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Purandara Dasa: Life, Teachings and Legacy

The miserly merchant who became the father of Carnatic music and sang Vitthala's glory in simple Kannada.

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The Richest Miser

Purandara Dasa lived in the fifteenth and sixteenth centuries CE in Karnataka, during the age of the Vijayanagara empire. He was born Srinivasa Nayaka, the son of a wealthy pawnbroker and gem merchant, and is commonly associated with Kshemapura near Tirthahalli in the Shivamogga region, though some accounts name Purandaragadh in Maharashtra. Srinivasa inherited the business and grew enormously rich, but he was also known as a great miser, called Navakoti Narayana, the man worth nine crores, who would not part with a single coin.

His wife Saraswati Bai was gentle, pious and generous, and she suffered quietly under his tight fist.

The Nose Ring

The turning point of his life is one of the most loved stories in Karnataka. A poor brahmin came to Srinivasa's shop asking for money to perform his son's thread ceremony. For days Srinivasa sent him away with nothing. At last the brahmin went to his house while he was away and asked Saraswati Bai. She had no money of her own, so she gave him her diamond nose ring, a gift from her parents.

The brahmin took the nose ring straight to Srinivasa's shop to pawn it. Srinivasa recognised it at once, locked it in his safe and hurried home to ask his wife to show him her nose ring. Terrified, she went to her room, prepared to drink poison rather than face his anger, and prayed to Krishna. At that moment the nose ring fell into her cup. She brought it to her husband. Stunned, he went back to the shop and found the safe locked but empty, and the brahmin gone.

Srinivasa understood that the brahmin had been Lord Vitthala himself, who had come to open his eyes. Overcome with remorse and wonder, he gave away all his wealth, and with his family took to a life of devotion, singing the names of God and living on alms.

Disciple of Vyasatirtha

Srinivasa went to Hampi, the capital of Vijayanagara, and became a disciple of Vyasatirtha, the great teacher of Madhva's Dvaita philosophy and spiritual guide of the emperor Krishnadevaraya. Vyasatirtha initiated him and gave him the name Purandara Dasa. He signed his songs with the mudra, the poet's signature, Purandara Vittala, the name under which he worshipped the Lord.

Purandara Dasa became one of the brightest stars of the Haridasa movement, the devotional tradition of Karnataka whose saints sang Madhva's teachings in simple Kannada for ordinary people. Vyasatirtha is said to have remarked that among the dasas, Purandara Dasa was the greatest.

Father of Carnatic Music

Tradition says that Purandara Dasa composed an enormous number of songs, often counted in lakhs, though only around a thousand or so survive. His songs, called devaranamas, keertanas and suladis, praise Krishna, Vitthala, Rama, Lakshmi and other forms of God, and teach dharma, humility and devotion with images from daily life.

Purandara Dasa is revered as the Pitamaha, grandfather, of Carnatic music, because he organised the way the music is taught. He is credited with introducing the raga Mayamalavagowla as the standard scale for beginners, and with graded lessons such as sarali varisai, janti varisai, alankaras and simple geetams, through which almost every Carnatic student still begins. Later masters such as Tyagaraja honoured him as their predecessor.

  • Devaranama: devotional songs in Kannada, sung in homes and temples.
  • Suladi: longer compositions in several talas.
  • Ugabhoga: short free-flowing verses of devotion.
  • Graded lessons that form the foundation of Carnatic training.

Teachings

Purandara Dasa's songs teach that wealth, pride and outward show are empty, and that devotion, honesty and the name of God are the true treasure. He mocked hypocrisy, praised kindness and urged people to live simply. In one famous song he asks why one should worry, since Vitthala who created us will surely care for us. In another he praises the joy of chanting the name of Rama like sweet sugar.

Legacy and How to Learn More

Purandara Dasa's songs are sung in every Carnatic concert tradition and in bhajan groups across South India and among NRI families abroad. The Purandara Dasa Aradhana, honouring his passing, is held on Pushya Amavasya at Hampi and in many music circles; the date changes each year, so check Aaradhya Panchang. At Hampi, a small mantapa near the Vitthala temple and the Tungabhadra is associated with him.

Begin by learning a simple geetam such as Lambodara Lakumikara or the devaranama Jagadoddharana with its meaning. Even those who do not sing can listen to his songs during morning prayers.

हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi

पुरंदरा दासा: जीवन, शिक्षा और विरासत

कंजूस व्यापारी जो कर्नाटक संगीत का पिता बन गया और उसने साधारण कन्नड़ में विट्ठल की महिमा गाई।

सबसे अमीर कंजूस

पुरंदर दास पंद्रहवीं और सोलहवीं शताब्दी ईस्वी में कर्नाटक में, विजयनगर साम्राज्य के युग के दौरान रहते थे। उनका जन्म श्रीनिवास नायक के रूप में हुआ था, जो एक अमीर साहूकार और मणि व्यापारी के बेटे थे, और आमतौर पर शिवमोग्गा क्षेत्र में तीर्थहल्ली के पास क्षेमपुरा से जुड़े हैं, हालांकि कुछ खातों का नाम महाराष्ट्र में पुरंदरागढ़ है। श्रीनिवास को व्यवसाय विरासत में मिला और वे बहुत अमीर हो गए, लेकिन उन्हें एक महान कंजूस के रूप में भी जाना जाता था, जिसे नवकोटि नारायण कहा जाता था, जो नौ करोड़ का आदमी था, जो एक भी सिक्के के साथ भाग नहीं लेता था।

