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Why Bhishma Ashtami is observed
Bhishma Ashtami falls on the Ashtami of the Shukla Paksha of Magha, during the auspicious northward journey of the sun known as Uttarayana. Tradition holds that on this day Bhishma Pitamah, the grand patriarch of the Kuru dynasty in the Mahabharata, chose to leave his body after lying on a bed of arrows for many days.
Because Bhishma took a vow of lifelong celibacy and had no children to perform shraddha for him, it is believed that all Hindus may offer tarpan to him on this day, as if he were their own grandfather. Many people, including those whose fathers are living and who normally do not perform tarpan, make an exception for Bhishma. The day is observed with a fast, tarpan, reading the Mahabharata and charity. The date changes each year; check the panchang.
The katha of Bhishma's vow
Bhishma was born as Devavrata, son of King Shantanu of Hastinapur and the river goddess Ganga. A brilliant warrior and scholar, he was the rightful heir to the throne. One day Shantanu fell in love with Satyavati, daughter of a fisherman chief, who would agree to the marriage only if Satyavati's sons inherited the kingdom.
To bring his father happiness, Devavrata renounced the throne. When the fisherman worried that Devavrata's future sons might still claim it, Devavrata took a terrible vow: he would never marry and never have children. The heavens rained flowers, and he was called Bhishma, the one of the fearsome vow. Moved by his son's sacrifice, Shantanu blessed him with ichha mrityu, the power to choose the time of his own death.
Bhishma served the throne of Hastinapur loyally through generations. In the Kurukshetra war he fought for the Kauravas out of duty, though his heart was with the Pandavas. On the tenth day, Arjuna, with Shikhandi before him, pierced him with so many arrows that he fell on a bed of arrows. Since the sun was then in its southward course, Bhishma chose to wait. Lying on the arrows, he taught Yudhishthira about dharma, kingship and liberation, teachings preserved in the Shanti and Anushasana Parvas, including the Vishnu Sahasranama. When Uttarayana arrived, he meditated on Krishna and left his body peacefully.
Tarpan and puja vidhi
The observance is simple and can be done at home or at a river.
- Bathe early, at a river if possible, and wear clean clothes.
- Take a sankalp to observe Bhishma Ashtami and to offer tarpan.
- Facing south, hold water with black sesame and kusha grass in your joined palms.
- Offer the water slowly while remembering Bhishma Pitamah, saying his name with respect. Many families use a short traditional verse for this, which a priest can teach.
- Offer a few sesame seeds and flowers before a picture of Krishna or Vishnu.
- Recite or listen to the Vishnu Sahasranama, which Bhishma taught from his bed of arrows.
- Read a passage from the Mahabharata about Bhishma's life.
- Give food, sesame, blankets or clothes to the needy or to elders.
Fasting rules
Many devotees keep a fast until the tarpan and puja are complete, and then eat a simple sattvic meal. Others keep a phalahar fast for the full day. Onion, garlic, meat and alcohol are avoided. Some couples who pray for virtuous children observe this day with special devotion, recalling Bhishma's devotion to dharma.
Four days later, on Magha Shukla Dwadashi, many observe Bhishma Dwadashi with worship of Vishnu, completing the remembrance of the grandsire.
Lessons from Bhishma
Bhishma's life is complex. He shows the power of self-sacrifice and loyalty, but also the pain that comes when one remains silent before injustice, as he did when Draupadi was humiliated. The Mahabharata does not hide this, and Bhishma himself reflects on it. For families today, Bhishma Ashtami is a day to think about duty, honesty and the courage to speak up.
- Honour elders who have sacrificed for the family.
- Remember those who have no one to remember them: unmarried relatives, teachers and benefactors.
- Reflect on promises you have made and whether you keep them.
- Read a teaching from the Shanti Parva on right conduct with your family.
