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The pot that holds the universe
The kalash is a metal or clay pot filled with water, crowned with mango leaves and a coconut, and placed at the centre of almost every major Hindu ritual. It is far more than a decoration. In the sankalpa recited while installing it, the kalash is described as containing the whole cosmos: Vishnu at its mouth, Rudra at its neck, Brahma at its base, the divine mothers in its middle, and the seven oceans, the earth and the Vedas within its water.
Because of this, the kalash is worshipped as a living presence of the deity for the duration of the puja. It also symbolises abundance, fertility and life, which is why the purna kumbha, the full pot, is used to welcome honoured guests and is carved on temple doorways across India.
Parts of a kalash and their meaning
Each element of the kalash carries meaning, and together they form a complete symbol of creation and plenty.
- The pot: made of copper, brass, silver or clay, representing the body and the earth.
- Water: the life-giving element, often mixed with Ganga Jal, holding the sacred rivers.
- Mango leaves (five or seven): arranged in the mouth, representing life, growth and the five elements.
- Coconut: placed on the leaves, wrapped in red cloth and tied with kalava, representing the divine head or consciousness.
- Items placed inside: a coin, betel nut, whole rice, durva grass, turmeric, flowers and sometimes five gems, symbolising wealth and auspiciousness.
- Swastika and kalava: a swastika drawn in kumkum on the pot and a red thread tied around its neck.
When a kalash is installed
Kalash sthapana, the installation of the kalash, marks the beginning of many important rituals. It is especially central to Navratri, when the kalash is set up on the first day, often with barley seeds sown in soil around it as jawara or khetri, and worshipped for nine days as the Goddess.
A kalash is also installed for griha pravesh (when the woman of the house may carry it into the new home), weddings, Satyanarayan Katha, Lakshmi Puja at Diwali, Varalakshmi Vratam, homa and yajna, and many other ceremonies. In Bengal, the ghat is installed for Durga and Lakshmi puja; in South India, a kalash decorated with a face of the Goddess is worshipped during Varalakshmi Vratam.
How to set up a kalash at home
A simple kalash sthapana can be done by any family. A priest can perform a more elaborate version with full Vedic mantras.
- Choose an auspicious time and clean the puja area.
- Place a small heap of rice or a bed of soil on a clean platform or plate, in the northeast if possible.
- Draw a swastika on the kalash with kumkum and tie kalava around its neck.
- Fill it with clean water and a few drops of Ganga Jal.
- Add a coin, a betel nut, a little rice, durva, turmeric and a flower.
- Arrange five mango leaves around the mouth, tips pointing outward.
- Place a coconut wrapped in red cloth on top, with its tuft pointing upward.
- Invoke Varuna and the deity of the puja, chanting a mantra such as the Gange cha Yamune chaiva verse.
- Offer flowers, light a lamp and proceed with the puja.
Caring for and concluding the kalash
During a multi-day puja such as Navratri, the kalash is worshipped daily with flowers, incense and a lamp. The water may be topped up if it evaporates, and the coconut and leaves should be checked so they stay fresh.
At the end of the puja, the deity is respectfully bid farewell (visarjan). The kalash water is sprinkled around the home and on family members as a blessing, and the rest poured into plants or a garden. The coconut is broken and shared as prasad, or offered at a temple. The rice is cooked or given to birds, and the mango leaves and flowers are returned to nature. The pot itself is washed and kept for future use.
Symbol of a full life
The kalash teaches that the human body, like the pot, is a vessel. When filled with good qualities and crowned with wisdom, it becomes a dwelling place for the divine. The overflowing pot also reminds families to share their abundance.
For families abroad, a kalash is one of the easiest ways to bring a traditional atmosphere into a home puja, since its components are simple. If mango leaves are not available locally, betel or ashoka leaves, or even other clean green leaves, are commonly used as substitutes.
