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What Hal Shashti celebrates
Hal Shashti falls on the Shashthi, the sixth tithi, of the Krishna Paksha of Bhadrapada, two days before Janmashtami. It marks the birth of Balarama, Lord Krishna's elder brother, who is honoured as an avatar or as Shesha, the serpent on whom Vishnu rests. His weapon is the hal, the plough, and he is also called Haladhara, Halayudha and Baladeva. The name Hal Shashti comes from this plough.
The day is known by many regional names. In eastern Uttar Pradesh and Bihar it is called Lalahi Chhath or Halchhath, in Madhya Pradesh and Chhattisgarh it is Kamarchhath, and elsewhere it is remembered simply as Balarama Jayanti or Halayudha Jayanti. Some regions, especially in the South, celebrate Balarama's birth on other dates, so traditions differ. Mothers keep the fast for the long life and well-being of their children. The date changes each year; check the panchang.
The katha of the milkmaid
A widely told katha speaks of a pregnant milkmaid who was due to give birth any day. One morning, before setting out to sell milk and curd, she felt labour beginning, but she did not want to lose her day's earnings. She went to the market anyway. On the way, near a field, she gave birth to a son. Leaving the baby wrapped in cloth beneath a shrub, she went on to the village.
It was Hal Shashti, and the women of the village wanted only buffalo milk, as cow's milk is not taken that day. The milkmaid's milk was from cows, but she lied and sold it as buffalo milk. Meanwhile, a farmer ploughing the field accidentally struck the baby with his plough. Frightened, he stitched the wound with thorns and fled. When the milkmaid returned and found her child injured, she understood at once that her lie had broken the sanctity of the vrat for many women. She went back to the village, confessed and begged forgiveness. The women forgave her and blessed her, and when she returned to the field, her son was well. The katha teaches honesty, and it explains the custom of avoiding cow's milk and ploughed foods on this day.
Foods allowed and avoided
The most distinctive rule of Hal Shashti is that mothers avoid anything grown in ploughed fields, out of respect for Balarama's plough. They also avoid cow's milk and its products, using buffalo milk, curd and ghee instead.
- Allowed: pasahi or tinni rice, a wild rice that grows in ponds without ploughing
- Allowed: mahua, water chestnut, lotus seeds and leafy greens from uncultivated land
- Allowed: buffalo milk, buffalo curd and ghee
- Avoided: wheat, ordinary rice, pulses and vegetables grown in ploughed fields
- Avoided: cow's milk, curd, ghee and paneer
- Many mothers also avoid walking on ploughed land that day
Puja vidhi step by step
The puja is usually done in the afternoon or evening, often together with other women of the neighbourhood.
- Bathe early and take a sankalp for the well-being of your children.
- Dig a small pit in the courtyard, or use a tub, and fill it with water to represent a pond, called the sagri in some regions.
- Plant branches of jharberi (wild jujube), palash and kush around it, and decorate the place.
- Draw or place an image of Hal Shashti Mata or Balarama with his plough, along with clay figures.
- Offer flowers, sindoor, mahua, pasahi rice, buffalo curd and seasonal fruit.
- Listen to the katha, often told by an elderly woman of the community.
- Many mothers gently touch their children's backs with a cloth soaked in the puja water as a blessing.
- Break the fast in the evening by eating the allowed foods, starting with pasahi rice and buffalo curd.
Balarama's place in tradition
Balarama is remembered as the strong, simple elder brother who stood by Krishna through every adventure in Gokul and Mathura. He killed demons such as Pralamba and Dhenuka, taught gada fighting to both Bhima and Duryodhana, and chose to go on pilgrimage rather than take sides in the Kurukshetra war. His plough is a symbol of agriculture and the strength of the farmer. In Puri, he is worshipped as Balabhadra beside Jagannath and Subhadra.
