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The foundation of yoga
In the Yoga Sutras, the sage Patanjali describes ashtanga yoga, the eight limbs of yoga. Before posture, breath control or meditation come the first two limbs: the yamas, five ethical restraints in our dealings with others, and the niyamas, five personal observances (Yoga Sutras 2.29 to 2.32). They are the foundation on which all other practice rests.
Patanjali calls the yamas a mahavrata, a great vow, when practised universally, regardless of time, place, birth or circumstance (2.31). Similar lists of virtues appear in the Upanishads, the Bhagavad Gita and many Puranas, so these values are shared widely across Hindu traditions, not only by yoga practitioners.
The five yamas
The yamas guide how we treat other beings and the world around us.
- Ahimsa, non-harm: avoiding injury to any being in thought, word and deed. Patanjali says that in the presence of one established in ahimsa, hostility falls away (2.35).
- Satya, truthfulness: speaking and living the truth, while ensuring that truth is spoken kindly and with benefit.
- Asteya, non-stealing: not taking what is not freely given, including others' time, credit or ideas, and not coveting.
- Brahmacharya, moderation of the senses: traditionally celibacy for students and monks; for householders, faithfulness and the wise channelling of desire and energy.
- Aparigraha, non-possessiveness: not accumulating more than we need and not clinging to things or people.
The five niyamas
The niyamas are personal disciplines that purify and strengthen the practitioner.
- Shaucha, purity: cleanliness of body, surroundings, food and mind.
- Santosha, contentment: accepting what we have with gratitude, which Patanjali says brings supreme happiness (2.42).
- Tapas, discipline: willingly accepting effort and simplicity for a higher goal, such as fasting, early rising or steady practice.
- Svadhyaya, self-study: study of scripture and reflection on oneself, including japa of a mantra.
- Ishvara pranidhana, surrender to God: offering all actions and their results to the Divine.
Living the yamas and niyamas each day
These principles are best practised one at a time, with concrete actions. A simple approach is to focus on one value each week for ten weeks, then begin again.
- Ahimsa week: speak no harsh words; notice anger and pause before reacting.
- Satya week: avoid even small lies and exaggerations; keep your promises.
- Asteya week: arrive on time, give credit generously and avoid wasting office resources.
- Brahmacharya week: reduce screen time and overindulgence; direct energy into a creative or devotional task.
- Aparigraha week: give away one unused item a day; avoid impulse purchases.
- Shaucha week: keep your desk, kitchen and mandir clean; eat fresh food.
- Santosha week: write three things you are grateful for each night.
- Tapas week: wake fifteen minutes earlier for prayer or exercise.
- Svadhyaya week: read a page of the Gita daily and reflect on one verse.
- Ishvara pranidhana week: begin and end work with a short prayer offering it to God.
Why they matter
Without these foundations, yoga can become mere exercise and meditation a technique for relaxation. With them, practice transforms character. A mind disturbed by dishonesty, greed or resentment cannot settle easily in meditation; a life of truthfulness, contentment and service naturally becomes calm and clear.
The yamas and niyamas also make family and community life healthier. Truthfulness builds trust, non-possessiveness reduces conflict over property, contentment reduces envy, and purity and discipline support health. Patanjali describes specific fruits for each: for example, the one established in satya finds that their words come true (2.36), and the one established in aparigraha gains insight into the purpose of life (2.39). These are traditional teachings about inner growth rather than promises of material gain.
Practising with kindness
No one practises all ten perfectly. The aim is steady progress, not guilt. When you fall short, notice it, make amends where needed, and begin again. Patanjali's method of pratipaksha bhavana, cultivating the opposite thought, is helpful here: when greed arises, think of generosity; when impatience arises, think of patience.
Families can practise together by discussing one value at dinner, sharing stories of saints and heroes who embodied it, and supporting one another. Children understand these ideas easily through stories: Harishchandra for satya, Shibi for compassion, Sudama for contentment, Hanuman for surrender.