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कलश: अर्थ और परंपरा
प्रचुर मात्रा में पवित्र बर्तन: यह क्या दर्शाता है, कलश स्थापना की रस्म, और इसे घर पर कैसे स्थापित किया जाए।
वह बर्तन जो ब्रह्मांड को धारण करता है
कलश एक धातु या मिट्टी का बर्तन है जो पानी से भरा होता है, जिसे आम के पत्तों और नारियल से सजाया जाता है, और इसे लगभग हर प्रमुख हिंदू अनुष्ठान के केंद्र में रखा जाता है। यह सजावट से कहीं अधिक है। इसे स्थापित करते समय जो संकल्प सुनाया जाता है, उसमें कलश को संपूर्ण ब्रह्मांड के रूप में वर्णित किया गया है: इसके मुख पर विष्णु, उसके गले में रुद्र, इसके आधार पर ब्रह्मा, इसके मध्य में दिव्य माताएं, और सात महासागर, पृथ्वी और वेद इसके जल के भीतर हैं।
इस वजह से, पूजा की अवधि के लिए कलश को देवता की जीवित उपस्थिति के रूप में पूजा जाता है। यह बहुतायत, उर्वरता और जीवन का भी प्रतीक है, यही वजह है कि पूर्ण कुंभ, पूरे बर्तन, का उपयोग सम्मानित मेहमानों के स्वागत के लिए किया जाता है और इसे पूरे भारत में मंदिरों के दरवाजों पर उकेरा जाता है।
कलश के भाग और उनका अर्थ
कलश के प्रत्येक तत्व का अर्थ होता है, और साथ में वे सृष्टि और प्रचुरता का पूर्ण प्रतीक बनते हैं।
- बर्तन: तांबे, पीतल, चांदी या मिट्टी से बना, जो शरीर और पृथ्वी का प्रतिनिधित्व करता है।
- जल: जीवन देने वाला तत्व, जिसे अक्सर गंगा जल के साथ मिलाया जाता है, जो पवित्र नदियों को धारण करता है।
- आम के पत्ते (पांच या सात): मुंह में व्यवस्थित, जीवन, विकास और पांच तत्वों का प्रतिनिधित्व करते हैं।
- नारियल: पत्तियों पर रखा जाता है, लाल कपड़े में लपेटा जाता है और कलावा से बांधा जाता है, जो दिव्य सिर या चेतना का प्रतिनिधित्व करता है।
- अंदर रखी वस्तुएं: एक सिक्का, सुपारी, साबुत चावल, दूर्वा घास, हल्दी, फूल और कभी-कभी पांच रत्न, जो धन और शुभता का प्रतीक हैं।
- स्वास्तिक और कलावा: बर्तन पर कुमकुम में खींचा गया एक स्वास्तिक और उसके गले में एक लाल धागा बंधा हुआ है।
कलश स्थापित होने पर
कलश स्थापना, कलश की स्थापना, कई महत्वपूर्ण अनुष्ठानों की शुरुआत का प्रतीक है। यह विशेष रूप से नवरात्रि के केंद्र में होता है, जब कलश को पहले दिन स्थापित किया जाता है, अक्सर जौ के बीजों को जवरा या खेत्री के रूप में इसके चारों ओर मिट्टी में बोया जाता है, और देवी के रूप में नौ दिनों तक पूजा की जाती है।
गृह प्रवेश (जब घर की महिला इसे नए घर में ले जा सकती है), शादी, सत्यनारायण कथा, दिवाली पर लक्ष्मी पूजा, वरलक्ष्मी व्रतम, होम और यज्ञ, और कई अन्य समारोहों के लिए एक कलश भी स्थापित किया जाता है। बंगाल में, दुर्गा और लक्ष्मी पूजा के लिए घाट स्थापित किया जाता है; दक्षिण भारत में, वरलक्ष्मी व्रतम के दौरान देवी के चेहरे से सजाए गए कलश की पूजा की जाती है।
घर पर कलश कैसे सेट करें
एक साधारण कलश स्थापना किसी भी परिवार द्वारा की जा सकती है। एक पुजारी पूर्ण वैदिक मंत्रों के साथ अधिक विस्तृत संस्करण प्रस्तुत कर सकता है।
- शुभ समय चुनें और पूजा क्षेत्र को साफ करें।
- यदि संभव हो तो उत्तर-पूर्व में एक साफ चबूतरे या प्लेट पर चावल का एक छोटा सा ढेर या मिट्टी का एक बिस्तर रखें।
- कलश पर कुमकुम से स्वास्तिक बनाएं और उसके गले में कलावा बांधें।
- इसे साफ पानी और गंगा जल की कुछ बूंदों से भरें।
- एक सिक्का, एक सुपारी, थोड़ा चावल, दूर्वा, हल्दी और एक फूल डालें।
- मुंह के चारों ओर पांच आम के पत्ते रखें, सिरे बाहर की ओर इशारा करें।
- ऊपर से लाल कपड़े में लपेटा हुआ नारियल रखें, जिसका गुच्छा ऊपर की ओर हो।
- गंगे चा यमुने चैवा छंद जैसे मंत्र का जाप करते हुए वरुण और पूजा के देवता का आह्वान करें।
- फूल अर्पित करें, एक दीपक जलाएं और पूजा के साथ आगे बढ़ें।
कलश की देखभाल और समापन
नवरात्रि जैसे बहु-दिवसीय पूजा के दौरान, कलश की पूजा प्रतिदिन फूलों, धूप और एक दीपक के साथ की जाती है। यदि पानी वाष्पित हो जाता है, तो पानी को ऊपर से ऊपर रखा जा सकता है, और नारियल और पत्तियों की जाँच की जानी चाहिए ताकि वे ताज़ा रहें।
