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The Boy Nimai of Nabadwip
Chaitanya Mahaprabhu was born in 1486 CE at Nabadwip in Bengal, on the evening of the Phalguna full moon, during a lunar eclipse when people were chanting God's names on the banks of the Ganga. His parents, Jagannath Mishra and Sachi Devi, named him Vishvambhar, but he was lovingly called Nimai because he was born under a neem tree, and Gaura or Gauranga because of his golden complexion.
Nimai was mischievous as a child and brilliant as a student. By his teens he was a famous scholar of grammar and logic who ran his own school and enjoyed defeating visiting pandits in debate. He married Lakshmipriya, and after her death Vishnupriya. Nothing yet suggested the saint he would become.
Transformation at Gaya
At about twenty-two, Nimai went to Gaya to perform shraddha rites for his late father. There he met Ishvara Puri, a disciple in the line of Madhavendra Puri, and took initiation from him. The proud scholar returned to Nabadwip a changed man. He could no longer teach grammar without explaining every word as a name of Krishna. He wept, laughed and danced in ecstasy while chanting.
With companions such as Nityananda, Advaita Acharya, Srivasa Thakur and Haridasa Thakur, he began nightly kirtan in Srivasa's courtyard, and then took the singing into the streets. A famous episode tells how the local Kazi forbade the kirtan and broke the drums. Chaitanya led thousands of people with lamps and mridangas to the Kazi's house, spoke with him peacefully, and the Kazi relented and allowed the chanting to continue. Another tells how two notorious brothers, Jagai and Madhai, attacked Nityananda, but were so moved by forgiveness that they became devotees.
Sannyasa and Life at Puri
At twenty-four Chaitanya took sannyasa from Keshava Bharati at Katwa and received the name Krishna Chaitanya. At his mother's request he made Puri his home so that she could hear news of him. He travelled on foot through South India, meeting scholars and devotees, and later to Vrindavan, where he identified many sites of Krishna's pastimes that had been forgotten.
In Puri he lived near the Jagannath temple for the rest of his life. He danced before the chariot of Jagannath during the Rath Yatra and often fell into ecstatic trance at the sight of the deity. His final years were spent almost entirely absorbed in the mood of Radha longing for Krishna. He left the world around 1533 CE in Puri; accounts of how differ.
Teachings: The Holy Name and Pure Love
Chaitanya wrote very little himself. His only work traditionally credited to him is the Shikshashtakam, eight verses of instruction. In them he praises the chanting of God's names as the cleanser of the heart, and asks to be humbler than a blade of grass, more tolerant than a tree, to give respect to all and expect none. He asks not for wealth, followers or learning, but only for causeless devotion birth after birth.
His philosophy, later explained by his followers, is called achintya bhedabheda, inconceivable difference and non-difference: the soul and God are one and different at the same time in a way beyond the mind's grasp. He taught that Krishna is the supreme God, that Radha is his own pleasure energy, and that prema, pure love for Krishna, is the highest goal, higher even than liberation. The easiest means in this age, he taught, is sankirtan, the congregational singing of the holy names, especially the Hare Krishna maha mantra.
- Chant the names of God daily, alone and together.
- Cultivate humility and tolerance toward all.
- Seek pure love of God, not personal gain.
- Associate with devotees and hear the Bhagavata.
The Goswamis and the Tradition
Chaitanya sent disciples to Vrindavan to rediscover its sacred sites and write the theology of the movement. The Six Goswamis, including Rupa, Sanatana and Jiva Goswami, produced important works such as the Bhakti Rasamrita Sindhu. Biographies such as Krishnadasa Kaviraja's Chaitanya Charitamrita and Vrindavan Das's Chaitanya Bhagavata preserved his life. The Gaudiya Vaishnava tradition that grew from his teaching is strong in Bengal, Odisha, Assam, Manipur and Braj, and in the twentieth century spread worldwide through several missions.
