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The legend of Mahabali
Long ago, Kerala was ruled by Mahabali, a great asura king and grandson of the devotee Prahlad. Under his rule, the story goes, there was no poverty, no lies, no theft and no sorrow; all people were equal. His fame and power grew so great that the devas, led by Indra, feared for their position and asked Vishnu for help.
Vishnu took the form of Vamana, a young Brahmin boy, and came to a yajna Mahabali was performing. The king, known for never refusing a request, offered him anything he desired. Vamana asked only for three paces of land. Mahabali's guru Shukracharya warned him that this was no ordinary boy, but the king kept his word. Vamana grew into a cosmic form, measured the earth with one step and the heavens with the second, and asked where to place the third. Mahabali humbly bowed and offered his own head.
Moved by his devotion and generosity, Vishnu pressed him gently down to the netherworld, Patala, and granted him a boon: he could return once a year to visit his beloved people. Onam is the joyful welcome of Maveli, as he is fondly called, when every home is made beautiful so that he sees his people still happy and prosperous.
When Onam falls
Onam falls in the Malayalam month of Chingam, usually in August or September. The festival runs for ten days, beginning on Atham nakshatra and culminating on Thiruvonam nakshatra, the day of Shravana in the Malayalam calendar. Because it follows nakshatras rather than tithis, the dates change each year; check Aaradhya Panchang.
Pookalam: carpets of flowers
From the first day, Atham, families create a pookalam, a circular flower carpet, at the front of the home. It begins small on day one with a single type of flower and grows larger and more elaborate each day until Thiruvonam. Marigold, chrysanthemum, thumba (a small white flower dear to Onam), hibiscus and many local flowers are used. Children traditionally go out to collect the flowers each morning.
On Thiruvonam, many homes also place Onathappan or Thrikkakara Appan, cone-shaped clay figures representing Vamana or Mahabali, in the courtyard and worship them with flowers and rice batter designs.
Onasadya: the great feast
The Onasadya is a vegetarian feast served on a banana leaf, eaten sitting on the floor and often featuring more than twenty dishes. A popular saying holds that one should have Onasadya even if one has to sell one's possessions, showing how central it is.
- Rice with parippu (dal) and ghee, followed by sambar
- Avial, a mixed vegetable dish with coconut and curd
- Thoran, olan, kaalan, erissery and pachadi
- Banana chips, sharkara varatti and pappadam
- Inji puli (ginger-tamarind pickle) and other pickles
- Rasam and buttermilk
- Payasam, often two or three kinds, such as ada pradhaman and palada
Games, songs and boat races
Onam is full of cultural life. Women perform Thiruvathira Kali, a graceful circular dance, and swing on oonjal swings tied to trees. Men play games and take part in Pulikali, the tiger dance, especially famous in Thrissur, where performers paint their bodies as tigers. The snake boat races, Vallam Kali, are held on rivers and backwaters, with Aranmula's Uthrattadi boat festival linked to the Parthasarathy temple. The Thrikkakara Vamana temple near Kochi holds the main temple festival of Onam, and Kochi's Athachamayam procession opens the season.
Do's and don'ts
Onam is a festival for everyone in Kerala, celebrated by people of all communities.
- Do wear new clothes, onakodi, especially the cream and gold kasavu.
- Do welcome guests and share the sadya generously.
- Do use locally available and seasonal flowers for the pookalam, and avoid plastic decorations.
- Eat the sadya in the traditional order and fold the leaf towards you after a satisfying meal, as custom suggests.
- Avoid wasting food; serve small portions and offer seconds.
Onam abroad
Malayali associations around the world hold Onam celebrations, often with a sadya catered for hundreds and cultural programmes. At home, a small pookalam made of supermarket flowers or petals, a simple sadya of five to seven dishes on banana leaves from an Indian store, and a payasam bring the festival alive. Telling children the story of Mahabali and Vamana and letting them design the pookalam helps them feel part of the tradition.
