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What Karthigai Deepam celebrates
Karthigai Deepam is one of the oldest festivals of light in Tamil tradition, mentioned in ancient Tamil literature. It is celebrated across Tamil Nadu, Puducherry, parts of Kerala, Andhra Pradesh and Karnataka, and by Tamil communities worldwide. Homes, streets and temples glow with rows of small clay lamps called agal vilakku.
The festival honours Lord Shiva as Jyoti, infinite light, and is also dear to devotees of Lord Murugan, who was raised by the six Krittika maidens after whom the month and star are named.
The legend of the endless flame
Once Brahma and Vishnu argued about which of them was greater. To settle the dispute, Lord Shiva appeared before them as an immense pillar of fire with no visible beginning or end. He said that whoever found either end would be the greater.
Vishnu took the form of a boar, Varaha, and dug deep into the earth searching for the base. Brahma became a swan and flew upward to find the top. Vishnu searched for ages and finally returned, humbly admitting that he could not find the end. Brahma, on his way up, met a ketaki flower drifting down and persuaded it to bear false witness that he had reached the top. Shiva, seeing the deception, revealed himself and declared that Brahma would not be widely worshipped in temples, and the ketaki flower would not be used in Shiva's worship. Vishnu was honoured for his honesty.
Tradition holds that this column of light took the form of the Annamalai hill at Tiruvannamalai, where Shiva is worshipped as Arunachaleswara, one of the five elemental lingas representing fire.
When it falls
Karthigai Deepam falls in the Tamil month of Karthigai, from mid-November to mid-December, on the day the Krittika nakshatra prevails, usually on or near the full moon. The festival at Tiruvannamalai is part of a ten-day Brahmotsavam that ends with the lighting of the Maha Deepam. The date changes each year; check Aaradhya Panchang for the nakshatra timing.
The Maha Deepam at Tiruvannamalai
At dawn on the festival day, the Bharani Deepam is lit inside the Arunachaleswara temple. In the evening, at the very moment the lamps are lit before the deity in the temple, a huge flame called the Maha Deepam is lit on the summit of the Annamalai hill in a giant cauldron fed with large quantities of ghee and cloth wicks. The flame can be seen from far around and burns for several days. Lakhs of devotees gather to see it, chanting Annamalaiyarukku Arohara.
Many pilgrims also walk the girivalam, the barefoot circumambulation of the hill of about fourteen kilometres, especially on the full-moon night. Families with elders should plan for very heavy crowds and confirm current local arrangements before travelling.
Lighting lamps at home
At home, the festival is centred on lamps. Families light clay agal lamps in rows on doorsteps, window sills, courtyards, balconies and around the tulsi plant, and often draw kolam at the entrance. Many households light lamps for three days, starting a day before the festival.
- Clean the home and draw a kolam at the entrance in the afternoon.
- Clean and dry the clay lamps, then fill them with ghee or sesame oil and place cotton wicks.
- At dusk, light a lamp first before the family deity in the puja room.
- Offer flowers and naivedyam to Shiva, Parvati and Murugan, and chant Om Namah Shivaya.
- Light the rows of lamps from the puja lamp and place them around the home, starting at the entrance.
- Perform aarti and share prasad with the family and neighbours.
Traditional food
Karthigai Deepam has its own festive foods. The best known is pori urundai, balls of puffed rice bound with jaggery syrup, cardamom and sometimes coconut. Nel pori, puffed paddy, is also offered. Other favourites include appam made with rice and jaggery, adai, vella aval (flattened rice with jaggery) and sweet pongal. These offerings are placed before the deity before they are shared.
- Pori urundai: puffed rice and jaggery balls
- Nel pori with jaggery
- Karthigai appam or nei appam
- Vella aval and sweet pongal
Do's and don'ts, and celebrating abroad
Families abroad can light a row of clay lamps or tea lights inside, at a safe distance from fire alarms and furnishings, and watch a live stream of the Maha Deepam if available. Making pori urundai together and telling children the story of the endless column of light makes the festival memorable wherever you live.