उनकी पत्नी सरस्वती बाई सौम्य, धर्मपरायण और उदार थीं, और वह उनकी तंग मुट्ठी के नीचे चुपचाप कष्ट सहती थीं।

द नोज़ रिंग

उनके जीवन का टर्निंग पॉइंट कर्नाटक की सबसे पसंदीदा कहानियों में से एक है। एक गरीब ब्राह्मण अपने बेटे की थ्रेड सेरेमनी करने के लिए पैसे मांगने श्रीनिवास की दुकान पर आया। कई दिनों तक श्रीनिवास ने उन्हें बिना कुछ लिए विदा किया। अंत में ब्राह्मण दूर रहने के दौरान अपने घर गया और सरस्वती बाई से पूछा। उसके पास खुद के पैसे नहीं थे, इसलिए उसने उसे अपनी हीरे की नाक की अंगूठी दी, जो उसके माता-पिता की ओर से एक उपहार था।

ब्राह्मण नाक की अंगूठी को मोड़ने के लिए सीधे श्रीनिवास की दुकान पर ले गया। श्रीनिवास ने इसे तुरंत पहचान लिया, इसे अपनी तिजोरी में बंद कर लिया और अपनी पत्नी से अपनी नाक की अंगूठी दिखाने के लिए कहने के लिए जल्दी से घर पहुंचे। भयभीत होकर, वह उसके कमरे में गई, उसके गुस्से का सामना करने के बजाय ज़हर पीने के लिए तैयार हो गई, और कृष्ण से प्रार्थना की। उस समय नाक की अंगूठी उसके प्याले में गिर गई। वह उसे अपने पति के पास ले आई। स्तब्ध, वह दुकान पर वापस गया और पाया कि तिजोरी बंद है लेकिन खाली है, और ब्राह्मण चला गया।

श्रीनिवास समझ गया कि ब्राह्मण स्वयं भगवान विट्ठल थे, जो अपनी आँखें खोलने आए थे। पश्चाताप और आश्चर्य से उबरने के बाद, उन्होंने अपनी सारी संपत्ति दान कर दी, और अपने परिवार के साथ भक्ति का जीवन व्यतीत किया, भगवान के नाम गाते हुए और भिक्षा पर जीवन व्यतीत किया।

व्यासतीर्थ का शिष्य

श्रीनिवास विजयनगर की राजधानी हम्पी गए, और माधव के द्वैत दर्शन के महान शिक्षक और सम्राट कृष्णदेवराय के आध्यात्मिक मार्गदर्शक व्यासतीर्थ के शिष्य बन गए। व्यासतीर्थ ने उन्हें दीक्षा दी और उन्हें पुरंदर दास नाम दिया। उन्होंने कवि के हस्ताक्षर, पुरंदर विट्टाला, जिस नाम के तहत वे भगवान की पूजा करते थे, मुद्रा के साथ अपने गीतों पर हस्ताक्षर किए।

पुरंदरा दास हरिदास आंदोलन के सबसे चमकीले सितारों में से एक बन गए, जो कर्नाटक की भक्ति परंपरा है, जिसके संतों ने साधारण लोगों के लिए सरल कन्नड़ में माधव की शिक्षाओं को गाया था। कहा जाता है कि व्यासतीर्थ ने टिप्पणी की थी कि दासों में पुरंदर दास सबसे महान थे।

कर्नाटक संगीत के जनक

परंपरा कहती है कि पुरंदर दास ने बड़ी संख्या में गीतों की रचना की, जिन्हें अक्सर लाखों में गिना जाता है, हालांकि केवल एक हजार या उससे अधिक ही जीवित रहते हैं। उनके गीत, जिन्हें देवरानाम, कीर्तन और सुलादी कहा जाता है, कृष्ण, विट्ठल, राम, लक्ष्मी और भगवान के अन्य रूपों की प्रशंसा करते हैं, और दैनिक जीवन की छवियों के साथ धर्म, विनम्रता और भक्ति सिखाते हैं।

पुरंदर दास कर्नाटक संगीत के पितामह, दादा, के रूप में पूजनीय हैं, क्योंकि उन्होंने संगीत सिखाने के तरीके को व्यवस्थित किया था। उन्हें राग मायामलावागौला को शुरुआती लोगों के लिए मानक पैमाने के रूप में पेश करने का श्रेय दिया जाता है, और सराली वारिसाई, जंटी वारिसाई, अलंकार और सरल गीताम जैसे श्रेणीबद्ध पाठों के साथ, जिसके माध्यम से लगभग हर कर्नाटक छात्र अभी भी शुरू होता है। बाद में त्यागराज जैसे उस्तादों ने उन्हें अपने पूर्ववर्ती के रूप में सम्मानित किया।

