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Who is Kaal Bhairav
Kaal Bhairav is a fierce form of Lord Shiva. Kaal means both time and death, and Bhairav means the terrifying one. Yet to his devotees Bhairav is a protector, the guardian who removes fear, guards the home and keeps evil away. He is shown dark in colour, with a garland of skulls, holding a trident, a drum, a noose and a skull bowl, and accompanied by a dog, his vahana.
Kalashtami, also called Kaal Ashtami or Bhairav Ashtami, falls on the Ashtami tithi of the Krishna Paksha every month. The most important of the year is Kaal Bhairav Jayanti, also called Bhairav Ashtami, in the month of Margashirsha (Kartika in the amanta calendar), believed to be the day Bhairav appeared. The date changes each year; check the panchang.
The legend of Brahma's fifth head
The Shiva Purana and other texts tell of a time when Brahma, then five-headed, grew proud and claimed to be supreme over all, even speaking disrespectfully of Shiva. To humble this pride, Shiva manifested a blazing, fearsome form from his own being: Kaal Bhairav. With the nail of his finger, Bhairav cut off Brahma's fifth head, the one that had spoken arrogantly.
Having struck the creator, Bhairav carried the sin of Brahmahatya. The severed skull stuck to his hand, and he wandered through the three worlds as a beggar, seeking release. Only when he reached Kashi did the skull fall from his hand, at the place now called Kapal Mochan. Shiva then appointed Bhairav as the Kotwal, the guardian of Kashi, and it is believed that no one may stay in or leave the sacred city without his permission. Pilgrims to Varanasi therefore visit the Kaal Bhairav temple after Kashi Vishwanath. The legend teaches that ego, even in the highest, must be cut away, and that sincere atonement brings release.
Vrat vidhi step by step
The main puja of Kalashtami is traditionally done at night, though morning worship is also common.
- Wake early, bathe and take a sankalp for the Kalashtami vrat.
- Worship Shiva and Parvati in the morning with water, bilva leaves and flowers.
- Fast during the day on fruit, milk and water.
- At night, set up a picture of Kaal Bhairav and light a mustard oil or sesame oil diya.
- Offer black sesame, blue or black flowers, sindoor, incense and urad dal vadas or imarti as naivedya.
- Recite the Kalabhairava Ashtakam composed by Adi Shankaracharya, or chant Om Kaal Bhairavaya Namah 108 times.
- Perform aarti and pray for protection from fear, illness and negative influences.
- Feed a dog with roti, milk or food from the naivedya.
Food, daan and conduct
Most devotees keep a phalahar fast and break it after the night puja or the next morning. Meals are sattvic, without onion, garlic, meat or alcohol. Though some Tantric traditions make other offerings to Bhairav, home worship uses vegetarian naivedya such as vadas, imarti, sweets, coconut and fruit.
Dogs are considered dear to Bhairav. Feeding stray dogs, providing water for them, and supporting animal shelters are seen as direct service to him.
- Feed dogs with care, especially black dogs, as is traditional.
- Donate black blankets, mustard oil or food to the poor.
- Avoid lying, cheating and harsh words, as Bhairav is a stern judge of conduct.
- Avoid alcohol and intoxicants on the vrat day.
- Light a diya at the main door at night for protection.
Major Bhairav temples
Kaal Bhairav is worshipped across India. The Kaal Bhairav temple of Varanasi is the most famous, as Bhairav is Kashi's guardian. In Ujjain, the Kaal Bhairav temple near the Kshipra river is well known, with distinctive local customs of offering. Bhairav shrines are found next to many Shakti Peeths, as each goddess is said to be protected by a Bhairav. There are also the eight Ashta Bhairavas, worshipped in Kashi and in Tamil Nadu. Darshan timings and customs change, so confirm them with the temple before visiting.
Health and devotion without fear
Bhairav's fierce form is meant to remove fear, not create it. A calm, regular practice of prayer is the best way to approach him. Elderly devotees, pregnant women, people with health conditions or on medication should consult their doctor before fasting and staying awake late. They can keep the vrat through the night diya, the Ashtakam and feeding animals while eating normally.
