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What Chhoti Holi celebrates
Chhoti Holi is the evening before the colourful day of Holi, when communities light the sacred bonfire of Holika Dahan. In many parts of North India the whole day is called Chhoti Holi, while the bonfire itself is Holika Dahan. In some regions people also play gently with gulal on this day, saving the full play of colours for the next morning, called Dhulandi or Rangwali Holi.
The bonfire celebrates the victory of faith over cruelty and of good over evil, and it marks the end of winter and the arrival of the spring harvest.
The story of Prahlada and Holika
The demon king Hiranyakashipu had won a boon that made him almost impossible to kill, and he demanded that everyone worship him alone. His son Prahlada, however, was a devoted bhakta of Lord Vishnu and would not stop chanting the Lord's name. The king tried many times to kill the boy, but each attempt failed.
At last the king turned to his sister Holika, who had a boon, or in some versions a magic shawl, that protected her from fire. She sat in a blazing pyre with Prahlada on her lap, expecting the child to burn. But as Prahlada prayed to Vishnu, the protection shifted to him. Holika was consumed by the fire, and Prahlada walked out unharmed. Soon after, Vishnu appeared as Narasimha and ended Hiranyakashipu's tyranny.
The bonfire of Holika Dahan recreates this moment. Many people also see it as burning away their own negative tendencies, such as anger, jealousy and pride, before celebrating with colours.
When it falls and timing
Holika Dahan is performed on the evening of Phalguna Purnima, the full moon of Phalguna, usually in March. The bonfire is lit after sunset during the pradosh period, and tradition advises avoiding the period called Bhadra, which is considered unsuitable for the ritual. When Bhadra extends into the evening, priests recommend a later time. The date and the muhurat change each year; check Aaradhya Panchang for the exact Holika Dahan time in your city.
Preparing the bonfire
Preparation often begins weeks earlier, when wood and dried cow-dung cakes are collected at a crossroads or open ground. In many villages and towns, children make garlands of small cow-dung cakes called badkulle or gulariya, with a hole in the centre, to place on the fire. A stick or a branch of the castor plant is sometimes planted in the centre to represent Prahlada, and it is pulled out before or during the burning in some traditions.
- Dry wood and dried cow-dung cakes collected responsibly
- Raw cotton thread for parikrama
- Roli, akshat, flowers and haldi
- A water lota
- Unroasted wheat or barley ears, green chana and coconut
- Batasha, gulal and sweets
Holika puja steps
Customs differ widely from village to village. Follow the practices of your local community and elders.
- In the afternoon or evening, women and families gather at the bonfire site, often in festive clothes.
- Worship the pile with water, roli, akshat, flowers and haldi, and offer sweets and coconut.
- Wrap raw cotton thread around the pile while walking around it, usually three or seven times.
- Pray for the wellbeing of the family, and remember Prahlada's faith.
- At the muhurat, the bonfire is lit, often by an elder or a priest, with mantras.
- Offer wheat or barley ears and green chana to the fire, roasting them lightly; this is later eaten as prasad, a symbol of the new harvest.
- Walk around the fire with folded hands, keeping a safe distance.
- Many families take home a little ash or a glowing ember, as per tradition, to light the home's hearth or apply as tilak the next day.
Food and family customs
Homes prepare gujiya, malpua, mathri, dahi bhalla, namak para and thandai for the festival. In many families, the newly harvested grain roasted in the Holika fire is distributed and eaten together. Some households keep a fast on Phalguna Purnima and eat after the puja; anyone elderly, pregnant, unwell or on medication should consult a doctor before fasting.
It is also a day for reconciliation. People forgive old quarrels and visit friends and relatives, carrying sweets and greetings.
Safety and celebrating abroad
In many countries open bonfires are restricted. NRI families can light a small diya or havan kund at home or in a safe outdoor space where allowed, offer a little wheat and coconut, tell the story of Prahlada and Holika, and walk around the lamp. Many temples abroad hold a community Holika Dahan with permission from local authorities.
- Do keep children and elders at a safe distance from the fire.
- Do wear cotton clothes and avoid synthetic fabrics near the bonfire.
- Do use dry, fallen wood and cow-dung cakes rather than cutting green trees.
- Don't throw plastic, tyres or rubbish into the fire.
- Don't light bonfires near buildings, vehicles or power lines.