- Do use clay lamps and natural oil or ghee rather than plastic decorations.
- Do keep lamps away from curtains, children and pets.
- Do offer lamps at the tulsi plant and at the entrance.
- Don't leave lamps burning unattended in closed rooms.
- Don't use the ketaki flower in Shiva's worship, following the legend.
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कार्तिगाई दीपम: अर्थ, अनुष्ठान और कैसे मनाएं
तिरुवन्नामलाई के महा दीपम और घर के रीति-रिवाजों के साथ शिव को अंतहीन प्रकाश के रूप में सम्मानित करने वाला तमिल दीपों का त्योहार।
कार्तिगाई दीपम क्या मनाता है
कार्तिगाई दीपम तमिल परंपरा में प्रकाश के सबसे पुराने त्योहारों में से एक है, जिसका उल्लेख प्राचीन तमिल साहित्य में किया गया है। यह तमिलनाडु, पुडुचेरी, केरल के कुछ हिस्सों, आंध्र प्रदेश और कर्नाटक में और दुनिया भर में तमिल समुदायों द्वारा मनाया जाता है। घर, सड़कें और मंदिर मिट्टी के छोटे-छोटे दीयों की पंक्तियों से जगमगाते हैं जिन्हें अगल विलक्कू कहा जाता है।
यह त्यौहार भगवान शिव को ज्योति, अनंत प्रकाश के रूप में सम्मानित करता है, और भगवान मुरुगन के भक्तों को भी प्रिय है, जिन्हें छह कृत्तिका युवतियों ने पाला था, जिनके नाम पर महीने और तारे का नाम रखा गया है।
अंतहीन लौ की कथा
एक बार ब्रह्मा और विष्णु ने तर्क दिया कि उनमें से कौन बड़ा है। विवाद को निपटाने के लिए, भगवान शिव उनके सामने आग के एक विशाल स्तंभ के रूप में प्रकट हुए, जिसका कोई आरंभ या अंत दिखाई नहीं देता था। उन्होंने कहा कि जिस किसी को भी दोनों में से कोई भी अंत मिलेगा, वह बड़ा होगा।
विष्णु ने एक सूअर, वराह का रूप लिया, और आधार की खोज में पृथ्वी में गहरी खुदाई की। ब्रह्मा हंस बन गए और ऊपर की ओर उड़े और ऊपर की ओर उड़े और ऊपर की ओर उड़े। विष्णु ने युगों की खोज की और अंत में वापस लौटे, विनम्रतापूर्वक स्वीकार किया कि उन्हें अंत नहीं मिला। ब्रह्मा, रास्ते में, एक केतकी फूल से मिले, जो नीचे बह रहा था और उसे झूठी गवाही देने के लिए राजी किया कि वह शीर्ष पर पहुँच गया है। शिव ने धोखे को देखकर खुद को प्रकट किया और घोषणा की कि मंदिरों में ब्रह्मा की व्यापक रूप से पूजा नहीं की जाएगी, और शिव की पूजा में केतकी के फूल का इस्तेमाल नहीं किया जाएगा। विष्णु को उनकी ईमानदारी के लिए सम्मानित किया गया।
परंपरा यह मानती है कि प्रकाश के इस स्तंभ ने तिरुवन्नामलाई में अन्नामलाई पहाड़ी का रूप ले लिया, जहां शिव को अरुणाचलेश्वर के रूप में पूजा जाता है, जो अग्नि का प्रतिनिधित्व करने वाले पांच मौलिक लिंगों में से एक है।
जब यह गिरता है
कार्तिगाई दीपम तमिल महीने कार्तिगई में, नवंबर के मध्य से दिसंबर के मध्य तक आता है, जिस दिन कृत्तिका नक्षत्र प्रचलित होता है, आमतौर पर पूर्णिमा पर या उसके आस-पास। तिरुवन्नामलाई का त्यौहार दस दिवसीय ब्रह्मोत्सवम का हिस्सा है, जो महा दीपम के प्रकाश के साथ समाप्त होता है। हर साल तारीख बदलती है; नक्षत्र के समय के लिए आराध्य पंचांग देखें।
