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Amba Mata of the Aravallis
Ambaji temple stands in the town of Ambaji in Banaskantha district of north Gujarat, close to the Rajasthan border, among the hills of the Aravalli range. It is one of the most important Shakti Peeths of western India and the beloved home of Amba Mata, the Mother who is worshipped by countless families of Gujarat and Rajasthan.
Ambaji is distinctive because there is no idol of the Goddess in the sanctum. Instead, a sacred geometric diagram, the Visa Shri Yantra, is worshipped. It is adorned with clothing and ornaments so skilfully that, from a distance, it appears to be the Goddess riding her tiger. Tradition does not allow the yantra to be photographed or viewed directly in an uncovered state, and the priests performing its worship are said to keep their eyes covered.
The legend
When Sati gave up her life at Daksha's yajna, Lord Shiva carried her body in grief, and Vishnu divided it with the Sudarshana Chakra to restore order to the universe. Tradition holds that Sati's heart fell at Ambaji, making it among the most revered of the peeths. Many believe the original seat of the Goddess is on Gabbar hill nearby, where devotees still climb for darshan.
A popular local tradition also holds that the mundan ceremony, the first haircut, of the infant Krishna was performed at Ambaji by Nanda and Yashoda. Another story says that Rama and Lakshmana came here during their search for Sita and received a divine arrow from the Goddess.
The temple and Gabbar hill
The present temple is built of white marble with gold-plated kalashas and has been expanded and renovated many times. Its tall shikhara, topped by a golden kalash, is visible from afar. The temple complex is managed by a trust, and Ambaji has grown into a busy pilgrim town.
Gabbar hill, a few kilometres away, holds a shrine where the Goddess's original seat is believed to be, and a lamp is kept burning there that is said to be visible from the main temple. Pilgrims climb several hundred steps or take a ropeway to reach it. A parikrama path around Gabbar also has replicas of the fifty-one Shakti Peeths, allowing devotees to honour all of them in one walk.
Festivals
Padyatra groups during the Bhadrapada fair are served free food and water by volunteers along the highways.
- Bhadrapada Purnima Mela: the biggest fair of the year, when lakhs of devotees walk to Ambaji on foot from all over Gujarat, often carrying flags (dhaja) to offer the Goddess.
- Navratri in Ashvin: nine nights of garba and worship, with the temple illuminated.
- Chaitra Navratri and Diwali: special worship and large crowds.
- Purnima days throughout the year are especially busy.
Darshan tips and etiquette
Darshan timings, aarti times and arrangements change, especially during Navratri and the Bhadrapada fair, so check with the temple trust before travelling. Dress modestly in traditional clothes, remove footwear at the designated stands and keep phones away inside. Photography of the sanctum is not permitted.
Common offerings include a red or green chunri, coconut, sweets, flowers and a dhaja (flag) for the shikhara, which can be offered through the temple trust. If you plan to walk in the padyatra, train in advance, wear good footwear, rest at camps and consult a doctor if you have health conditions.
How to reach and best time
Abu Road railway station in Rajasthan, about twenty kilometres away, is the nearest major railhead. Palanpur in Gujarat is another convenient station. The nearest major airport is Ahmedabad, a few hours' drive away, with Udaipur also an option. State buses run frequently from Ahmedabad, Palanpur, Mehsana and other Gujarat towns.
October to March is the most comfortable season. The Bhadrapada fair falls in the late monsoon. Summers in north Gujarat are very hot.
Nearby places
Many families combine Ambaji with Mount Abu on a two-day trip.
- Gabbar hill: the Goddess's original seat, by steps or ropeway.
- Fifty-one Shakti Peeth parikrama around Gabbar.
- Kumbhariya Jain temples: finely carved marble temples a short distance away.
- Mount Abu: the Dilwara temples and Arbuda Devi, across the border in Rajasthan.
