Govardhan Aarti: Meaning, Timing and How to Perform

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Voice: Kajal (Amazon Polly). The Hindi audio follows the Hindi text below.

The story of Govardhan

Every year the people of Braj prepared a great offering for Indra, the king of the gods, to thank him for the rain. The child Krishna asked his father Nanda why they worshipped Indra, when it was the hill Govardhan that gave their cows grass and water and sheltered the whole village. He persuaded the cowherds to offer their food to Govardhan instead.

Indra grew angry and sent a terrible storm that lasted seven days. Krishna lifted the entire hill on the little finger of his left hand and held it like an umbrella, and all the people and cattle of Braj took shelter beneath it. Humbled, Indra came to seek Krishna's forgiveness, and Surabhi, the divine cow, bathed Krishna with her milk, giving him the name Govinda. From then on Govardhan, also called Giriraj, the king of hills, was worshipped as a form of Krishna himself.

The aarti and its meaning

The best-known Govardhan aarti is a Braj folk song that hails 'Shri Govardhan Maharaj' and describes the crown shining on his head. Its composer is not reliably recorded, and it is sung in many local variations around the hill, so this guide describes rather than reproduces it.

In summary, the aarti praises Giriraj as a king adorned with a crown, recalls the offerings of milk, curd and sweets poured over him, describes the parikrama path with its kunds and shrines, honours Radha Kund and Mansi Ganga at his feet, and asks Giriraj Maharaj to keep his devotees in Braj and in Krishna's service. Many families also sing Aarti Kunj Bihari Ki, with its reference to Giridhar, the lifter of the hill.

When to perform it

The main occasion is Govardhan Puja, also called Annakut, on Kartik Shukla Pratipada, the day after Diwali in most regions. In some years the calendar places it two days after Diwali, so check Aaradhya Panchang for the exact date. The aarti is also sung during the Govardhan parikrama, especially on Guru Purnima, when the great Mudiya Purnima mela fills the parikrama path, and on Purnimas and Ekadashis through the year.

How to perform Govardhan Puja and aarti at home

In many North Indian homes, a small Govardhan hill is shaped in the courtyard from cow dung, or from clay or flour in city homes, decorated with flowers and small figures of cows and cowherds.

Shape the Govardhan form, with a navel-like hollow at the centre and a small figure of Krishna beside it.
Place a little milk, curd, honey, sugar and Ganga jal in the hollow, and decorate the hill with flowers, grass and lamps.
Offer the Annakut, a mountain of cooked foods such as rice, kadhi, mixed vegetables, puri, sweets and seasonal dishes.
Perform parikrama around the Govardhan form seven times, carrying a water pot and sprinkling water.
Light the lamp and sing the Govardhan aarti or Aarti Kunj Bihari Ki.
Share the Annakut prasad with family, neighbours and those in need, and feed and honour cows if possible.

Annakut and chhappan bhog

Annakut means 'mountain of food'. Temples, especially those of the Pushti Marg such as Shrinathji at Nathdwara, prepare vast offerings arranged like a hill before the deity, often including the famous chhappan bhog of fifty-six dishes. In Gujarat the day also marks the New Year, and in Maharashtra it coincides with Bali Pratipada.

The deeper message of the festival is gratitude to nature, which feeds and shelters us, and trust in the Lord rather than fear.

The Govardhan parikrama

The hill stands near the town of Govardhan in Mathura district, about twenty kilometres from Mathura. Devotees walk the parikrama of roughly twenty-one kilometres around it, often barefoot, chanting and singing. Key stops include Mansi Ganga, Daan Ghati, Jatipura with the Mukharvind shrine where milk is offered, Radha Kund and Shyam Kund, and Kusum Sarovar. Some devotees perform dandavat parikrama, prostrating along the entire route over many days.

Elders and those in poor health can complete the parikrama by e-rickshaw or in stages. Carry water, start early in summer and confirm local arrangements during big melas.

Families abroad

Abroad, families often shape a small Govardhan from atta dough or arrange sweets and food in a hill shape on a tray, sing the aarti and share the Annakut with friends. Children enjoy hearing the story and placing toy cows around the hill.

हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi

गोवर्धन आरती: अर्थ, समय और प्रदर्शन कैसे करें

गिरिराज गोवर्धन की आरती के लिए एक गाइड, जिसे कृष्ण ने अन्नकूट और परिक्रमा रीति-रिवाजों के साथ उठाया था।

गोवर्धन की कहानी

हर साल ब्रज के लोग बारिश के लिए धन्यवाद देने के लिए देवताओं के राजा इंद्र के लिए एक शानदार प्रसाद तैयार करते थे। बच्चे कृष्ण ने अपने पिता नंदा से पूछा कि वे इंद्र की पूजा क्यों करते हैं, जबकि पहाड़ी गोवर्धन ने ही उनकी गायों को घास और पानी दिया और पूरे गांव को आश्रय दिया। उन्होंने चरवाहों को इसके बजाय गोवर्धन को अपना भोजन देने के लिए राजी किया।

इंद्र क्रोधित हो गए और उन्होंने एक भयानक तूफान भेजा जो सात दिनों तक चला। कृष्ण ने अपने बाएं हाथ की छोटी उंगली पर पूरी पहाड़ी को उठाया और इसे छतरी की तरह पकड़ लिया, और ब्रज के सभी लोगों और मवेशियों ने इसके नीचे शरण ली। नम्र होकर, इंद्र कृष्ण से क्षमा मांगने आए, और दिव्य गाय, सुरभि ने अपने दूध से कृष्ण को नहलाया, जिससे उनका नाम गोविंदा रखा गया। तभी से गोवर्धन, जिसे पहाड़ियों का राजा गिरिराज भी कहा जाता है, स्वयं कृष्ण के रूप में पूजे जाने लगे।

आरती और उसका अर्थ

सबसे प्रसिद्ध गोवर्धन आरती एक ब्रज लोक गीत है जो 'श्री गोवर्धन महाराज' की प्रशंसा करता है और उनके सिर पर चमकते मुकुट का वर्णन करता है। इसके संगीतकार को विश्वसनीय रूप से रिकॉर्ड नहीं किया गया है, और इसे पहाड़ी के चारों ओर कई स्थानीय रूपों में गाया जाता है, इसलिए यह मार्गदर्शिका इसे पुन: पेश करने के बजाय इसका वर्णन करती है।

संक्षेप में, आरती गिरिराज की मुकुट से सुशोभित राजा के रूप में प्रशंसा करती है, अपने ऊपर डाले गए दूध, दही और मिठाइयों के प्रसाद को याद करती है, परिक्रमा पथ का वर्णन उसके कुंडों और मंदिरों के साथ करती है, राधा कुंड और मानसी गंगा को अपने चरणों में सम्मानित करती है, और गिरिराज महाराज से अपने भक्तों को ब्रज में और कृष्ण की सेवा में रखने के लिए कहती है। कई परिवार आरती कुंज बिहारी की भी गाते हैं, जिसका संदर्भ पहाड़ी को उठाने वाले गिरिधर से है।

इसे कब करना है

अधिकांश क्षेत्रों में दिवाली के अगले दिन कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा को गोवर्धन पूजा, जिसे अन्नकूट भी कहा जाता है, का मुख्य अवसर होता है। कुछ वर्षों में कैलेंडर इसे दिवाली के दो दिन बाद रखता है, इसलिए सटीक तारीख के लिए आराध्य पंचांग देखें। आरती गोवर्धन परिक्रमा के दौरान भी गाई जाती है, विशेष रूप से गुरु पूर्णिमा पर, जब महान मुडिया पूर्णिमा मेला परिक्रमा पथ को भरता है, और साल भर पूर्णिमा और एकादशी पर।

घर पर गोवर्धन पूजा और आरती कैसे करें

कई उत्तर भारतीय घरों में, गाय के गोबर से आंगन में एक छोटी गोवर्धन पहाड़ी बनाई जाती है, या शहर के घरों में मिट्टी या आटे से बनाई जाती है, जिसे फूलों और गायों और चरवाहों की छोटी आकृतियों से सजाया जाता है।

गोवर्धन रूप को आकार दें, जिसके बीच में नाभि जैसा खोखला हो और उसके बगल में कृष्ण की एक छोटी सी आकृति हो।
खोखले हिस्से में थोड़ा दूध, दही, शहद, चीनी और गंगा जल रखें और पहाड़ी को फूलों, घास और दीयों से सजाएं।
अन्नकूट, पके हुए खाद्य पदार्थों जैसे चावल, कढ़ी, मिश्रित सब्जियाँ, पुरी, मिठाई और मौसमी व्यंजनों का पहाड़ पेश करें।
पानी का बर्तन लेकर और पानी छिड़कते हुए, गोवर्धन रूप के चारों ओर सात बार परिक्रमा करें।
दीपक जलाएं और गोवर्धन आरती या आरती कुंज बिहारी की गाइए।
अन्नकूट प्रसाद को परिवार, पड़ोसियों और ज़रूरतमंद लोगों के साथ बांटें और यदि संभव हो तो गायों को खिलाएं और उनका सम्मान करें।

