The Sattvic Diet

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Food and the three gunas

Hindu philosophy describes all of nature as made of three gunas, or qualities: sattva, which is pure, light and harmonious; rajas, which is active, restless and passionate; and tamas, which is heavy, dull and inert. Everything we take in, including food, is believed to strengthen one or another of these qualities in body and mind.

The Bhagavad Gita (17.8 to 17.10) describes the three kinds of food. Foods dear to the sattvic person increase life, purity, strength, health, happiness and contentment; they are juicy, smooth, substantial and agreeable. Rajasic foods are excessively bitter, sour, salty, hot, pungent and dry, and lead to discomfort and agitation. Tamasic foods are stale, tasteless, putrid, left over or impure. A sattvic diet, therefore, is one that supports a calm, clear and devoted mind as well as a healthy body.

Sattvic foods

Sattvic food is fresh, seasonal, vegetarian, simply prepared and eaten in moderation. Common sattvic foods include the following.

Fresh fruits and vegetables, especially those in season and grown locally.
Whole grains such as rice, wheat, barley, millets and oats.
Pulses that digest easily, especially moong dal; other dals in moderation.
Milk, ghee, curd, buttermilk and fresh paneer, ideally from well-cared-for cows.
Nuts and seeds such as almonds, cashews, sesame and soaked raisins.
Natural sweeteners such as jaggery, honey (not cooked) and raw sugar, in small amounts.
Mild spices: turmeric, cumin, coriander, fennel, cardamom, ginger, cinnamon and black pepper in moderation.
Clean water, herbal teas and fresh fruit juices.

Rajasic and tamasic foods

Many traditions, especially Vaishnava, yogic and temple traditions, limit or avoid foods considered rajasic or tamasic. Practices vary between families and regions, and many devout Hindus eat some of these foods, so follow your own tradition.

Rajasic: very spicy, sour, salty or fried food; excessive chilli; strong coffee and tea; onion and garlic in many traditions; eating in a hurry.
Tamasic: meat, fish and eggs; alcohol and intoxicants; stale, reheated or leftover food kept too long; overly processed and preserved foods; mushrooms in some traditions; overeating.
Onion and garlic are avoided in temple kitchens and during many vrats, Chaturmas and Navratri, though they are used freely in many homes.

How you eat matters too

A sattvic diet is not only about the ingredients. The state of mind of the cook, the cleanliness of the kitchen, and the way food is eaten all affect its quality. Traditionally, food is cooked with love and prayer, offered to God before being eaten, and shared with others.

Eat at regular times, in a calm setting, without screens or arguments. Sit to eat, chew well, and stop before feeling completely full; Ayurveda suggests filling half the stomach with food, a quarter with water, and leaving a quarter empty. Freshly cooked meals are preferred to food kept for many hours. Waste as little as possible, and give thanks before eating with a prayer such as the Brahmarpanam verse from the Gita (4.24).

A simple sattvic day

Here is an example of a sattvic day of eating, which can be adapted to regional cuisine and season.

Early morning: warm water, then a few soaked almonds or raisins after prayer.
Breakfast: vegetable upma, poha, dalia porridge with milk, or fruit with curd.
Lunch, the main meal: rice or chapati, moong dal, a seasonal vegetable sabzi lightly spiced, salad, a little ghee and buttermilk.
Afternoon: fruit, a cup of herbal tea or a handful of nuts.
Dinner, light and early: khichdi with ghee, vegetable soup, or chapati with a simple vegetable.
Bedtime, if it suits you: warm milk with a pinch of turmeric or cardamom.

Offering food as bhog

In Hindu homes, cooking itself can become worship. Many families first offer each meal to their deity as bhog or naivedya, placing a small portion before the mandir with a tulsi leaf for Vishnu or Krishna, and then eat it as prasad. Food offered this way is believed to be purified and to carry blessings. Cooks traditionally avoid tasting food before it is offered.

Moving towards a sattvic diet is best done gradually. Begin with one sattvic meal a day or on Ekadashi and festival days, reduce processed food, and add more fresh produce. People with medical conditions, pregnant women, growing children and athletes may have special nutritional needs; consult a doctor or nutritionist before making major changes, especially if you are reducing dairy, pulses or overall quantity.

