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Introduction
The Prashna Upanishad belongs to the Atharvaveda. Its name means the Upanishad of questions, and it is built around six questions asked by six earnest students to the sage Pippalada. Each of its six sections takes up one question, so the text is clear and well organised, making it a good choice for those new to the Upanishads.
The six seekers were Sukesha Bharadvaja, Satyakama Shaibya, Sauryayani Gargya, Kausalya Ashvalayana, Bhargava Vaidarbhi and Kabandhi Katyayana. They were already devoted to Brahman and came with fuel sticks in hand, the traditional sign of a student approaching a teacher. Pippalada did not answer them at once. He asked them to live with him for a year in austerity, self-control and faith, and only then to ask their questions. This opening teaches that spiritual knowledge needs preparation and patience.
First question: where do beings come from?
Kabandhi Katyayana asked from where all creatures are born. Pippalada explained that the Lord of creatures, desiring offspring, performed tapas and produced a pair: prana, life energy, and rayi, matter or nourishment. From the interplay of these two all things arise. The sun is linked with prana and the moon with rayi; the bright and dark halves of the month, day and night, and the two paths of the sun through the year are all expressions of this pair.
He added that those who practise austerity, celibacy, faith and knowledge reach the path of the sun, while those who seek only the fruits of ritual return by the path of the moon. The answer weaves cosmology and ethics together.
Second and third questions: the power of prana
Bhargava Vaidarbhi asked which powers support the body and which is the greatest. Pippalada told a story. The senses, speech, mind and the elements once argued over who was most important. Prana, the life-breath, said, do not be deluded; I divide myself into five and hold this body together. They did not believe it. So prana began to leave the body, and at once all the others were forced to leave with it, like bees following the queen. When prana settled again, they settled too. Convinced, they praised prana as the sustainer of all.
Kausalya Ashvalayana then asked where prana itself comes from and how it works in the body. Pippalada said that prana is born from the Self, like a shadow from a person. He described its five forms: prana in the chest, apana in the lower body, samana in the middle that distributes nourishment, vyana that moves through all the channels, and udana that rises upward and leads the soul at death. Many yoga and Ayurveda traditions still use these five terms.
Fourth question: waking, dream and deep sleep
Sauryayani Gargya asked what sleeps in a person and what stays awake, who sees dreams and who experiences happiness. Pippalada explained that as the rays of the setting sun gather into the sun, the senses gather into the mind during sleep. In dreams, the mind experiences again what it has seen and heard, and also what it has not. In deep sleep, when even the mind rests, a person experiences peace and joy. All of this finally rests in the imperishable Self, the seer, hearer, thinker and knower, which is never itself asleep.
Fifth question: meditation on Om
Satyakama Shaibya asked what world a person wins by meditating on Om throughout life. Pippalada said that Om is both the higher and the lower Brahman. Meditating on its first part leads to a good human birth, on two parts to the world of the moon, and on the whole of Om, all three sounds together, to union with the supreme. The answer shows the great reverence given to Om, a theme developed further in the Mandukya Upanishad.
Sixth question: the person of sixteen parts
Finally, Sukesha Bharadvaja said that a prince had once asked him about the person of sixteen parts and he had not known the answer, because he would not lie. Pippalada said that this person, the Self, is right here within the body. From it come prana, faith, the elements, the senses, mind, food, strength, austerity, mantras, action, the worlds and name. Just as rivers flowing to the ocean lose their names and forms in it, these sixteen parts merge back into the Self. One who knows this becomes free of parts and immortal.
The students worshipped Pippalada, saying, you are our father, who has carried us across ignorance to the other shore.
Lessons for daily life
The Prashna Upanishad gives a model of good learning: come with humility, prepare with discipline, ask honest questions and never pretend to know what you do not, as Sukesha refused to do.
- Value the breath; simple, steady breathing calms the mind and supports health.
- Notice the quiet peace of deep sleep as a hint of the Self's deeper peace.
- Chant Om slowly for a few minutes before starting the day.
- Be truthful about your doubts; sincere questions are the start of wisdom.
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प्रश्न उपनिषद: सारांश और मुख्य शिक्षाएँ
छह साधक, छह प्रश्न और एक साधु: जीवन-श्वास, निद्रा, ओम और सभी प्राणियों के स्रोत पर एक उपनिषद।
परिचय
प्रश्न उपनिषद अथर्ववेद से संबंधित है। इसके नाम का अर्थ है प्रश्नों का उपनिषद, और यह छह ईमानदार छात्रों द्वारा ऋषि पिप्पलाद से पूछे गए छह प्रश्नों के इर्द-गिर्द बनाया गया है। इसके छह खंडों में से प्रत्येक में एक प्रश्न होता है, इसलिए पाठ स्पष्ट और सुव्यवस्थित है, जो इसे उपनिषद में नए लोगों के लिए एक अच्छा विकल्प बनाता है।
छह साधकों में सुकेश भारद्वाजा, सत्यकाम शैब्या, सौर्यनी गर्ज्ञा, कौशल्या अश्वलायन, भार्गव वैदर्भि और कबांडी कात्यायन थे। वे पहले से ही ब्राह्मण के प्रति समर्पित थे और हाथ में ईंधन की छड़ें लेकर आए थे, जो एक छात्र के एक शिक्षक के पास आने का पारंपरिक संकेत था। पिप्पलादा ने उन्हें तुरंत जवाब नहीं दिया। उन्होंने उन्हें तपस्या, आत्म-संयम और विश्वास में एक साल तक उनके साथ रहने के लिए कहा, और उसके बाद ही उनसे सवाल पूछने के लिए कहा। यह उद्घाटन सिखाता है कि आध्यात्मिक ज्ञान के लिए तैयारी और धैर्य की आवश्यकता होती है।
पहला सवाल: प्राणी कहाँ से आते हैं?
