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Who is Sheetala Mata
Sheetala Mata is a mother goddess worshipped across North and West India, especially in Rajasthan, Gujarat, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Haryana and Bihar. Her name means the cool one. For centuries she has been prayed to for protection from fevers, skin diseases and seasonal illnesses, and especially for the health of children.
She is shown riding a donkey, holding a broom, a pot of cool water, a winnowing fan and neem leaves. Each item has meaning: the broom stands for cleanliness, the water for cooling and healing, the winnowing fan for separating good from bad, and neem for its traditional cleansing qualities. Her worship reminds families that cleanliness and care are the foundations of health.
The story
A popular katha tells of an old woman who wandered into a village on Sheetala Ashtami. She was the goddess in disguise. As she passed, someone carelessly threw hot rice water from a doorway, and it scalded her. In pain, she cried out for relief, but the villagers ignored her. Only one poor woman and her daughter-in-law welcomed her, poured cool water on her, gave her cold food left from the previous day and let her rest.
Soon the village was struck by fever, but the home of the kind women was spared. When the villagers asked why, they learned that the old woman had been Sheetala Mata. Ashamed, they asked her forgiveness, and she taught them to keep the hearth cold on her day, to eat food cooked the day before and to treat all in need with kindness. The festival keeps these teachings alive.
When it falls
Basoda, from basi meaning stale or left over, is usually observed on Chaitra Krishna Ashtami, about eight days after Holi, in March or April. Some families, particularly in parts of Uttar Pradesh, observe Sheetala Saptami a day earlier. In Gujarat, Shitala Satam is observed in the month of Shravana, near Janmashtami. The dates change each year; check Aaradhya Panchang for your region's tithi.
Food prepared a day ahead
The most distinctive custom is that no fire is lit in the kitchen on the day of the puja. All the food is cooked on the previous evening, offered to the goddess cold the next morning and eaten as prasad. The season matters: the festival falls at the turn from winter to summer, and traditional dishes chosen for it are those that keep well overnight.
- Meethe chawal or rice cooked with jaggery
- Puri, pua or mathri
- Rabri or kheer
- Bajre ki roti or dahi with millet in Rajasthan
- Dahi, raita and pakodi
- Gulgule, sweet fried flour dumplings
Puja steps
Women of the household usually lead the puja early in the morning, often going together to a Sheetala temple or a small shrine under a neem tree.
- Cook the food on Saptami evening and keep it covered and clean overnight.
- On Ashtami, bathe early with cool water.
- Take a thali with the cold food, a lota of water, roli, haldi, akshat, mehendi, flowers and a lamp that will not be lit from the kitchen fire.
- At the temple or shrine, offer cool water to the goddess, followed by roli, haldi, flowers and the food.
- Read or listen to the Sheetala Mata katha.
- Bring back a little of the offered water and sprinkle it in the home, especially in the corners and on the children's foreheads.
- Eat only the cold food as prasad through the day, and do not light the stove.
Health notes and modern practice
Sheetala Mata has long been associated with protection from smallpox and other fevers. Today, families continue to honour her as a goddess of health and cleanliness, while relying on vaccination, clean water and proper medical care for illness. Prayer and medical treatment go together; faith never replaces a doctor.
Stale food must be stored safely. Cook in clean vessels, cool food quickly, keep it covered and, in hot weather, refrigerate dishes like dahi and rabri. Infants, pregnant women, elderly people and anyone with digestive problems or other health conditions should avoid food that may have spoiled and can eat freshly prepared cold food or fruit instead. Consult a doctor if unsure.
Do's and don'ts, and celebrating abroad
NRI families can cook the dishes the evening before, refrigerate them and offer them cold before a picture of Sheetala Mata in the morning. Telling children the story of the kind daughter-in-law is a simple way to pass on its values of hygiene and compassion.
- Do clean the home thoroughly, especially the kitchen, before the festival.
- Do offer cool water to the goddess and to any thirsty person or animal.
- Do be kind to the elderly, as the story teaches.
- Don't light the kitchen fire on the day, if your family follows this custom.