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सात्विक आहार

गीता और आयुर्वेद में सात्विक भोजन का क्या अर्थ है, कौन से खाद्य पदार्थ शामिल हैं, और घर पर इस तरह कैसे खाना चाहिए।

भोजन और तीन गुण

हिंदू दर्शन पूरी प्रकृति को तीन गुणों या गुणों से बना बताता है: सत्व, जो शुद्ध, हल्का और सामंजस्यपूर्ण है; रज, जो सक्रिय, बेचैन और भावुक है; और तमस, जो भारी, सुस्त और निष्क्रिय है। माना जाता है कि भोजन सहित हम जो कुछ भी खाते हैं, वह शरीर और मन में इनमें से किसी एक या दूसरे गुण को मजबूत करता है।

भगवद गीता (17.8 से 17.10) तीन प्रकार के भोजन का वर्णन करती है। सात्विक व्यक्ति को प्रिय खाद्य पदार्थ जीवन, पवित्रता, शक्ति, स्वास्थ्य, खुशी और संतोष को बढ़ाते हैं; वे रसदार, सहज, पर्याप्त और स्वीकार्य होते हैं। राजसिक खाद्य पदार्थ अत्यधिक कड़वे, खट्टे, नमकीन, गर्म, तीखे और सूखे होते हैं और परेशानी और परेशानी का कारण बनते हैं। तामसिक खाद्य पदार्थ बासी, बेस्वाद, सड़े हुए, बचे हुए या अशुद्ध होते हैं। इसलिए, सात्विक आहार वह है जो शांत, स्पष्ट और समर्पित मन के साथ-साथ स्वस्थ शरीर का भी समर्थन करता है।

सात्विक खाद्य पदार्थ

सात्विक भोजन ताजा, मौसमी, शाकाहारी होता है, जिसे आसानी से तैयार किया जाता है और कम मात्रा में खाया जाता है। आम सात्विक खाद्य पदार्थों में निम्नलिखित शामिल हैं।

ताजे फल और सब्जियां, विशेष रूप से वे जो मौसम में होती हैं और स्थानीय स्तर पर उगाई जाती हैं।
साबुत अनाज जैसे चावल, गेहूं, जौ, बाजरा और जई।
दालें जो आसानी से पच जाती हैं, खासकर मूंग दाल; अन्य दालें कम मात्रा में।
दूध, घी, दही, छाछ और ताजा पनीर, आदर्श रूप से अच्छी तरह से देखभाल की जाने वाली गायों से।
मेवे और बीज जैसे बादाम, काजू, तिल और भीगी हुई किशमिश।
प्राकृतिक मिठास जैसे गुड़, शहद (पकाया नहीं) और कच्ची चीनी, कम मात्रा में।
हल्के मसाले: हल्दी, जीरा, धनिया, सौंफ, इलायची, अदरक, दालचीनी और काली मिर्च कम मात्रा में।
साफ पानी, हर्बल चाय और ताजे फलों का रस।

राजसिक और तामसिक खाद्य पदार्थ

कई परंपराएं, विशेष रूप से वैष्णव, योगिक और मंदिर परंपराएं, राजसिक या तामसिक माने जाने वाले खाद्य पदार्थों को सीमित करती हैं या उनसे परहेज करती हैं। परिवारों और क्षेत्रों के बीच प्रथाएं अलग-अलग होती हैं, और कई धर्मनिष्ठ हिंदू इनमें से कुछ खाद्य पदार्थ खाते हैं, इसलिए अपनी खुद की परंपरा का पालन करें।

राजसिक: बहुत मसालेदार, खट्टा, नमकीन या तला हुआ भोजन; अत्यधिक मिर्च; मजबूत कॉफी और चाय; कई परंपराओं में प्याज और लहसुन; जल्दी में खाना।
तामसिक: मांस, मछली और अंडे; शराब और नशीले पदार्थ; बासी, गर्म या बचे हुए भोजन को बहुत लंबे समय तक रखा जाना; अत्यधिक संसाधित और संरक्षित खाद्य पदार्थ; कुछ परंपराओं में मशरूम; अधिक खाना।
मंदिर की रसोई में और कई व्रतों, चातुर्मास और नवरात्रि के दौरान प्याज और लहसुन खाने से परहेज किया जाता है, हालांकि कई घरों में इनका खुलकर उपयोग किया जाता है।

आप कैसे खाते हैं यह भी मायने रखता है

सात्विक आहार केवल सामग्री के बारे में नहीं है। रसोइये की मनःस्थिति, रसोई की साफ-सफाई और खाना खाने का तरीका सभी उसकी गुणवत्ता को प्रभावित करते हैं। परंपरागत रूप से, भोजन को प्यार और प्रार्थना के साथ पकाया जाता है, खाने से पहले भगवान को अर्पित किया जाता है, और दूसरों के साथ साझा किया जाता है।

नियमित समय पर, शांत वातावरण में, बिना स्क्रीन या बहस के खाएं। खाने के लिए बैठें, अच्छी तरह चबाएं, और पेट भर जाने से पहले रुक जाएं; आयुर्वेद में सुझाव दिया गया है कि आधा पेट भोजन से, एक चौथाई पानी से और एक चौथाई खाली छोड़ दें। कई घंटों तक रखे भोजन की तुलना में ताजा पका हुआ भोजन पसंद किया जाता है। जितना संभव हो उतना कम बर्बाद करें, और गीता से ब्रह्मरपनम श्लोक (4.24) जैसी प्रार्थना के साथ खाने से पहले धन्यवाद दें।

