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Introduction
The Maitri Upanishad, also known as the Maitrayaniya Upanishad, belongs to the Maitrayani branch of the Krishna Yajurveda. It is usually printed in seven chapters (prapathakas), though the last two are often considered supplements. Most scholars regard it as somewhat later than the oldest Upanishads, and it shows the influence of Sankhya and yoga ideas while remaining rooted in Vedanta.
Its name is connected with the teacher Maitri or Maitreya, whose teaching is passed on through the sage Shakayanya. It begins with a vivid human story of a king who feels the emptiness of worldly life and seeks the truth.
The story of King Brihadratha
King Brihadratha placed his son on the throne, recognised that the body is impermanent, and went to the forest. There he practised severe austerity, standing with arms raised and gazing at the sun. After a long time, the sage Shakayanya, a knower of the Self, appeared before him, glowing like a fire without smoke, and offered him a boon.
The king bowed and said: in this body, made of bones, skin, sinews, flesh and blood, troubled by desire, anger, greed, fear, grief, envy, separation from what is dear and contact with what is unwanted, hunger, thirst, old age, death and disease, what enjoyment can there be? He observed that even great kings, gods and mountains pass away, and oceans dry up. In such a world, he said, I am like a frog in a waterless well. Please rescue me.
This speech is one of the most moving expressions of vairagya, detachment, in Hindu literature. It is not despair, but the honest recognition that lasting peace cannot be found in what is temporary.
The true Self and the elemental self
Shakayanya answered by passing on what the sage Maitri had taught. He spoke of the pure Self who rises from the body and shines in its own form. This Self is described as unmoving, pure, peaceful, without breath, without ego, endless, imperishable and steady.
The Upanishad then distinguishes this true Self from the bhutatman, the elemental self. The elemental self is the individual caught in the three gunas of nature: sattva, rajas and tamas. Overcome by these qualities and by the results of its actions, it goes through good and bad births and becomes bewildered, like a person in a dream. It thinks, this is I, this is mine, and binds itself as a bird is caught in a net. Yet the true Self remains untouched, like a drop of water on a lotus leaf.
The six-limbed yoga
The sixth chapter describes a method of yoga with six limbs, one of the early systematic outlines of yogic practice:
- The list differs slightly in order and content from the eight limbs of Patanjali's Yoga Sutra, which shows how yoga developed over time.
- The text explains that through this practice the seer sees the golden, radiant Lord and becomes one with the supreme.
- Pranayama, regulation of the breath
- Pratyahara, withdrawal of the senses from their objects
- Dhyana, meditation
- Dharana, concentration
- Tarka, reflective inquiry
- Samadhi, absorption
Om, the sun, time and the timeless
The Maitri Upanishad gives great importance to Om. It describes Brahman as having two forms: the sound and the soundless. By the sound Om one rises to the soundless. Om is compared to a bow, the self to an arrow and Brahman to the target, an image also found in the Mundaka Upanishad.
It also speaks of two forms of Brahman as time and the timeless. That which is before the sun is timeless and without parts; that which begins with the sun is time, which has parts and is measured as the year. Time ripens and dissolves all beings in the great Self, but one who knows that into which time itself dissolves is the knower of the Veda. The sun is praised as a visible form of the Self, and the Gayatri is discussed in this light.
The mind as the key
A well-known teaching found in this Upanishad is that the mind alone is the cause of bondage and liberation for human beings. When attached to objects, it binds; when free from objects, it liberates. Another verse teaches that if people were as devoted to Brahman as they are to the world of the senses, who would not be free? The way forward, the Upanishad says, is to purify the mind, calm it and turn it towards the Self.
Lessons for daily life
Brihadratha's question still speaks to busy modern lives. Success and comfort have their place, yet they do not answer the deepest longing of the heart. The Maitri Upanishad gently suggests regular breath practice, a few minutes of meditation, chanting Om and honest reflection as practical steps. Above all, it teaches that working with our own mind is the most important spiritual work.
