Ekadashi Tithi: Meaning, Deity and What to Do

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What Ekadashi means

Ekadashi, literally "the eleventh", is the eleventh tithi of each lunar fortnight. It comes twice every month: Shukla Ekadashi in the bright half, when the Moon is nearly full, and Krishna Ekadashi in the dark half, when it is a waning crescent. That makes twenty-four Ekadashis in a normal year and twenty-six in a year with Adhik Maas.

In the five-fold grouping of tithis, Ekadashi belongs to the Nanda group, along with Pratipada and Shashthi. But Ekadashi has a status of its own. It is often called Hari Vasara, the day of Lord Hari, and is regarded across Vaishnava and many other traditions as the most important fasting day in the Hindu calendar.

Presiding deity

In classical muhurat lists, the presiding deities of Ekadashi are the Vishvedevas, a group of universal gods. In devotional practice, however, Ekadashi is overwhelmingly dedicated to Lord Vishnu and his avatars, especially Krishna and Rama.

The Padma Purana tells that Ekadashi is personified as a goddess who emerged from Lord Vishnu's body to destroy the demon Mura while the Lord rested. Pleased, Vishnu blessed her and declared that those who fast on her day would be freed from sin. This story explains why the tithi is so closely tied to Vishnu worship.

Important Ekadashis through the year

Each Ekadashi has its own name, katha and blessing. A few of the most widely observed are:

Nirjala Ekadashi (Jyeshtha Shukla): kept without water by many, believed to give the merit of all Ekadashis
Devshayani Ekadashi (Ashadha Shukla): Vishnu begins his cosmic rest, starting Chaturmas; the great Pandharpur Wari culminates on this day
Prabodhini or Devuthani Ekadashi (Kartika Shukla): Vishnu awakens, Chaturmas ends and Tulsi Vivah begins in many homes
Vaikuntha Ekadashi (Margashirsha or Pausha Shukla, by regional reckoning): the opening of the Vaikuntha Dwaram in south Indian Vishnu temples
Mokshada Ekadashi (Margashirsha Shukla): remembered as Gita Jayanti, the day the Bhagavad Gita was spoken
Mohini, Kamada, Papmochani, Putrada, Shattila, Jaya, Aja, Indira and others, each with its own story
Padmini and Parama Ekadashis, which come only in Adhik Maas

What is traditionally favoured

Ekadashi is above all a day for fasting, prayer and restraint. Traditional practices include rising early, worshipping Vishnu with tulsi leaves, chanting his names, reading the Bhagavad Gita or Vishnu Sahasranama, listening to the Ekadashi katha, staying awake for kirtan at night (jagaran) and giving charity. It is also considered good for beginning spiritual vows and visiting Vishnu temples.

Fasting may be observed in different ways according to ability: nirjala (without water), on water only, on fruit and milk, or with a single meal of non-grain foods such as sabudana, potato, makhana, kuttu or singhara flour, depending on regional custom.

What is traditionally avoided

These guidelines are followed with varying strictness. Elders, children, pregnant women and anyone unwell, diabetic or on regular medication should not keep strict or waterless fasts and should consult a doctor; a simple puja with light, grain-free food is fully in the spirit of Ekadashi.

Rice and all grains, and pulses such as dal, in most traditions
Onion, garlic, non-vegetarian food and intoxicants
Plucking tulsi leaves on Ekadashi; pick them the day before
Anger, gossip and harsh speech, which tradition says spoil the merit of the fast
Sleeping during the day, for those keeping a strict vrat

Observing Ekadashi and its parana

Parana timings depend on your city's sunrise and the end of Dwadashi, and they matter in tradition. Aaradhya Panchang lists Ekadashi dates and parana windows for your location.

On Dashami, take one light sattvic meal before sunset.
On Ekadashi morning, bathe, light a lamp before Vishnu and take a sankalpa to fast.
Offer tulsi, yellow flowers, fruit and panchamrit, and chant "Om Namo Bhagavate Vasudevaya".
Read the day's Ekadashi katha.
Spend the evening in kirtan or reading scripture.
On Dwadashi, break the fast (parana) within the prescribed window after sunrise, ideally with something offered to Vishnu first.

