Ashwin Month: Festivals, Vrats and Observances

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The month of ancestors and the Goddess

Ashwin, also written Ashvin or Ashvayuja, is the seventh month of the Hindu lunar year. It usually falls from mid-September to late October, when the monsoon ends, skies clear and the season of sharad, early autumn, begins. It takes its name from Ashvini nakshatra.

The month has two very different halves. In the purnimanta calendar, the dark fortnight is Pitru Paksha, devoted to remembering ancestors. The bright fortnight is Devi Paksha, opening with Navratri and closing with Sharad Purnima. Families following the amanta calendar count Pitru Paksha in Bhadrapada; the tithis are the same. Check Aaradhya Panchang for exact dates in your city.

Pitru Paksha and Mahalaya

During the fifteen days of Pitru Paksha, families offer tarpan of water mixed with black sesame and kusha, and perform shraddha on the tithi on which a parent or grandparent passed away. Food is offered to Brahmins, cows, crows and dogs, as these are traditionally believed to carry the offering to the ancestors. A popular story says that the warrior Karna, who had given gold all his life but never food, was allowed to return to earth for this fortnight to offer food and water to his ancestors.

Indira Ekadashi falls in this fortnight and is kept especially for the peace of departed ancestors. The fortnight ends on Mahalaya Amavasya, also called Sarva Pitru Amavasya, when shraddha may be offered for all ancestors, including those whose tithi is unknown. In Bengal, Mahalaya morning is also when the Goddess is invoked to come to earth, and many households still listen to the dawn recitation of Mahishasuramardini.

New purchases, weddings and housewarmings are usually avoided during Pitru Paksha. If you are unsure how to perform shraddha, a priest can guide you or perform it on your behalf at a sacred place.

Sharad Navratri

Sharad Navratri begins on Shukla Pratipada with ghatasthapana, the installation of a kalash with sown barley. Each of the nine nights is dedicated to one form of Durga: Shailaputri, Brahmacharini, Chandraghanta, Kushmanda, Skandamata, Katyayani, Kalaratri, Mahagauri and Siddhidatri. Devotees fast, recite the Durga Saptashati, and on Ashtami or Navami worship young girls as forms of the Devi in kanya pujan.

Gujarat: nights of Garba and Dandiya Raas around a lamp for Amba Maa.
Bengal, Assam, Odisha and Tripura: Durga Puja from Shashthi to Dashami in grand pandals, with Sindoor Khela on the last day.
Tamil Nadu, Karnataka and Andhra Pradesh: Bommai Golu or Bombe Habba, displays of dolls on steps, with visits and gifts among women.
Telangana: Bathukamma, flower stacks honouring Goddess Gauri, carried and immersed in lakes.
Karnataka and Kerala: Saraswati puja on Navami with books and instruments placed before the goddess, and Ayudha Puja for tools and vehicles; Mysuru's Dasara procession is world famous.
North India: Ramlila performances culminating in Dussehra.

Vijayadashami and Sharad Purnima

Vijayadashami, on Shukla Dashami, celebrates two victories: Rama's triumph over Ravana and Durga's victory over the buffalo demon Mahishasura. Effigies of Ravana, Kumbhakarna and Meghnad are burnt in many towns, the Shami tree is worshipped, and leaves of the apta tree are exchanged as gold in Maharashtra. It is considered one of the most auspicious days of the year to begin learning, and many children write their first letters in Vidyarambham ceremonies.

Papankusha Ekadashi follows in the bright fortnight. The month closes with Sharad Purnima, when the moon is believed to shine with all sixteen kalas and its rays are said to carry nectar. Families leave kheer under the moonlight overnight and eat it as prasad the next morning. In Bengal, Odisha and Assam it is Kojagari Lakshmi Puja, when Lakshmi is believed to ask who is awake, ko jagarti, and to bless those keeping vigil. In Braj, it recalls the night of Krishna's Maha Raas.

Navratri at home

Navratri fasts range from complete fasting to one meal a day of fruit, kuttu, singhara, sabudana and milk. Elders, pregnant women and anyone unwell should consult a doctor and choose a gentle fast.

