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A Merchant Family of Dehu
Sant Tukaram lived in the seventeenth century CE in Dehu, a village on the banks of the Indrayani river near Pune in Maharashtra. His family were small traders and moneylenders, and they had worshipped Vitthal of Pandharpur for generations. His father was Bolhoba and his mother Kanakai. Tukaram grew up running the family shop, married and had children.
His life changed through suffering. In his late teens and early twenties he lost his parents and his first wife, and then a terrible famine struck the region. His business failed, his cattle died, and he saw people die of hunger. Tukaram's wife Jijabai, called Avali, struggled to keep the household going. Broken by grief, he turned away from worldly ambition and went to the hill of Bhandara near Dehu to meditate and to read the works of earlier saints.
The Turn to Vitthal
On Bhandara hill Tukaram studied the Dnyaneshwari, the songs of Namdev and Eknath and the Bhagavata, and chanted the name of Vitthal. Tradition says he received initiation in a dream from a sage named Babaji Chaitanya, who gave him the mantra Rama Krishna Hari. Tukaram also wrote that Namdev appeared to him in a dream with Vitthal and asked him to complete the count of abhangas Namdev had vowed to compose.
Tukaram began to sing abhangas, devotional poems in Marathi, at the Vitthal temple in Dehu. He forgave debts owed to his family and threw the debt records into the river, much to the dismay of his relatives. His kirtans drew crowds, and stories of his kindness spread. He once let birds eat the crop he had been paid to guard, and is said to have answered a man who struck him with a sugarcane by offering him the other half.
The Abhangas in the Indrayani
Not everyone welcomed a shopkeeper teaching scripture in the common language. A learned man named Rameshwar Bhatt of Wagholi, the story goes, complained that Tukaram had no right to explain spiritual truths, and he was ordered to throw his manuscripts into the Indrayani. Tukaram obeyed. Then, heartbroken, he sat on the riverbank without food or water, praying to Vitthal. After thirteen days, the notebooks are said to have risen to the surface undamaged. Rameshwar Bhatt became his devoted follower.
Tukaram's songs became the Tukaram Gatha, a collection of several thousand abhangas. Many are still on the lips of Marathi families. In one famous line he says that Vitthal is his mother and father. Others laugh at hypocrisy, question pride in caste and learning, plead with God in humility, and burst with joy at the name. One well-known abhanga says that we are wealthy with jewels of words, and we shall spend those jewels in worship.
Teachings
Tukaram taught that God is found by simple, sincere devotion, nama-smarana, the remembering of the name, and kirtan with others. He urged honest living as a householder rather than abandoning family. He mocked those who show religion outwardly while their hearts are full of greed or cruelty, and said that a true devotee recognises God in all beings, especially the poor and suffering.
- Chant Vitthal's name constantly: Rama Krishna Hari.
- Live honestly; let your work and dealings be clean.
- Humility is greater than learning.
- Show compassion to every living being.
- Join the satsang and kirtan of devotees.
Departure and the Warkari Tradition
Tradition says that in the year 1650 CE, on Phalguna Krishna Dwitiya, Tukaram departed bodily to Vaikuntha in a divine vehicle while singing kirtan, a day remembered as Tukaram Beej. Historians treat this as a sacred tradition rather than a recorded event.
Tukaram is among the most loved saints of the Warkari sampradaya, the devotional tradition of Vitthal. Every year during Ashadhi Ekadashi, his palkhi, a palanquin bearing his silver padukas, sets out from Dehu and walks to Pandharpur with lakhs of warkaris singing his abhangas, alongside the palkhi of Sant Dnyaneshwar from Alandi. The journey takes about three weeks; the date changes each year, so check Aaradhya Panchang. Tukaram is also remembered as a contemporary of Shivaji Maharaj, who, tradition says, sought his blessings.