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मैत्री उपनिषद: सारांश और मुख्य शिक्षाएँ
राजा बृहद्रथ की खोज, ऋषि शाकायन्य के जवाब, छह अंगों वाला योग और मन स्वतंत्रता की कुंजी के रूप में।
परिचय
मैत्री उपनिषद, जिसे मैत्रायनीय उपनिषद भी कहा जाता है, कृष्ण यजुर्वेद की मैत्रायणी शाखा से संबंधित है। यह आमतौर पर सात अध्यायों (प्रपाठक) में छपा होता है, हालांकि अंतिम दो को अक्सर पूरक माना जाता है। अधिकांश विद्वान इसे सबसे पुराने उपनिषद की तुलना में कुछ देर बाद का मानते हैं, और यह वेदांत में निहित रहते हुए सांख्या और योग के विचारों के प्रभाव को दर्शाता है।
इसका नाम शिक्षक मैत्री या मैत्रेय के साथ जुड़ा हुआ है, जिनकी शिक्षा ऋषि शाकायन्य के माध्यम से दी जाती है। इसकी शुरुआत एक राजा की ज्वलंत मानवीय कहानी से होती है, जो सांसारिक जीवन के खालीपन को महसूस करता है और सच्चाई की तलाश करता है।
राजा बृहद्रथ की कहानी
राजा बृहद्रथ ने अपने बेटे को सिंहासन पर बिठाया, यह पहचान लिया कि शरीर अविनाशी है, और जंगल में चले गए। वहाँ उन्होंने कठोर तपस्या की, हथियार उठाकर खड़े होकर सूर्य को टकटकी लगा रहे थे। एक लंबे समय के बाद, स्वयं के ज्ञाता, ऋषि शाकायन्य, धुएं के बिना आग की तरह चमकते हुए, उनके सामने प्रकट हुए और उन्हें एक वरदान दिया।
राजा ने झुककर कहा: हड्डियों, त्वचा, पापों, मांस और रक्त से बने इस शरीर में, इच्छा, क्रोध, लालच, भय, दुःख, ईर्ष्या, प्रिय से अलग होने और अवांछित चीजों से संपर्क करने से परेशान, भूख, प्यास, बुढ़ापा, मृत्यु और बीमारी, क्या आनंद हो सकता है? उन्होंने देखा कि महान राजा, देवता और पर्वत भी नष्ट हो जाते हैं, और महासागर सूख जाते हैं। ऐसी दुनिया में, उन्होंने कहा, मैं एक निर्जल कुएं में एक मेंढक की तरह हूं। कृपया मुझे बचा लें।
यह भाषण हिंदू साहित्य में वैराग्य, वैराग्य, वैराग्य की सबसे मार्मिक अभिव्यक्तियों में से एक है। यह निराशा नहीं है, बल्कि यह ईमानदार मान्यता है कि जो अस्थायी है, उसमें स्थायी शांति नहीं पाई जा सकती है।
सच्चा आत्म और तात्विक आत्म
ऋषि मैत्री ने जो सिखाया था, उसे सुनाकर शाकयन्या ने उत्तर दिया। उन्होंने शुद्ध आत्मा के बारे में बात की, जो शरीर से उठता है और अपने ही रूप में चमकता है। इस आत्मा को अचल, शुद्ध, शांतिपूर्ण, सांस के बिना, अहंकार के बिना, अंतहीन, अविनाशी और स्थिर के रूप में वर्णित किया गया है।
उपनिषद तब इस सच्चे आत्म को भूतात्मन, तात्विक आत्म से अलग करता है। तात्विक आत्म वह व्यक्ति है जो प्रकृति के तीन गुणों में फंसा हुआ है: सत्व, राज और तमस। इन गुणों से उबरने और अपने कार्यों के परिणामों से, वह अच्छे और बुरे जन्मों से गुजरता है और सपने में एक व्यक्ति की तरह हतप्रभ हो जाता है। वह सोचता है, यह मैं हूं, यह मेरा है, और खुद को ऐसे बांध लेता है जैसे एक पक्षी जाल में फंस जाता है। फिर भी सच्चा आत्मा अछूता रहता है, जैसे कमल के पत्ते पर पानी की एक बूंद।
छह अंगों वाला योग
छठे अध्याय में छह अंगों के साथ योग की एक विधि का वर्णन किया गया है, जो योग अभ्यास की प्रारंभिक व्यवस्थित रूपरेखा में से एक है:
- सूची पतंजलि के योग सूत्र के आठ अंगों से क्रम और सामग्री में थोड़ी भिन्न है, जो दर्शाती है कि समय के साथ योग कैसे विकसित हुआ।
- पाठ बताता है कि इस अभ्यास के माध्यम से द्रष्टा स्वर्ण, दीप्तिमान भगवान को देखता है और सर्वोच्च के साथ एक हो जाता है।
- प्राणायाम, सांस का नियमन
- प्रत्याहार, अपनी वस्तुओं से इंद्रियों का हटना
- ध्यान, ध्यान
- धारणा, एकाग्रता
- टार्का, चिंतनशील पूछताछ
- समाधि, अवशोषण
ओम, सूरज, समय और कालातीत
मैत्री उपनिषद ओम को बहुत महत्व देता है। इसमें ब्राह्मण को दो रूपों के रूप में वर्णित किया गया है: ध्वनि और ध्वनिहीन। ओम की ध्वनि से व्यक्ति ध्वनिहीन की ओर उठता है। ओम की तुलना धनुष से की जाती है, स्वयं की तीर से और ब्राह्मण की तुलना लक्ष्य से की जाती है, एक छवि जो मुंडक उपनिषद में भी पाई जाती है।