कबांडी कात्यायन ने पूछा कि सभी जीव कहाँ से पैदा होते हैं। पिप्पलादा ने समझाया कि प्राणियों के भगवान, संतान की इच्छा रखते हुए, तपस करते थे और एक जोड़ी का निर्माण करते थे: प्राण, जीवन ऊर्जा, और रेई, पदार्थ या पोषण। इन दोनों के परस्पर क्रिया से सभी चीजें उत्पन्न होती हैं। सूर्य प्राण के साथ और चंद्रमा को राई से जोड़ा जाता है; महीने के उज्ज्वल और अंधेरे हिस्से, दिन और रात, और वर्ष के दौरान सूर्य के दो पथ इस जोड़ी की अभिव्यक्तियां हैं।
उन्होंने कहा कि जो लोग तपस्या, ब्रह्मचर्य, विश्वास और ज्ञान का अभ्यास करते हैं, वे सूर्य के मार्ग पर पहुंचते हैं, जबकि जो लोग केवल अनुष्ठान के फल की तलाश करते हैं वे चंद्रमा के मार्ग से लौटते हैं। इसका जवाब ब्रह्माण्ड विज्ञान और नैतिकता को एक साथ जोड़ता है।
दूसरा और तीसरा प्रश्न: प्राण की शक्ति
भार्गव वैदर्भि ने पूछा कि कौन सी शक्तियां शरीर का समर्थन करती हैं और कौन सी सबसे बड़ी। पिप्पलादा ने एक कहानी सुनाई। इंद्रियां, वाणी, मन और तत्व एक बार इस बात पर बहस करते थे कि सबसे महत्वपूर्ण कौन है। प्राण, प्राण, ने कहा, बहकावे में मत आना; मैं खुद को पाँच भागों में विभाजित करता हूँ और इस शरीर को एक साथ रखता हूँ। उन्हें इस बात पर विश्वास नहीं हुआ। इसलिए प्राण ने शरीर छोड़ना शुरू कर दिया, और तुरन्त अन्य सभी उसके साथ जाने को मजबूर हो गए, जैसे मधुमक्खियाँ रानी के पीछे दौड़ रही हों। जब प्राण फिर से बस गए, तो वे भी बस गए। आश्वस्त होकर, उन्होंने सभी के पालनकर्ता के रूप में प्राण की प्रशंसा की।
कौशल्या अश्वलायन ने तब पूछा कि प्राण स्वयं कहाँ से आता है और यह शरीर में कैसे काम करता है। पिप्पलादा ने कहा कि प्राण व्यक्ति की छाया की तरह आत्मा से उत्पन्न होता है। उन्होंने इसके पांच रूपों का वर्णन किया: छाती में प्राण, शरीर के निचले हिस्से में अपान, बीच में भोजन जो पोषण वितरित करता है, व्यान जो सभी चैनलों से होकर गुजरता है, और उदाना जो ऊपर की ओर उठता है और आत्मा को मृत्यु के समय ले जाता है। कई योग और आयुर्वेद परम्पराएं अभी भी इन पांच शब्दों का उपयोग करती हैं।
चौथा सवाल: जागना, सपने देखना और गहरी नींद
सौर्यनी गर्ज्ञा ने पूछा कि एक व्यक्ति में क्या सोता है और क्या जागता रहता है, कौन सपने देखता है और कौन खुशी का अनुभव करता है। पिप्पलादा ने बताया कि जैसे ही डूबते सूरज की किरणें सूरज में इकट्ठा होती हैं, नींद के दौरान इंद्रियां दिमाग में इकट्ठा हो जाती हैं। सपनों में, मन फिर से वही अनुभव करता है जो उसने देखा और सुना है, और वह भी जो उसने नहीं देखा है। गहरी नींद में, जब मन भी आराम करता है, तो व्यक्ति शांति और आनंद का अनुभव करता है। यह सब अंत में अविनाशी आत्मा, द्रष्टा, सुनने वाला, विचारक और ज्ञाता में निहित है, जो स्वयं कभी सोता नहीं है।
पाँचवाँ प्रश्न: ओम पर ध्यान
सत्यकाम शैब्या ने पूछा कि जीवन भर ओम का ध्यान करने से व्यक्ति कौन सी दुनिया जीतता है। पिप्पलादा ने कहा कि ओम उच्च और निम्न दोनों तरह का ब्राह्मण है। इसके पहले भाग पर ध्यान करने से एक अच्छा मानव जन्म होता है, दो हिस्सों में चंद्रमा की दुनिया में, और संपूर्ण ओम, तीनों ध्वनियां एक साथ, सर्वोच्च के साथ मिल जाती हैं। इसका उत्तर ओम को दी गई महान श्रद्धा को दर्शाता है, जिसे मंडुक्य उपनिषद में और विकसित किया गया एक विषय है।
छठा प्रश्न: सोलह भागों का व्यक्ति
