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The Girl of Udutadi
Akka Mahadevi lived in the twelfth century CE in Karnataka, a younger contemporary of Basavanna. She was born at Udutadi, near Shikaripura in the Shivamogga region, to devout parents, Nirmala and Sumati in some accounts. As a child she was initiated into Shiva worship and, tradition says, took Shiva in the form of Chennamallikarjuna, the beautiful Lord white as jasmine, as her husband.
This name, Chennamallikarjuna, became the signature of all her poems. Akka means elder sister, a title of respect and affection given to her by the other saints.
Leaving the Palace
The best-known story of her life tells that a local king, often named Kaushika, saw her and wished to marry her. Accounts differ about what followed. Some say she refused, others that she agreed on conditions, such as being free to worship Shiva and keep the company of devotees, which the king later broke. In either telling, Mahadevi decided that she belonged only to Chennamallikarjuna, and she left the palace and all its comforts.
Tradition says that she walked away having cast off even her clothes, covering herself only with her long hair, as a sign that she had renounced all worldly attachment and the shame that society attaches to the body. She set out on foot for Kalyana, to join Basavanna and the sharanas of the Anubhava Mantapa.
The Questioning of Allama Prabhu
At the Anubhava Mantapa Mahadevi was met by Allama Prabhu, the mystic who presided over the gathering. He questioned her closely and sharply, as he did all who came, to test the depth of her renunciation. He asked why, if she had truly given up the world, she still covered herself with her hair. She answered that it was to spare others from being troubled, and that she herself had no shame, for the Lord saw all. She also said that one who has not tasted the fruit cannot know whether it is ripe or not.
Her answers satisfied Allama and the gathering, and she was welcomed with great respect. Basavanna and the others treated her as a sister and honoured her as among the greatest of the sharanas.
Her Vachanas
Akka Mahadevi composed many vachanas, around four hundred and thirty of which are known, and a few longer works such as the Mantrogopya and Yogangatrividhi. Her poems are passionate, honest and full of longing. She speaks of Chennamallikarjuna as her lover, her husband and her all.
In one famous vachana she says that she has fallen in love with the beautiful one who has no death, no decay, no form, no place, no end and no birth, and asks why she should look at mortal husbands who die and rot. In another, she asks the birds, bees, cuckoos and trees whether they have seen her Lord. In others she speaks of the illusions of the world, the courage of the seeker and the struggle of a woman living freely in a world that judges her.
Teachings
Akka Mahadevi taught total love for God, beyond social roles and fears. She showed that a woman could follow the highest spiritual path on her own terms, and that the body is not to be ashamed of, but neither is it to be clung to. She urged seekers to be fearless and to see through the attractions of the world.
- Love God wholeheartedly, as one's own beloved.
- Freedom of spirit is greater than social approval.
- See the world's pleasures as passing; seek the eternal.
- Courage and honesty belong at the heart of devotion.
Srisailam and Her Legacy
After the turmoil at Kalyana, Akka Mahadevi left for Srisailam, the holy mountain in present-day Andhra Pradesh where Shiva is worshipped as Mallikarjuna, one of the twelve jyotirlingas. Tradition says she lived in the caves of the Kadali forest there in meditation and merged with her Lord while still young. A cave in the Srisailam forest, Akka Mahadevi Guhalu, is visited by pilgrims.