एक साधारण सात्विक दिन

यहां खाने के सात्विक दिन का एक उदाहरण दिया गया है, जिसे क्षेत्रीय व्यंजनों और मौसम के अनुकूल बनाया जा सकता है।

सुबह-सुबह: गर्म पानी, फिर प्रार्थना के बाद कुछ भिगोए हुए बादाम या किशमिश।
नाश्ता: सब्जी उपमा, पोहा, दूध के साथ दलिया, या दही के साथ फल।
दोपहर का भोजन, मुख्य भोजन: चावल या चपाती, मूंग दाल, हल्की मसालेदार मौसमी सब्जी, सलाद, थोड़ा घी और छाछ।
दोपहर: फल, एक कप हर्बल चाय या मुट्ठी भर मेवे।
रात का खाना, हल्का और जल्दी: घी के साथ खिचड़ी, सब्जी का सूप, या साधारण सब्जी के साथ चपाती।
सोने का समय, अगर यह आपको सूट करता है: एक चुटकी हल्दी या इलायची के साथ गर्म दूध।

भोजन को भोग के रूप में अर्पित करना

हिंदू घरों में, खाना बनाना ही पूजा बन सकता है। कई परिवार पहले प्रत्येक भोजन को अपने देवता को भोग या नैवेद्य के रूप में अर्पित करते हैं, विष्णु या कृष्ण के लिए तुलसी के पत्ते के साथ मंदिर के सामने एक छोटा सा हिस्सा रखते हैं, और फिर इसे प्रसाद के रूप में खाते हैं। माना जाता है कि इस तरह दिया जाने वाला भोजन शुद्ध होता है और आशीर्वाद लाता है। पारंपरिक रूप से रसोइए भोजन को पेश किए जाने से पहले चखने से बचते हैं।

सात्विक आहार की ओर बढ़ना धीरे-धीरे करना सबसे अच्छा होता है। दिन में या एकादशी और त्योहार के दिनों में एक सात्विक भोजन से शुरुआत करें, प्रोसेस्ड फूड कम करें, और अधिक ताजा उत्पाद शामिल करें। चिकित्सीय स्थितियों वाले लोगों, गर्भवती महिलाओं, बढ़ते बच्चों और एथलीटों को विशेष पोषण संबंधी ज़रूरतें हो सकती हैं; बड़े बदलाव करने से पहले डॉक्टर या पोषण विशेषज्ञ से सलाह लें, खासकर अगर आप डेयरी, दालें या पूरी मात्रा कम कर रहे हैं।

मुख्य बातें

गीता के अनुसार भोजन को सात्विक, राजसिक या तामसिक के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
सात्विक भोजन ताजा, शाकाहारी, मौसमी, सरल और मध्यम होता है।
कई परंपराएं प्याज, लहसुन, मांस, शराब और बासी भोजन से बचती हैं।
शांत, कृतज्ञता से भोजन करना और भगवान को भोजन देना आहार का हिस्सा है।
धीरे-धीरे बदलें और विशेष जरूरतों के लिए चिकित्सकीय सलाह लें।

क्या सात्विक आहार शाकाहारी भोजन के समान है?
बिलकुल नहीं। सभी सात्विक आहार शाकाहारी होते हैं, लेकिन शाकाहारी भोजन जो बहुत मसालेदार, तला हुआ, संसाधित या बासी होता है उसे सात्विक नहीं माना जाता है।

क्या टमाटर और आलू सात्विक होते हैं?
राय अलग-अलग हैं। कई परिवारों में उन्हें कम मात्रा में स्वीकार्य माना जाता है, और आलू व्रत के भोजन का मुख्य हिस्सा है। कुछ सख्त परम्पराएं नाइटशेड को सीमित करती हैं।

क्या मैं सात्विक आहार पर चाय या कॉफी पी सकता हूं?
मजबूत चाय और कॉफी को आम तौर पर राजसिक माना जाता है। बहुत से लोग इन्हें धीरे-धीरे कम करते हैं और हर्बल चाय या हल्की चीजों की ओर रुख करते हैं।

यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com

Key points

Food is classified as sattvic, rajasic or tamasic according to the Gita.
Sattvic food is fresh, vegetarian, seasonal, simple and moderate.
Many traditions avoid onion, garlic, meat, alcohol and stale food.
Calm, grateful eating and offering food to God are part of the diet.
Change gradually and seek medical advice for special needs.

Questions devotees ask

Is a sattvic diet the same as a vegetarian diet?

Not exactly. All sattvic diets are vegetarian, but vegetarian food that is very spicy, fried, processed or stale is not considered sattvic.

Are tomatoes and potatoes sattvic?

Opinions differ. Many households treat them as acceptable in moderation, and potatoes are a staple of vrat food. Some strict traditions limit nightshades.

Can I drink tea or coffee on a sattvic diet?

Strong tea and coffee are generally considered rajasic. Many people reduce them gradually and switch to herbal teas or milder preparations.

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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.