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ओणम: अर्थ, रीति-रिवाज और जश्न मनाने का तरीका
केरल के फसल उत्सव में राजा महाबली का घर में स्वागत किया जाता है, जिसमें पूकलम, ओनासाद्या दावत और नाव दौड़ शामिल हैं।
महाबली की कथा
बहुत पहले, केरल पर महान असुर राजा और भक्त प्रहलाद के पोते महाबली का शासन था। उनके शासन के तहत, कहानी यह बताती है कि, कोई गरीबी नहीं थी, कोई झूठ नहीं था, कोई चोरी नहीं थी और कोई दुःख नहीं था; सभी लोग समान थे। उनकी प्रसिद्धि और शक्ति इतनी बढ़ गई कि इंद्र के नेतृत्व में देवता अपने पद के लिए डर गए और उन्होंने विष्णु से मदद मांगी।
विष्णु ने एक युवा ब्राह्मण लड़के वामन का रूप धारण किया, और एक यज्ञ के पास आए, जो महाबली प्रदर्शन कर रहे थे। राजा, जो कभी भी अनुरोध को अस्वीकार नहीं करने के लिए जाने जाते थे, ने उन्हें अपनी इच्छानुसार कुछ भी देने की पेशकश की। वामन ने केवल तीन पेस जमीन मांगी। महाबली के गुरु शुक्राचार्य ने उन्हें चेतावनी दी कि यह कोई साधारण लड़का नहीं है, लेकिन राजा ने अपनी बात रखी। वामन एक ब्रह्मांडीय रूप में विकसित हुआ, उसने एक कदम से पृथ्वी और दूसरे से आकाश को मापा, और पूछा कि तीसरे को कहाँ रखा जाए। महाबली ने विनम्रतापूर्वक नमन किया और अपना सिर अर्पित किया।
उनकी भक्ति और उदारता से प्रेरित होकर, विष्णु ने उन्हें धीरे से पाताल, पाताल की ओर दबाव डाला, और उन्हें एक वरदान दिया: वह साल में एक बार अपने प्यारे लोगों से मिलने के लिए वापस आ सकते हैं। जब हर घर को सुंदर बनाया जाता है, ताकि वह अपने लोगों को अभी भी खुश और समृद्ध देख सके, ओणम को प्यार से मावेली कहा जाता है, का स्वागत खुशी से किया जाता है।
जब ओणम गिरता है
ओणम मलयालम महीने चिंगम में आता है, आमतौर पर अगस्त या सितंबर में। यह त्यौहार दस दिनों तक चलता है, जो अथम नक्षत्र से शुरू होता है और मलयालम कैलेंडर में श्रावण के दिन थिरुवोनम नक्षत्र पर समाप्त होता है। क्योंकि यह तिथि के बजाय नक्षत्रों का अनुसरण करता है, इसलिए हर साल तारीखें बदलती हैं; आराध्य पंचांग देखें।
पूकलम: फूलों के कालीन
पहले दिन से, अथम, परिवार घर के सामने एक पुकलाम, एक गोलाकार फूलों का कालीन बनाते हैं। यह पहले दिन छोटे से एक ही प्रकार के फूल से शुरू होता है और थिरुवोणम तक हर दिन बड़ा और अधिक विस्तृत होता जाता है। गेंदा, गुलदाउदी, थुम्बा (ओणम को प्रिय एक छोटा सफेद फूल), हिबिस्कस और कई स्थानीय फूलों का उपयोग किया जाता है। पारंपरिक रूप से बच्चे हर सुबह फूलों को इकट्ठा करने के लिए बाहर जाते हैं।
थिरुवोणम पर, कई घरों में आंगन में ओनाथप्पन या त्रिक्काकारा अप्पन, वामन या महाबली का प्रतिनिधित्व करने वाली शंकु के आकार की मिट्टी की आकृतियाँ भी रखते हैं और फूलों और चावल के घोल के डिज़ाइन के साथ उनकी पूजा करते हैं।
ओनासाद्या: महान पर्व
ओनासाद्या केले के पत्ते पर परोसी जाने वाली शाकाहारी दावत है, जिसे फर्श पर बैठकर खाया जाता है और इसमें अक्सर बीस से अधिक व्यंजन परोसे जाते हैं। एक लोकप्रिय कहावत है कि अगर किसी को अपनी संपत्ति बेचनी पड़े, तो भी उसे ओनासाद्या खाना चाहिए, यह दर्शाता है कि यह कितना महत्वपूर्ण है।
- परिप्पू (दाल) और घी के साथ चावल, इसके बाद सांबर
- अवियल, नारियल और दही के साथ मिश्रित सब्जी का व्यंजन
- थोरन, ओलन, कालन, एरिस्सेरी और पचड़ी
- केले के चिप्स, शरकरा वरत्ती और पप्पदम
- इंजी पुली (अदरक-इमली का अचार) और अन्य अचार
- रसम और छाछ
- पायसम, अक्सर दो या तीन प्रकार के होते हैं, जैसे कि अदा प्रधान और पालाद
खेल, गाने और नाव दौड़
ओणम सांस्कृतिक जीवन से भरपूर है। महिलाएं तिरुवातिरा काली, एक सुंदर गोलाकार नृत्य करती हैं, और पेड़ों से बंधे ओंजल झूलों पर झूलती हैं। पुरुष खेल खेलते हैं और बाघों के नृत्य पुलिकली में भाग लेते हैं, जो विशेष रूप से त्रिशूर में प्रसिद्ध है, जहाँ कलाकार अपने शरीर को बाघ के रूप में रंगते हैं। स्नेक बोट रेस, वल्लम काली, नदियों और बैकवाटर पर आयोजित की जाती है, जिसमें अरनमुला का उथराताडी बोट फेस्टिवल पार्थसारथी मंदिर से जुड़ा हुआ है। कोच्चि के पास स्थित त्रिक्काकारा वामन मंदिर में ओणम का मुख्य मंदिर उत्सव होता है, और कोच्चि का अथाचमायम जुलूस इस मौसम की शुरुआत करता है।