- Koteshwar temple near the source of the Saraswati river.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
अंबाजी, गुजरात: शक्तिपीठ लीजेंड एंड पिलग्रिम गाइड
अम्बा माता का अरावली तीर्थ, जहाँ पवित्र श्री यंत्र के माध्यम से देवी की पूजा की जाती है।
अरावली की अम्बा माता
अंबाजी मंदिर उत्तर गुजरात के बनासकांठा जिले के अंबाजी शहर में, राजस्थान सीमा के करीब, अरावली रेंज की पहाड़ियों के बीच स्थित है। यह पश्चिमी भारत के सबसे महत्वपूर्ण शक्तिपीठों में से एक है और मां अंबा माता का प्रिय घर है, जिनकी पूजा गुजरात और राजस्थान के अनगिनत परिवारों द्वारा की जाती है।
अम्बाजी विशिष्ट है क्योंकि गर्भगृह में देवी की कोई मूर्ति नहीं है। इसके बजाय, एक पवित्र ज्यामितीय आरेख, वीसा श्री यंत्र, की पूजा की जाती है। इसे कपड़ों और गहनों से इतनी कुशलता से सजाया गया है कि, दूर से देखने पर ऐसा लगता है कि देवी अपने बाघ की सवारी कर रही हैं। परंपरा यंत्र को खुली अवस्था में फोटो खिंचवाने या सीधे देखने की अनुमति नहीं देती है, और कहा जाता है कि इसकी पूजा करने वाले पुजारी अपनी आँखें ढँक कर रखते हैं।
द लेजेंड
जब सती ने दक्ष के यज्ञ में अपना प्राण त्याग दिया, तो भगवान शिव ने दुःख में उसके शरीर को ढो लिया, और विष्णु ने ब्रह्मांड को व्यवस्था बहाल करने के लिए इसे सुदर्शन चक्र से विभाजित किया। परंपरा यह मानती है कि सती का दिल अंबाजी पर गिर गया, जिससे वे पीठों में सबसे अधिक पूजनीय बन गए। कई लोगों का मानना है कि देवी का मूल आसन पास में ही गब्बर पहाड़ी पर है, जहाँ भक्त अभी भी दर्शन के लिए चढ़ते हैं।
एक लोकप्रिय स्थानीय परंपरा यह भी मानती है कि मुंडन समारोह, शिशु कृष्ण का पहला बाल कटवाना, नंदा और यशोदा द्वारा अंबाजी में किया गया था। एक अन्य कहानी में कहा गया है कि राम और लक्ष्मण सीता की खोज के दौरान यहां आए थे और उन्हें देवी से एक दिव्य तीर मिला था।
मंदिर और गब्बर पहाड़ी
वर्तमान मंदिर सोने से बने कलशों के साथ सफेद संगमरमर से बनाया गया है और इसे कई बार विस्तारित और पुनर्निर्मित किया गया है। इसका लंबा शिखर, जिसके ऊपर एक स्वर्ण कलश है, दूर से दिखाई देता है। मंदिर परिसर का प्रबंधन एक ट्रस्ट द्वारा किया जाता है, और अंबाजी एक व्यस्त तीर्थ शहर के रूप में विकसित हो गया है।
गब्बर पहाड़ी, कुछ किलोमीटर दूर, एक मंदिर है जहाँ देवी का मूल आसन माना जाता है, और वहाँ एक दीपक जलता रहता है, जिसके बारे में कहा जाता है कि यह मुख्य मंदिर से दिखाई देता है। तीर्थयात्री कई सौ सीढ़ियां चढ़ते हैं या उस तक पहुंचने के लिए रोपवे लेते हैं। गब्बर के चारों ओर एक परिक्रमा पथ में इक्कीस शक्तिपीठों की प्रतिकृतियां भी हैं, जिससे भक्त एक ही बार में उन सभी का सम्मान कर सकते हैं।
त्यौहार
भाद्रपद मेले के दौरान पदयात्रा समूहों को राजमार्गों पर स्वयंसेवकों द्वारा मुफ्त भोजन और पानी दिया जाता है।
- भाद्रपद पूर्णिमा मेला: साल का सबसे बड़ा मेला, जब लाखों भक्त पूरे गुजरात से पैदल अंबाजी के लिए जाते हैं, जो अक्सर देवी को अर्पित करने के लिए झंडे (ध्वज) लेकर जाते हैं।
- आश्विन में नवरात्र: गरबा और पूजा की नौ रातें, जिसमें मंदिर रोशन हो।
- चैत्र नवरात्री और दिवाली: विशेष पूजा और बड़ी भीड़।
- साल भर पूर्णिमा के दिन विशेष रूप से व्यस्त रहते हैं।
दर्शन टिप्स और शिष्टाचार
दर्शन का समय, आरती का समय और व्यवस्थाएं बदल जाती हैं, खासकर नवरात्रि और भाद्रपद मेले के दौरान, इसलिए यात्रा से पहले मंदिर ट्रस्ट से जांच लें। पारंपरिक कपड़े पहनें, निर्धारित स्टैंड पर जूते उतारें और फोन को अंदर से दूर रखें। गर्भगृह की फ़ोटोग्राफ़ी की अनुमति नहीं है।