On Pratipada, place a clay pot with soil and barley seeds and set a water-filled kalash with mango leaves and coconut beside it.
Light an akhand jyoti if you can keep it burning safely; otherwise light a lamp morning and evening.
Offer red flowers, kumkum, fruits and a simple bhog daily.
Recite a chapter of the Durga Saptashati or chant Om Dum Durgayai Namah 108 times.
On Ashtami or Navami, honour nine girls with food, a gift and respect, then perform the concluding havan or aarti.

For NRI families

Ashwin is when overseas Hindu communities come together most visibly. Garba nights and Durga Puja pandals are held across North America, the UK, the Gulf and Australia, often on weekends near the tithis. Families can offer tarpan at home during Pitru Paksha with water, sesame and a heartfelt prayer facing south, and keep a small kalash and lamp for Navratri. Compute tithis for your local time zone, since Ashtami and Navami may shift by a day.

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आश्विन माह: त्यौहार, व्रत और त्यौहार

पितृ पक्ष और महालय से लेकर नवरात्र, दुर्गा पूजा, दशहरा और शरद पूर्णिमा की चांदनी रात तक।

पूर्वजों और देवी का महीना

अश्विन, जिसे अश्विन या अश्वयुजा भी लिखा जाता है, हिंदू चंद्र वर्ष का सातवाँ महीना है। यह आमतौर पर सितंबर के मध्य से अक्टूबर के अंत तक पड़ता है, जब मानसून समाप्त होता है, आसमान साफ होता है और शरद, शुरुआती शरद ऋतु का मौसम शुरू होता है। इसका नाम अश्विनी नक्षत्र से लिया गया है।

महीने के दो बहुत अलग हिस्से होते हैं। पूर्णिमांत कैलेंडर में, पितृ पक्ष का अंतिम पखवाड़ा है, जो पूर्वजों को याद करने के लिए समर्पित है। शुभ पखवाड़ा देवी पक्ष होता है, जो नवरात्रि के साथ खुलता है और शरद पूर्णिमा के साथ समाप्त होता है। अमांत कैलेंडर का पालन करने वाले परिवार भाद्रपद में पितृ पक्ष की गणना करते हैं; तिथियां एक जैसी होती हैं। अपने शहर की सटीक तारीखों के लिए आराध्य पंचांग देखें।

पितृ पक्ष और महालय

पितृ पक्ष के पंद्रह दिनों के दौरान, परिवार काले तिल और कुशा के साथ मिश्रित जल का तर्पण करते हैं, और उस तिथि पर श्राद्ध करते हैं जिस दिन माता-पिता या दादा-दादी का निधन हुआ था। ब्राह्मणों, गायों, कौवों और कुत्तों को भोजन दिया जाता है, क्योंकि पारंपरिक रूप से ऐसा माना जाता है कि ये प्रसाद पूर्वजों तक ले जाते हैं। एक लोकप्रिय कहानी कहती है कि योद्धा कर्ण, जिसने जीवन भर सोना दिया था, लेकिन कभी भोजन नहीं किया था, को अपने पूर्वजों को भोजन और पानी देने के लिए इस पखवाड़े के लिए पृथ्वी पर लौटने की अनुमति दी गई थी।

इंदिरा एकादशी इस पखवाड़े में आती है और विशेष रूप से दिवंगत पूर्वजों की शांति के लिए रखी जाती है। यह पखवाड़ा महालय अमावस्या को समाप्त होता है, जिसे सर्व पितृ अमावस्या भी कहा जाता है, जब सभी पूर्वजों के लिए श्राद्ध अर्पित किया जा सकता है, जिनमें वे भी शामिल हैं जिनकी तिथि अज्ञात है। बंगाल में, महालय की सुबह भी होती है, जब देवी को पृथ्वी पर आने के लिए आमंत्रित किया जाता है, और कई घरों में अभी भी महिषासुरमर्दिनी का सुबह का पाठ सुना जाता है।

आमतौर पर पितृ पक्ष के दौरान नई खरीदारी, शादी और घर में प्रवेश से परहेज किया जाता है। यदि आप सुनिश्चित नहीं हैं कि श्राद्ध कैसे किया जाए, तो एक पुजारी आपका मार्गदर्शन कर सकता है या आपकी ओर से किसी पवित्र स्थान पर इसे कर सकता है।