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एकादशी तिथि: अर्थ, देवता और क्या करें

भगवान विष्णु के प्रिय ग्यारहवें चंद्र दिवस को महीने में दो बार सबसे व्यापक रूप से हिंदू उपवास के रूप में मनाया जाता है।

एकादशी का अर्थ क्या होता है

एकादशी, जिसका शाब्दिक अर्थ है “ग्यारहवीं”, प्रत्येक चंद्र पखवाड़े की ग्यारहवीं तिथि है। यह हर महीने दो बार आती है: शुक्ल एकादशी, जब चंद्रमा लगभग पूरा हो चुका होता है, और कृष्ण एकादशी अंधेरे आधे भाग में, जब यह एक घटता अर्धचंद्र होता है। यानी एक सामान्य वर्ष में चौबीस एकादशी और अधिक मास के साथ एक वर्ष में छब्बीस एकादशियां बनती हैं।

तिथियों के पांच गुना समूह में, एकादशी नंदा समूह की है, जिसमें प्रतिपदा और षष्ठी शामिल हैं। लेकिन एकादशी का अपना एक दर्जा है। इसे अक्सर भगवान हरि का दिन हरि वासर कहा जाता है, और इसे वैष्णव और कई अन्य परंपराओं में हिंदू कैलेंडर में सबसे महत्वपूर्ण उपवास दिवस माना जाता है।

पीठासीन देवता

शास्त्रीय मुहूर्त सूचियों में, एकादशी के पीठासीन देवता विश्वेदेव हैं, जो सार्वभौमिक देवताओं का एक समूह है। हालांकि, भक्ति अभ्यास में, एकादशी भगवान विष्णु और उनके अवतारों, विशेषकर कृष्ण और राम को अत्यधिक समर्पित है।

पद्म पुराण बताता है कि एकादशी को एक देवी के रूप में जाना जाता है, जो भगवान विष्णु के शरीर से राक्षस मुरा को नष्ट करने के लिए निकली थी, जबकि भगवान ने विश्राम किया था। प्रसन्न होकर, विष्णु ने उसे आशीर्वाद दिया और घोषणा की कि जो लोग उसके दिन उपवास करते हैं, वे पाप से मुक्त हो जाएंगे। यह कहानी बताती है कि तिथि विष्णु पूजा से इतनी निकटता से क्यों जुड़ी हुई है।

साल भर की महत्वपूर्ण एकादशियां

प्रत्येक एकादशी का अपना नाम, कथा और आशीर्वाद होता है। सबसे व्यापक रूप से मनाई जाने वाली कुछ बातें इस प्रकार हैं:

निर्जला एकादशी (ज्येष्ठ शुक्ला): कई लोगों द्वारा बिना पानी के रखी जाती है, माना जाता है कि यह सभी एकादशियों का पुण्य प्रदान करती है
देवशयनी एकादशी (आषाढ़ शुक्ला): विष्णु अपना लौकिक विश्राम शुरू करते हैं, चातुर्मास शुरू करते हैं; महान पंढरपुर वारी का समापन इसी दिन होता है
प्रबोधिनी या देवउठनी एकादशी (कार्तिक शुक्ला): विष्णु जागते हैं, चातुर्मास समाप्त होता है और कई घरों में तुलसी विवाह शुरू होता है
वैकुंठ एकादशी (मार्गशीर्ष या पौष शुक्ला, क्षेत्रीय गणना के अनुसार): दक्षिण भारतीय विष्णु मंदिरों में वैकुंठ द्वारम का उद्घाटन
मोक्षदा एकादशी (मार्गशीर्ष शुक्ला): गीता जयंती के रूप में याद किया जाता है, जिस दिन भगवद गीता बोली गई थी
मोहिनी, कामदा, पापमोचनी, पुत्रदा, षटतिला, जया, आजा, इंदिरा और अन्य, प्रत्येक की अपनी कहानी है
पद्मिनी और परम एकादशी, जो केवल अधिक मास में आती हैं

पारंपरिक रूप से पसंदीदा क्या है

उपवास, प्रार्थना और संयम के लिए एकादशी पूरे दिन सबसे ऊपर है। पारंपरिक प्रथाओं में जल्दी उठना, तुलसी के पत्तों से विष्णु की पूजा करना, उनके नाम का जप करना, भगवद गीता या विष्णु सहस्रनाम पढ़ना, एकादशी कथा सुनना, रात में कीर्तन के लिए जागना (जागरण) और दान देना शामिल है। इसे आध्यात्मिक प्रतिज्ञा शुरू करने और विष्णु मंदिरों में जाने के लिए भी अच्छा माना जाता है।

क्षमता के अनुसार उपवास अलग-अलग तरीकों से किया जा सकता है: निर्जला (पानी के बिना), केवल पानी पर, फलों और दूध पर, या गैर-अनाज वाले खाद्य पदार्थों जैसे कि साबूदाना, आलू, मखाना, कुट्टू या सिंघाड़ा के आटे के एक ही भोजन के साथ, क्षेत्रीय रिवाज के आधार पर।

पारंपरिक रूप से किससे परहेज किया जाता है

इन दिशानिर्देशों का पालन अलग-अलग सख्ती के साथ किया जाता है। बुजुर्गों, बच्चों, गर्भवती महिलाओं और अस्वस्थ, मधुमेह या नियमित दवा लेने वाले किसी भी व्यक्ति को सख्त या निर्जल उपवास नहीं रखना चाहिए और डॉक्टर से परामर्श करना चाहिए; हल्के, अनाज रहित भोजन के साथ एक साधारण पूजा पूरी तरह से एकादशी की भावना में होती है।