- Don't eat food that smells or looks spoiled; health comes first.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
बासोड़ा (शीतला अष्टमी): अर्थ, रीति-रिवाज और कैसे मनाएं
शीतला माता को परिवार के स्वास्थ्य के लिए उनकी कहानी, पूजा के चरणों और भोजन के रीति-रिवाजों के साथ दिन का ठंडा भोजन दिया जाता है।
शीतला माता कौन हैं
शीतला माता एक देवी माँ हैं जिनकी पूजा पूरे उत्तर और पश्चिम भारत में की जाती है, खासकर राजस्थान, गुजरात, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, हरियाणा और बिहार में। उनके नाम का अर्थ होता है शीतल। सदियों से उनसे बुखार, त्वचा रोगों और मौसमी बीमारियों से सुरक्षा के लिए और विशेष रूप से बच्चों के स्वास्थ्य के लिए प्रार्थना की जाती रही है।
उसे एक गधे की सवारी करते हुए, झाड़ू, ठंडे पानी का एक बर्तन, एक पंखा और नीम के पत्ते पकड़े हुए दिखाया गया है। प्रत्येक वस्तु का अर्थ है: झाड़ू का अर्थ है साफ-सफाई, पानी ठंडा करने और उपचार करने के लिए, हवा निकालने वाला पंखा अच्छे को अलग करने के लिए, और नीम अपने पारंपरिक शुद्धिकरण गुणों के लिए है। उनकी पूजा परिवारों को याद दिलाती है कि स्वच्छता और देखभाल स्वास्थ्य की नींव हैं।
कहानी
एक लोकप्रिय कथा एक बूढ़ी औरत के बारे में बताती है, जो शीतला अष्टमी के दिन एक गाँव में भटकती थी। वह भेष बदलकर देवी थीं। जैसे ही वह गुज़री, किसी ने लापरवाही से दरवाजे से गर्म चावल का पानी फेंक दिया, और इससे वह झुलस गई। दर्द से कराहते हुए, वह राहत के लिए पुकार रही थी, लेकिन गाँव वालों ने उसकी उपेक्षा की। केवल एक गरीब महिला और उसकी बहू ने उसका स्वागत किया, उस पर ठंडा पानी डाला, उसे पिछले दिन से बचा हुआ ठंडा खाना दिया और उसे आराम करने दिया।
जल्द ही गाँव में बुखार आ गया, लेकिन दयालु महिलाओं के घर को बख्शा गया। जब गांववालों ने पूछा कि ऐसा क्यों है, तो उन्हें पता चला कि वह बूढ़ी औरत शीतला माता थी। शर्मिंदा होकर, उन्होंने उससे क्षमा माँगी, और उसने उन्हें सिखाया कि अपने दिन चूल्हा ठंडा रखें, एक दिन पहले पकाया हुआ खाना खाएं और सभी ज़रूरतमंद लोगों के साथ दयालुता से पेश आएं। यह त्यौहार इन शिक्षाओं को जीवित रखता है।
जब यह गिरता है
बसोड़ा, जिसका अर्थ है बासी या बचा हुआ, आमतौर पर चैत्र कृष्ण अष्टमी को होली के लगभग आठ दिन बाद, मार्च या अप्रैल में मनाया जाता है। कुछ परिवार, विशेष रूप से उत्तर प्रदेश के कुछ हिस्सों में, शीतला सप्तमी एक दिन पहले मनाते हैं। गुजरात में, शीतला सातम श्रावण के महीने में जन्माष्टमी के निकट मनाया जाता है। हर साल तारीखें बदलती हैं; अपने क्षेत्र की तिथि के लिए आराध्य पंचांग देखें।
एक दिन पहले तैयार किया गया खाना
सबसे विशिष्ट रिवाज यह है कि पूजा के दिन रसोई में आग नहीं जलाई जाती है। सारा खाना पिछली शाम को पकाया जाता है, अगली सुबह ठंड में देवी को अर्पित किया जाता है और प्रसाद के रूप में खाया जाता है। मौसम मायने रखता है: यह त्यौहार सर्दियों से गर्मियों के मोड़ पर आता है, और इसके लिए चुने गए पारंपरिक व्यंजन वे हैं जो रात भर अच्छी तरह से रहते हैं।
- मीठे चावल या चावल को गुड़ के साथ पकाया जाता है
- पुरी, पुआ या मठरी
- राबड़ी या खीर
- राजस्थान में बाजरे की रोटी या बाजरा के साथ दही
- दही, रायता और पकौड़ी
- गुलगुले, मीठे तले हुए आटे की पकौड़ी
पूजा के चरण
घर की महिलाएं आमतौर पर सुबह-सुबह पूजा करती हैं, अक्सर एक साथ शीतला मंदिर या नीम के पेड़ के नीचे एक छोटे से मंदिर में जाती हैं।
- सप्तमी की शाम को खाना पकाएं और इसे रात भर ढककर रखें और साफ रखें।
- अष्टमी के दिन, ठंडे पानी से जल्दी स्नान करें।
- ठंडे भोजन के साथ एक थाली लें, एक लोटा पानी, रोली, हल्दी, अक्षत, मेहंदी, फूल और एक दीपक जो रसोई की आग से नहीं जलेगा।
- मंदिर या तीर्थ में, देवी को ठंडा पानी दें, उसके बाद रोली, हल्दी, फूल और भोजन दें।
- शीतला माता कथा पढ़ें या सुनें।
- पेश किए गए पानी में से थोड़ा सा वापस लाएं और इसे घर में छिड़क दें, खासकर कोनों में और बच्चों के माथे पर।
- दिन भर प्रसाद के रूप में केवल ठंडा खाना खाएं, और चूल्हा न जलाएं।
स्वास्थ्य नोट और आधुनिक अभ्यास