  • देवरानाम: कन्नड़ में भक्ति गीत, घरों और मंदिरों में गाए जाते हैं।
  • सुलादी: कई तालाबों में लंबी रचनाएँ।
  • उगाभोगा: भक्ति के छोटे-छोटे मुक्त-प्रवाह वाले छंद।
  • श्रेणीबद्ध पाठ जो कर्नाटक प्रशिक्षण की नींव बनाते हैं।

शिक्षाएं

पुरंदर दास के गीत सिखाते हैं कि धन, गर्व और बाहरी दिखावा खोखला है, और भक्ति, ईमानदारी और भगवान का नाम ही सच्चा खजाना है। उन्होंने पाखंड का मज़ाक उड़ाया, दयालुता की प्रशंसा की और लोगों से सरलता से जीने का आग्रह किया। एक प्रसिद्ध गीत में वे पूछते हैं कि किसी को चिंता क्यों करनी चाहिए, क्योंकि हमें बनाने वाले विट्ठला निश्चित रूप से हमारी देखभाल करेंगे। दूसरे में वे मीठी चीनी की तरह राम के नाम का जप करने की खुशी की प्रशंसा करते हैं।

विरासत और अधिक जानने का तरीका

पुरंदरा दास के गीत हर कर्नाटक कॉन्सर्ट परंपरा में और दक्षिण भारत के भजन समूहों और विदेशों में एनआरआई परिवारों के बीच गाए जाते हैं। पुरंदर दास आराधना, उनके निधन का सम्मान करते हुए, हम्पी में पुष्य अमावस्या पर और कई संगीत मंडलियों में आयोजित की जाती है; हर साल तारीख बदलती है, इसलिए आराध्य पंचांग देखें। हम्पी में, विट्ठल मंदिर और तुंगभद्रा के पास एक छोटा सा मंतपा उनके साथ जुड़ा हुआ है।

लंबोदर लकुमिकारा या देवरानाम जगदधरण जैसे सरल गीतम को इसके अर्थ के साथ सीखना शुरू करें। यहां तक कि जो लोग नहीं गाते हैं वे भी सुबह की प्रार्थना के दौरान उनके गाने सुन सकते हैं।

मुख्य बातें

  • पुरंदर दास एक अमीर कंजूस था, जो अपनी पत्नी की नाक की अंगूठी के चमत्कार से बदल गया।
  • वे हम्पी में व्यासतीर्थ के शिष्य बने और उन्होंने अपने गीतों पुरंदर विट्ठल पर हस्ताक्षर किए।
  • उन्हें उनकी शिक्षण पद्धति के लिए कर्नाटक संगीत के पिता के रूप में जाना जाता है।
  • उनके कन्नड़ गाने विनम्रता, ईमानदारी और ईश्वर के प्रति प्रेम सिखाते हैं।
  • उनकी आराधना पुष्य अमावस्या को मनाई जाती है।

पुरंदर दास को कर्नाटक संगीत का जनक क्यों कहा जाता है?
उन्होंने श्रेणीबद्ध पाठ और पैमानों का आयोजन किया जो अभी भी शुरुआती लोगों को पढ़ाने के लिए उपयोग किए जाते हैं, जिससे कर्नाटक संगीत को इसकी मूल प्रशिक्षण पद्धति मिलती है।

उनके गीतों में मुद्रा क्या है?
मुद्रा गीत में संगीतकार का हस्ताक्षर होता है। पुरंदरा दास की मुद्रा पुरंदर विट्टाला है।

हरिदास आंदोलन क्या था?
यह कर्नाटक में एक भक्ति आंदोलन था जिसके संतों ने साधारण कन्नड़ गीतों में माधवाचार्य की द्वैत शिक्षाओं को गाया था।

मुझे सबसे पहले कौन सा गाना सीखना चाहिए?
शुरुआती लोग अक्सर गीतम लंबोदर लकुमिकारा सीखते हैं, इसके बाद साधारण देवरानाम जैसे कि जगदधरण आते हैं।

यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com

Key points

  • Purandara Dasa was a wealthy miser transformed by the miracle of his wife's nose ring.
  • He became a disciple of Vyasatirtha at Hampi and signed his songs Purandara Vittala.
  • He is revered as the father of Carnatic music for his teaching method.
  • His Kannada songs teach humility, honesty and love of God.
  • His Aradhana is observed on Pushya Amavasya.

Questions devotees ask

Why is Purandara Dasa called the father of Carnatic music?

He organised graded lessons and scales that are still used to teach beginners, giving Carnatic music its basic training method.

What is a mudra in his songs?

A mudra is the composer's signature placed in the song. Purandara Dasa's mudra is Purandara Vittala.

What was the Haridasa movement?

It was a devotional movement in Karnataka whose saints sang the Dvaita teachings of Madhvacharya in simple Kannada songs.

Which song should I learn first?

Beginners often learn the geetam Lambodara Lakumikara, followed by simple devaranamas such as Jagadoddharana.

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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.