Health and simple observance
Elderly people, pregnant women and those with health conditions or on medication should consult a doctor before fasting. They can observe the day with tarpan, the Vishnu Sahasranama and charity. If you cannot perform tarpan, simply light a diya facing south and pray for Bhishma and for all ancestors. A family priest can perform the tarpan if you prefer.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
भीष्म अष्टमी व्रत: विधि, कथा और उपवास के नियम
भीष्म पितामह के लिए माघ शुक्ला अष्टमी का पालन किया जाता है, जब उस पोते के लिए तर्पण किया जाता है, जिसकी कोई संतान नहीं थी।
भीष्म अष्टमी क्यों मनाई जाती है
भीष्म अष्टमी माघ के शुक्ल पक्ष की अष्टमी को आती है, जो सूर्य की शुभ उत्तर दिशा की यात्रा के दौरान आती है, जिसे उत्तरायण कहा जाता है। परंपरा यह मानती है कि इस दिन महाभारत में कुरु वंश के महान कुलपति भीष्म पितामह ने कई दिनों तक तीरों की शय्या पर लेटे रहने के बाद अपने शरीर को छोड़ने का फैसला किया।
क्योंकि भीष्म ने आजीवन ब्रह्मचर्य का व्रत लिया था और उनके लिए श्राद्ध करने के लिए उनकी कोई संतान नहीं थी, यह माना जाता है कि सभी हिंदू इस दिन उन्हें तर्पण कर सकते हैं, जैसे कि वे उनके अपने दादा थे। बहुत से लोग, जिनमें वे भी शामिल हैं जिनके पिता जीवित हैं और जो सामान्य रूप से तर्पण नहीं करते हैं, भीष्म के लिए अपवाद मानते हैं। इस दिन को व्रत, तर्पण, महाभारत पढ़ने और दान के साथ मनाया जाता है। हर साल तारीख बदलती है; पंचांग की जांच करें।
भीष्म के व्रत की कथा
भीष्म का जन्म हस्तिनापुर के राजा शांतनु और देवी गंगा नदी के पुत्र देवव्रत के रूप में हुआ था। एक शानदार योद्धा और विद्वान, वे सिंहासन के असली वारिस थे। एक दिन शांतनु को एक मछुआरे प्रमुख की बेटी सत्यवती से प्यार हो गया, जो सत्यवती के बेटों को राज्य विरासत में मिलने पर ही शादी के लिए राजी हो जाती।
अपने पिता को खुश करने के लिए, देवव्रत ने सिंहासन त्याग दिया। जब मछुआरे को चिंता हुई कि देवव्रत के होने वाले बेटे अभी भी इस पर दावा कर सकते हैं, तो देवव्रत ने एक भयानक प्रतिज्ञा ली: वह कभी शादी नहीं करेगा और उसके कभी बच्चे नहीं होंगे। आकाश में फूलों की बारिश हुई, और उन्हें भीष्म कहा गया, जो एक डरावनी प्रतिज्ञा थी। अपने बेटे के बलिदान से प्रेरित होकर, शांतनु ने उसे अपनी मृत्यु का समय चुनने की शक्ति, इच्छा मृत्यु का आशीर्वाद दिया।
भीष्म ने पीढ़ियों से वफादारी से हस्तिनापुर के सिंहासन की सेवा की। कुरुक्षेत्र युद्ध में उन्होंने कौरवों के लिए कर्तव्य से बाहर लड़ाई लड़ी, हालांकि उनका दिल पांडवों के साथ था। दसवें दिन, अर्जुन ने शिखंडी को अपने सामने रखते हुए उसे इतने तीरों से छेद दिया कि वह बाणों की शय्या पर गिर गया। चूंकि सूर्य उस समय दक्षिण की ओर बढ़ रहा था, इसलिए भीष्म ने प्रतीक्षा करने का फैसला किया। तीरों पर लेटकर, उन्होंने युधिष्ठिर को धर्म, राजत्व और मुक्ति, शांति और अनुषासन परवों में संरक्षित शिक्षाओं के बारे में सिखाया, जिनमें विष्णु सहस्रनाम भी शामिल है। जब उत्तरायण पहुंचे, तो उन्होंने कृष्ण का ध्यान किया और अपने शरीर को शांति से छोड़ दिया।
तर्पण और पूजा विधि
पालन सरल है और इसे घर पर या नदी पर किया जा सकता है।
- यदि संभव हो तो नदी में जल्दी स्नान करें और साफ कपड़े पहनें।
- भीष्म अष्टमी का पालन करने और तर्पण करने के लिए संकल्प लें।
- दक्षिण की ओर मुंह करके, अपनी दोनों हथेलियों में काले तिल और कुशा घास के साथ पानी रखें।
- भीष्म पितामह को याद करते हुए, उनका नाम सम्मान के साथ कहते हुए धीरे-धीरे जल अर्पित करें। कई परिवार इसके लिए एक छोटे पारंपरिक श्लोक का उपयोग करते हैं, जिसे एक पुजारी सिखा सकता है।
- कृष्ण या विष्णु की तस्वीर के सामने कुछ तिल और फूल अर्पित करें।
- विष्णु सहस्रनाम का पाठ करें या सुनें, जिसे भीष्म ने अपने बाणों के बिस्तर से सिखाया था।
- भीष्म के जीवन के बारे में महाभारत का एक अंश पढ़ें।
- जरूरतमंदों या बड़ों को भोजन, तिल, कंबल या कपड़े दें।
उपवास के नियम