How to Learn More
Visit Dehu, where the Tukaram temple and the shila, the stone on which he is said to have sat during his fast, are honoured, and Bhandara hill nearby. Read a selection of abhangas with translation, and learn to sing a few with the simple taal of cymbals. Families abroad can join local Marathi mandals that hold bhajans on Ashadhi and Kartiki Ekadashi.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
संत तुकाराम: जीवन, शिक्षा और विरासत
देहू के किराना संत, जिनके विट्ठल के अभंग पंढरपुर की सड़क पर लाखों वारकरी गाते हैं।
देहू का एक व्यापारी परिवार
संत तुकाराम सत्रहवीं शताब्दी ईस्वी में महाराष्ट्र में पुणे के पास इंद्रायणी नदी के तट पर स्थित एक गाँव देहू में रहते थे। उनका परिवार छोटे व्यापारी और साहूकार था, और उन्होंने कई पीढ़ियों से पंढरपुर के विट्ठल की पूजा की थी। उनके पिता बोल्होबा और उनकी मां कनकई थीं। तुकाराम परिवार की दुकान चलाते हुए बड़े हुए, शादी की और उनके बच्चे थे।
दुख के माध्यम से उनका जीवन बदल गया। अपनी किशोरावस्था के उत्तरार्ध और बीस के दशक के शुरुआती दिनों में उन्होंने अपने माता-पिता और अपनी पहली पत्नी को खो दिया, और फिर इस क्षेत्र में भयंकर अकाल पड़ा। उनका व्यवसाय विफल हो गया, उनके मवेशी मर गए, और उन्होंने लोगों को भूख से मरते देखा। तुकाराम की पत्नी जीजाबाई, जिन्हें अवली कहा जाता था, घर चलाने के लिए संघर्ष करती थी। दुःख से टूटकर, वह सांसारिक महत्वाकांक्षा से दूर हो गया और ध्यान करने और पहले के संतों की रचनाओं को पढ़ने के लिए देहू के पास भंडारा की पहाड़ी पर चला गया।
द टर्न टू विट्ठल
भंडारा पहाड़ी पर तुकाराम ने ज्ञानेश्वरी, नामदेव और एकनाथ के गीतों और भागवत का अध्ययन किया और विट्ठल के नाम का जाप किया। परंपरा कहती है कि उन्हें बाबाजी चैतन्य नामक एक ऋषि से सपने में दीक्षा मिली, जिन्होंने उन्हें राम कृष्ण हरि मंत्र दिया था। तुकाराम ने यह भी लिखा कि नामदेव उन्हें विट्ठल के साथ सपने में दिखाई दिए और उनसे उन अभंगों की गिनती पूरी करने के लिए कहा, जिन्हें नामदेव ने बनाने की कसम खाई थी।
तुकाराम ने देहू के विट्ठल मंदिर में मराठी में अभंग, भक्ति कविताएं गाना शुरू किया। उन्होंने अपने परिवार पर बकाया कर्ज माफ कर दिया और कर्ज के रिकॉर्ड को नदी में फेंक दिया, जिससे उनके रिश्तेदारों को बहुत निराशा हुई। उनके कीर्तनों ने भीड़ को आकर्षित किया, और उनकी दयालुता की कहानियाँ फैल गईं। उन्होंने एक बार पक्षियों को उस फ़सल को खाने दिया, जिसकी रखवाली के लिए उन्हें भुगतान किया गया था, और कहा जाता है कि उन्होंने एक आदमी को जवाब दिया, जिसने उसे गन्ने से मारा और आधा हिस्सा उसे दे दिया।
इंद्रायणी में अभंग
सभी ने आम भाषा में शास्त्र पढ़ाने वाले दुकानदार का स्वागत नहीं किया। कहानी के अनुसार, वाघोली के रामेश्वर भट्ट नाम के एक विद्वान व्यक्ति ने शिकायत की कि तुकाराम को आध्यात्मिक सत्यों की व्याख्या करने का कोई अधिकार नहीं था, और उन्हें अपनी पांडुलिपियों को इंद्रायणी में फेंकने का आदेश दिया गया था। तुकाराम ने आज्ञा मानी। फिर, दिल टूट गया, वह बिना भोजन या पानी के नदी के किनारे बैठ गया, विट्ठल से प्रार्थना करने लगा। कहा जाता है कि तेरह दिनों के बाद, नोटबुक्स बिना किसी नुकसान के सतह पर आ गईं। रामेश्वर भट्ट उनके समर्पित अनुयायी बन गए।
तुकाराम के गीत तुकाराम गाथा बन गए, जो कई हजार अभंगों का संग्रह था। कई अभी भी मराठी परिवारों की जुबान पर हैं। एक प्रसिद्ध पंक्ति में वे कहते हैं कि विट्ठल उनके माता और पिता हैं। दूसरे लोग पाखंड पर हंसते हैं, जाति और शिक्षा में गर्व पर सवाल उठाते हैं, विनम्रता से भगवान से विनती करते हैं, और नाम पर खुशी से झूम उठते हैं। एक प्रसिद्ध अभंग कहता है कि हम शब्दों के गहनों के धनी हैं, और हम उन गहनों को पूजा में खर्च करेंगे।
शिक्षाएं
तुकाराम ने सिखाया कि भगवान सरल, ईमानदार भक्ति, नाम-स्मरण, नाम याद करने और दूसरों के साथ कीर्तन करने से मिलते हैं। उन्होंने परिवार को त्यागने के बजाय एक गृहस्थ के रूप में ईमानदारी से जीने का आग्रह किया। उन्होंने उन लोगों का मज़ाक उड़ाया, जो बाहरी रूप से धर्म दिखाते हैं, जबकि उनके दिल लालच या क्रूरता से भरे होते हैं, और कहा कि एक सच्चा भक्त सभी प्राणियों, विशेषकर गरीबों और पीड़ितों में भगवान को पहचानता है।