यह ब्राह्मण के दो रूपों को समय और कालातीत के रूप में भी बताता है। जो सूर्य के सामने है वह कालातीत और भागों से रहित है; जो सूर्य से शुरू होता है वह समय है, जिसके कुछ हिस्से होते हैं और इसे वर्ष के रूप में मापा जाता है। समय परिपक्व होता है और सभी प्राणियों को महान आत्मा में विलीन कर देता है, लेकिन जो यह जानता है कि समय किस में विलीन हो जाता है, वह वेद का ज्ञाता है। सूर्य को आत्मा के दृश्यमान रूप के रूप में सराहा जाता है, और इसी प्रकाश में गायत्री की चर्चा की जाती है।
कुंजी के रूप में मन
इस उपनिषद में एक प्रसिद्ध शिक्षा मिली है कि केवल मन ही मनुष्य के बंधन और मुक्ति का कारण है। जब वस्तुओं से जुड़ा होता है, तो वह बंध जाता है; वस्तुओं से मुक्त होने पर, यह मुक्त हो जाता है। एक अन्य श्लोक सिखाता है कि यदि लोग ब्रह्म के प्रति उतने ही समर्पित होते जितना कि वे इंद्रियों की दुनिया के प्रति होते हैं, तो कौन मुक्त नहीं होता? उपनिषद कहते हैं कि आगे बढ़ने का तरीका है मन को शुद्ध करना, उसे शांत करना और उसे स्वयं की ओर मोड़ना।
दैनिक जीवन के लिए सबक
बृहद्रथ का प्रश्न अभी भी व्यस्त आधुनिक जीवन की बात करता है। सफलता और आराम अपनी जगह हैं, फिर भी वे दिल की सबसे गहरी लालसा का जवाब नहीं देते हैं। मैत्री उपनिषद धीरे-धीरे नियमित सांस अभ्यास, कुछ मिनट ध्यान, ओम का जप और ईमानदार चिंतन को व्यावहारिक चरणों के रूप में सुझाता है। सबसे बढ़कर, यह सिखाता है कि अपने मन से काम करना सबसे महत्वपूर्ण आध्यात्मिक कार्य है।
मुख्य बातें
- कृष्ण यजुर्वेद की मैत्रायनी शाखा के अंतर्गत आता है।
- राजा बृहद्रथ त्याग करते हैं और ऋषि शाकायन्य से सत्य की तलाश करते हैं।
- गुणों से बंधे हुए तात्विक आत्म से सच्चे आत्म को अलग करता है।
- प्राणायाम से समाधि तक छह अंगों वाले योग की रूपरेखा तैयार करता है।
- सिखाता है कि मन बंधन और स्वतंत्रता दोनों का कारण है।
क्या मैत्री उपनिषद बहुत पुराना है?
इसे आम तौर पर सबसे पुराने उपनिषद की तुलना में बाद में माना जाता है, लेकिन यह अभी भी एक महत्वपूर्ण प्रारंभिक पाठ है जो वेदांत, आंकड़ा और योग के मिलन को दर्शाता है।
इसका योग पतंजलि से कैसे अलग है?
इसमें छह अंगों को सूचीबद्ध किया गया है, जिसमें टार्का या चिंतनशील पूछताछ शामिल है, जबकि पतंजलि नैतिक प्रतिबंधों से शुरू होने वाले आठ अंगों को सूचीबद्ध करती है। दोनों ही सांस पर नियंत्रण, वापसी, एकाग्रता, ध्यान और अवशोषण को साझा करते हैं।
तात्विक आत्म क्या है?
यह वह व्यक्ति है जो शरीर और मन से पहचाना जाता है और तीन गुणों से बंधा होता है, जो शुद्ध, अछूते आत्मा से अलग होता है।
बृहद्रथ कौन थे?
उपनिषद में एक राजा का वर्णन किया गया है जिसने अपना राज्य अपने बेटे को सौंप दिया और जीवन और स्वयं के बारे में सच्चाई की तलाश करने के लिए जंगल में चला गया।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Belongs to the Maitrayani branch of the Krishna Yajurveda.
- King Brihadratha renounces and seeks truth from sage Shakayanya.
- Distinguishes the true Self from the elemental self bound by gunas.
- Outlines a six-limbed yoga from pranayama to samadhi.
- Teaches that the mind is the cause of both bondage and freedom.
Questions devotees ask
Is the Maitri Upanishad very old?
It is generally considered later than the oldest Upanishads, but it is still an important early text that shows the meeting of Vedanta, Sankhya and yoga.
How is its yoga different from Patanjali's?
It lists six limbs, including tarka or reflective inquiry, while Patanjali gives eight limbs beginning with ethical restraints. Both share breath control, withdrawal, concentration, meditation and absorption.
What is the elemental self?
It is the individual identified with the body and mind and bound by the three gunas, as distinct from the pure, untouched Self.
Who was Brihadratha?
A king described in the Upanishad who handed over his kingdom to his son and went to the forest to seek the truth about life and the Self.
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