तिरुवन्नामलाई में महा दीपम
त्योहार के दिन भोर में, अरुणाचलेश्वर मंदिर के अंदर भरणी दीपम जलाया जाता है। शाम के समय, जैसे ही मंदिर में देवता के सामने दीपक जलाए जाते हैं, अन्नामलाई पहाड़ी के शिखर पर एक विशाल कड़ाही में बड़ी मात्रा में घी और कपड़े की बत्ती से भरी एक विशाल कड़ाही में महा दीपम नामक एक विशाल ज्वाला जलाई जाती है। इस लौ को दूर-दूर से देखा जा सकता है और कई दिनों तक जलती रहती है। इसे देखने के लिए लाखों श्रद्धालु इकट्ठा होते हैं, जो अन्नामलैयारुक्कु अरोहारा का जप करते हैं।
कई तीर्थयात्री गिरिवलम भी चलते हैं, जो लगभग चौदह किलोमीटर की पहाड़ी की नंगे पांव परिक्रमा करता है, खासकर पूर्णिमा की रात को। बड़ों वाले परिवारों को बहुत भारी भीड़ के लिए योजना बनानी चाहिए और यात्रा से पहले मौजूदा स्थानीय व्यवस्थाओं की पुष्टि करनी चाहिए।
घर में दीपक जलाना
घर में, त्योहार दीयों पर केंद्रित होता है। परिवार दरवाजे, खिड़की की छत, आंगन, बालकनियों और तुलसी के पौधे के चारों ओर पंक्तियों में मिट्टी के अगल दीपक जलाते हैं, और अक्सर प्रवेश द्वार पर कोलम बनाते हैं। कई घरों में त्योहार से एक दिन पहले तीन दिनों तक दीपक जलाते हैं।
- घर को साफ करें और दोपहर में प्रवेश द्वार पर एक कोलम बनाएं।
- मिट्टी के दीयों को साफ करके सुखा लें, फिर उन्हें घी या तिल के तेल से भर दें और रुई की बत्ती लगाएं।
- शाम के समय, पूजा कक्ष में परिवार के देवता के सामने सबसे पहले एक दीपक जलाएं।
- शिव, पार्वती और मुरुगन को फूल और नैवेद्यम अर्पित करें और ओम नमः शिवाय का जाप करें।
- पूजा के दीपक से दीयों की पंक्तियों को जलाएं और उन्हें घर के चारों ओर रखें, जो प्रवेश द्वार से शुरू होता है।
- आरती करें और परिवार और पड़ोसियों के साथ प्रसाद बांटें।
पारम्परिक खाना
कार्तिगाई दीपम का अपना उत्सवपूर्ण भोजन है। सबसे प्रसिद्ध है पोरी उरुंडाई, गुड़ सिरप, इलायची और कभी-कभी नारियल के साथ पके हुए चावल के गोले। नेल पोरी, फूला हुआ धान भी परोसा जाता है। अन्य पसंदीदा में चावल और गुड़ से बना अप्पम, अडाई, वेला अवल (गुड़ के साथ चपटा चावल) और मीठा पोंगल शामिल हैं। इन प्रसाद को बांटने से पहले देवता के सामने रखा जाता है।
- पुरी उरुंडाई: फूला हुआ चावल और गुड़ के गोले
- गुड़ के साथ नेल पोरी
- कार्तिगाई अप्पम या नेई अप्पम
- वेला अवल और स्वीट पोंगल
क्या करें और क्या न करें, और विदेश में जश्न मनाएं
विदेश में रहने वाले परिवार आग के अलार्म और साज-सामान से सुरक्षित दूरी पर अंदर मिट्टी के दीये या चाय की रोशनी की एक पंक्ति जला सकते हैं, और यदि उपलब्ध हो तो महा दीपम की लाइव स्ट्रीम देख सकते हैं। पोरी उर्दू को एक साथ बनाना और बच्चों को प्रकाश के अंतहीन स्तंभ की कहानी बताना, आप जहां भी रहते हैं, त्योहार को यादगार बना देता है।
- प्लास्टिक की सजावट के बजाय मिट्टी के दीये और प्राकृतिक तेल या घी का इस्तेमाल करें।