कई भक्त तर्पण और पूजा पूरी होने तक उपवास रखते हैं, और फिर एक साधारण सात्विक भोजन खाते हैं। अन्य लोग पूरे दिन के लिए फलाहार व्रत रखते हैं। प्याज, लहसुन, मांस और शराब से परहेज किया जाता है। कुछ जोड़े जो गुणी बच्चों के लिए प्रार्थना करते हैं, वे भीष्म की धर्म के प्रति भक्ति को याद करते हुए इस दिन को विशेष भक्ति के साथ मनाते हैं।
चार दिन बाद, माघ शुक्ला द्वादशी को, कई लोग भीष्म द्वादशी को विष्णु की पूजा के साथ मनाते हैं, जिससे दादी की याद पूरी होती है।
भीष्म से सबक
भीष्म का जीवन जटिल है। वह आत्म-बलिदान और वफादारी की शक्ति को दर्शाता है, लेकिन उस दर्द को भी दिखाता है जो तब होता है जब कोई अन्याय से पहले चुप रहता है, जैसा कि उसने तब किया था जब द्रौपदी को अपमानित किया गया था। महाभारत इसे छिपाता नहीं है, और भीष्म स्वयं इस पर विचार करते हैं। आज के परिवारों के लिए, भीष्म अष्टमी कर्तव्य, ईमानदारी और बोलने के साहस के बारे में सोचने का दिन है।
- परिवार के लिए बलिदान देने वाले बुजुर्गों का सम्मान करें।
- उन लोगों को याद रखें जिन्हें याद करने वाला कोई नहीं है: अविवाहित रिश्तेदार, शिक्षक और परोपकारी।
- अपने द्वारा किए गए वादों पर चिंतन करें और क्या आप उन्हें पूरा करते हैं।
- अपने परिवार के साथ सही आचरण पर शांति पर्व की एक शिक्षा पढ़ें।
स्वास्थ्य और सरल पालन
बुजुर्ग लोगों, गर्भवती महिलाओं और स्वास्थ्य की स्थिति वाले या दवा लेने वाले लोगों को उपवास से पहले डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए। वे दिन को तर्पण, विष्णु सहस्रनाम और दान के साथ मना सकते हैं। यदि आप तर्पण नहीं कर सकते हैं, तो बस दक्षिण की ओर एक दीया जलाएं और भीष्म और सभी पूर्वजों के लिए प्रार्थना करें। यदि आप चाहें तो परिवार का पुजारी तर्पण कर सकता है।
मुख्य बातें
- भीष्म अष्टमी उत्तरायण के दौरान माघ शुक्ला अष्टमी को आती है।
- भीष्म ने बाणों के बिस्तर पर लेटने के बाद अपने शरीर को छोड़ने के लिए इस समय को चुना।
- सभी भीष्म के लिए तर्पण कर सकते हैं, जिनकी अपनी कोई संतान नहीं थी।
- विष्णु सहस्रनाम का पाठ करना उनकी शिक्षा का सम्मान करता है।
- भीष्म द्वादशी चार दिन बाद आती है।
अगर मेरे पिता जीवित हैं तो क्या मैं तर्पण कर सकता हूं?
कई परम्पराएं भीष्म के लिए तर्पण की अनुमति देती हैं, भले ही उन्हें सभी का भव्यता माना जाता है। अपने परिवार के पुजारी से पूछें।
भीष्म ने उत्तरायण की प्रतीक्षा क्यों की?
उत्तरायण को पारंपरिक रूप से शरीर छोड़ने का शुभ समय माना जाता है, जैसा कि भगवद गीता में वर्णित है।
क्या महिलाएं भीष्म अष्टमी मनाती हैं?
हां। महिलाएं आमतौर पर इस दिन उपवास करती हैं और प्रार्थना करती हैं, और तर्पण के बारे में पारिवारिक रीति-रिवाज अलग-अलग होते हैं।
इस दिन मुझे क्या पढ़ना चाहिए?
विष्णु सहस्रनाम और महाभारत से भीष्म के बारे में उद्धरण सबसे उपयुक्त हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Bhishma Ashtami falls on Magha Shukla Ashtami during Uttarayana.
- Bhishma chose this time to leave his body after lying on a bed of arrows.
- All may offer tarpan for Bhishma, who had no children of his own.
- Reciting the Vishnu Sahasranama honours his teaching.
- Bhishma Dwadashi follows four days later.
Questions devotees ask
Can I offer tarpan if my father is alive?
Many traditions allow tarpan for Bhishma even in that case, as he is treated as the grandsire of all. Ask your family priest.
Why did Bhishma wait for Uttarayana?
Uttarayana is traditionally considered the auspicious period for leaving the body, as described in the Bhagavad Gita.
Do women observe Bhishma Ashtami?
Yes. Women commonly fast and pray on this day, and family customs about tarpan differ.
What should I read on this day?
The Vishnu Sahasranama and passages about Bhishma from the Mahabharata are most fitting.
Would you like a priest to perform this for your family?
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.