आम प्रसाद में लाल या हरी चुनरी, नारियल, मिठाई, फूल और शिखर के लिए एक धाजा (झंडा) शामिल होता है, जिसे मंदिर ट्रस्ट के माध्यम से चढ़ाया जा सकता है। यदि आप पदयात्रा में चलने की योजना बना रहे हैं, तो पहले से प्रशिक्षण लें, अच्छे जूते पहनें, शिविरों में आराम करें और स्वास्थ्य की स्थिति होने पर डॉक्टर से सलाह लें।
कैसे पहुंचें और सबसे अच्छा समय
राजस्थान में अबू रोड रेलवे स्टेशन, लगभग बीस किलोमीटर दूर, निकटतम प्रमुख रेलवे स्टेशन है। गुजरात का पालनपुर एक और सुविधाजनक स्टेशन है। निकटतम प्रमुख हवाई अड्डा अहमदाबाद है, जो कुछ घंटों की दूरी पर है, यहाँ उदयपुर भी एक विकल्प है। अहमदाबाद, पालनपुर, मेहसाणा और गुजरात के अन्य शहरों से राज्य की बसें अक्सर चलती हैं।
अक्टूबर से मार्च का मौसम सबसे आरामदायक होता है। भाद्रपद का मेला मानसून के अंत में आता है। उत्तर गुजरात में गर्मियां बहुत गर्म होती हैं।
आस-पास के स्थान
कई परिवार दो दिन की यात्रा पर अंबाजी को माउंट आबू के साथ जोड़ते हैं।
- गब्बर पहाड़ी: देवी का मूल स्थान, सीढ़ियों या रोपवे के द्वारा।
- गब्बर के चारों ओर इक्कीस शक्तिपीठ परिक्रमा।
- कुंभारिया जैन मंदिर: बारीक नक्काशीदार संगमरमर के मंदिर थोड़ी दूरी पर।
- माउंट आबू: राजस्थान में सीमा पार दिलवाड़ा मंदिर और अर्बुदा देवी।
- सरस्वती नदी के स्रोत के पास कोटेश्वर मंदिर।
मुख्य बातें
- बनासकांठा जिले, गुजरात में स्थित अंबाजी, अरावली पहाड़ियों में स्थित एक प्रमुख शक्ति पीठ है।
- परंपरा यह मानती है कि सती का दिल यहां गिर गया था।
- देवी की पूजा वीसा श्री यंत्र के माध्यम से की जाती है, मूर्ति के माध्यम से नहीं।
- गब्बर हिल को 51 शक्तिपीठ परिक्रमा के साथ उनका मूल स्थान माना जाता है।
- भाद्रपद पूर्णिमा पदयात्रा और नवरात्रि लाखों भक्तों को आकर्षित करते हैं।
अंबाजी में मूर्ति क्यों नहीं है?
देवी की पूजा पवित्र वीज़ा श्री यंत्र के रूप में की जाती है, जिसे इस तरह सजाया जाता है कि वह स्वयं देवी की तरह दिखाई दें।
क्या गब्बर पहाड़ी पर जाना जरूरी है?
यह अनिवार्य नहीं है, लेकिन कई भक्तों को लगता है कि गब्बर के दर्शन करने के बाद ही तीर्थयात्रा पूरी होती है, जिसे देवी का मूल आसन माना जाता है।
अम्बाजी का सबसे बड़ा मेला कब है?
भाद्रपद पूर्णिमा मेला, जब लाखों भक्त मंदिर जाते हैं। हर साल तारीख बदलती है; आराध्य पंचांग देखें।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Ambaji in Banaskantha district, Gujarat, is a major Shakti Peeth in the Aravalli hills.
- Tradition holds that Sati's heart fell here.
- The Goddess is worshipped through the Visa Shri Yantra, not an idol.
- Gabbar hill is believed to be her original seat, with a 51 Shakti Peeth parikrama.
- The Bhadrapada Purnima padyatra and Navratri draw lakhs of devotees.
Questions devotees ask
Why is there no idol at Ambaji?
The Goddess is worshipped in the form of the sacred Visa Shri Yantra, decorated so that it appears like the Goddess herself.
Is it necessary to visit Gabbar hill?
It is not compulsory, but many devotees feel the pilgrimage is complete only after visiting Gabbar, believed to be the original seat of the Goddess.
When is the biggest fair at Ambaji?
The Bhadrapada Purnima fair, when lakhs of devotees walk to the temple. The date changes each year; check Aaradhya Panchang.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.