Gaura Purnima, his appearance day, is celebrated on Phalguna Purnima, the same day as Holi in many regions; the date changes each year, so check Aaradhya Panchang.
Places to Visit and How to Learn More
Pilgrims visit Mayapur and Nabadwip in Nadia district of West Bengal, the birthplace and site of his early kirtans; Puri in Odisha, where the Gambhira, his residence, is preserved; and Vrindavan and Radha Kund in Braj. A simple way to begin is to learn the eight Shikshashtakam verses with meaning, and to chant or sing the names of Krishna for a few minutes each day with family.
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चैतन्य महाप्रभु: जीवन, शिक्षा और विरासत
बंगाल के उन्मादपूर्ण संत जिन्होंने कीर्तन से सड़कें भर दीं और पवित्र नाम के माध्यम से कृष्ण के प्रति प्रेम सिखाया।
नबद्वीप का द बॉय निमाई
चैतन्य महाप्रभु का जन्म 1486 ईस्वी में बंगाल के नवद्वीप में, फाल्गुन पूर्णिमा की शाम को, चंद्र ग्रहण के दौरान हुआ था, जब लोग गंगा के तट पर भगवान के नामों का जाप कर रहे थे। उनके माता-पिता, जगन्नाथ मिश्रा और साची देवी ने उनका नाम विश्वंभर रखा, लेकिन उन्हें प्यार से निमाई कहा जाता था क्योंकि उनका जन्म नीम के पेड़ के नीचे हुआ था, और गौरा या गौरांग उनके सुनहरे रंग के कारण पैदा हुए थे।
निमाई बचपन में शरारती थी और एक छात्र के रूप में मेधावी थी। अपनी किशोरावस्था में वे व्याकरण और तर्क के एक प्रसिद्ध विद्वान थे, जो अपना खुद का स्कूल चलाते थे और बहस में आने वाले पंडितों को हराने का आनंद लेते थे। उन्होंने लक्ष्मीप्रिया से शादी की और उनकी मृत्यु के बाद विष्णुप्रिया से शादी की। अभी तक किसी ने यह नहीं बताया कि वह संत बनेंगे।
गया में परिवर्तन
लगभग बाईस साल की उम्र में, निमाई अपने दिवंगत पिता के लिए श्राद्ध संस्कार करने गया गई। वहाँ उन्होंने माधवेंद्र पुरी की पंक्ति में रहने वाले शिष्य ईश्वर पुरी से मुलाकात की और उनसे दीक्षा ली। गौरवान्वित विद्वान एक बदले हुए व्यक्ति के रूप में नवद्वीप के पास लौट आए। कृष्ण के नाम के रूप में हर शब्द को समझाए बिना वे व्याकरण नहीं सिखा सकते थे। वे रोते थे, हँसते थे और मंत्रोच्चार करते हुए उल्लास में नाचते थे।
नित्यानंद, अद्वैत आचार्य, श्रीवास ठाकुर और हरिदास ठाकुर जैसे साथियों के साथ, उन्होंने श्रीवास के आंगन में रात्रिकालीन कीर्तन शुरू किया, और फिर गायन को सड़कों पर ले गए। एक प्रसिद्ध एपिसोड बताता है कि कैसे स्थानीय काज़ी ने कीर्तन करने से मना किया और ढोल बजाए। चैतन्य हजारों लोगों को दीपक और मृदंग के साथ काज़ी के घर ले गए, उनके साथ शांति से बात की, और काज़ी ने भरोसा किया और जप को जारी रखने की अनुमति दी। एक अन्य बताता है कि कैसे दो कुख्यात भाइयों, जगई और मधाई ने नित्यानंद पर हमला किया, लेकिन क्षमा से वे इतने प्रभावित हुए कि वे भक्त बन गए।
संन्यासा एंड लाइफ एट पुरी