अधिकांश परम्पराओं में चावल और सभी अनाज, और दाल जैसे दाल
प्याज, लहसुन, मांसाहारी भोजन और नशीले पदार्थ
एकादशी के दिन तुलसी के पत्ते तोड़ना; उन्हें एक दिन पहले तोड़ना
गुस्सा, गपशप और कठोर भाषण, जो परंपरा कहती है कि व्रत की योग्यता को खराब करें
दिन में सोना, सख्त व्रत रखने वालों के लिए

एकादशी और उसके पारण का अवलोकन करना

पारण का समय आपके शहर के सूर्योदय और द्वादशी के अंत पर निर्भर करता है, और वे परंपरा में महत्वपूर्ण हैं। आराध्य पंचांग में आपके स्थान के लिए एकादशी की तारीखों और पारण खिड़कियों को सूचीबद्ध किया गया है।

दशमी के दिन, सूर्यास्त से पहले एक हल्का सात्विक भोजन लें।
एकादशी की सुबह, स्नान करें, विष्णु के सामने एक दीपक जलाएं और व्रत के लिए संकल्प लें।
तुलसी, पीले फूल, फल और पंचामृत अर्पित करें और “ओम नमो भगवते वासुदेवाय” का जाप करें।
दिन की एकादशी कथा पढ़ें।
शाम को कीर्तन या शास्त्र पढ़ने में बिताएं।
द्वादशी पर, सूर्योदय के बाद निर्धारित खिड़की के भीतर व्रत (पारण) तोड़ें, आदर्श रूप से पहले विष्णु को अर्पित की गई किसी चीज से।

मुख्य बातें

एकादशी प्रत्येक पखवाड़े की ग्यारहवीं तिथि है, जो वर्ष में लगभग 24 बार मनाई जाती है।
यह भगवान विष्णु को समर्पित है और इसे हरि वासर कहा जाता है।
पारंपरिक रूप से अनाज और फलियों से बचा जाता है; उपवास को क्षमता के अनुसार अनुकूलित किया जा सकता है।
निर्जला, देवशयनी, प्रबोधिनी और वैकुंठ एकादशी सबसे महत्वपूर्ण हैं।
पारण खिड़की के भीतर द्वादशी को व्रत तोड़ा जाता है।

एकादशी के दिन अनाज क्यों खाने से परहेज किया जाता है?
एक पारंपरिक कहानी कहती है कि एकादशी के दिन पाप अनाज का आश्रय लेता है। अधिक सरल बात यह है कि भारी खाद्य पदार्थों से परहेज करने से शरीर में हल्कापन आता है और प्रार्थना के लिए मन एकाग्र होता है।

पंचांग कभी-कभी दो एकादशी के दिन क्यों दिखाते हैं?
जब तिथि का समय जटिल होता है, तो स्मार्त और वैष्णव समुदाय अलग-अलग दिन मना सकते हैं। दूसरे दिन को अक्सर वैष्णव पालन के लिए चिह्नित किया जाता है।

क्या मैं व्रत के दौरान पानी पी सकता हूं?
हां, जब तक आप निर्जला व्रत नहीं रख रहे हैं। ज्यादातर लोग पानी, फल और दूध के साथ व्रत रखते हैं।

क्या बच्चे एकादशी का पालन कर सकते हैं?
बच्चे सरल तरीके से प्रार्थना के माध्यम से और अनाज से परहेज करके भाग ले सकते हैं, लेकिन सख्त उपवास नहीं रखना चाहिए।

यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com

Key points

Ekadashi is the eleventh tithi of each fortnight, observed about 24 times a year.
It is dedicated to Lord Vishnu and called Hari Vasara.
Grains and beans are traditionally avoided; fasting can be adapted to ability.
Nirjala, Devshayani, Prabodhini and Vaikuntha Ekadashi are among the most important.
The fast is broken on Dwadashi within the parana window.

Questions devotees ask

Why are grains avoided on Ekadashi?

A traditional story says that sin takes shelter in grains on Ekadashi. More simply, abstaining from heavy foods supports lightness of body and focus of mind for prayer.

Why do Panchangs sometimes show two Ekadashi days?

When tithi timing is complex, Smarta and Vaishnava communities may observe on different days. The second day is often marked for Vaishnava observance.

Can I drink water during the fast?

Yes, unless you are keeping a nirjala vrat. Most people keep a fast with water, fruit and milk.

Can children observe Ekadashi?

Children can take part through prayer and by avoiding grains in a simple way, but should not keep strict fasts.

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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.