अंत में, सुकेश भारद्वाज ने कहा कि एक राजकुमार ने एक बार उनसे सोलह भागों के व्यक्ति के बारे में पूछा था और उन्हें इसका उत्तर नहीं पता था, क्योंकि वह झूठ नहीं बोलेंगे। पिप्पलादा ने कहा कि यह व्यक्ति, आत्मा, यहीं शरीर के भीतर है। इससे प्राण, विश्वास, तत्व, इंद्रियां, मन, भोजन, शक्ति, तपस्या, मंत्र, क्रिया, संसार और नाम आते हैं। जैसे समुद्र में बहने वाली नदियां अपना नाम और रूप खो देती हैं, वैसे ही ये सोलह भाग वापस आत्मा में विलीन हो जाते हैं। जो इसे जानता है, वह भागों से मुक्त और अमर हो जाता है।
छात्रों ने पिप्पलाडा की पूजा करते हुए कहा, आप हमारे पिता हैं, जो हमें अज्ञानता के पार दूसरे किनारे तक ले गए हैं।
दैनिक जीवन के लिए सबक
प्रश्न उपनिषद अच्छी शिक्षा का एक मॉडल देता है: विनम्रता के साथ आएं, अनुशासन के साथ तैयारी करें, ईमानदार प्रश्न पूछें और कभी भी यह जानने का नाटक न करें कि आप क्या नहीं करते हैं, जैसा कि सुकेश ने करने से इनकार कर दिया था।
- सांस को महत्व दें; सरल, स्थिर श्वास मन को शांत करती है और स्वास्थ्य का समर्थन करती है।
- स्वयं की गहरी शांति के संकेत के रूप में गहरी नींद की शांत शांति पर ध्यान दें।
- दिन शुरू करने से पहले कुछ मिनट के लिए धीरे-धीरे ओम का जाप करें।
- अपनी शंकाओं के बारे में ईमानदार रहें; ईमानदार प्रश्न ज्ञान की शुरुआत हैं।
मुख्य बातें
- अथर्ववेद से संबंधित है; ऋषि पिप्पलाद के छह प्रश्नों पर बनाया गया।
- छात्रों ने पूछने से पहले पहली बार अनुशासन में एक साल बिताया।
- प्राण और राई, और शरीर में प्राण के पांच रूपों की व्याख्या करता है।
- जागने, सपने देखने और स्वयं में आराम करने वाली गहरी नींद का वर्णन करता है।
- सोलह भागों के व्यक्ति के नदियों की तरह समुद्र में विलीन होने के साथ समाप्त होता है।
इसे प्रश्न उपनिषद क्यों कहा जाता है?
प्रश्न का अर्थ होता है प्रश्न। उपनिषद छह छात्रों द्वारा ऋषि पिप्पलाद से पूछे गए लगभग छह प्रश्नों का आयोजन किया जाता है।
पांच प्राण कौन से हैं?
प्राण, अपान, सामना, व्यान और उदाना, शरीर में जीवन ऊर्जा के पांच कार्य हैं, जैसा कि तीसरे प्रश्न के उत्तर में पिप्पलाद ने वर्णित किया है।
पिप्पलाडा ने छात्रों को एक साल इंतजार क्यों कराया?
उनका परीक्षण करने और उन्हें तैयार करने के लिए। अनुशासन, विश्वास और आत्म-नियंत्रण मन को सूक्ष्म शिक्षाओं को समझने के लिए तैयार करते हैं।
इसके बाद मुझे कौन सा उपनिषद पढ़ना चाहिए?
मुंडका और मंडुक्य उपनिषद, जो अथर्ववेद से भी हैं, अपने कई विषयों, विशेष रूप से ओम और स्वयं की प्रकृति को जारी रखते हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Belongs to the Atharvaveda; built on six questions to sage Pippalada.
- Students first spent a year in discipline before asking.
- Explains prana and rayi, and the five forms of prana in the body.
- Describes waking, dream and deep sleep resting in the Self.
- Ends with the person of sixteen parts merging like rivers into the ocean.
Questions devotees ask
Why is it called the Prashna Upanishad?
Prashna means question. The Upanishad is organised around six questions put by six students to the sage Pippalada.
What are the five pranas?
Prana, apana, samana, vyana and udana, the five functions of life energy in the body, as described by Pippalada in answer to the third question.
Why did Pippalada make the students wait a year?
To test and prepare them. Discipline, faith and self-control make the mind ready to understand subtle teachings.
Which Upanishad should I read after this?
The Mundaka and Mandukya Upanishads, also from the Atharvaveda, continue several of its themes, especially Om and the nature of the Self.
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