चौबीस साल की उम्र में चैतन्य ने कटवा में केशव भारती से संन्यास लिया और कृष्ण चैतन्य नाम प्राप्त किया। अपनी मां के अनुरोध पर उन्होंने पुरी को अपना घर बनाया ताकि वह उनके बारे में समाचार सुन सकें। उन्होंने दक्षिण भारत से पैदल यात्रा की, विद्वानों और भक्तों से मुलाकात की, और बाद में वृंदावन गए, जहाँ उन्होंने कृष्ण की लीलाओं के कई स्थलों की पहचान की जिन्हें भुला दिया गया था।
पुरी में वे जीवन भर जगन्नाथ मंदिर के पास रहे। वे रथ यात्रा के दौरान जगन्नाथ के रथ के सामने नृत्य करते थे और अक्सर देवता को देखते ही खुशी में डूब जाते थे। उनके अंतिम वर्ष लगभग पूरी तरह से कृष्ण के लिए राधा की लालसा की मनोदशा में लीन रहे। वे 1533 ईस्वी के आसपास पुरी में दुनिया छोड़कर चले गए; वे बताते हैं कि यह कितना अलग है।
शिक्षा: पवित्र नाम और शुद्ध प्रेम
चैतन्य ने खुद बहुत कम लिखा। परम्परागत रूप से उन्हें दिया जाने वाला उनका एकमात्र काम शिक्षाष्टकम है, जो शिक्षा के आठ श्लोक हैं। उनमें वे हृदय को शुद्ध करने वाले के रूप में परमेश्वर के नामों के जप की प्रशंसा करते हैं, और सभी को सम्मान देने और किसी से अपेक्षा न करने के लिए, पेड़ की तुलना में अधिक सहिष्णु, घास के एक ब्लेड की तुलना में विनम्र होने के लिए कहते हैं। वह धन, अनुयायी या विद्या नहीं मांगता है, बल्कि जन्म-दर-जन्म केवल अकारण भक्ति के लिए कहता है।
उनके दर्शन, जिसे बाद में उनके अनुयायियों द्वारा समझाया गया, अचिन्त्य भेदाभेडा कहलाता है, अकल्पनीय अंतर और गैर-अंतर: आत्मा और ईश्वर एक ही समय में एक ही तरह से भिन्न होते हैं और मन की पकड़ से परे होते हैं। उन्होंने सिखाया कि कृष्ण सर्वोच्च परमेश्वर हैं, कि राधा उनकी अपनी आनंद ऊर्जा हैं, और यह कि प्रेमा, कृष्ण के प्रति शुद्ध प्रेम, सर्वोच्च लक्ष्य है, मुक्ति से भी ऊँचा है। इस युग में उन्होंने जो सबसे आसान तरीका सिखाया, वह है संकीर्तन, पवित्र नामों का सामूहिक गायन, विशेष रूप से हरे कृष्ण महा मंत्र।
- प्रतिदिन, अकेले और एक साथ भगवान के नामों का जप करें।
- सभी के प्रति विनम्रता और सहनशीलता पैदा करें।
- परमेश्वर के शुद्ध प्रेम की तलाश करो, व्यक्तिगत लाभ की नहीं।
- भक्तों के साथ जुड़ें और भागवत सुनें।
गोस्वामी और परंपरा
चैतन्य ने शिष्यों को वृंदावन भेजा ताकि वे इसके पवित्र स्थलों को फिर से खोज सकें और आंदोलन का धर्मशास्त्र लिख सकें। रूपा, सनातन और जीवा गोस्वामी सहित छह गोस्वामियों ने भक्ति रसामृत सिंधु जैसे महत्वपूर्ण कार्यों का निर्माण किया। कृष्णदास कविराज की चैतन्य चरितामृत और वृंदावन दास की चैतन्य भागवत जैसी आत्मकथाओं ने उनके जीवन को सुरक्षित रखा। उनके शिक्षण से विकसित गौड़ीय वैष्णव परंपरा बंगाल, ओडिशा, असम, मणिपुर और ब्रज में मजबूत है और बीसवीं शताब्दी में कई मिशनों के माध्यम से दुनिया भर में फैल गई।
गौर पूर्णिमा, उनका प्रकट होने का दिन, फाल्गुन पूर्णिमा को मनाया जाता है, उसी दिन होली कई क्षेत्रों में; हर साल तारीख बदलती है, इसलिए आराध्य पंचांग देखें।
घूमने की जगहें और अधिक जानकारी कैसे प्राप्त करें