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छोटी होली: अर्थ, रीति-रिवाज और कैसे मनाएं
होलिका दहन की शाम, जब अलाव प्रहलाद की आस्था को याद करता है, पौराणिक कथा, पूजा के चरणों और सुरक्षा सुझावों के साथ।
छोटी होली क्या मनाती है
छोटी होली होली के रंग-बिरंगे दिन से पहले की शाम होती है, जब समुदाय होलिका दहन का पवित्र अलाव जलाते हैं। उत्तर भारत के कई हिस्सों में पूरे दिन को छोटी होली कहा जाता है, जबकि अलाव ही होलिका दहन होता है। कुछ क्षेत्रों में लोग इस दिन गुलाल के साथ धीरे से खेलते हैं, जिससे अगली सुबह के लिए रंगों का पूरा खेल बच जाता है, जिसे धुलंडी या रंगवाली होली कहा जाता है।
अलाव क्रूरता पर विश्वास और बुराई पर अच्छाई की जीत का जश्न मनाता है, और यह सर्दियों के अंत और वसंत की फसल के आगमन का प्रतीक है।
प्रहलाद और होलिका की कहानी
राक्षस राजा हिरण्यकश्यप ने एक वरदान जीता था जिससे उसे मारना लगभग असंभव हो गया था, और उसने मांग की कि हर कोई उसकी अकेले पूजा करे। हालाँकि, उनका पुत्र प्रहलाद भगवान विष्णु का एक भक्त था और वह भगवान के नाम का जप करना बंद नहीं करता था। राजा ने लड़के को मारने के लिए कई बार कोशिश की, लेकिन हर प्रयास विफल रहा।
अंत में राजा ने अपनी बहन होलिका की ओर रुख किया, जिसके पास एक वरदान था, या कुछ संस्करणों में एक जादुई शॉल था, जो उसे आग से बचाता था। वह प्रहलाद को गोद में लिए एक धधकती चिता में बैठी थी, और उम्मीद करती थी कि बच्चा जल जाएगा। लेकिन जैसे ही प्रहलाद ने विष्णु से प्रार्थना की, सुरक्षा उनके पास चली गई। होलिका आग से भस्म हो गई, और प्रहलाद बिना किसी नुकसान के बाहर चले गए। इसके तुरंत बाद, विष्णु नरसिम्हा के रूप में प्रकट हुए और उन्होंने हिरण्यकश्यप के अत्याचार को समाप्त कर दिया।
होलिका दहन का अलाव इस पल को फिर से बनाता है। कई लोग इसे रंगों के साथ जश्न मनाने से पहले अपनी नकारात्मक प्रवृत्तियों, जैसे क्रोध, ईर्ष्या और गर्व को दूर करने के रूप में भी देखते हैं।
जब यह गिरता है और टाइमिंग होती है
आमतौर पर मार्च में फाल्गुन की पूर्णिमा फाल्गुन पूर्णिमा की शाम को होलिका दहन किया जाता है। प्रदोष काल के दौरान सूर्यास्त के बाद अलाव जलाया जाता है, और परंपरा में भद्रा नामक अवधि से बचने की सलाह दी जाती है, जिसे अनुष्ठान के लिए अनुपयुक्त माना जाता है। जब भद्रा शाम तक फैली होती है, तो पुजारी बाद में कुछ समय बिताने की सलाह देते हैं। हर साल तारीख और मुहूर्त बदलते हैं; अपने शहर में होलिका दहन के सटीक समय के लिए आराध्य पंचांग देखें।
अलाव तैयार करना
तैयारी अक्सर हफ्तों पहले शुरू होती है, जब लकड़ी और सूखे गोबर के केक एक चौराहे या खुले मैदान में एकत्र किए जाते हैं। कई गाँवों और कस्बों में, बच्चे गाय के गोबर के छोटे-छोटे केक, जिन्हें बड़कुल या गुलरिया कहते हैं, की माला बनाते हैं, जिसके बीच में एक छेद होता है, ताकि आग पर रखा जा सके। प्रहलाद का प्रतिनिधित्व करने के लिए कभी-कभी बीच में अरंडी के पौधे की एक छड़ी या एक शाखा लगाई जाती है, और कुछ परम्पराओं में इसे जलाने से पहले या उसके दौरान बाहर निकाला जाता है।
- सूखी लकड़ी और सूखे गाय-गोबर के केक जिम्मेदारी से एकत्र किए गए
- परिक्रमा के लिए कच्चा सूती धागा
- रोली, अक्षत, फूल और हल्दी
- पानी का लोटा
- बिना भुना हुआ गेहूँ या जौ के कान, हरे चने और नारियल
- बताशा, गुलाल और मिठाइयाँ
होलिका पूजा के चरण
रीति-रिवाज गांव-गांव में व्यापक रूप से भिन्न होते हैं। अपने स्थानीय समुदाय और बड़ों की प्रथाओं का पालन करें।
- दोपहर या शाम को, महिलाएं और परिवार अलाव स्थल पर इकट्ठा होते हैं, अक्सर उत्सव के कपड़ों में।
- पानी, रोली, अक्षत, फूल और हल्दी से ढेर की पूजा करें और मिठाई और नारियल अर्पित करें।
- इसके चारों ओर घूमते समय ढेर के चारों ओर कच्चा सूती धागा लपेटें, आमतौर पर तीन या सात बार।
- परिवार की भलाई के लिए प्रार्थना करें, और प्रहलाद की आस्था को याद रखें।
- मुहूर्त में, अलाव जलाया जाता है, अक्सर किसी बुजुर्ग या पुजारी द्वारा मंत्रों के साथ।
- गेहूं या जौ के कान और हरे चने को आग में अर्पित करें, उन्हें हल्का भून लें; इसे बाद में प्रसाद के रूप में खाया जाता है, जो नई फसल का प्रतीक है।
- सुरक्षित दूरी रखते हुए हाथ जोड़कर आग के चारों ओर घूमें।