Health and modern observance
Pregnant or nursing mothers, elderly women and anyone with a medical condition or on medication should consult their doctor before fasting. If pasahi rice or buffalo milk is not available in your city, especially abroad, keep a phalahar fast with fruit and nuts, and observe the puja and katha with sincerity. Honesty, the lesson of the katha, can be practised anywhere.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
हल षष्ठी व्रत: विधि, कथा और उपवास के नियम
बलराम का जन्मदिन का व्रत, जो माताओं द्वारा बिना हल के उगाए गए भोजन और गाय के नहीं बल्कि भैंस के दूध से रखा जाता है।
हल षष्ठी क्या मनाती है
हल षष्ठी जन्माष्टमी से दो दिन पहले भाद्रपद के कृष्ण पक्ष की षष्ठी, छठी तिथि को आती है। यह भगवान कृष्ण के बड़े भाई बलराम के जन्म का प्रतीक है, जिन्हें अवतार के रूप में या शेषा के रूप में सम्मानित किया जाता है, जिस नाग पर विष्णु विश्राम करते हैं। उनका हथियार हल, हल है, और उन्हें हलधर, हलायुध और बालदेव भी कहा जाता है। हल षष्ठी नाम इसी हल से आया है।
इस दिन को कई क्षेत्रीय नामों से जाना जाता है। पूर्वी उत्तर प्रदेश और बिहार में इसे ललाही छठ या हलछठ कहा जाता है, मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़ में इसे कमरछठ कहा जाता है, और अन्य जगहों पर इसे बलराम जयंती या हलायुध जयंती के रूप में याद किया जाता है। कुछ क्षेत्र, विशेष रूप से दक्षिण में, अन्य तिथियों पर बलराम के जन्म का जश्न मनाते हैं, इसलिए परंपराएं अलग-अलग हैं। माताएं अपने बच्चों की लंबी उम्र और भलाई के लिए व्रत रखती हैं। हर साल तारीख बदलती है; पंचांग देखें।
दूधिया की कथा
एक व्यापक रूप से बताई गई कथा में एक गर्भवती दूधिया के बारे में बताया गया है, जो किसी भी दिन जन्म देने वाली थी। एक सुबह, दूध और दही बेचने से पहले, उसे लगा कि श्रम शुरू हो गया है, लेकिन वह अपने दिन की कमाई को खोना नहीं चाहती थी। फिर भी वह बाज़ार चली गई। रास्ते में, एक खेत के पास, उसने एक बेटे को जन्म दिया। एक झाड़ी के नीचे कपड़े में लिपटे बच्चे को छोड़कर, वह गाँव चली गई।
यह हल षष्ठी थी, और गाँव की महिलाओं को केवल भैंस का दूध चाहिए था, क्योंकि उस दिन गाय का दूध नहीं लिया जाता है। दूधिया का दूध गायों का था, लेकिन उसने झूठ बोला और उसे भैंस के दूध के रूप में बेच दिया। इसी बीच, खेत की जुताई कर रहे एक किसान ने गलती से अपने हल से बच्चे को मारा। भयभीत होकर उसने घाव को कांटों से सिल दिया और भाग गया। जब दूधवाली वापस लौटी और अपने बच्चे को घायल पाया, तो उसे तुरंत समझ में आ गया कि उसके झूठ ने कई महिलाओं के लिए व्रत की पवित्रता को तोड़ दिया है। वह गाँव वापस चली गई, कबूल किया और माफी माँगने लगी। महिलाओं ने उसे माफ़ कर दिया और उसे आशीर्वाद दिया, और जब वह खेत में लौटी, तो उसका बेटा ठीक था। कथा ईमानदारी सिखाती है, और यह इस दिन गाय के दूध और जुताई वाले खाद्य पदार्थों से बचने की प्रथा की व्याख्या करती है।
खाद्य पदार्थों की अनुमति है और परहेज किया गया
हल षष्ठी का सबसे विशिष्ट नियम यह है कि माताएं बलराम के हल के सम्मान में जुताई वाले खेतों में उगाई जाने वाली किसी भी चीज से परहेज करती हैं। वे गाय के दूध और उसके उत्पादों से भी परहेज करती हैं, इसके बजाय भैंस के दूध, दही और घी का उपयोग करती हैं।
- अनुमत: पसाही या टिन्नी चावल, एक जंगली चावल जो तालाबों में बिना जुताई के उगता है
- अनुमत: महुआ, सिंघाड़ा, कमल के बीज और असिंचित भूमि से प्राप्त पत्तेदार सब्जियां
- अनुमत: भैंस का दूध, भैंस का दही और घी
- परहेज: गेहूं, साधारण चावल, दलहन और जुताई वाले खेतों में उगाई जाने वाली सब्जियां
- परहेज: गाय का दूध, दही, घी और पनीर
- कई माताएं उस दिन जुताई वाली जमीन पर चलने से भी बचती हैं
पूजा विधि चरण दर चरण
पूजा आमतौर पर दोपहर या शाम को की जाती है, अक्सर पड़ोस की अन्य महिलाओं के साथ मिलकर की जाती है।
- जल्दी नहाएं और अपने बच्चों की भलाई के लिए संकल्प लें।