तीर्थयात्री पश्चिम बंगाल के नादिया जिले में मायापुर और नबद्वीप जाते हैं, जो उनके शुरुआती कीर्तन का जन्मस्थान और स्थल है; ओडिशा में पुरी, जहां उनका निवास, गम्भीरा, संरक्षित है; और ब्रज में वृंदावन और राधा कुंड। शुरू करने का एक सरल तरीका यह है कि आठ शिक्षाष्टकम छंदों को अर्थ के साथ सीखें, और परिवार के साथ हर दिन कुछ मिनटों के लिए कृष्ण के नामों का जप करें या गाएं।
मुख्य बातें
- चैतन्य का जन्म नबद्वीप, बंगाल में हुआ था और वे एक अभिमानी विद्वान से एक उत्साही भक्त में बदल गए।
- उन्होंने हरिनाम संकीर्तन फैलाया, सामूहिक रूप से भगवान के नामों का जप किया।
- उनका शिक्षाष्टकम कृष्ण के प्रति विनम्रता, सहनशीलता और शुद्ध प्रेम सिखाता है।
- उनके अनुयायियों ने उनकी शिक्षा को अचिन्त्य भेड़ाभेड़ा के रूप में समझाया।
- फाल्गुन पूर्णिमा पर गौरा पूर्णिमा उनके प्रकट होने का जश्न मनाती है।
क्या चैतन्य ने कोई किताब लिखी थी?
शिक्षाष्टकम के केवल आठ श्लोकों का श्रेय पारंपरिक रूप से उन्हें दिया जाता है। उनके शिष्यों, विशेषकर छह गोस्वामियों ने, उनके आंदोलन का धर्मशास्त्र लिखा था।
क्या चैतन्य को अवतार माना जाता है?
गौड़ीय वैष्णव उन्हें राधा की मनोदशा और रंगत में स्वयं कृष्ण के रूप में मानते हैं। अन्य लोग उन्हें एक महान संत के रूप में मानते हैं।
संकीर्तन क्या होता है?
संकीर्तन भगवान के नाम और महिमा को एक साथ गा रहा है, आमतौर पर ढोल और झांझ के साथ। चैतन्य ने इसे इस युग के लिए सबसे आसान आध्यात्मिक अभ्यास के रूप में सिखाया।
मायापुर कहाँ है?
मायापुर पश्चिम बंगाल के नादिया जिले में, गंगा नदी पर नवद्वीप के पास, कोलकाता से सड़क या रेल द्वारा कुछ घंटों की दूरी पर है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Chaitanya was born in Nabadwip, Bengal, and changed from a proud scholar into an ecstatic devotee.
- He spread harinam sankirtan, congregational chanting of God's names.
- His Shikshashtakam teaches humility, tolerance and pure love for Krishna.
- His followers explained his teaching as achintya bhedabheda.
- Gaura Purnima on Phalguna Purnima celebrates his appearance.
Questions devotees ask
Did Chaitanya write any books?
Only the eight verses of the Shikshashtakam are traditionally attributed to him. His disciples, especially the Six Goswamis, wrote the theology of his movement.
Is Chaitanya considered an avatar?
Gaudiya Vaishnavas regard him as Krishna himself in the mood and complexion of Radha. Others revere him as a great saint.
What is sankirtan?
Sankirtan is singing the names and glories of God together, usually with drums and cymbals. Chaitanya taught it as the easiest spiritual practice for this age.
Where is Mayapur?
Mayapur is in Nadia district, West Bengal, near Nabadwip on the Ganga, a few hours by road or rail from Kolkata.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.