- लैंप को पर्दे, बच्चों और पालतू जानवरों से दूर रखें।
- तुलसी के पौधे और प्रवेश द्वार पर दीपक अर्पित करें।
- बंद कमरों में बिना जलाए दीये न छोड़ें।
- पौराणिक कथा का पालन करते हुए, शिव की पूजा में केतकी के फूल का उपयोग न करें।
मुख्य बातें
- कार्तिगाई दीपम शिव को प्रकाश के अनंत स्तंभ के रूप में सम्मानित करती है।
- यह तमिल महीने कार्तिगई में कृत्तिका तारे पर पड़ता है।
- तिरुवन्नामलाई में अन्नामलाई पहाड़ी के ऊपर महा दीपम जलाया जाता है।
- घरों को मिट्टी के अगल दीयों की पंक्तियों से जगमगाया जाता है।
- पुरी उरुंडाई और अप्पम विशिष्ट उत्सव के खाद्य पदार्थ हैं।
क्या कार्तिगाई दीपम दीपावली के समान है?
नहींं। दोनों दीपों के त्योहार हैं, लेकिन कार्तिगाई दीपम एक अलग तमिल त्यौहार है जो दीपावली के लगभग एक महीने बाद आयोजित किया जाता है, जिसमें शिव को प्रकाश के रूप में सम्मानित किया जाता है।
केतकी का फूल शिव को क्यों नहीं चढ़ाया जाता है?
पौराणिक कथा के अनुसार, केतकी फूल ने ब्रह्मा के शिव के अग्नि स्तंभ के शीर्ष को खोजने के दावे का झूठा समर्थन किया, इसलिए उनकी पूजा में इसका उपयोग नहीं किया जाता है।
मुझे कितने दीपक जलाने चाहिए?
कोई निश्चित संख्या नहीं है। कई परिवार घर भर में विषम संख्या में या पंक्तियों में दीपक जलाते हैं। आप जितना सुरक्षित रूप से देखभाल कर सकते हैं उतनी रोशनी जलाएं।
गिरिवलम क्या है?
यह तिरुवन्नामलाई में पवित्र अन्नामलाई पहाड़ी के चारों ओर घूमना है, जो कई भक्तों द्वारा भक्ति के रूप में नंगे पांव किया जाता है, खासकर पूर्णिमा की रातों में।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Karthigai Deepam honours Shiva as an infinite column of light.
- It falls in the Tamil month of Karthigai on the Krittika star.
- The Maha Deepam is lit atop the Annamalai hill at Tiruvannamalai.
- Homes are lit with rows of clay agal lamps.
- Pori urundai and appam are the signature festive foods.
Questions devotees ask
Is Karthigai Deepam the same as Deepavali?
No. Both are festivals of lamps, but Karthigai Deepam is a separate Tamil festival held about a month after Deepavali, honouring Shiva as light.
Why is the ketaki flower not offered to Shiva?
According to the legend, the ketaki flower falsely supported Brahma's claim to have found the top of Shiva's column of fire, so it is not used in his worship.
How many lamps should I light?
There is no fixed number. Many families light lamps in odd numbers or in rows across the home. Light as many as you can safely look after.
What is girivalam?
It is the walk around the sacred Annamalai hill at Tiruvannamalai, done barefoot by many devotees as an act of devotion, especially on full-moon nights.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.