Shashthi Tithi: Meaning, Deity and What to Do

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What Shashthi means

Shashthi, also written Shashti or Chhath, is the sixth tithi of each lunar fortnight. In the bright half, the Moon is nearly at its first quarter and shines well into the evening. In the dark half, it rises late at night.

In the five-fold classification, Shashthi belongs to the Nanda group, along with Pratipada and Ekadashi. Nanda tithis are associated with joy and are generally considered pleasant for celebrations and auspicious activities.

Presiding deities

The main presiding deity of Shashthi is Lord Kartikeya, also known as Skanda, Murugan, Subrahmanya and Kumara, the commander of the divine army and son of Shiva and Parvati. He is said to have defeated the demon Surapadman, or Tarakasura in northern tellings, on a Shashthi, which is why the tithi is so important in his worship.

Shashthi is also linked with Shashthi Devi, a mother goddess revered especially in Bengal, Bihar and Odisha as the protector of infants and young children. In many families, the sixth day after a child's birth is marked with a small puja to her, called Chhathi or Shashthi Puja. Traditions differ on how these two deities relate, but both are honoured on this tithi.

Festivals that fall on Shashthi

Shashthi's festivals are spread across every region of India, showing how widely Kartikeya and the protective Mother are loved.

Kartika Shukla Shashthi: Chhath Puja, the great festival of the Sun and Chhathi Maiya in Bihar, Jharkhand, eastern Uttar Pradesh and Nepal
Skanda Shashti: the six-day festival culminating in Soorasamharam, celebrated grandly in Tamil Nadu, especially at Tiruchendur, in the month of Aippasi or Kartika
Monthly Shukla Shashthi: observed by many devotees of Murugan as a fasting day
Ashwin Shukla Shashthi: Maha Shashthi of Durga Puja in Bengal, with the Bodhon or awakening of the Goddess
Jyeshtha Shukla Shashthi: Jamai Shashthi in Bengal, honouring sons-in-law, and Aranya Shashthi in some traditions
Bhadrapada Krishna Shashthi: Hal Shashthi or Lalahi Chhath, celebrating Balarama's birth and observed by mothers for children
Margashirsha Shukla Shashthi: Champa Shashthi in Maharashtra and Karnataka, dedicated to Khandoba
Navratri Shashthi: worship of Maa Katyayani, the sixth form of Durga

Chhath Puja on Shashthi

Chhath is one of the most disciplined and beautiful festivals of India. Over four days, devotees, often women called vratis, purify themselves, prepare traditional offerings such as thekua, and keep a demanding fast. On the evening of Shashthi they stand in rivers or ponds and offer arghya to the setting Sun, and on the next morning, Saptami, to the rising Sun. Families sing folk songs and decorate the ghats with lamps and sugarcane.

Chhath expresses gratitude to Surya for sustaining life and prays for the health and prosperity of children and family. Families abroad often gather at local lakes or create small water basins at home to offer arghya.

Favoured and avoided activities

Shashthi is traditionally considered good for worship of Kartikeya and the Goddess, for prayers for children's welfare, for courage-related efforts and for celebrations. Being a Nanda tithi, it is often acceptable for auspicious work, though astrologers check the nakshatra and weekday. Some older texts advise avoiding oil massage on Shashthi, and some families avoid particular foods; follow your elders' custom where it applies.

A simple Shashthi observance

Chhath and Skanda Shashti fasts can be strict. Pregnant women, the elderly and anyone unwell or on medication should consult a doctor before fasting. Families who prefer can book a Kartikeya or Chhath puja through Aaradhya with a verified priest.

Bathe early and place an image of Lord Murugan or Kartikeya, or of Shashthi Devi, on a clean cloth.
Offer red flowers, sandalwood, fruit and a lamp.
Chant "Om Saravanabhavaya Namah" or "Om Skandaya Namah" 108 times; Tamil devotees often recite Kanda Shashti Kavacham.
Mothers may pray to Shashthi Devi for their children's health and tie a yellow thread on the child's wrist, as is customary in some regions.
If observing a fast, keep it on fruit and milk, or a single sattvic meal, and break it after the evening prayer.
Distribute prasad and give something to a child in need.