क्या करें और क्या न करें
ओणम केरल में सभी के लिए एक त्योहार है, जो सभी समुदायों के लोगों द्वारा मनाया जाता है।
- नए कपड़े पहनें, ओनाकोडी, विशेष रूप से क्रीम और सोने का कसावू।
- मेहमानों का स्वागत करें और सद्य को उदारता से साझा करें।
- पूकलम के लिए स्थानीय रूप से उपलब्ध और मौसमी फूलों का उपयोग करें, और प्लास्टिक की सजावट से बचें।
- पारंपरिक क्रम में सद्य खाएं और संतोषजनक भोजन के बाद पत्ते को अपनी ओर मोड़ें, जैसा कि रिवाज से पता चलता है।
- खाना बर्बाद करने से बचें; छोटे हिस्से परोसें और सेकंड ऑफर करें।
विदेश में ओणम
दुनिया भर में मलयाली संघ ओणम समारोह आयोजित करते हैं, जिसमें अक्सर सैकड़ों और सांस्कृतिक कार्यक्रमों के लिए एक सड्या होती है। घर पर, सुपरमार्केट के फूलों या पंखुड़ियों से बना एक छोटा सा पूकलम, एक भारतीय स्टोर से केले के पत्तों पर पांच से सात व्यंजनों का एक साधारण साद्य, और एक पायसम त्योहार को जीवंत करते हैं। बच्चों को महाबली और वामन की कहानी सुनाना और उन्हें पूक्कलम डिज़ाइन करने देना, उन्हें परंपरा का हिस्सा महसूस करने में मदद करता है।
मुख्य बातें
- ओणम चिंगम में पड़ता है, अथम से थिरुवोनम नक्षत्र तक, आमतौर पर अगस्त या सितंबर।
- यह प्रिय राजा महाबली का स्वागत करता है, जो साल में एक बार लौटते हैं।
- पूकलम के फूलों का कालीन हर दिन दस दिनों तक उगता है।
- केले के पत्ते पर ओनासाद्या दावत उत्सव का केंद्र है।
- नाव दौड़, पुलिकली और थिरुवातिरा नृत्य सांस्कृतिक पक्ष को चिह्नित करते हैं।
क्या ओणम एक धार्मिक त्योहार है?
इसकी जड़ें वामन-महाबली कथा और मंदिर परंपराओं में निहित हैं, लेकिन इसे सभी धर्मों के लोगों द्वारा केरल के राज्य त्योहार के रूप में मनाया जाता है।
थिरुवोणम क्या है?
थिरुवोनम ओणम का मुख्य दिन है, जिसका नाम थिरुवोनम नक्षत्र के नाम पर रखा गया है, जब माना जाता है कि महाबली आते हैं और भव्य सद्य परोसा जाता है।
कौन सा पायसम सबसे पारंपरिक है?
चावल के गुच्छे, गुड़ और नारियल के दूध से बने अदा प्रधामन और दूध से बना पालदा पायसम सबसे ज्यादा पसंद किया जाता है।
क्या ओणम के दौरान वामन की पूजा की जाती है?
हां। थिरुवोणम पर रखी गई मिट्टी की आकृति, त्रिक्काकर अप्पन को अक्सर वामन के रूप में माना जाता है, और त्रिक्काकारा मंदिर उन्हें समर्पित है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Onam falls in Chingam, from Atham to Thiruvonam nakshatra, usually August or September.
- It welcomes the beloved King Mahabali, who returns once a year.
- The pookalam flower carpet grows each day for ten days.
- The Onasadya feast on a banana leaf is the heart of the celebration.
- Boat races, Pulikali and Thiruvathira dance mark the cultural side.
Questions devotees ask
Is Onam a religious festival?
It has roots in the Vamana-Mahabali legend and temple traditions, but it is celebrated as Kerala's state festival by people of all faiths.
What is Thiruvonam?
Thiruvonam is the main day of Onam, named after the Thiruvonam nakshatra, when Mahabali is believed to visit and the grand sadya is served.
Which payasam is most traditional?
Ada pradhaman, made with rice flakes, jaggery and coconut milk, and palada payasam, made with milk, are the most loved.
Is Vamana worshipped during Onam?
Yes. Thrikkakara Appan, the clay figure placed on Thiruvonam, is often regarded as Vamana, and the Thrikkakara temple is dedicated to him.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.