पूजा के अंत में, देवता को सम्मानपूर्वक विदाई (विसर्जन) दी जाती है। कलश जल को आशीर्वाद के रूप में घर के चारों ओर और परिवार के सदस्यों पर छिड़का जाता है, और बाकी को पौधों या बगीचे में डाला जाता है। नारियल को तोड़ा जाता है और प्रसाद के रूप में बांटा जाता है, या किसी मंदिर में चढ़ाया जाता है। चावल पकाया जाता है या पक्षियों को दिया जाता है, और आम के पत्ते और फूल प्रकृति में वापस आ जाते हैं। बर्तन को खुद धोया जाता है और भविष्य में उपयोग के लिए रखा जाता है।
पूर्ण जीवन का प्रतीक
कलश सिखाता है कि मानव शरीर, बर्तन की तरह, एक बर्तन है। जब अच्छे गुणों से भर जाता है और उसे ज्ञान का ताज पहनाया जाता है, तो यह परमात्मा का निवास स्थान बन जाता है। बहता हुआ बर्तन परिवारों को अपनी बहुतायत को साझा करने की याद भी दिलाता है।
विदेश में रहने वाले परिवारों के लिए, पारंपरिक माहौल को घर की पूजा में लाने के लिए कलश सबसे आसान तरीकों में से एक है, क्योंकि इसके घटक सरल होते हैं। यदि आम के पत्ते स्थानीय स्तर पर उपलब्ध नहीं हैं, तो पान या अशोक के पत्ते, या अन्य साफ हरे पत्ते, आमतौर पर विकल्प के रूप में उपयोग किए जाते हैं।
मुख्य बातें
- कलश को पूरे ब्रह्मांड और देवता को धारण करने वाले बर्तन के रूप में पूजा जाता है।
- पानी, आम के पत्ते, नारियल, सिक्का और कलावा प्रत्येक का अर्थ होता है।
- कलश स्थापना नवरात्रि, गृह प्रवेश, शादियों और कई पूजाओं से शुरू होती है।
- अंत में, आशीर्वाद के रूप में इसका पानी छिड़का जाता है और नारियल को प्रसाद के रूप में साझा किया जाता है।
- आम के पत्ते अनुपलब्ध होने पर स्थानापन्न पत्ते स्वीकार्य होते हैं।
कलश के लिए कौन सी धातु सबसे अच्छी होती है?
तांबा और पीतल सबसे आम हैं, विशेष अवसरों के लिए चांदी और सादगी के लिए मिट्टी। सभी स्वीकार्य हैं।
नारियल का मुख किस दिशा में होना चाहिए?
गुच्छे या नुकीले सिरे को आमतौर पर ऊपर की ओर रखा जाता है, और नारियल की आँखें कई परंपराओं में उपासक की ओर होती हैं।
क्या पुजारी के बिना कलश स्थापित किया जा सकता है?
हां। सच्ची प्रार्थना के साथ एक सरल स्थापना मान्य है। विस्तृत वैदिक रीति-रिवाजों के लिए एक पुजारी को आमंत्रित किया जा सकता है।
त्योहार के बाद नवरात्री कलश का क्या होता है?
दशहरा या दसवें दिन, विसर्जन के साथ इसका समापन किया जाता है; आशीर्वाद के रूप में पानी छिड़का जाता है और नारियल को प्रसाद के रूप में साझा किया जाता है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- The kalash is worshipped as a vessel holding the whole cosmos and the deity.
- Water, mango leaves, coconut, coin and kalava each carry meaning.
- Kalash sthapana begins Navratri, griha pravesh, weddings and many pujas.
- At the end, its water is sprinkled as a blessing and the coconut shared as prasad.
- Substitute leaves are acceptable when mango leaves are unavailable.
Questions devotees ask
Which metal is best for a kalash?
Copper and brass are most common, silver for special occasions and clay for simplicity. All are acceptable.
Which direction should the coconut face?
The tuft or pointed end is usually placed upward, and the eyes of the coconut face the worshipper in many traditions.
Can a kalash be set up without a priest?
Yes. A simple sthapana with sincere prayer is valid. A priest can be invited for elaborate Vedic rituals.
What happens to the Navratri kalash after the festival?
On Dussehra or the tenth day, it is concluded with visarjan; the water is sprinkled as blessing and the coconut is shared as prasad.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.