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Ambabai of Kolhapur
The Mahalakshmi temple, lovingly called Ambabai, stands at the heart of the old city of Kolhapur in southern Maharashtra, close to the Panchganga river. Kolhapur was known in ancient texts as Karveer, and the Goddess as Karveer Nivasini, she who dwells in Karveer. For many families in Maharashtra and Karnataka she is the kuldevi.
The image of the Goddess, carved from a dark stone traditionally described as precious, has four arms holding a matulinga fruit, a mace, a shield and a drinking vessel. A lion stands behind her, and a Shiva linga and a serpent's hood are carved on her crown. Unusually, the deity faces west.
Shakti Peeth tradition and legends
Kolhapur is revered as one of the Shakti Peeths, and is often counted among the most important seats of the Goddess in Maharashtra. Traditions differ about which part of Sati is associated with Kolhapur; some texts mention the eyes. Many devotees simply honour it as a peeth where the Goddess has dwelt since ancient times, and the Devi Bhagavata and other texts praise Karveer.
A local legend tells of the demon Kolhasura, who troubled the sages and people of the region. The Goddess fought him and destroyed him. As he died, he asked that the place be named after him, and she granted his wish, giving the city the name Kolhapur.
Another tradition connects Kolhapur with Tirupati. When the sage Bhrigu kicked Lord Vishnu on the chest, the seat of Lakshmi, the Goddess was offended and left Vaikuntha, coming to Kolhapur to meditate. Vishnu followed her to earth as Venkateshwara. For this reason, many pilgrims visiting Tirupati also make a point of visiting Kolhapur.
History and architecture
The temple is very old, with major construction associated with the Chalukya period, and later additions by the Shilahara and Yadava rulers and in the Maratha era. It is built of black stone in a style that combines Hemadpanti and other Deccan elements, with richly carved walls, pillared halls and smaller shrines of Navagrahas, Surya, Mahishasuramardini, Vitthal-Rakhumai, Shiva and others in the complex.
The temple has been restored several times. Its stone carvings of dancers, musicians and deities reward a slow walk around the outer walls.
Kiranotsav and festivals
Kiranotsav, the festival of sunrays, is one of the temple's unique events. On a few days each year, traditionally around late January to early February and again around November, the rays of the setting sun enter through the main door and travel along the hall to touch the feet, then the body and finally the face of the Goddess. Devotees gather to watch this moment with great joy. Exact days depend on the sun's position and are announced locally.
- Navratri in Ashvin: the greatest festival, with the Goddess adorned in different forms each day and a palkhi procession.
- Lalita Panchami during Navratri: a procession to the nearby Tryambuli temple.
- Fridays: special worship and evening palkhi of the Goddess.
- Kiranotsav days: crowds gather at sunset.
Darshan tips and etiquette
Darshan and aarti timings change by season and festival, so confirm them with the temple administration. Fridays, Tuesdays and Navratri are very crowded. Dress modestly in traditional clothes, remove footwear at the stands and keep phones and cameras away inside.
Common offerings include a green saree or khan (blouse piece), green bangles, coconut, sweets, flowers and a ota, the traditional offering of rice, turmeric, kumkum, a coconut and a blouse piece made by married women. Many families bring a new bride to seek the Goddess's blessing.
How to reach and best time
Kolhapur has an airport with flights to some cities and a railway station, Chhatrapati Shahu Maharaj Terminus, connected to Mumbai, Pune, Bengaluru and other cities. National highways link Kolhapur with Pune and Bengaluru. The temple is in the old city, reached easily by auto-rickshaw.
October to February is pleasant and includes Navratri. The monsoon is heavy in the region, and summers are warm.
Nearby places
Kolhapur is also famous for its cuisine and crafts, making it a rewarding stay of a day or two.
- Jyotiba temple: on a hill north of Kolhapur, dedicated to a powerful form associated with Shiva and the Goddess.
- Panchganga ghats and temples.
- Bhavani Mandap and the New Palace, linked with the Chhatrapati rulers of Kolhapur.
- Narsobawadi: a sacred Dattatreya shrine at a river confluence.
- Rankala lake for an evening walk.