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यम और नियम
पतंजलि के योग सूत्र से योग के दस नैतिक आधार, दैनिक अभ्यास के लिए विचारों के साथ सरल रूप से समझाए गए हैं।
योग की बुनियाद
योग सूत्र में, ऋषि पतंजलि ने योग के आठ अंगों, अष्टांग योग का वर्णन किया है। आसन, श्वास नियंत्रण या ध्यान से पहले पहले दो अंग आते हैं: यम, दूसरों के साथ हमारे व्यवहार में पांच नैतिक बाधाएं, और नियम, पांच व्यक्तिगत अभ्यास (योग सूत्र 2.29 से 2.32)। यही वह आधार है जिस पर अन्य सभी अभ्यास टिके हुए हैं।
समय, स्थान, जन्म या परिस्थिति की परवाह किए बिना, जब सार्वभौमिक रूप से अभ्यास किया जाता है, तो पतंजलि यम को महाव्रत कहते हैं, एक महान व्रत (2.31)। गुणों की इसी तरह की सूची उपनिषद, भगवद गीता और कई पुराणों में दिखाई देती है, इसलिए इन मूल्यों को हिंदू परंपराओं में व्यापक रूप से साझा किया जाता है, न कि केवल योग चिकित्सकों द्वारा।
पाँच यम
यम मार्गदर्शन करते हैं कि हम अन्य प्राणियों और अपने आसपास की दुनिया के साथ कैसा व्यवहार करते हैं।
- अहिंसा, गैर-नुकसान: विचार, शब्द और कर्म में किसी भी व्यक्ति को चोट लगने से बचाना। पतंजलि का कहना है कि अहिंसा में स्थापित व्यक्ति की उपस्थिति में शत्रुता दूर हो जाती है (2.35)।
- सत्या, सत्यवादिता: सच बोलना और जीना, यह सुनिश्चित करते हुए कि सत्य को विनम्रता से और लाभ के साथ बोला जाए।
- अस्तेय, गैर-चोरी: दूसरों के समय, क्रेडिट या विचारों सहित, जो स्वतंत्र रूप से नहीं दिया जाता है उसे नहीं लेना और लालच नहीं करना।
- ब्रह्मचर्य, इंद्रियों का संयम: छात्रों और भिक्षुओं के लिए पारंपरिक रूप से ब्रह्मचर्य; गृहस्थों के लिए, आस्था और इच्छा और ऊर्जा का बुद्धिमान संचार।
- अपरिग्रह, गैर-स्वामित्व: जरूरत से ज्यादा जमा नहीं करना और चीजों या लोगों से चिपके नहीं रहना।
पाँच नियम
नियम व्यक्तिगत अनुशासन हैं जो व्यवसायी को शुद्ध और मजबूत करते हैं।
- शौचा, पवित्रता: शरीर, परिवेश, भोजन और मन की स्वच्छता।
- संतोष, संतोष: हमारे पास जो कुछ भी है उसे कृतज्ञता के साथ स्वीकार करना, जो पतंजलि कहता है उसे स्वीकार करने से सर्वोच्च खुशी मिलती है (2.42)।
- तापस, अनुशासन: उच्च लक्ष्य के लिए स्वेच्छा से प्रयास और सरलता को स्वीकार करना, जैसे कि उपवास, जल्दी उठना या स्थिर अभ्यास।
- स्वाध्याय, स्व-अध्ययन: शास्त्र का अध्ययन और स्वयं पर चिंतन, जिसमें मंत्र का जप भी शामिल है।
- ईश्वर प्रणिधान, ईश्वर को समर्पण: सभी कार्यों और उनके परिणामों को परमात्मा को अर्पित करना।
हर दिन यम और नियम जीना
ठोस कार्रवाइयों के साथ, इन सिद्धांतों का एक-एक करके सबसे अच्छा अभ्यास किया जाता है। एक सरल तरीका यह है कि दस सप्ताह के लिए प्रत्येक सप्ताह एक मान पर ध्यान केंद्रित किया जाए, फिर से शुरू किया जाए।
- अहिंसा सप्ताह: कठोर शब्द न बोलें; गुस्से पर ध्यान दें और प्रतिक्रिया करने से पहले रुकें।
- सत्या सप्ताह: छोटे झूठ और अतिशयोक्ति से भी बचें; अपने वादे निभाएं।
- अस्तेय सप्ताह: समय पर पहुंचें, उदारता से क्रेडिट दें और कार्यालय के संसाधनों को बर्बाद करने से बचें।
- ब्रह्मचर्य सप्ताह: स्क्रीन के समय और अतिभोग को कम करना; ऊर्जा को रचनात्मक या भक्ति कार्य में लगाना।
- अपरिग्रह सप्ताह: दिन में एक अप्रयुक्त वस्तु दें; आवेगपूर्ण खरीदारी से बचें।
- शौचा सप्ताह: अपने डेस्क, किचन और मंदिर को साफ रखें; ताजा खाना खाएं।
- संतोष सप्ताह: तीन चीजें लिखें जिनके लिए आप हर रात आभारी हैं।
- तापस सप्ताह: प्रार्थना या व्यायाम के लिए पंद्रह मिनट पहले उठें।
- स्वाध्याय सप्ताह: प्रतिदिन गीता का एक पृष्ठ पढ़ें और एक श्लोक पर चिंतन करें।
- ईश्वर प्राणिधाना सप्ताह: भगवान को अर्पित करते हुए एक छोटी सी प्रार्थना के साथ काम शुरू करें और समाप्त करें।
वे क्यों मायने रखते हैं
इन नींवों के बिना, योग केवल व्यायाम और ध्यान, विश्राम की तकनीक बन सकता है। उनके साथ, अभ्यास चरित्र को बदल देता है। बेईमानी, लालच या आक्रोश से परेशान मन ध्यान में आसानी से नहीं बैठ सकता है; सच्चाई, संतोष और सेवा से भरा जीवन स्वाभाविक रूप से शांत और स्पष्ट हो जाता है।