शरद नवरात्री

शरद नवरात्रि शुक्ल प्रतिपदा को घटस्थापना, बोए गए जौ के साथ कलश की स्थापना के साथ शुरू होती है। नौ रातों में से प्रत्येक दुर्गा के एक रूप को समर्पित है: शैलपुत्री, ब्रह्मचारिणी, चंद्रघंटा, कुष्मांडा, स्कंदमाता, कात्यायनी, कालरात्रि, महागौरी और सिद्धिदात्री। भक्त उपवास करते हैं, दुर्गा सप्तशती का पाठ करते हैं, और अष्टमी या नवमी पर कन्या पूजन में देवी के रूप में युवा कन्याओं की पूजा करते हैं।

गुजरात: अंबा माँ के लिए एक दीपक के आसपास गरबा और डांडिया रास की रातें।
बंगाल, असम, ओडिशा और त्रिपुरा: भव्य पंडालों में षष्ठी से दशमी तक दुर्गा पूजा, अंतिम दिन सिंदूर खेला के साथ।
तमिलनाडु, कर्नाटक और आंध्र प्रदेश: बोम्मई गोलू या बॉम्बे हब्बा, सीढ़ियों पर गुड़ियों का प्रदर्शन, महिलाओं के बीच मुलाक़ात और उपहार।
तेलंगाना: बथुकम्मा, देवी गौरी का सम्मान करने वाले फूलों के ढेर, जिन्हें झीलों में ले जाया जाता है और उन्हें विसर्जित किया जाता है।
कर्नाटक और केरल: देवी के सामने रखी किताबों और उपकरणों के साथ नवमी पर सरस्वती पूजा, और औजारों और वाहनों के लिए आयुध पूजा; मैसूर का दशहरा जुलूस विश्व प्रसिद्ध है।
उत्तर भारत: रामलीला प्रदर्शन का समापन दशहरा में होता है।

विजयादशमी और शरद पूर्णिमा

विजयादशमी, शुक्ल दशमी पर, दो जीत मनाती है: रावण पर राम की जीत और भैंस राक्षस महिषासुर पर दुर्गा की जीत। कई शहरों में रावण, कुंभकर्ण और मेघनाद के पुतले जलाए जाते हैं, शमी के पेड़ की पूजा की जाती है, और महाराष्ट्र में अप्ता के पेड़ की पत्तियों को सोने के रूप में बदला जाता है। इसे सीखना शुरू करने के लिए वर्ष के सबसे शुभ दिनों में से एक माना जाता है, और कई बच्चे विद्यारम्भम समारोहों में अपना पहला अक्षर लिखते हैं।

पापांकुशा एकादशी उज्ज्वल पखवाड़े में आती है। यह महीना शरद पूर्णिमा के साथ समाप्त होता है, जब माना जाता है कि चंद्रमा सभी सोलह कलाओं के साथ चमकता है और कहा जाता है कि इसकी किरणों से अमृत निकलता है। परिवार खीर को रात भर चांदनी के नीचे छोड़ देते हैं और अगली सुबह इसे प्रसाद के रूप में खाते हैं। बंगाल, ओडिशा और असम में यह कोजागरी लक्ष्मी पूजा है, जब माना जाता है कि लक्ष्मी कौन जाग रहा है, जागृति से पूछती है, और सतर्कता रखने वालों को आशीर्वाद देती है। ब्रज में, यह कृष्ण के महा रास की रात को याद करता है।

घर पर नवरात्री

नवरात्रि के व्रत पूर्ण उपवास से लेकर दिन में एक बार भोजन करने तक फल, कुट्टू, सिंघारा, साबूदाना और दूध का सेवन करते हैं। बुजुर्ग, गर्भवती महिलाएं और जो भी अस्वस्थ हैं, उन्हें डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए और हल्का उपवास चुनना चाहिए।

