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The Child Who Fed Vitthal
Sant Namdev lived in the thirteenth and fourteenth centuries CE and is usually placed as an elder contemporary of Sant Dnyaneshwar. He was born into a family of tailors and cloth printers, of the Shimpi community. Tradition links his birth to Narasi Bamani in the Marathwada region and his upbringing to Pandharpur, home of Lord Vitthal. His father was Damashet and his mother Gonai.
The best-known story of his childhood says that his mother once asked him to take the daily food offering to Vitthal at the temple. The child placed the plate before the image and waited for the Lord to eat. When nothing happened, he wept and pleaded, saying he would not leave until God ate, and even threatened to strike his own head against the stone. Moved by his innocent faith, Vitthal is said to have appeared and eaten the offering. From then on, it is said, Namdev spoke with Vitthal as a child speaks to a parent or friend.
Humbled by the Potter's Test
Such closeness to God made the young Namdev a little proud. A well-known story tells how, at a gathering of saints, the elder saint Gora Kumbhar, a potter, was asked to test which of the saints were fully baked pots. Gora tapped each saint's head with the wooden paddle he used for testing pots. All took it calmly except Namdev, who felt insulted. Gora declared him the only half-baked pot. Vitthal then told Namdev that he needed a guru, and sent him to Visoba Khechar.
Namdev found Visoba lying in a temple with his feet resting on a Shivalinga. When Namdev objected, Visoba asked him to move his feet to a place where God was not. Wherever Namdev placed them, a linga appeared. Namdev understood that God is everywhere, not only in the image at Pandharpur, and accepted Visoba as his guru.
Abhangas and Travels
Namdev is among the earliest great composers of Marathi abhangas, and many hundreds are attributed to him. They are tender, direct and full of the joy of kirtan. He travelled with Dnyaneshwar and his siblings on pilgrimage across India, and after Dnyaneshwar's samadhi he wrote moving songs about it.
Namdev also composed in an early form of Hindi, and he travelled widely in North India. Tradition says he spent his later years in Punjab, at Ghuman in present-day Gurdaspur district, where a shrine stands in his memory. Sixty-one of his verses are included in the Guru Granth Sahib, preserved with great care by the Sikh tradition. Other stories describe his devotion, such as Vitthal rebuilding his hut, or the temple at Aundha Nagnath turning to face him when he was sent away from its front door because of his caste.
Teachings
Namdev's teaching centres on the name of God, nama. He believed that singing God's name in kirtan, together with others, was the surest way to God, open to everyone regardless of caste or learning. His songs speak of God as both the beloved Vitthal of Pandharpur and as the formless Lord present in all. He combined sweet saguna devotion with the insight, taught by his guru, that God fills the whole world.
- Kirtan and the name of God are the heart of practice.
- God is present everywhere, not only in the temple.
- Pride is an obstacle; humility opens the way.
- Devotion is for all, irrespective of caste or birth.
Legacy
Namdev is a founding figure of the Warkari tradition. The first step of the Vitthal temple at Pandharpur is called Namdev Payari, Namdev's step. Tradition says he wished to be placed at the threshold so that the dust of devotees' feet would fall on him, and pilgrims touch it before entering. His family members, including his maidservant Janabai, also became poet saints, and Janabai's songs of grinding and household work for Vitthal are deeply loved.
In Punjab and among Sikhs, Bhagat Namdev is honoured as one of the bhagats whose words are part of scripture. The Shimpi community and many others across Maharashtra, Gujarat, Rajasthan and Punjab regard him with deep affection. His Jayanti is observed in Kartik in many traditions; the date changes each year, so check Aaradhya Panchang.