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महालक्ष्मी, कोल्हापुर: शक्तिपीठ की पौराणिक कथा और तीर्थयात्री गाइड
करवीर की अंबाबाई, प्राचीन मंदिर जहां डूबता सूरज विशेष दिनों में देवी को छूता है।
कोल्हापुर की अंबाबाई
महालक्ष्मी मंदिर, जिसे प्यार से अंबाबाई कहा जाता है, दक्षिणी महाराष्ट्र के कोल्हापुर के पुराने शहर के केंद्र में स्थित है, जो पंचगंगा नदी के करीब है। कोल्हापुर को प्राचीन ग्रंथों में करवीर के नाम से जाना जाता था, और देवी को करवीर निवासिनी के नाम से जाना जाता था, जो करवीर में रहती हैं। महाराष्ट्र और कर्नाटक के कई परिवारों के लिए वह कुलदेवी हैं।
पारंपरिक रूप से बहुमूल्य बताए जाने वाले काले पत्थर से उकेरी गई देवी की छवि की चार भुजाओं में एक मटुलिंगा फल, एक गदा, एक ढाल और एक पीने का बर्तन है। उसके पीछे एक शेर खड़ा है, और उसके मुकुट पर एक शिव लिंग और एक सर्प का हुड उकेरा गया है। असामान्य रूप से, देवता का मुख पश्चिम की ओर है।
शक्तिपीठ परंपरा और किंवदंतियां
कोल्हापुर को शक्तिपीठों में से एक माना जाता है, और इसे अक्सर महाराष्ट्र में देवी की सबसे महत्वपूर्ण सीटों में गिना जाता है। परम्पराएं इस बारे में भिन्न हैं कि सती का कौन सा हिस्सा कोल्हापुर से जुड़ा है; कुछ ग्रंथों में आंखों का उल्लेख है। बहुत से भक्त इसे एक पीठ के रूप में मानते हैं, जहां देवी प्राचीन काल से रहती आई हैं, और देवी भागवत और अन्य ग्रंथ करवीर की प्रशंसा करते हैं।
एक स्थानीय किंवदंती राक्षस कोल्हासुर के बारे में बताती है, जिसने ऋषियों और क्षेत्र के लोगों को परेशान किया। देवी ने उससे लड़ाई की और उसे नष्ट कर दिया। जब उनकी मृत्यु हुई, तो उन्होंने उस जगह का नाम उनके नाम पर रखने के लिए कहा, और उन्होंने अपनी इच्छा पूरी की, इस शहर को कोल्हापुर नाम दिया।
एक और परंपरा कोल्हापुर को तिरुपति से जोड़ती है। जब ऋषि भृगु ने भगवान विष्णु को लक्ष्मी के आसन, छाती पर लात मारी, तो देवी नाराज हो गईं और ध्यान करने के लिए कोल्हापुर आकर वैकुंठ से निकल गईं। विष्णु ने वेंकटेश्वर के रूप में पृथ्वी पर उनका पीछा किया। इस कारण से, तिरुपति आने वाले कई तीर्थयात्री कोल्हापुर भी जाते हैं।
इतिहास और वास्तुकला
मंदिर बहुत पुराना है, जिसका प्रमुख निर्माण चालुक्य काल से जुड़ा हुआ है, और बाद में शिलाहारा और यादव शासकों द्वारा और मराठा युग में इसे जोड़ा गया है। यह काले पत्थर से एक शैली में बनाया गया है जो हेमाडपंती और अन्य डेक्कन तत्वों को जोड़ती है, जिसमें समृद्ध नक्काशीदार दीवारें, स्तंभित हॉल और परिसर में नवग्रह, सूर्य, महिषासुरमर्दिनी, विट्ठल-रखुमाई, शिव और अन्य छोटे मंदिर हैं।
मंदिर का कई बार जीर्णोद्धार किया गया है। नर्तकियों, संगीतकारों और देवताओं की पत्थर की नक्काशी से बाहरी दीवारों के चारों ओर धीमी गति से चलने पर लाभ मिलता है।
किरानोत्सव और त्यौहार
किरणोत्सव, सूरज की किरणों का त्योहार, मंदिर की अनोखी घटनाओं में से एक है। हर साल कुछ दिनों में, पारंपरिक रूप से जनवरी के अंत से फरवरी की शुरुआत तक और फिर नवंबर के आसपास, डूबते सूरज की किरणें मुख्य द्वार से प्रवेश करती हैं और हॉल के चारों ओर घूमती हैं और पैर, फिर शरीर और अंत में देवी के चेहरे को छूती हैं। भक्त इस पल को बड़े आनंद के साथ देखने के लिए इकट्ठा होते हैं। सटीक दिन सूर्य की स्थिति पर निर्भर करते हैं और स्थानीय स्तर पर घोषित किए जाते हैं।
- आश्विन में नवरात्रि: सबसे बड़ा त्योहार, जिसमें देवी हर दिन अलग-अलग रूपों में सुशोभित होती हैं और एक पालखी जुलूस निकलता है।
- नवरात्रि के दौरान ललिता पंचमी: पास के त्र्यंबुली मंदिर के लिए एक जुलूस।
- शुक्रवार: देवी की विशेष पूजा और शाम की पालखी।
- किरानोत्सव के दिन: सूर्यास्त के समय भीड़ इकट्ठा होती है।
दर्शन टिप्स और शिष्टाचार