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षष्ठी तिथि: अर्थ, देवता और क्या करें

छठा चंद्र दिवस, भगवान कार्तिकेय और षष्ठी देवी, बच्चों की रक्षक, और छठ पूजा का घर।

षष्ठी का मतलब क्या होता है

षष्ठी, जिसे षष्ठी या छठ भी लिखा जाता है, प्रत्येक चंद्र पखवाड़े की छठी तिथि है। उज्ज्वल आधे भाग में, चंद्रमा लगभग अपनी पहली तिमाही में होता है और शाम तक अच्छी तरह चमकता है। अंधेरे आधे हिस्से में, यह देर रात उगता है।

पांच गुना वर्गीकरण में, षष्ठी प्रतिपदा और एकादशी के साथ नंदा समूह से संबंधित है। नंदा तिथि आनंद से जुड़ी होती है और आमतौर पर इसे उत्सवों और शुभ गतिविधियों के लिए सुखद माना जाता है।

पीठासीन देवता

षष्ठी के मुख्य पीठासीन देवता भगवान कार्तिकेय हैं, जिन्हें स्कंद, मुरुगन, सुब्रह्मण्य और कुमारा के नाम से भी जाना जाता है, जो दिव्य सेना के सेनापति और शिव और पार्वती के पुत्र हैं। कहा जाता है कि उन्होंने षष्ठी पर उत्तरी कथाओं में राक्षस सुरपद्मन या तारकासुर को पराजित किया था, यही वजह है कि उनकी पूजा में यह तिथि बहुत महत्वपूर्ण है।

षष्ठी को षष्ठी देवी के साथ भी जोड़ा जाता है, जो विशेष रूप से बंगाल, बिहार और ओडिशा में शिशुओं और छोटे बच्चों की रक्षक के रूप में पूजनीय देवी मां हैं। कई परिवारों में, बच्चे के जन्म के बाद छठे दिन उसकी एक छोटी पूजा की जाती है, जिसे छठी या षष्ठी पूजा कहा जाता है। परम्पराएं इस बात पर भिन्न हैं कि ये दोनों देवता कैसे संबंधित हैं, लेकिन दोनों को इस तिथि पर सम्मानित किया जाता है।

षष्ठी पर आने वाले त्यौहार

षष्ठी के त्यौहार भारत के हर क्षेत्र में फैले हुए हैं, जिसमें दिखाया गया है कि कार्तिकेय और सुरक्षात्मक माँ को कितना प्यार किया जाता है।

कार्तिक शुक्ला षष्ठी: बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल में सूर्य और छठी मैया का महान त्योहार छठ पूजा
स्कंद षष्ठी: सूरसम्हारम में समाप्त होने वाला छह दिवसीय त्यौहार, तमिलनाडु में, विशेष रूप से तिरुचेंदूर में, ऐप्पासी या कार्तिका के महीने में भव्य रूप से मनाया जाता है
मासिक शुक्ल षष्ठी: मुरुगन के कई भक्तों द्वारा उपवास के दिन के रूप में मनाई जाती है
अश्विन शुक्ला षष्ठी: बंगाल में दुर्गा पूजा की महा षष्ठी, बोधन या देवी के जागरण के साथ
ज्येष्ठ शुक्ला षष्ठी: बंगाल में जमाई षष्ठी, दामादों का सम्मान करना, और कुछ परंपराओं में अरण्य षष्ठी
भाद्रपद कृष्ण षष्ठी: हल षष्ठी या ललाही छठ, बलराम के जन्म का जश्न मनाना और माताओं द्वारा बच्चों के लिए मनाया जाना
मार्गशीर्ष शुक्ला षष्ठी: महाराष्ट्र और कर्नाटक में चंपा षष्ठी, खंडोबा को समर्पित
नवरात्री षष्ठी: दुर्गा के छठे रूप मां कात्यायनी की पूजा

षष्ठी पर छठ पूजा

छठ भारत के सबसे अनुशासित और सुंदर त्योहारों में से एक है। चार दिनों में, भक्त, जिन्हें अक्सर महिलाएं व्रती कहा जाता है, खुद को शुद्ध करते हैं, ठेकुआ जैसे पारंपरिक प्रसाद तैयार करते हैं और मांगलिक उपवास रखते हैं। षष्ठी की शाम को वे नदियों या तालाबों में खड़े होकर डूबते सूर्य को अर्घ्य देते हैं, और अगली सुबह, सप्तमी, उगते सूर्य को अर्घ्य देते हैं। परिवार लोक गीत गाते हैं और घाटों को दीयों और गन्ने से सजाते हैं।

छठ जीवन को बनाए रखने के लिए सूर्य का आभार व्यक्त करता है और बच्चों और परिवार के स्वास्थ्य और समृद्धि के लिए प्रार्थना करता है। विदेश में रहने वाले परिवार अक्सर स्थानीय झीलों में इकट्ठा होते हैं या अर्घ्य देने के लिए घर पर छोटे पानी के बेसिन बनाते हैं।

