
छठ के महापुरूष
कई कहानियाँ बताई जाती हैं। एक में, छठी मैया को सूर्य की बहन या षष्ठी देवी के रूप में वर्णित किया गया है, जो देवी का एक रूप है जो शिशुओं की रक्षा करती है; इसलिए षष्ठी से इसका नाम छठी रखा गया। दूसरे में, राजा प्रियव्रत और उनकी पत्नी मालिनी, अपने नवजात शिशु की मृत्यु से दुखी होकर, षष्ठी देवी ने उनसे प्रार्थना की और उनका बच्चा बहाल हो गया। इसके बाद राजा ने उनकी पूजा का प्रसार किया।
महाभारत परंपरा में कहा गया है कि सूर्य के पुत्र कर्ण ने अपने पिता को हर दिन कमर-गहरे पानी में खड़े होकर अर्घ्य दिया, और द्रौपदी और पांडवों ने अपने राज्य को फिर से हासिल करने के लिए सूर्य व्रत रखा। कहा जाता है कि रामायण परंपरा में, सीता और राम ने अयोध्या लौटने पर व्रत रखा था। कहानी जो भी हो, छठ का दिल जीवन देने वाले सूर्य के प्रति कृतज्ञता और बच्चों और परिवार के स्वास्थ्य के लिए प्रार्थना है।
छठ के चार दिन
व्रत रखने वाला व्यक्ति, जिसे व्रती या परवैतिन कहा जाता है, अक्सर एक महिला होती है, हालांकि कई पुरुष इसे रखते भी हैं।
- नहाय खाय (चतुर्थी): नदी या तालाब में स्नान करें, घर को अच्छी तरह से साफ करें, और कड्डू-भात, लौकी के साथ चावल और चना दाल का एक शुद्ध भोजन करें, जिसे सेंधा नमक के साथ घी में पकाया जाता है।
- खरना (पंचमी): पूरे दिन बिना पानी के उपवास करें। शाम को, पूजा के बाद, गुड़ और चावल से बने रसिया या खीर को रोटी के साथ खाएं, फिर 36 घंटे का निर्जला उपवास शुरू करें।
- संध्या अर्घ्य (षष्ठी): शाम को, परिवार बांस की टोकरियों में प्रसाद को नदी के किनारे ले जाता है। व्रती पानी में खड़े होकर डूबते सूरज को दूध और पानी से अर्घ्य देती है, जबकि छठ के गीत हवा में भर जाते हैं।
- उषा अर्घ्य (सप्तमी): सुबह होने से पहले, हर कोई घाट पर लौटता है। व्रती उगते सूरज को अर्घ्य देती है, परिवार के लिए प्रार्थना करती है और फिर प्रसाद, अदरक और पानी के साथ व्रत तोड़ती है।
सामग्री और प्रसाद
प्रसाद को एक सूप (विनोइंग बास्केट) और दउरा (बाँस की टोकरी) में ले जाया जाता है, और सब कुछ नया या ताज़ा साफ किया जाना चाहिए।
- बाँस से बने सूप और दउरा, और व्रती के लिए नए कपड़े
- ठेकुआ, हस्ताक्षर प्रसाद, जो गेहूं के आटे, गुड़ और घी से बना होता है
- मौसमी फल: केले के गुच्छे, गन्ना, नारियल, मीठा नीबू, पोमेलो, सिंघाड़ा, मूली और हल्दी के पौधे
- चावल के लड्डू, जिन्हें कसार और चना कहा जाता है
- मिट्टी के दीये, घी, धूप और सिंदूर
- दूध और पानी के अर्घ्य के लिए तांबे या पीतल का लोटा
शुद्धता के नियम
छठ अपनी सख्त शुद्धता के लिए प्रसिद्ध है। घर और रसोई को पूरी तरह से साफ किया जाता है, प्रसाद ताजा या अलग चूल्हे पर तैयार किया जाता है, और प्याज, लहसुन और मांसाहारी भोजन को चार दिनों के लिए घर से बाहर रखा जाता है। व्रती एक साधारण चटाई पर फर्श पर सोती है, और परिवार के सदस्य हर काम में मदद करते हैं ताकि व्रती प्रार्थना पर ध्यान केंद्रित कर सकें। पड़ोसी अक्सर घाटों को साफ करते हैं और उन्हें एक साथ सजाते हैं।