अन्नकूट और छप्पन भोग

अन्नकूट का अर्थ है 'भोजन का पहाड़'। मंदिर, विशेष रूप से पुष्टि मार्ग के मंदिर, जैसे कि नाथद्वारा में श्रीनाथजी, देवता के सामने एक पहाड़ी की तरह विशाल प्रसाद तैयार करते हैं, जिसमें अक्सर छप्पन व्यंजनों का प्रसिद्ध छप्पन भोग शामिल होता है। गुजरात में यह दिन नए साल का भी प्रतीक है, और महाराष्ट्र में यह बाली प्रतिपदा के साथ मेल खाता है।

त्योहार का गहरा संदेश प्रकृति के प्रति कृतज्ञता है, जो हमें खिलाती है और आश्रय देती है, और डर के बजाय प्रभु पर भरोसा रखें।

गोवर्धन परिक्रमा

यह पहाड़ी मथुरा जिले के गोवर्धन शहर के पास स्थित है, जो मथुरा से लगभग बीस किलोमीटर दूर है। भक्त इसके चारों ओर लगभग इक्कीस किलोमीटर की परिक्रमा करते हैं, अक्सर नंगे पांव, जप और गायन करते हैं। प्रमुख पड़ावों में मानसी गंगा, दान घाटी, जतीपुरा के साथ मुखारविंद मंदिर जहां दूध चढ़ाया जाता है, राधा कुंड और श्याम कुंड, और कुसुम सरोवर शामिल हैं। कुछ भक्त दंडवत परिक्रमा करते हैं, पूरे मार्ग पर कई दिनों तक साष्टांग प्रणाम करते हैं।

बुजुर्ग और खराब स्वास्थ्य वाले लोग ई-रिक्शा या चरणों में परिक्रमा पूरी कर सकते हैं। पानी ले जाएं, गर्मियों की शुरुआत में शुरू करें और बड़े मेलों के दौरान स्थानीय व्यवस्थाओं की पुष्टि करें।

विदेश में परिवार

विदेश में, परिवार अक्सर आटे के आटे से एक छोटा गोवर्धन बनाते हैं या एक ट्रे पर पहाड़ी आकार में मिठाई और भोजन की व्यवस्था करते हैं, आरती गाते हैं और दोस्तों के साथ अन्नकूट साझा करते हैं। बच्चों को कहानी सुनने और पहाड़ी के चारों ओर खिलौने वाली गायों को रखने में मज़ा आता है।

मुख्य बातें

कृष्ण ने ब्रज को इंद्र के तूफान से बचाने के लिए गोवर्धन को उठा लिया।
गोवर्धन, या गिरिराज, को कृष्ण के रूप में पूजा जाता है।
गोवर्धन पूजा और अन्नकूट कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा को आते हैं, आमतौर पर दिवाली के अगले दिन।
आरती गिरिराज महाराज की प्रशंसा करती है और परिक्रमा के दौरान गाई जाती है।
त्योहार प्रकृति के प्रति कृतज्ञता और प्रभु में विश्वास सिखाता है।

क्या मैं गोबर के बिना गोवर्धन बना सकता हूं?
हां। शहर के कई परिवार मिट्टी, आटे के आटे का इस्तेमाल करते हैं या पहाड़ी आकार में भोजन की व्यवस्था करते हैं। भक्ति ही मायने रखती है।

गोवर्धन परिक्रमा कितनी लंबी है?
यह लगभग इक्कीस किलोमीटर है और आमतौर पर पैदल चलने में कई घंटे लगते हैं।

छप्पन भोग क्या है?
यह विशेष रूप से अन्नकूट और जन्माष्टमी पर कृष्ण को बनाए गए छप्पन खाद्य पदार्थों का प्रसाद है।

यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com

Key points

Krishna lifted Govardhan to protect Braj from Indra's storm.
Govardhan, or Giriraj, is worshipped as a form of Krishna.
Govardhan Puja and Annakut fall on Kartik Shukla Pratipada, usually the day after Diwali.
The aarti praises Giriraj Maharaj and is sung during the parikrama.
The festival teaches gratitude to nature and trust in the Lord.

Questions devotees ask

Can I make Govardhan without cow dung?

Yes. Many city families use clay, atta dough or arrange food in a hill shape. The devotion is what matters.

How long is the Govardhan parikrama?

It is roughly twenty-one kilometres and usually takes several hours on foot.

What is chhappan bhog?

It is an offering of fifty-six food items made to Krishna, especially on Annakut and Janmashtami.

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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.