- विट्ठल के नाम का लगातार जाप करें: राम कृष्ण हरि।
- ईमानदारी से जिएं; अपने काम और व्यवहार को साफ-सुथरा रहने दें।
- विनम्रता सीखने से बड़ी होती है।
- हर जीवित प्राणी के प्रति करुणा दिखाओ।
- भक्तों के सत्संग और कीर्तन में शामिल हों।
प्रस्थान और वारकरी परंपरा
परंपरा कहती है कि वर्ष 1650 ईस्वी में, फाल्गुन कृष्ण द्वितीया पर, तुकाराम कीर्तन गाते हुए एक दिव्य वाहन में वैकुंठ के लिए शारीरिक रूप से चले गए, एक दिन जिसे तुकाराम बीज के रूप में याद किया जाता है। इतिहासकार इसे रिकॉर्ड की गई घटना के बजाय एक पवित्र परंपरा मानते हैं।
तुकाराम, विट्ठल की भक्ति परंपरा, वारकरी संप्रदाय के सबसे प्रिय संतों में से हैं। हर साल आषाढ़ी एकादशी के दौरान, उनकी पालकी, उनके चांदी के पादुकाओं को धारण करने वाली एक पालकी, देहू से निकलती है और पंढरपुर की ओर चलती है, जिसमें लाखों वारकरी अपने अभंग गाते हैं, साथ में आलंदी से संत ज्ञानेश्वर की पालखी भी गाते हैं। यात्रा में लगभग तीन सप्ताह लगते हैं; हर साल तारीख बदलती है, इसलिए आराध्य पंचांग देखें। तुकाराम को शिवाजी महाराज के समकालीन के रूप में भी याद किया जाता है, जो परंपरा के अनुसार, उनका आशीर्वाद मांगते थे।
और कैसे जानें
देहू की यात्रा करें, जहां तुकाराम मंदिर और शिला, जिस पत्थर पर वह अपने उपवास के दौरान बैठे थे, सम्मानित हैं, और पास में भंडारा पहाड़ी है। अनुवाद के साथ कुछ चुनिंदा अभंग पढ़ें, और झांझ की सरल ताल के साथ कुछ गाना सीखें। विदेश के परिवार स्थानीय मराठी मंडलों में शामिल हो सकते हैं, जो आषाढ़ी और कार्तिका एकादशी पर भजन आयोजित करते हैं।
मुख्य बातें
- तुकाराम पुणे के पास देहू के सत्रहवीं शताब्दी के संत थे।
- दुःख और अकाल ने उन्हें व्यवसाय से विट्ठल की भक्ति में बदल दिया।
- उनके अभंग, जिनके बारे में कहा जाता है कि वे इंद्रायणी से बेदाग उठे थे, तुकाराम गाथा का निर्माण करते हैं।
- उन्होंने नाम जपना, ईमानदार जीवन और करुणा सिखाई।
- उनकी पालखी हर साल आषाढ़ी एकादशी के लिए देहू से पंढरपुर तक जाती है।
अभंग क्या है?
अभंग एक साधारण मीटर में मराठी भक्ति कविता है, जिसे कीर्तन और भजन में गाया जाता है। यह शब्द किसी अखंड या शाश्वत चीज़ का सुझाव देता है।
तुकाराम बीज क्या है?
यह वह दिन है, फाल्गुन कृष्ण द्वितीया, जिस दिन परंपरा के अनुसार तुकाराम वैकुंठ के लिए प्रस्थान कर गए थे। भक्त देहू में कीर्तन के लिए इकट्ठा होते हैं।
विट्ठल कौन है?
विट्ठल या विठोबा पंढरपुर में पूजे जाने वाले कृष्ण का एक रूप है, जो अपने कूल्हों पर हाथ रखकर एक ईंट पर खड़े होकर अपने भक्तों की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
क्या मैं पालखी में शामिल हो सकता हूं?
कई लोग डिंडी, संगठित समूहों के साथ मार्ग का एक हिस्सा चलते हैं। गर्मी और बारिश के लिए सावधानी से योजना बनाएं और अगर आपको स्वास्थ्य संबंधी चिंताएं हैं तो डॉक्टर से सलाह लें।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Tukaram was a seventeenth-century saint of Dehu near Pune.
- Grief and famine turned him from business to devotion to Vitthal.
- His abhangas, said to have risen undamaged from the Indrayani, form the Tukaram Gatha.
- He taught chanting of the name, honest living and compassion.
- His palkhi walks from Dehu to Pandharpur every year for Ashadhi Ekadashi.
Questions devotees ask
What is an abhanga?
An abhanga is a Marathi devotional poem in a simple metre, sung in kirtan and bhajan. The word suggests something unbroken or eternal.
What is Tukaram Beej?
It is the day, Phalguna Krishna Dwitiya, on which tradition says Tukaram departed for Vaikuntha. Devotees gather at Dehu for kirtan.
Who is Vitthal?
Vitthal or Vithoba is a form of Krishna worshipped at Pandharpur, standing on a brick with hands on his hips, waiting for his devotees.
Can I join the palkhi?
Many people walk part of the route with dindis, organised groups. Plan carefully for heat and rain and consult a doctor if you have health concerns.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.