शीतला माता लंबे समय से चेचक और अन्य बुखार से सुरक्षा से जुड़ी हुई हैं। आज भी, परिवार उन्हें स्वास्थ्य और स्वच्छता की देवी के रूप में सम्मानित करते हैं, जबकि वे टीकाकरण, स्वच्छ पानी और बीमारी के लिए उचित चिकित्सा देखभाल पर निर्भर हैं। प्रार्थना और चिकित्सा उपचार साथ-साथ चलते हैं; विश्वास कभी भी डॉक्टर की जगह नहीं लेता है।
बासी भोजन को सुरक्षित रूप से संग्रहित किया जाना चाहिए। साफ बर्तन में पकाएं, भोजन को जल्दी से ठंडा करें, इसे ढककर रखें और गर्म मौसम में, दही और रबड़ी जैसे व्यंजनों को फ्रिज में रखें। शिशुओं, गर्भवती महिलाओं, बुजुर्गों और पाचन समस्याओं या अन्य स्वास्थ्य स्थितियों वाले किसी भी व्यक्ति को खराब हो चुके भोजन से बचना चाहिए और इसके बजाय ताजा तैयार ठंडा भोजन या फल खा सकते हैं। अनिश्चित होने पर डॉक्टर से सलाह लें।
क्या करें और क्या न करें, और विदेश में जश्न मनाएं
एनआरआई परिवार शाम से पहले व्यंजन बना सकते हैं, उन्हें ठंडा कर सकते हैं और सुबह शीतला माता की तस्वीर से पहले उन्हें ठंडा कर सकते हैं। बच्चों को दयालु बहू की कहानी सुनाना स्वच्छता और करुणा के मूल्यों को आगे बढ़ाने का एक सरल तरीका है।
- त्योहार से पहले घर की अच्छी तरह से सफाई करें, खासकर किचन की।
- देवी और किसी भी प्यासे व्यक्ति या जानवर को ठंडा पानी दें।
- बुजुर्गों के प्रति दयालु रहें, जैसा कि कहानी सिखाती है।
- यदि आपका परिवार इस रिवाज का पालन करता है, तो उस दिन रसोई में आग न जलाएं।
- बदबूदार या खराब दिखने वाला खाना न खाएं; स्वास्थ्य पहले आता है।
मुख्य बातें
- शीतला माता स्वास्थ्य और स्वच्छता की शांत देवी हैं।
- बासोड़ा कई क्षेत्रों में चैत्र कृष्ण अष्टमी पर पड़ता है, जिसमें स्थानीय बदलाव होते हैं।
- भोजन को एक दिन पहले पकाया जाता है और ठंडा किया जाता है; चूल्हा नहीं जलाया जाता है।
- उसकी झाड़ू, पानी का बर्तन और नीम स्वच्छता और उपचार का प्रतीक है।
- सुरक्षित भोजन भंडारण और चिकित्सा देखभाल पूजा के साथ-साथ चलती है।
बासोड़ा पर बासी खाना क्यों खाया जाता है?
कथा सिखाती है कि देवी को ठंडे पानी और ठंडे भोजन से आराम मिलता था। आग न जलाना भी शांत माँ के प्रति समर्पण का प्रतीक है। भोजन को अभी भी सुरक्षित रूप से संग्रहित किया जाना चाहिए।
क्या शीतला सप्तमी शीतला अष्टमी से अलग है?
वे अलग-अलग दिनों में एक ही तरह से मनाए जाते हैं। कुछ परिवार क्षेत्रीय रीति-रिवाजों के अनुसार सप्तमी और अन्य अष्टमी पर पूजा करते हैं।
क्या स्वास्थ्य समस्याओं वाले लोग बासोड़ा देख सकते हैं?
हाँ, प्रार्थना और प्रसाद के माध्यम से। उन्हें खराब हो चुके भोजन से बचना चाहिए और आहार के बारे में डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए।
शीतला माता गधे की सवारी क्यों करती हैं?
परंपरा में गधा उनका वाहन है। इसे अक्सर कहा जाता है कि यह दूसरों की सेवा करने में धैर्य और सहनशक्ति का प्रतिनिधित्व करता है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Sheetala Mata is the cool mother goddess of health and cleanliness.
- Basoda falls on Chaitra Krishna Ashtami in many regions, with local variations.
- Food is cooked the day before and offered cold; the stove is not lit.
- Her broom, water pot and neem symbolise hygiene and healing.
- Safe food storage and medical care go hand in hand with the worship.
Questions devotees ask
Why is stale food eaten on Basoda?
The katha teaches that the goddess was soothed by cool water and cold food. Not lighting the fire is also a mark of devotion to the cool mother. Food should still be stored safely.
Is Sheetala Saptami different from Sheetala Ashtami?
They are the same observance on different days. Some families worship on Saptami and others on Ashtami, according to regional custom.
Can people with health issues observe Basoda?
Yes, through prayer and offerings. They should avoid food that may have spoiled and consult a doctor about diet.
Why does Sheetala Mata ride a donkey?
The donkey is her vahana in tradition. It is often said to represent patience and endurance in serving others.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.