पसंदीदा और टाली गई गतिविधियाँ

षष्ठी को पारंपरिक रूप से कार्तिकेय और देवी की पूजा, बच्चों के कल्याण के लिए प्रार्थना, साहस से संबंधित प्रयासों और उत्सवों के लिए अच्छा माना जाता है। नंदा तिथि होने के नाते, यह अक्सर शुभ कार्य के लिए स्वीकार्य होती है, हालांकि ज्योतिषी नक्षत्र और कार्यदिवस की जांच करते हैं। कुछ पुराने ग्रंथ षष्ठी पर तेल मालिश से बचने की सलाह देते हैं, और कुछ परिवार विशेष खाद्य पदार्थों से परहेज करते हैं; जहां यह लागू होता है वहां अपने बड़ों के रिवाज का पालन करें।

एक सरल षष्ठी पालन

छठ और स्कंद षष्ठी के व्रत सख्त हो सकते हैं। गर्भवती महिलाओं, बुजुर्गों और अस्वस्थ या दवा लेने वाले किसी भी व्यक्ति को उपवास से पहले डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए। जो परिवार पसंद करते हैं, वे एक सत्यापित पुजारी के साथ आराध्य के माध्यम से कार्तिकेय या छठ पूजा बुक कर सकते हैं।

जल्दी स्नान करें और एक साफ कपड़े पर भगवान मुरुगन या कार्तिकेय या षष्ठी देवी की छवि रखें।
लाल फूल, चंदन, फल और दीपक अर्पित करें।
108 बार “ओम सरवनभावाय नमः” या “ओम स्कंदाय नमः” का जाप करें; तमिल भक्त अक्सर कांडा षष्ठी कवचम का पाठ करते हैं।
माताएं अपने बच्चों के स्वास्थ्य के लिए षष्ठी देवी से प्रार्थना कर सकती हैं और बच्चे की कलाई पर पीला धागा बांध सकती हैं, जैसा कि कुछ क्षेत्रों में प्रचलित है।
यदि उपवास कर रहे हैं, तो इसे फल और दूध, या एक ही सात्विक भोजन पर रखें, और शाम की प्रार्थना के बाद इसे तोड़ दें।
प्रसाद बांटें और जरूरतमंद बच्चे को कुछ दें।

मुख्य बातें

षष्ठी प्रत्येक पखवाड़े की छठी तिथि है और नंदा समूह से संबंधित है।
भगवान कार्तिकेय (मुरुगन) इसके मुख्य पीठासीन देवता हैं।
बच्चों की रक्षक षष्ठी देवी को भी इस तिथि पर सम्मानित किया जाता है।
छठ पूजा, स्कंद षष्ठी और दुर्गा पूजा की महा षष्ठी इस पर आती है।
यह बच्चों की भलाई के लिए प्रार्थनाओं के लिए एक पसंदीदा तिथि है।

जन्म के बाद छठा दिन खास क्यों होता है?
कई परिवार बच्चे के जन्म के बाद छठे दिन षष्ठी देवी का सम्मान करते हैं, बच्चे की सुरक्षा के लिए प्रार्थना करते हैं। कई क्षेत्रों में इसे छठी कहा जाता है।

सूरसम्हारम क्या है?
यह स्कंद षष्ठी पर राक्षस सुरपद्मन पर भगवान मुरुगन की जीत का अधिनियमन है, जिसे तिरुचेंदूर और अन्य मुरुगन मंदिरों में बड़ी श्रद्धा के साथ मनाया जाता है।

क्या छठ सिर्फ महिलाओं के लिए है?
नहींं। महिलाएं अक्सर व्रत रखती हैं, लेकिन पुरुष भी छठ का पालन करते हैं, और पूरा परिवार इसमें हिस्सा लेता है।

क्या मैं विदेश में स्कंद षष्ठी मना सकता हूं?
हां। घर पर मुरुगन से प्रार्थना करें, कांडा षष्ठी कवचम का पाठ करें और यदि कोई पास में हो तो स्थानीय मुरुगन मंदिर जाएं।

यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com

Key points

Shashthi is the sixth tithi of each fortnight and belongs to the Nanda group.
Lord Kartikeya (Murugan) is its main presiding deity.
Shashthi Devi, protector of children, is also honoured on this tithi.
Chhath Puja, Skanda Shashti and Durga Puja's Maha Shashthi fall on it.
It is a favoured tithi for prayers for children's wellbeing.

Questions devotees ask

Why is the sixth day after birth special?

Many families honour Shashthi Devi on the sixth day after a child's birth, praying for the baby's protection. It is called Chhathi in many regions.

What is Soorasamharam?

It is the enactment of Lord Murugan's victory over the demon Surapadman on Skanda Shashti, celebrated with great devotion at Tiruchendur and other Murugan temples.

Is Chhath only for women?

No. Women most often keep the fast, but men also observe Chhath, and the whole family takes part.

Can I observe Skanda Shashti abroad?

Yes. Pray to Murugan at home, recite Kanda Shashti Kavacham and visit a local Murugan temple if one is nearby.

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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.