- कई परिवार परंपरा के अनुसार, घर के चूल्हे को जलाने या अगले दिन तिलक के रूप में लगाने के लिए, थोड़ी राख या चमकता हुआ अंगारा घर ले जाते हैं।
भोजन और पारिवारिक रीति-रिवाज
घरों में त्योहार के लिए गुझिया, मालपुआ, मठरी, दही भल्ला, नमक पारा और ठंडाई तैयार की जाती है। कई परिवारों में, होलिका की आग में भुने हुए नए कटे हुए अनाज को एक साथ बांटा और खाया जाता है। कुछ परिवार फाल्गुन पूर्णिमा पर उपवास रखते हैं और पूजा के बाद भोजन करते हैं; जो भी बुजुर्ग, गर्भवती, अस्वस्थ या दवा ले रहे हैं, उन्हें उपवास से पहले डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए।
यह सुलह का भी दिन है। लोग पुराने झगड़ों को माफ कर देते हैं और दोस्तों और रिश्तेदारों से मिलने जाते हैं, मिठाई और शुभकामनाएं लेकर जाते हैं।
विदेश में सुरक्षा और जश्न
कई देशों में खुले अलाव प्रतिबंधित हैं। एनआरआई परिवार घर पर या किसी सुरक्षित बाहरी स्थान पर एक छोटा दीया या हवन कुंड जला सकते हैं, जहां अनुमति हो, थोड़ा गेहूं और नारियल चढ़ा सकते हैं, प्रहलाद और होलिका की कहानी सुना सकते हैं और दीपक के चारों ओर घूम सकते हैं। विदेशों में कई मंदिरों में स्थानीय अधिकारियों की अनुमति से सामुदायिक होलिका दहन किया जाता है।
- बच्चों और बड़ों को आग से सुरक्षित दूरी पर रखें।
- सूती कपड़े पहनें और अलाव के पास सिंथेटिक कपड़ों से बचें।
- हरे पेड़ों को काटने के बजाय सूखी, गिरी हुई लकड़ी और गाय के गोबर के केक का उपयोग करें।
- प्लास्टिक, टायर या कचरे को आग में न फेंके।
- इमारतों, वाहनों या बिजली लाइनों के पास अलाव न जलाएं।
मुख्य बातें
- छोटी होली होलिका दहन की शाम होती है, जो रंग-बिरंगी होली से एक रात पहले होती है।
- यह प्रहलाद की सुरक्षा और होलिका के जलने की याद दिलाता है।
- भद्रा से बचने के लिए सूर्यास्त के बाद फाल्गुन पूर्णिमा पर अलाव जलाया जाता है।
- परिवार ढेर के चारों ओर कच्चा धागा बांधते हैं और आग में नया अनाज चढ़ाते हैं।
- सुरक्षित आग, स्वच्छ ईंधन और क्षमा पालन को पूरा करते हैं।
क्या छोटी होली होलिका दहन के समान है?
हाँ, अधिकांश क्षेत्रों में छोटी होली होलिका दहन के दिन को संदर्भित करती है, फाल्गुन पूर्णिमा की शाम को अलाव जलाया जाता है, जो अगले दिन रंगवाली होली से पहले होता है।
भद्रा क्या है?
पंचांग में भद्रा एक अवधि है जिसे होलिका दहन सहित कुछ अनुष्ठानों के लिए अनुपयुक्त माना जाता है। पुजारी आग के समाप्त होने के बाद उसे जलाने की सलाह देते हैं।
गेहूँ के कान आग में क्यों भुने जाते हैं?
होली वसंत की फसल के साथ मेल खाती है। आग में नया अनाज चढ़ाना और भूनना फसल को खाने से पहले भगवान को धन्यवाद देने का एक तरीका है।
क्या मैं छोटी होली पर रंग खेल सकता हूं?
कुछ जगहों पर लोग सूखे गुलाल के साथ धीरे से खेलते हैं। रंगों का मुख्य खेल अगले दिन होता है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Chhoti Holi is the evening of Holika Dahan, the night before colourful Holi.
- It recalls Prahlada's protection and Holika's burning.
- The bonfire is lit on Phalguna Purnima after sunset, avoiding Bhadra.
- Families tie raw thread around the pile and offer new grain to the fire.
- Safe fires, clean fuel and forgiveness complete the observance.
Questions devotees ask
Is Chhoti Holi the same as Holika Dahan?
Yes, in most regions Chhoti Holi refers to the day of Holika Dahan, the bonfire on the evening of Phalguna Purnima, before Rangwali Holi the next day.
What is Bhadra?
Bhadra is a period in the Panchang considered unsuitable for certain rituals, including Holika Dahan. Priests recommend lighting the fire after it ends.
Why are wheat ears roasted in the fire?
Holi coincides with the spring harvest. Offering and roasting new grain in the fire is a way to thank the divine for the harvest before eating it.
Can I play colours on Chhoti Holi?
In some places people play gently with dry gulal. The main play of colours is on the following day.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.