मौसम और त्योहार के अनुसार दर्शन और आरती का समय बदल जाता है, इसलिए मंदिर प्रशासन से उनकी पुष्टि करें। शुक्रवार, मंगलवार और नवरात्र में बहुत भीड़ होती है। पारंपरिक कपड़े पहनें, स्टैंड पर जूते उतारें और फोन और कैमरे को अंदर से दूर रखें।
आम प्रसाद में हरी साड़ी या खान (ब्लाउज पीस), हरी चूड़ियां, नारियल, मिठाई, फूल और एक ओटा, चावल, हल्दी, कुमकुम, नारियल और विवाहित महिलाओं द्वारा बनाया गया ब्लाउज पीस की पारंपरिक पेशकश शामिल है। कई परिवार देवी का आशीर्वाद लेने के लिए एक नई दुल्हन लाते हैं।
कैसे पहुंचें और सबसे अच्छा समय
कोल्हापुर में कुछ शहरों के लिए एक हवाई अड्डा है और एक रेलवे स्टेशन, छत्रपति शाहू महाराज टर्मिनस, जो मुंबई, पुणे, बेंगलुरु और अन्य शहरों से जुड़ा हुआ है। राष्ट्रीय राजमार्ग कोल्हापुर को पुणे और बेंगलुरु से जोड़ते हैं। मंदिर पुराने शहर में स्थित है, जहाँ ऑटो-रिक्शा द्वारा आसानी से पहुँचा जा सकता है।
अक्टूबर से फरवरी तक सुखद होता है और इसमें नवरात्र भी शामिल होता है। इस क्षेत्र में मानसून भारी होता है, और गर्मियां गर्म होती हैं।
आस-पास के स्थान
कोल्हापुर अपने व्यंजनों और शिल्प के लिए भी प्रसिद्ध है, जो इसे एक या दो दिन का सुखद प्रवास बनाता है।
- ज्योतिबा मंदिर: कोल्हापुर के उत्तर में एक पहाड़ी पर, जो शिव और देवी से जुड़े एक शक्तिशाली रूप को समर्पित है।
- पंचगंगा घाट और मंदिर।
- भवानी मंडप और न्यू पैलेस, कोल्हापुर के छत्रपति शासकों के साथ जुड़ा हुआ है।
- नारसोबावड़ी: नदी के संगम पर स्थित एक पवित्र दत्तात्रेय मंदिर।
- शाम की सैर के लिए रंकला झील।
मुख्य बातें
- महालक्ष्मी, जिन्हें अंबाबाई कहा जाता है, कोल्हापुर, महाराष्ट्र की पीठासीन देवी हैं।
- कोल्हापुर एक शक्ति पीठ के रूप में प्रतिष्ठित है; इससे जुड़ी सती की परंपराएं अलग-अलग हैं।
- देवी ने राक्षस कोल्हासुर को नष्ट कर दिया, जिसने शहर को अपना नाम दिया।
- किरानोत्सव के दौरान डूबते सूर्य की किरणें हर साल कुछ दिनों में देवता को स्पर्श करती हैं।
- कई तिरुपति तीर्थयात्री कोल्हापुर भी जाते हैं, जो लक्ष्मी को वेंकटेश्वर से जोड़ते हैं।
देवी का मुख पश्चिम की ओर क्यों है?
मंदिर की अनूठी परंपराओं में से एक, किरानोत्सव के दौरान पश्चिम की ओर की छवि डूबते सूरज की किरणों को प्रवेश करने और उसे छूने की अनुमति देती है।
किरानोत्सव क्या है?
हर साल कुछ दिनों में एक त्योहार जब डूबते सूरज की किरणें देवी के चरणों, शरीर और चेहरे तक पहुंचती हैं। स्थानीय स्तर पर दिनों की घोषणा की जाती है।
तिरुपति तीर्थयात्री कोल्हापुर क्यों जाते हैं?
परंपरा कहती है कि लक्ष्मी वैकुंठ छोड़ने के बाद कोल्हापुर आईं, और विष्णु ने वेंकटेश्वर के रूप में उनका पीछा किया, इसलिए कई तीर्थयात्री दोनों का सम्मान करते हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Mahalakshmi, called Ambabai, is the presiding Goddess of Kolhapur, Maharashtra.
- Kolhapur is revered as a Shakti Peeth; traditions differ on the part of Sati linked with it.
- The Goddess destroyed the demon Kolhasura, who gave the city its name.
- During Kiranotsav the setting sun's rays touch the deity on a few days each year.
- Many Tirupati pilgrims also visit Kolhapur, linking Lakshmi with Venkateshwara.
Questions devotees ask
Why does the Goddess face west?
The west-facing image allows the rays of the setting sun to enter and touch her during Kiranotsav, one of the temple's unique traditions.
What is Kiranotsav?
A festival on a few days each year when the rays of the setting sun reach the Goddess's feet, body and face. Days are announced locally.
Why do Tirupati pilgrims visit Kolhapur?
Tradition says Lakshmi came to Kolhapur after leaving Vaikuntha, and Vishnu followed her as Venkateshwara, so many pilgrims honour both.
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