Rice Kheer: Prasad Recipe and Offering Guide

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The oldest sweet offering

Kheer, a pudding of rice slowly simmered in milk with sugar and cardamom, is among the oldest sweets of India. Ancient texts mention payasa, rice cooked in milk, as an offering in yajnas, and in the Ramayana it was a sacred payasam from the fire ritual that King Dasharatha shared with his queens before the birth of Rama and his brothers. To this day, kheer is offered to deities, to ancestors during Shraddha and on full-moon nights.

Kheer is especially associated with Sharad Purnima, when it is left under the moonlight overnight, and with Pitru Paksha, when it is part of the food offered for ancestors. It is also a favourite bhog for Lakshmi, Vishnu, Krishna and the Navagrahas, particularly Chandra, the Moon.

Ingredients (serves 6)

Short-grain rice gives a creamier kheer; basmati gives a lighter, more fragrant one with distinct grains.

Full-cream milk: 1 litre
Short-grain or basmati rice: 1/4 cup, washed and soaked for 30 minutes
Sugar: 1/3 to 1/2 cup, to taste (or jaggery, see tips)
Cardamom powder: 1/2 teaspoon
Saffron: a pinch, soaked in a spoon of warm milk
Ghee: 1 teaspoon
Chopped almonds, cashews and pistachios: 3 tablespoons
Raisins: 1 tablespoon
Chironji: 1 teaspoon, optional
Tulsi leaves: 2 or 3, for offering to Vishnu or Krishna

Method

Good kheer cannot be rushed. Choose a wide, heavy pan, keep the flame low and stay close to the stove, stirring every few minutes so that the milk never catches at the bottom.

Rinse a heavy-bottomed pan with water, then pour in the milk; this helps prevent sticking.
Bring the milk to a boil, stirring occasionally.
Drain the soaked rice, lightly crush half of it with your fingers, and add it to the milk.
Simmer on low heat, stirring and scraping the sides every few minutes, for 35 to 45 minutes, until the rice is soft and the milk has thickened.
Meanwhile, fry the nuts and raisins lightly in ghee.
Add sugar and stir until dissolved; the kheer will thin slightly and then thicken again.
Add cardamom, saffron milk, chironji and the fried nuts. Simmer for 2 more minutes.
Switch off the heat. The kheer thickens further as it cools.

Offering kheer as bhog

Serve a portion of kheer in a clean silver, brass or steel bowl, or in an earthen pot for a traditional touch. For Vishnu, Krishna or Lakshmi, place a tulsi leaf on top. Offer it during puja with a prayer, then distribute. On Sharad Purnima, many families cover the bowl with a fine cloth and place it on a terrace or window under the moonlight through the night, eating it as prasad the next morning, in the belief that moonlight on this night is especially nourishing.

During Shraddha, kheer is part of the meal prepared for ancestors and offered with the pind or served to Brahmins, cows and crows as per family custom.

Festivals and occasions

Kheer is prepared on Sharad Purnima, Pitru Paksha and death anniversaries, Diwali, Raksha Bandhan, Basant Panchami (often with saffron for a yellow colour), and on Mondays for Chandra or Shiva in some homes. It is a common naivedya for Satyanarayan Katha and for the annaprashan ceremony, when a baby's first rice is often a little kheer. Check the Aaradhya Panchang for dates.

Tips and variations

For jaggery kheer, cool the kheer slightly before stirring in powdered jaggery, otherwise the milk may curdle. In Bengal, payesh made with fragrant gobindobhog rice and nolen gur (date palm jaggery) is a winter favourite. In Bihar and Uttar Pradesh, rasiya or gur ki kheer is made for Chhath and other rituals. South Indian paal payasam is a close cousin, slowly reduced until pink.

If the kheer becomes too thick after cooling, stir in a little warm milk. Scraping the sides and adding the thickened milk back gives a rich, rabri-like texture.

Storage, serving and vrat notes

Serve kheer in small bowls garnished with a few slivers of pistachio and a strand of saffron. In many homes the first bowl is kept aside for the deity and the second for the eldest member of the family, before everyone else is served.

Refrigerate within two hours and consume within two days.
Serve warm in winter and chilled in summer.
Rice is avoided on Ekadashi and some vrats, so make makhana or sabudana kheer on those days instead.
For those limiting sugar, reduce the sweetener and rely on dates or raisins for sweetness.

हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi

चावल की खीर: प्रसाद पकाने की विधि और भेंट गाइड

इलायची और केसर के साथ धीमी गति से उबाले चावल और दूध का हलवा, पूरे भारत में देवताओं और पूर्वजों को अर्पित किया जाता है।

सबसे पुरानी मीठी भेंट

खीर, चावल का हलवा, जिसे चीनी और इलायची के साथ दूध में धीरे-धीरे उबाला जाता है, भारत की सबसे पुरानी मिठाइयों में से एक है। प्राचीन ग्रंथों में यज्ञों में प्रसाद के रूप में पायसा, दूध में पकाए गए चावल का उल्लेख किया गया है, और रामायण में यह अग्नि अनुष्ठान का एक पवित्र पायासम था जिसे राजा दशरथ ने राम और उनके भाइयों के जन्म से पहले अपनी रानियों के साथ साझा किया था। आज तक, देवताओं को, श्राद्ध के दौरान और पूर्णिमा की रात में पूर्वजों को खीर अर्पित की जाती है।

खीर को विशेष रूप से शरद पूर्णिमा के साथ जोड़ा जाता है, जब इसे रात भर चांदनी के नीचे छोड़ दिया जाता है, और पितृ पक्ष के साथ, जब यह पूर्वजों के लिए दिए जाने वाले भोजन का हिस्सा होता है। यह लक्ष्मी, विष्णु, कृष्ण और नवग्रहों, विशेष रूप से चंद्र, चंद्रमा का भी पसंदीदा भोग है।

सामग्री (6 लोगों के लिए)

छोटे दाने वाला चावल मलाईदार खीर देता है; बासमती अलग-अलग दानों के साथ हल्की, अधिक सुगंधित खीर देती है।

फुल-क्रीम दूध: 1 लीटर
छोटा दाना या बासमती चावल: 1/4 कप, धोया और 30 मिनट के लिए भिगोया हुआ
चीनी: 1/3 से 1/2 कप, स्वाद के लिए (या गुड़, टिप्स देखें)
इलायची पाउडर: 1/2 छोटा चम्मच
केसर: एक चुटकी, एक चम्मच गर्म दूध में भिगोया हुआ
घी: 1 छोटा चम्मच
कटे हुए बादाम, काजू और पिस्ता: 3 बड़े चम्मच
किशमिश: 1 बड़ा चम्मच
चिरौंजी: 1 छोटा चम्मच, वैकल्पिक
तुलसी के पत्ते: 2 या 3, विष्णु या कृष्ण को अर्पित करने के लिए

मेथड

अच्छी खीर को जल्दी नहीं खाया जा सकता। एक चौड़ा, भारी पैन चुनें, आंच को कम रखें और चूल्हे के करीब रहें, हर कुछ मिनट में हिलाते रहें ताकि दूध कभी नीचे से न गिरे।

एक भारी तली वाले पैन को पानी से धोएं, फिर दूध डालें; इससे चिपकने से रोकने में मदद मिलती है।
दूध को उबाल लें, बीच-बीच में हिलाते रहें।
भीगे हुए चावल को सूखा लें, इसे अपनी उंगलियों से आधे हिस्से को हल्के से कुचल दें और दूध में मिला दें।
धीमी आंच पर पकाएं, हर कुछ मिनट में किनारों को हिलाएं और खुरचें, 35 से 45 मिनट तक, जब तक कि चावल नरम न हो जाए और दूध गाढ़ा न हो जाए।
इस बीच, मेवे और किशमिश को घी में हल्का सा भूनें।
चीनी डालें और घुलने तक हिलाएं; खीर थोड़ी पतली हो जाएगी और फिर से गाढ़ी हो जाएगी।
इलायची, केसर वाला दूध, चिरौंजी और तले हुए मेवे डालें। और 2 मिनट तक उबालें।
आंच बंद कर दें। ठंडा होने पर खीर और गाढ़ी हो जाती है।

खीर को भोग के रूप में अर्पित करना

खीर के एक हिस्से को साफ चांदी, पीतल या स्टील के कटोरे में या मिट्टी के बर्तन में पारंपरिक स्पर्श के लिए परोसें। विष्णु, कृष्ण या लक्ष्मी के लिए, ऊपर तुलसी का पत्ता रखें। पूजा के दौरान इसे प्रार्थना के साथ अर्पित करें, फिर वितरित करें। शरद पूर्णिमा पर, कई परिवार कटोरे को एक महीन कपड़े से ढँक देते हैं और इसे रात भर चांदनी के नीचे एक छत या खिड़की पर रखते हैं, इसे प्रसाद के रूप में खाते हैं, इस विश्वास के साथ कि इस रात की चांदनी विशेष रूप से पौष्टिक होती है।

श्राद्ध के दौरान, खीर पूर्वजों के लिए तैयार किए गए भोजन का हिस्सा है और पिंड के साथ अर्पित किया जाता है या परिवार के रीति-रिवाज के अनुसार ब्राह्मणों, गायों और कौवों को परोसा जाता है।