प्रतिपदा के दिन, मिट्टी और जौ के बीज के साथ एक मिट्टी का बर्तन रखें और उसके बगल में आम के पत्तों और नारियल के साथ पानी से भरा कलश सेट करें।
अगर आप अखंड ज्योति को सुरक्षित रूप से जला सकते हैं तो उसे जलाएं; अन्यथा सुबह-शाम एक दीपक जलाएं।
प्रतिदिन लाल फूल, कुमकुम, फल और एक साधारण भोग अर्पित करें।
दुर्गा सप्तशती के एक अध्याय का पाठ करें या ओम दम दुर्गायै नमः का 108 बार जाप करें।
अष्टमी या नवमी पर, नौ लड़कियों को भोजन, उपहार और सम्मान से सम्मानित करें, फिर अंतिम हवन या आरती करें।

NRI परिवारों के लिए

अश्विन तब होता है जब विदेशी हिंदू समुदाय सबसे अधिक स्पष्ट रूप से एक साथ आते हैं। गरबा नाइट्स और दुर्गा पूजा पंडाल उत्तरी अमेरिका, ब्रिटेन, खाड़ी और ऑस्ट्रेलिया में आयोजित किए जाते हैं, अक्सर सप्ताहांत में तीथियों के नजदीक। परिवार पितृ पक्ष के दौरान घर पर जल, तिल और दक्षिण की ओर दिल से प्रार्थना करके तर्पण कर सकते हैं और नवरात्रि के लिए एक छोटा कलश और दीपक रख सकते हैं। अपने स्थानीय समय क्षेत्र के लिए तिथियों की गणना करें, क्योंकि अष्टमी और नवमी एक दिन में बदल सकती हैं।

मुख्य बातें

अश्विन आमतौर पर सितंबर के मध्य से अक्टूबर के अंत तक दौड़ते हैं।
पितृ पक्ष पूर्वजों का सम्मान करता है और महालय अमावस्या पर समाप्त होता है।
शरद नवरात्र, दुर्गा पूजा और दशहरा उज्ज्वल पखवाड़े को भर देते हैं।
शरद पूर्णिमा चांदनी खीर और कोजागरी लक्ष्मी पूजा के साथ मनाई जाती है।
क्षेत्रीय रीति-रिवाज व्यापक रूप से भिन्न होते हैं; तीथियों के लिए आराध्य पंचांग देखें।

अगर मैं किसी पूर्वज की मृत्यु तिथि नहीं जानता तो क्या होगा?
श्राद्ध महालय या सर्व पितृ अमावस्या पर किया जा सकता है, जो पारंपरिक रूप से सभी पूर्वजों के लिए होता है, जिनमें वे भी शामिल हैं जिनकी तिथि अज्ञात है।

क्या मैं केवल कुछ दिनों के लिए नवरात्री व्रत रख सकता हूं?
हां। कई भक्त पहले और आखिरी दिन या केवल अष्टमी को उपवास करते हैं। शांत मन और अच्छे स्वास्थ्य के साथ जो आप पा सकते हैं उसे चुनें।

क्या करवा चौथ आश्विन में है?
अमांत कैलेंडर में, करवा चौथ अश्विन पूर्णिमा के बाद के अंधेरे पखवाड़े में आता है, जिसे अश्विन के रूप में गिना जाता है। पूर्णिमा कैलेंडर में इसे कार्तिक के रूप में गिना जाता है। दिन वही होता है।

यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com

Key points

Ashwin usually runs from mid-September to late October.
Pitru Paksha honours ancestors and ends on Mahalaya Amavasya.
Sharad Navratri, Durga Puja and Dussehra fill the bright fortnight.
Sharad Purnima is celebrated with moonlit kheer and Kojagari Lakshmi Puja.
Regional customs vary widely; check Aaradhya Panchang for tithis.

Questions devotees ask

What if I do not know the death tithi of an ancestor?

Shraddha can be offered on Mahalaya or Sarva Pitru Amavasya, which is traditionally meant for all ancestors, including those whose tithi is unknown.

Can I keep Navratri fasts on only some days?

Yes. Many devotees fast on the first and last days, or only on Ashtami. Choose what you can sustain with a calm mind and good health.

Is Karwa Chauth in Ashwin?

In the amanta calendar, Karwa Chauth falls in the dark fortnight after Ashwin Purnima, which is counted as Ashwin. In the purnimanta calendar it is counted as Kartik. The day is the same.

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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.