यम और नियम पारिवारिक और सामुदायिक जीवन को भी स्वस्थ बनाते हैं। सत्यवादिता विश्वास का निर्माण करती है, गैर-स्वामित्व संपत्ति पर संघर्ष को कम करता है, संतोष ईर्ष्या को कम करता है, और शुद्धता और अनुशासन स्वास्थ्य का समर्थन करते हैं। पतंजलि प्रत्येक के लिए विशिष्ट फलों का वर्णन करती है: उदाहरण के लिए, सत्या में स्थापित व्यक्ति पाता है कि उनके शब्द सच होते हैं (2.36), और जो अपरिग्रह में स्थापित होता है वह जीवन के उद्देश्य (2.39) के बारे में जानकारी प्राप्त करता है। ये भौतिक लाभ के वादों के बजाय आंतरिक विकास के बारे में पारंपरिक शिक्षाएँ हैं।
दयालुता के साथ अभ्यास करना
कोई भी सभी दस का पूरी तरह से अभ्यास नहीं करता है। लक्ष्य निरंतर प्रगति करना है, अपराधबोध नहीं। जब आप असफल हो जाएं, तो इस पर ध्यान दें, जहां ज़रूरत हो वहां सुधार करें और फिर से शुरू करें। पतंजलि की प्रतिपक्ष भावना की पद्धति, जो विपरीत सोच को विकसित करती है, यहाँ मददगार है: जब लालच पैदा होता है, तो उदारता के बारे में सोचें; जब अधीरता पैदा होती है, तो धैर्य के बारे में सोचें।
परिवार रात्रिभोज में एक मूल्य पर चर्चा करके, इसे मूर्त रूप देने वाले संतों और नायकों की कहानियों को साझा करके और एक दूसरे का समर्थन करके एक साथ अभ्यास कर सकते हैं। बच्चे कहानियों के माध्यम से इन विचारों को आसानी से समझते हैं: सत्य के लिए हरिश्चंद्र, करुणा के लिए शिबी, संतोष के लिए सुदामा, समर्पण के लिए हनुमान।
मुख्य बातें
- यम और नियम पतंजलि के योग के पहले दो अंग हैं।
- यम: अहिंसा, सत्य, अस्तेय, ब्रह्मचर्य, अपरिग्रह।
- नियम: शौच, संतोष, तापस, स्वाध्याय, ईश्वर प्राणिधाना।
- ठोस दैनिक क्रियाओं के साथ एक समय में एक मूल्य का अभ्यास करें।
- वे चरित्र को बदलते हैं और ध्यान और पारिवारिक जीवन का समर्थन करते हैं।
क्या ब्रह्मचर्य का मतलब है कि गृहस्थों को ब्रह्मचर्य होना चाहिए?
छात्रों और भिक्षुओं के लिए पारंपरिक रूप से इसका अर्थ है ब्रह्मचर्य। गृहस्थों के लिए इसे आम तौर पर विश्वास, संयम और कामुक ऊर्जा के बुद्धिमान उपयोग के रूप में समझा जाता है।
क्या यम और नियम केवल योग करने वालों के लिए हैं?
नहींं। वे पूरे हिंदू धर्मग्रंथ में पाए जाने वाले सार्वभौमिक नैतिक सिद्धांत हैं और अच्छे और शांतिपूर्ण जीवन की तलाश करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए मूल्यवान हैं।
तपस और कठोर आत्म-दंड में क्या अंतर है?
तपस उद्देश्यपूर्ण, मध्यम अनुशासन है जो शरीर और मन को मजबूत करता है। ऐसी प्रथाएं जो स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाती हैं या आत्म-घृणा से उत्पन्न होती हैं, वे अहिंसा के खिलाफ जाती हैं और वे सच्चे तप नहीं हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Yamas and niyamas are the first two limbs of Patanjali's yoga.
- Yamas: ahimsa, satya, asteya, brahmacharya, aparigraha.
- Niyamas: shaucha, santosha, tapas, svadhyaya, ishvara pranidhana.
- Practise one value at a time with concrete daily actions.
- They transform character and support meditation and family life.
Questions devotees ask
Does brahmacharya mean householders must be celibate?
For students and monks it traditionally means celibacy. For householders it is generally understood as faithfulness, moderation and wise use of sensual energy.
Are the yamas and niyamas only for yoga practitioners?
No. They are universal ethical principles found throughout Hindu scripture and are valuable for anyone seeking a good and peaceful life.
What is the difference between tapas and harsh self-punishment?
Tapas is purposeful, moderate discipline that strengthens body and mind. Practices that damage health or arise from self-hatred go against ahimsa and are not true tapas.
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