त्यौहार और अवसर

खीर शरद पूर्णिमा, पितृ पक्ष और पुण्यतिथि, दिवाली, रक्षा बंधन, बसंत पंचमी (अक्सर पीले रंग के लिए केसर के साथ), और सोमवार को कुछ घरों में चंद्र या शिव के लिए तैयार की जाती है। सत्यनारायण कथा और अन्नप्राशन समारोह के लिए यह एक सामान्य नैवेद्य है, जब बच्चे का पहला चावल अक्सर थोड़ी खीर होता है। तारीखों के लिए आराध्य पंचांग देखें।

टिप्स और विविधताएं

गुड़ की खीर के लिए, गुड़ के पाउडर में मिलाने से पहले खीर को थोड़ा ठंडा करें, नहीं तो दूध फट सकता है। बंगाल में, सुगंधित गोबिन्दोभोग चावल और नोलेन गुड़ (खजूर का गुड़) से बना पायेश सर्दियों में पसंदीदा है। बिहार और उत्तर प्रदेश में, छठ और अन्य अनुष्ठानों के लिए रसिया या गुर की खीर बनाई जाती है। दक्षिण भारतीय पाल पायसम एक करीबी चचेरा भाई है, जिसे धीरे-धीरे गुलाबी होने तक कम किया जाता है।

अगर खीर ठंडा होने के बाद बहुत गाढ़ी हो जाए, तो थोड़ा गर्म दूध मिलाएं। किनारों को खुरचकर गाढ़ा दूध वापस मिलाने से एक समृद्ध, रबड़ी जैसी बनावट मिलती है।

स्टोरेज, सर्विंग और व्रत नोट्स

खीर को छोटे कटोरे में पिस्ता के कुछ टुकड़ों और केसर के एक कतरे से सजाकर परोसें। कई घरों में पहला कटोरा देवता के लिए अलग रखा जाता है और दूसरा परिवार के सबसे बड़े सदस्य के लिए अलग रखा जाता है, इससे पहले कि बाकी सभी को परोसा जाए।

दो घंटे के भीतर फ्रिज में रखें और दो दिनों के भीतर सेवन करें।
सर्दियों में गर्मागर्म और गर्मियों में ठंडा परोसें।
एकादशी और कुछ व्रतों पर चावल खाने से परहेज किया जाता है, इसलिए इसके बजाय उन दिनों मखाना या साबूदाने की खीर बनाएं।
चीनी को सीमित करने वालों के लिए, स्वीटनर कम करें और मिठास के लिए खजूर या किशमिश पर भरोसा करें।

मुख्य बातें

चावल की खीर रामायण के पायसम से जुड़ी एक प्राचीन भेंट है।
चावल को दूध में धीरे-धीरे 35 से 45 मिनट तक उबालें, अक्सर हिलाते रहें।
चावल पकने के बाद चीनी डालें; गुड़ डालने से पहले ठंडा करें।
शरद पूर्णिमा पर चांदनी के नीचे रखा जाता है और श्राद्ध में पूर्वजों को अर्पित किया जाता है।
एकादशी पर चावल की खीर से बचें; इसके बजाय मखाना या साबूदाना का उपयोग करें।

शरद पूर्णिमा पर खीर को चांद के नीचे क्यों रखा जाता है?
परंपरा यह है कि शरद पूर्णिमा पर चांदनी में विशेष पौष्टिक गुण होते हैं, और रात भर इसके संपर्क में आने वाली खीर को आशीर्वाद के रूप में लिया जाता है।

क्या मैं प्रेशर कुकर में खीर बना सकती हूँ?
हां, गति के लिए, लेकिन धीमी गति से उबालने से सबसे अच्छा स्वाद मिलता है। अगर कुकर का उपयोग कर रहे हैं, तो धीमी आंच पर पकाएं और बाद में एक खुले पैन में गाढ़ा करें।

मेरी गुड़ की खीर क्यों फटी?
बहुत गर्म दूध में गुड़ मिलाने से कर्लिंग हो सकती है। खीर को हिलाने से पहले थोड़ा ठंडा करें।

यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com

Key points

Rice kheer is an ancient offering linked to the payasam of the Ramayana.
Simmer rice in milk slowly for 35 to 45 minutes, stirring often.
Add sugar after the rice is cooked; cool before adding jaggery.
Kept under moonlight on Sharad Purnima and offered to ancestors in Shraddha.
Avoid rice kheer on Ekadashi; use makhana or sabudana instead.

Questions devotees ask

Why is kheer kept under the moon on Sharad Purnima?

Tradition holds that moonlight on Sharad Purnima carries special nourishing qualities, and kheer exposed to it overnight is taken as blessed prasad.

Can I make kheer in a pressure cooker?

Yes, for speed, but slow simmering gives the best flavour. If using a cooker, cook on low heat and thicken afterwards in an open pan.

Why did my jaggery kheer curdle?

Jaggery added to very hot milk can cause curdling. Cool the kheer slightly before stirring it in.

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