- आंगन में एक छोटा गड्ढा खोदें, या एक टब का उपयोग करें, और इसे एक तालाब का प्रतिनिधित्व करने के लिए पानी से भर दें, जिसे कुछ क्षेत्रों में सगरी कहा जाता है।
- इसके चारों ओर झारबेरी (जंगली बेर), पलाश और कुश की शाखाएं लगाएं और उस जगह को सजाएं।
- मिट्टी की आकृतियों के साथ हल षष्ठी माता या बलराम की एक छवि उनके हल से बनाएं या लगाएं।
- फूल, सिंदूर, महुआ, पसाही चावल, भैंस का दही और मौसमी फल अर्पित करें।
- कथा सुनें, जो अक्सर समुदाय की एक बुजुर्ग महिला द्वारा बताई जाती है।
- कई माताएं आशीर्वाद के रूप में पूजा के पानी में भिगोए कपड़े से अपने बच्चों की पीठ को धीरे से छूती हैं।
- शाम को अनुमति प्राप्त खाद्य पदार्थ खाकर उपवास तोड़ें, जिसकी शुरुआत पासाही चावल और भैंस के दही से होती है।
परम्परा में बलराम का स्थान
बलराम को एक मजबूत, सरल बड़े भाई के रूप में याद किया जाता है, जो गोकुल और मथुरा में हर साहसिक कार्य के दौरान कृष्ण के साथ खड़े रहे। उन्होंने प्रलम्बा और धेनुका जैसे राक्षसों को मार डाला, गाडा को भीम और दुर्योधन दोनों को लड़ना सिखाया, और कुरुक्षेत्र युद्ध में पक्ष लेने के बजाय तीर्थयात्रा पर जाने का फैसला किया। उनका हल कृषि और किसान की ताकत का प्रतीक है। पुरी में, उन्हें जगन्नाथ और सुभद्रा के साथ बलभद्र के रूप में पूजा जाता है।
स्वास्थ्य और आधुनिक पालन
गर्भवती या स्तनपान कराने वाली माताओं, बुजुर्ग महिलाओं और बीमार या दवा लेने वाले किसी भी व्यक्ति को उपवास से पहले अपने डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए। यदि आपके शहर में, विशेष रूप से विदेशों में पसाही चावल या भैंस का दूध उपलब्ध नहीं है, तो फलों और मेवों के साथ फलाहार का व्रत रखें, और पूजा और कथा का ईमानदारी से पालन करें। ईमानदारी, कथा का पाठ, कहीं भी अभ्यास किया जा सकता है।
मुख्य बातें
- हल षष्ठी भाद्रपद कृष्ण षष्ठी को आती है और बलराम के जन्म का प्रतीक है।
- माताएं अपने बच्चों की लंबी आयु के लिए व्रत रखती हैं।
- जोत वाले खेतों और गाय के दूध से बने खाद्य पदार्थों से परहेज किया जाता है।
- पासाही चावल और भैंस के दूध से बने उत्पाद पारंपरिक खाद्य पदार्थ हैं।
- दूधिया की कथा ईमानदारी सिखाती है।
गाय के दूध से परहेज क्यों किया जाता है?
परंपरा इस दिन बछड़े के लिए गाय का दूध सुरक्षित रखती है और इसके बजाय भैंस का सम्मान करती है, जैसा कि कथा बताती है। रीति-रिवाज क्षेत्र के अनुसार अलग-अलग होते हैं।
क्या बिना बेटों के माताएं व्रत रख सकती हैं?
हां। आज व्रत सभी बच्चों के लिए रखा गया है।
मैं पसाही चावल कहाँ से खरीद सकता हूँ?
त्योहार के आसपास इसे पूर्वी यूपी, बिहार, एमपी और छत्तीसगढ़ के बाजारों में बेचा जाता है। अन्य जगहों पर, इसके बजाय फल और मेवे खाए जा सकते हैं।
क्या हल षष्ठी ललाही छठ के समान है?
हां। ललाही छठ, हलछठ और कमरछठ एक ही उत्सव के क्षेत्रीय नाम हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Hal Shashti falls on Bhadrapada Krishna Shashthi and marks Balarama's birth.
- Mothers keep the fast for the long life of their children.
- Foods from ploughed fields and cow's milk are avoided.
- Pasahi rice and buffalo milk products are traditional foods.
- The milkmaid's katha teaches honesty.
Questions devotees ask
Why is cow's milk avoided?
Tradition reserves the cow's milk for the calf on this day and honours the buffalo instead, as the katha explains. Customs vary by region.
Can mothers without sons keep the vrat?
Yes. Today the vrat is kept for all children.
Where can I buy pasahi rice?
It is sold in markets of eastern UP, Bihar, MP and Chhattisgarh around the festival. Elsewhere, fruit and nuts may be eaten instead.
Is Hal Shashti the same as Lalahi Chhath?
Yes. Lalahi Chhath, Halchhath and Kamarchhath are regional names for the same observance.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.