विदेश में, परिवार झीलों, समुद्र तटों या यहां तक कि पिछवाड़े के टब और इस उद्देश्य के लिए स्वीकृत सामुदायिक पूलों में इकट्ठा होते हैं। सार्वजनिक जल निकायों के बारे में हमेशा स्थानीय नियमों का पालन करें, और बाद में प्लास्टिक और बचे हुए प्रसाद इकट्ठा करके घाटों को साफ रखें।
स्वास्थ्य और सुरक्षा
36 घंटे का निर्जला उपवास और लंबे समय तक ठंडे पानी में खड़े रहना बहुत मांग वाला है। बुजुर्ग भक्त, गर्भवती या स्तनपान कराने वाली महिलाएं, और मधुमेह, हृदय या गुर्दे की बीमारी, निम्न रक्तचाप या दवा लेने वाले किसी भी व्यक्ति को पहले डॉक्टर से परामर्श करना चाहिए; वे पानी या फल के साथ व्रत रख सकते हैं, या अर्घ्य और गीतों के माध्यम से भाग ले सकते हैं, जबकि परिवार का एक अन्य सदस्य उपवास रखता है। गहरे या तेज़ बहाव वाले पानी में प्रवेश न करें, बच्चों को किनारे से दूर रखें, और सुबह के अर्घ्य के बाद किसी को गर्म शॉल के साथ तैयार रखें।
मुख्य बातें
- सूर्य षष्ठी, या छठ, सूर्य देव और छठी मैया का सम्मान करता है।
- मुख्य छठ कार्तिक शुक्ल षष्ठी को पड़ता है; चैत्र में चैती छठ।
- चार दिन: नहाय खाय, खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य।
- ठेकुआ एक विशिष्ट प्रसाद है, जिसे बाँस के सूप और दउरा में ले जाया जाता है।
- 36 घंटे के निर्जला उपवास के लिए जोखिम वाले किसी भी व्यक्ति के लिए चिकित्सा सलाह की आवश्यकता होती है।
क्या पुरुष छठ व्रत रख सकते हैं?
हां। इसे अक्सर महिलाओं द्वारा रखा जाता है, लेकिन कई पुरुष इसे समान नियमों के साथ रखते हैं।
क्या मैं बिना नदी के घर पर छठ कर सकता हूं?
हां। परिवार अर्घ्य देते समय खड़े होने के लिए साफ टब या टैरेस पूल का इस्तेमाल करते हैं।
एक बार शुरू करने के बाद, क्या मुझे हर साल छठ मनाना चाहिए?
कई परिवार इसे हर साल जारी रखते हैं, लेकिन अगर स्वास्थ्य या परिस्थितियाँ इसे रोकती हैं, तो कोई अन्य सदस्य इसे अपना सकता है।
डूबते सूर्य की पूजा क्यों की जाती है?
छठ सूर्य के पूरे चक्र के लिए धन्यवाद देता है, इसके अस्त होने और उदय दोनों को जीवन के स्रोत के रूप में सम्मानित करता है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Surya Shashthi, or Chhath, honours Surya Dev and Chhathi Maiya.
- The main Chhath falls on Kartik Shukla Shashthi; Chaiti Chhath in Chaitra.
- Four days: Nahay Khay, Kharna, Sandhya Arghya and Usha Arghya.
- Thekua is the signature prasad, carried in bamboo soop and daura.
- The 36-hour nirjala fast requires medical advice for anyone at risk.
Questions devotees ask
Can men keep the Chhath vrat?
Yes. It is most often kept by women, but many men keep it with the same rules.
Can I do Chhath at home without a river?
Yes. Families use a clean tub or a terrace pool to stand in while offering arghya.
Once I start, must I keep Chhath every year?
Many families continue it each year, but if health or circumstances prevent it, another member may take it up.
Why is the setting sun worshipped?
Chhath gives thanks for the whole cycle of the Sun, honouring both its setting and rising as sources of life.
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