Akka Mahadevi is honoured as a saint, a poet and a pioneer for women. Her vachanas are taught in schools in Karnataka, sung by musicians and translated into many languages. Her Jayanti is observed in the month of Chaitra in many places; the date changes each year, so check Aaradhya Panchang. Begin by reading a translated selection of her vachanas and sharing her story with daughters and sons alike.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
अक्का महादेवी: जीवन, शिक्षा और विरासत
निडर महिला संत, जिन्होंने चेन्नमल्लिकार्जुन के लिए एक महल छोड़ दिया और कन्नड़ में सबसे महान वचनों में से एक गाया।
द गर्ल ऑफ़ उडुताडी
अक्का महादेवी बारहवीं शताब्दी ईस्वी में कर्नाटक में रहती थीं, जो बसवन्ना की युवा समकालीन थीं। उनका जन्म शिवमोग्गा क्षेत्र के शिकारीपुरा के पास, उडुताडी में, कुछ खातों में भक्त माता-पिता, निर्मला और सुमति के घर हुआ था। बचपन में उन्हें शिव पूजा करने के लिए दीक्षित किया गया था और, परंपरा के अनुसार, उन्होंने शिव को अपने पति के रूप में चमेली के रूप में सफेद सुंदर भगवान चेन्नमल्लिकार्जुन के रूप में लिया।
यह नाम, चेन्नमल्लिकार्जुन, उनकी सभी कविताओं का हस्ताक्षर बन गया। अक्का का अर्थ है बड़ी बहन, जो अन्य संतों द्वारा उन्हें दी गई सम्मान और स्नेह की उपाधि है।
पैलेस से बाहर निकलना
उनके जीवन की सबसे प्रसिद्ध कहानी बताती है कि एक स्थानीय राजा, जिसे अक्सर कौशिक नाम दिया जाता था, ने उसे देखा और उससे शादी करना चाहता था। इसके बाद जो हुआ उसके बारे में खाते अलग-अलग हैं। कुछ लोग कहते हैं कि उसने मना कर दिया, दूसरों का कहना है कि वह शर्तों पर सहमत थी, जैसे कि शिव की पूजा करने और भक्तों का साथ रखने के लिए स्वतंत्र रहना, जिसे बाद में राजा ने तोड़ दिया। दोनों ही बातों में, महादेवी ने फैसला किया कि वह केवल चेन्नमल्लिकार्जुन की हैं, और उन्होंने महल और उसकी सभी सुख-सुविधाओं को छोड़ दिया।
परंपरा कहती है कि वह अपने कपड़ों को भी उतार कर चली गई, खुद को केवल अपने लंबे बालों से ढँक कर चली गई, इस बात का संकेत है कि उसने सभी सांसारिक आसक्ति और उस शर्म को त्याग दिया था जिसे समाज शरीर से जोड़ता है। वह बसवन्ना और अनुभव मंतपा के शरणों में शामिल होने के लिए, कल्याण के लिए पैदल ही निकल पड़ीं।
अल्लामा प्रभु की पूछताछ
अनुभव मंतपा में महादेवी की मुलाकात अल्लामा प्रभु से हुई, जो रहस्यवादी थे, जिन्होंने सभा की अध्यक्षता की थी। उन्होंने उनके त्याग की गहराई का परीक्षण करने के लिए उनसे करीब से और तीखे तरीके से पूछताछ की, जैसा कि उन्होंने आने वाले सभी लोगों से किया। उसने पूछा कि क्यों, अगर उसने वास्तव में दुनिया को छोड़ दिया है, तो वह अभी भी अपने आप को अपने बालों से ढँक लेती है। उसने जवाब दिया कि यह दूसरों को परेशान होने से बचाने के लिए था, और उसे खुद भी कोई शर्म नहीं थी, क्योंकि प्रभु ने सब कुछ देखा था। उसने यह भी कहा कि जिसने फल नहीं चखा है, वह यह नहीं जान सकता कि यह पका हुआ है या नहीं।
उनके जवाबों ने अल्लामा और सभा को संतुष्ट किया, और उनका बड़े सम्मान के साथ स्वागत किया गया। बसवन्ना और अन्य लोगों ने उन्हें एक बहन की तरह माना और उन्हें सबसे महान शरण के रूप में सम्मानित किया।
उनके वचनों