How to Learn More
Begin by reading a selection of Namdev's Marathi abhangas or his verses in the Guru Granth Sahib with a translation. Visit Pandharpur and touch Namdev Payari before darshan, or visit Ghuman in Punjab. Teach children the story of Namdev feeding Vitthal; it is a beautiful way to show that God responds to innocent love.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
संत नामदेव: जीवन, शिक्षा और विरासत
पंढरपुर के दर्जी संत, जिनका विट्ठल से प्यार था, महाराष्ट्र से पंजाब तक गए थे।
द चाइल्ड हू फेड विट्ठल
संत नामदेव तेरहवीं और चौदहवीं शताब्दी ईस्वी में रहते थे और आमतौर पर उन्हें संत ज्ञानेश्वर के एक पुराने समकालीन के रूप में रखा जाता है। उनका जन्म शिम्पी समुदाय के दर्जी और कपड़ा छापने वालों के परिवार में हुआ था। परंपरा उनके जन्म को मराठवाड़ा क्षेत्र में नरसी बामनी और भगवान विट्ठल के घर पंढरपुर में उनकी परवरिश से जोड़ती है। उनके पिता दमाशेत और उनकी मां गोनई थीं।
उनके बचपन की सबसे प्रसिद्ध कहानी कहती है कि उनकी मां ने एक बार उन्हें मंदिर में विट्ठल के लिए दैनिक भोजन की पेशकश लेने के लिए कहा था। बच्चे ने तस्वीर के सामने थाली रखी और भगवान के खाने का इंतजार करने लगा। जब कुछ नहीं हुआ, तो वह रोने लगा और विनती करने लगा कि जब तक परमेश्वर खाना नहीं खा लेता, तब तक वह वहाँ से नहीं निकलेगा, और यहाँ तक कि उसने पत्थर के खिलाफ अपने ही सिर पर प्रहार करने की धमकी भी दी। कहा जाता है कि अपने निर्दोष विश्वास से प्रभावित होकर, विट्ठल ने प्रकट होकर प्रसाद खाया। तब से, ऐसा कहा जाता है, नामदेव ने विट्ठल से बात की, जब एक बच्चा अपने माता-पिता या दोस्त से बात करता है।
हम्बल बाय द पॉटर टेस्ट
भगवान के साथ इस तरह की निकटता ने युवा नामदेव को थोड़ा गौरवान्वित किया। एक प्रसिद्ध कहानी बताती है कि कैसे, संतों की एक सभा में, बड़े संत गोरा कुंभार, एक कुम्हार, को यह जांचने के लिए कहा गया कि संतों में से कौन पूरी तरह से पके हुए बर्तन हैं। गोरा ने प्रत्येक संत के सिर पर लकड़ी के चप्पू से थपथपाया, जिसका इस्तेमाल उन्होंने बर्तनों के परीक्षण के लिए किया था। नामदेव को छोड़कर सभी ने इसे शांति से लिया, जिन्होंने खुद को अपमानित महसूस किया। गोरा ने उन्हें एकमात्र आधा पका हुआ बर्तन घोषित किया। इसके बाद विट्ठल ने नामदेव से कहा कि उन्हें एक गुरु की ज़रूरत है, और उन्होंने उन्हें विसोबा खेचर के पास भेज दिया।
नामदेव ने विसोबा को एक मंदिर में लेटा हुआ पाया और उसके पैर एक शिवलिंग पर टिके हुए थे। जब नामदेव ने आपत्ति जताई, तो विसोबा ने उन्हें अपने पैरों को ऐसी जगह ले जाने के लिए कहा, जहां भगवान नहीं थे। जहां भी नामदेव ने उन्हें रखा, वहां एक लिंग दिखाई दिया। नामदेव ने समझा कि भगवान हर जगह हैं, न कि केवल पंढरपुर की छवि में, और उन्होंने विसोबा को अपने गुरु के रूप में स्वीकार किया।
अभंग एंड ट्रेवल्स
नामदेव मराठी अभंग के शुरुआती महान रचनाकारों में से एक हैं, और कई सैकड़ों उनके लिए जिम्मेदार हैं। वे कोमल, सीधे और कीर्तन के आनंद से भरपूर होते हैं। उन्होंने ज्ञानेश्वर और उनके भाई-बहनों के साथ भारत भर में तीर्थयात्रा की, और ज्ञानेश्वर की समाधि के बाद उन्होंने इसके बारे में भावुक गीत लिखे।
नामदेव ने हिंदी के शुरुआती रूप में भी रचना की, और उन्होंने उत्तर भारत में व्यापक यात्रा की। परंपरा कहती है कि उन्होंने अपने बाद के वर्ष पंजाब में, वर्तमान गुरदासपुर जिले के घुमन में बिताए, जहां उनकी याद में एक तीर्थ स्थल स्थित है। उनके इकसठ श्लोक गुरु ग्रंथ साहिब में शामिल हैं, जिन्हें सिख परंपरा द्वारा बहुत सावधानी से संरक्षित किया गया है। अन्य कहानियों में उनकी भक्ति का वर्णन किया गया है, जैसे कि विट्ठल ने अपनी झोपड़ी का पुनर्निर्माण किया, या औंधा नागनाथ का मंदिर, जब उन्हें उनकी जाति के कारण मुख्य द्वार से दूर भेज दिया गया, तो उनका सामना करने के लिए मुड़ गया।
शिक्षाएं
नामदेव के शिक्षण केंद्र भगवान के नाम पर हैं, नामा। उनका मानना था कि दूसरों के साथ मिलकर कीर्तन में भगवान का नाम गाना, ईश्वर तक पहुंचने का सबसे पक्का तरीका है, जो जाति या शिक्षा की परवाह किए बिना सभी के लिए खुला है। उनके गीतों में भगवान को पंढरपुर के प्रिय विट्ठल और सभी में मौजूद निराकार भगवान के रूप में बयां किया गया है। उन्होंने मधुर सगुण भक्ति को अपने गुरु द्वारा सिखाई गई अंतर्दृष्टि के साथ जोड़ा, कि भगवान पूरी दुनिया को भर देते हैं।