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कालाष्टमी व्रत: विधि, कथा और उपवास के नियम
शिव के प्रचंड संरक्षक और काशी के रक्षक काल भैरव के लिए मासिक कृष्ण अष्टमी व्रत।
काल भैरव कौन हैं
काल भैरव भगवान शिव का प्रचंड रूप है। काल का अर्थ है समय और मृत्यु दोनों, और भैरव का अर्थ है भयानक। फिर भी अपने भक्तों के लिए भैरव एक रक्षक है, जो भय को दूर करता है, घर की रक्षा करता है और बुराई को दूर रखता है। उन्हें गहरे रंग का दिखाया गया है, उनके पास खोपड़ियों की माला है, उनके पास त्रिशूल, ढोल, नोज और खोपड़ी का कटोरा है, और उनके साथ एक कुत्ता भी है, जो उनका वाहन है।
कालाष्टमी, जिसे काल अष्टमी या भैरव अष्टमी भी कहा जाता है, हर महीने कृष्ण पक्ष की अष्टमी तिथि को आती है। वर्ष का सबसे महत्वपूर्ण काल भैरव जयंती है, जिसे भैरव अष्टमी भी कहा जाता है, मार्गशीर्ष (अमांत कैलेंडर में कार्तिक) के महीने में, जिसे भैरव अष्टमी भी कहा जाता है, जिस दिन भैरव प्रकट हुए थे। हर साल तारीख बदलती है; पंचांग देखें।
ब्रह्मा के पाँचवें सिर की कथा
शिव पुराण और अन्य ग्रंथ एक ऐसे समय के बारे में बताते हैं जब ब्रह्मा, जो तब पांच सिर वाले थे, गर्व महसूस करते थे और सभी पर सर्वोच्च होने का दावा करते थे, यहां तक कि शिव का अनादर भी करते थे। इस अभिमान को नम्र करने के लिए, शिव ने अपने ही अस्तित्व से एक ज्वलंत, डरावना रूप प्रकट किया: काल भैरव। अपनी उंगली के नाखून से, भैरव ने ब्रह्मा का पाँचवाँ सिर काट दिया, जो अहंकार से बोल रहा था।
सृष्टिकर्ता को मारने के बाद, भैरव ने ब्रह्महत्या के पाप को अपने ऊपर ले लिया। कटी हुई खोपड़ी उसके हाथ से चिपक गई, और वह मुक्ति की तलाश में एक भिखारी के रूप में तीनों लोकों में भटकता रहा। जब वे काशी पहुँचे, तभी खोपड़ी उनके हाथ से गिर गई, जिसे अब कपाल मोचन कहा जाता है। शिव ने तब भैरव को काशी के संरक्षक, कोटवाल के रूप में नियुक्त किया, और यह माना जाता है कि उनकी अनुमति के बिना कोई भी पवित्र शहर में नहीं रह सकता है या नहीं छोड़ सकता है। इसलिए काशी विश्वनाथ के बाद वाराणसी के तीर्थयात्री काल भैरव मंदिर जाते हैं। किंवदंती यह सिखाती है कि अहंकार, भले ही उच्चतम स्तर पर भी, काट दिया जाना चाहिए, और सच्चा प्रायश्चित मुक्ति लाता है।
व्रत विधि चरण दर चरण
कालाष्टमी की मुख्य पूजा पारंपरिक रूप से रात में की जाती है, हालांकि सुबह की पूजा भी आम है।
- कालाष्टमी व्रत के लिए जल्दी उठें, स्नान करें और संकल्प लें।
- सुबह जल, बिल्व के पत्ते और फूलों से शिव और पार्वती की पूजा करें।
- दिन में फल, दूध और पानी का सेवन करें।
- रात में, काल भैरव की एक तस्वीर सेट करें और सरसों का तेल या तिल के तेल का दीया जलाएं।
- काले तिल, नीले या काले फूल, सिंदूर, धूप और उड़द दाल के वड़े या इमरती को नैवेद्य के रूप में अर्पित करें।
- आदि शंकराचार्य द्वारा रचित कालभैरव अष्टकम का पाठ करें, या 108 बार ओम काल भैरवाय नमः का जाप करें।
- आरती करें और भय, बीमारी और नकारात्मक प्रभावों से सुरक्षा के लिए प्रार्थना करें।
- कुत्ते को नैवेद्य की रोटी, दूध या भोजन खिलाएं।
भोजन, दान और आचरण
अधिकांश भक्त फलाहार व्रत रखते हैं और रात की पूजा के बाद या अगली सुबह इसे तोड़ते हैं। प्याज, लहसुन, मांस या अल्कोहल के बिना भोजन सात्विक होता है। हालांकि कुछ तांत्रिक परंपराएं भैरव को अन्य प्रसाद देती हैं, लेकिन घर की पूजा में शाकाहारी नैवेद्य जैसे वड़ा, इमरती, मिठाई, नारियल और फल का उपयोग किया जाता है।
कुत्तों को भैरव को प्रिय माना जाता है। आवारा कुत्तों को खाना खिलाना, उनके लिए पानी उपलब्ध कराना और जानवरों को आश्रय देना उनके लिए सीधी सेवा के रूप में देखा जाता है।
- कुत्तों को देखभाल के साथ खिलाएं, खासकर काले कुत्तों को, जैसा कि पारंपरिक है।