- कीर्तन और भगवान का नाम अभ्यास का केंद्र हैं।
- भगवान मंदिर में ही नहीं, हर जगह मौजूद हैं।
- अभिमान एक बाधा है; विनम्रता रास्ता खोलती है।
- भक्ति सभी के लिए है, चाहे वह किसी भी जाति या जन्म की हो।
लिगेसी
नामदेव वारकरी परंपरा के संस्थापक व्यक्ति हैं। पंढरपुर में विट्ठल मंदिर के पहले चरण को नामदेव पयारी कहा जाता है, जो नामदेव का कदम है। परंपरा कहती है कि वह चाहते थे कि उन्हें दहलीज पर रखा जाए ताकि भक्तों के पैरों की धूल उन पर गिर जाए, और तीर्थयात्री प्रवेश करने से पहले उसे छू लें। उनके परिवार के सदस्य, जिनमें उनकी दासी जनाबाई भी शामिल थी, कवि संत बन गए, और जनाबाई के गीत पीसने और विट्ठल के लिए घर के काम करने के गीत बहुत पसंद किए जाते हैं।
पंजाब और सिखों के बीच, भगत नामदेव को उन भगतों में से एक के रूप में सम्मानित किया जाता है, जिनके शब्द शास्त्र का हिस्सा हैं। महाराष्ट्र, गुजरात, राजस्थान और पंजाब में शिम्पी समुदाय और कई अन्य लोग उन्हें गहरे प्यार से देखते हैं। उनकी जयंती कार्तिक में कई परंपराओं में मनाई जाती है; हर साल तारीख बदलती है, इसलिए आराध्य पंचांग देखें।
और कैसे जानें
अनुवाद के साथ गुरु ग्रंथ साहिब में नामदेव के मराठी अभंग या उनके छंदों के चयन को पढ़कर शुरू करें। पंढरपुर जाएं और दर्शन से पहले नामदेव पयारी को स्पर्श करें, या पंजाब में घुमन के दर्शन करें। बच्चों को नामदेव द्वारा विट्ठल को खिलाने की कहानी सिखाएं; यह दिखाने का एक सुंदर तरीका है कि भगवान मासूम प्रेम का जवाब देते हैं।
मुख्य बातें
- नामदेव बचपन से ही विट्ठल को समर्पित पंढरपुर के दर्जी संत थे।
- गोरा कुंभार की परीक्षा और उनके गुरु विसोबा खेचर ने उन्हें विनम्रता सिखाई।
- उन्होंने मराठी अभंग और हिंदी छंदों की रचना की; इक्कीसठ गुरु ग्रंथ साहिब में हैं।
- उन्होंने उत्तर भारत की यात्रा की और अपने अंतिम वर्ष पंजाब के घुमन में बिताए।
- पंढरपुर मंदिर के पहले चरण को नामदेव पयारी के रूप में सम्मानित किया जाता है।
क्या नामदेव और ज्ञानेश्वर मिले थे?
हां, परंपरा कहती है कि वे तीर्थयात्रा पर एक साथ यात्रा करते थे और जब ज्ञानेश्वर ने आलंदी में समाधि में प्रवेश किया तो नामदेव मौजूद थे।
नामदेव गुरु ग्रंथ साहिब में क्यों हैं?
सिख गुरुओं में कई भगतों के छंद शामिल थे जिन्होंने एक ईश्वर की भक्ति सिखाई थी। नामदेव के श्लोक चुने गए लोगों में से थे।
नामदेव पयारी क्या है?
पंढरपुर में विट्ठल मंदिर के प्रवेश द्वार पर यह पहला कदम है, जिसका नाम नामदेव के नाम पर रखा गया है, जिसे तीर्थयात्री श्रद्धा से स्पर्श करते हैं।
जनाबाई कौन थी?
नामदेव के घर में जनाबाई एक नौकरानी थीं, जो खुद कवि संत बन गईं, जो घर का काम करते समय गाए जाने वाले भक्ति गीतों के लिए जानी जाती थीं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Namdev was a tailor saint of Pandharpur devoted to Vitthal from childhood.
- Gora Kumbhar's test and his guru Visoba Khechar taught him humility.
- He composed Marathi abhangas and Hindi verses; sixty-one are in the Guru Granth Sahib.
- He travelled to North India and spent his last years at Ghuman in Punjab.
- The first step of the Pandharpur temple is honoured as Namdev Payari.
Questions devotees ask
Did Namdev and Dnyaneshwar meet?
Yes, tradition says they travelled together on pilgrimage and that Namdev was present when Dnyaneshwar entered samadhi at Alandi.
Why is Namdev in the Guru Granth Sahib?
The Sikh Gurus included the verses of several bhagats who taught devotion to one God. Namdev's verses were among those chosen.
What is Namdev Payari?
It is the first step at the entrance of the Vitthal temple in Pandharpur, named after Namdev, which pilgrims touch with reverence.
Who was Janabai?
Janabai was a maidservant in Namdev's household who became a poet saint herself, known for songs of devotion sung while doing household work.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.