- गरीबों को काले कंबल, सरसों का तेल या भोजन दान करें।
- झूठ बोलने, धोखा देने और कठोर शब्दों से बचें, क्योंकि भैरव आचरण का एक कठोर न्यायाधीश है।
- व्रत के दिन शराब और नशीले पदार्थों से बचें।
- सुरक्षा के लिए रात में मुख्य द्वार पर एक दीया जलाएं।
प्रमुख भैरव मंदिर
काल भैरव की पूजा पूरे भारत में की जाती है। वाराणसी का काल भैरव मंदिर सबसे प्रसिद्ध है, क्योंकि भैरव काशी के रखवाले हैं। उज्जैन में, क्षिप्रा नदी के पास स्थित काल भैरव मंदिर प्रसिद्ध है, जहां प्रसाद की विशिष्ट स्थानीय रीति-रिवाज हैं। कई शक्तिपीठों के बगल में भैरव मंदिर पाए जाते हैं, क्योंकि कहा जाता है कि प्रत्येक देवी की रक्षा एक भैरव द्वारा की जाती है। काशी और तमिलनाडु में आठ अष्ट भैरव भी हैं, जिनकी पूजा काशी में की जाती है। दर्शन का समय और रीति-रिवाज बदलते हैं, इसलिए दर्शन करने से पहले मंदिर से उनकी पुष्टि कर लें।
बिना किसी डर के स्वास्थ्य और भक्ति
भैरव का उग्र रूप भय को दूर करने के लिए है, न कि उसे पैदा करने के लिए। शांत, नियमित रूप से प्रार्थना करना उनसे संपर्क करने का सबसे अच्छा तरीका है। बुजुर्ग भक्त, गर्भवती महिलाएं, स्वास्थ्य की स्थिति वाले या दवा ले रहे लोगों को उपवास करने और देर तक जागने से पहले अपने डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए। वे रात के दीये, अष्टकम के माध्यम से व्रत रख सकते हैं और सामान्य रूप से भोजन करते समय जानवरों को खिला सकते हैं।
मुख्य बातें
- कालाष्टमी हर महीने कृष्ण पक्ष की अष्टमी को आती है।
- मार्गशीर्ष में काल भैरव जयंती सबसे महत्वपूर्ण कालाष्टमी है।
- भैरव ने ब्रह्मा का पांचवा सिर काट दिया और काशी के रखवाले बन गए।
- सरसों के तेल के दीये और कालभैरव अष्टकम के साथ रात्रि पूजा पारंपरिक है।
- कुत्तों को खिलाना भैरव की सेवा का एक प्रिय कार्य है।
क्या काल भैरव पूजा केवल तांत्रिक साधकों के लिए है?
नहींं। घरवाले साधारण शाकाहारी प्रसाद और प्रार्थना के साथ एक रक्षक के रूप में भैरव की पूजा करते हैं।
क्या महिलाएं काल भैरव की पूजा कर सकती हैं?
हां। महिलाएं व्रत रख सकती हैं और पूजा कर सकती हैं। कुछ मंदिरों के अपने रीति-रिवाज होते हैं, इसलिए स्थानीय मार्गदर्शन का पालन करें।
कालभैरव अष्टकम क्या है?
पारंपरिक रूप से आदि शंकराचार्य के नाम से आठ श्लोकों वाला एक भजन, जिसमें काशी के स्वामी के रूप में भैरव की प्रशंसा की जाती है।
अगर मैं कुत्ते को नहीं खिला सकूँ तो क्या होगा?
किसी पशु आश्रय में दान करें या उसी इरादे से किसी जानवर या पक्षी को खिलाएं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Kalashtami falls on Krishna Paksha Ashtami every month.
- Kaal Bhairav Jayanti in Margashirsha is the most important Kalashtami.
- Bhairav cut Brahma's fifth head and became the guardian of Kashi.
- Night puja with a mustard oil diya and the Kalabhairava Ashtakam is traditional.
- Feeding dogs is a beloved act of service to Bhairav.
Questions devotees ask
Is Kaal Bhairav worship only for Tantric practitioners?
No. Householders worship Bhairav as a protector with simple vegetarian offerings and prayer.
Can women worship Kaal Bhairav?
Yes. Women may keep the vrat and offer prayers. Some temples have their own customs, so follow local guidance.
What is the Kalabhairava Ashtakam?
An eight-verse hymn traditionally attributed to Adi Shankaracharya, praising Bhairav as the lord of Kashi.
What if I cannot feed a dog?
Donate to an animal shelter or feed any animal or bird with the same intention.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.