अक्का महादेवी ने कई वचनों की रचना की, जिनमें से लगभग चार सौ तीस ज्ञात हैं, और कुछ लंबी रचनाएँ जैसे कि मन्त्रोगोप्य और योगंगात्रिविधी। उनकी कविताएँ भावुक, ईमानदार और लालसा से भरपूर हैं। वह चेन्नमल्लिकार्जुन को अपने प्रेमी, अपने पति और अपने सभी के रूप में बताती हैं।
एक प्रसिद्ध वाचना में वह कहती है कि उसे उस सुंदर व्यक्ति से प्यार हो गया है, जिसकी कोई मृत्यु नहीं है, कोई क्षय नहीं है, कोई रूप नहीं है, कोई जगह नहीं है, कोई अंत नहीं है और कोई जन्म नहीं है, और वह पूछती है कि उसे मरने और सड़ने वाले नश्वर पतियों को क्यों देखना चाहिए। दूसरे में, वह पक्षियों, मधुमक्खियों, कोयल और पेड़ों से पूछती है कि क्या उन्होंने उसके भगवान को देखा है। दूसरों में वह दुनिया के भ्रम, साधक के साहस और एक ऐसी दुनिया में स्वतंत्र रूप से रहने वाली महिला के संघर्ष की बात करती है, जो उसका न्याय करती है।
शिक्षाएं
अक्का महादेवी ने सामाजिक भूमिकाओं और भय से परे, ईश्वर के प्रति पूर्ण प्रेम सिखाया। उन्होंने दिखाया कि एक महिला अपनी शर्तों पर उच्चतम आध्यात्मिक मार्ग का अनुसरण कर सकती है, और यह कि शरीर को शर्मिंदा नहीं होना चाहिए, लेकिन न ही उससे चिपके रहना चाहिए। उन्होंने साधकों से निडर होने और दुनिया के आकर्षण को समझने का आग्रह किया।
- अपने प्रिय के रूप में, पूरे दिल से परमेश्वर से प्रेम करो।
- आत्मा की स्वतंत्रता सामाजिक स्वीकृति से बड़ी है।
- दुनिया के सुखों को गुजरते हुए देखें; अनन्त की तलाश करें।
- साहस और ईमानदारी भक्ति के केंद्र में हैं।
श्रीशैलम और उनकी विरासत
कल्याण में उथल-पुथल के बाद, अक्का महादेवी श्रीशैलम के लिए रवाना हुईं, जो वर्तमान आंध्र प्रदेश का पवित्र पर्वत है, जहाँ शिव को मल्लिकार्जुन के रूप में पूजा जाता है, जो बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक है। परंपरा कहती है कि वह कदली जंगल की गुफाओं में ध्यान करते हुए रहती थीं और बचपन में ही अपने भगवान के साथ विलीन हो जाती थीं। श्रीशैलम जंगल की एक गुफा, अक्का महादेवी गुहालू, तीर्थयात्री यहाँ आते हैं।
अक्का महादेवी को संत, कवि और महिलाओं के लिए अग्रणी के रूप में सम्मानित किया जाता है। उनके वचनों को कर्नाटक के स्कूलों में पढ़ाया जाता है, संगीतकारों द्वारा गाया जाता है और कई भाषाओं में अनुवाद किया जाता है। उनकी जयंती चैत्र के महीने में कई जगहों पर मनाई जाती है; हर साल तारीख बदलती है, इसलिए आराध्य पंचांग देखें। उनके वचनों के अनूदित चयन को पढ़कर और उनकी कहानी बेटियों और बेटों के साथ समान रूप से साझा करके शुरू करें।
मुख्य बातें
- अक्का महादेवी बारहवीं शताब्दी की कन्नड़ संत थीं, जो चेन्नमल्लिकार्जुन को समर्पित थीं।
- उन्होंने पूरी आजादी के साथ शिव का अनुसरण करने के लिए शाही जीवन छोड़ दिया।
- अल्लामा प्रभु ने उनकी परीक्षा ली और शरण ने उन्हें एक महान संत के रूप में सम्मानित किया।
- उनके वचनों में भगवान के लिए निडर प्रेम और लालसा व्यक्त होती है।
- उन्होंने अपने अंतिम दिन श्रीशैलम के जंगलों में बिताए।
चेन्नमल्लिकार्जुन कौन है?
यह शिव का नाम है, जिसका अर्थ है चमेली के रूप में सफेद सुंदर भगवान, जिसे अक्का महादेवी ने अपने पति के रूप में लिया था। यह उनकी कविताओं का हस्ताक्षर है।
उसे अक्का क्यों कहा जाता है?
कन्नड़ में अक्का का मतलब होता है बड़ी बहन। शरण ने उन्हें सम्मान और स्नेह के कारण यह उपाधि दी।
अक्का महादेवी अपने अंतिम दिनों में कहाँ रहती थी?
परंपरा कहती है कि वह आंध्र प्रदेश में श्रीशैलम के पास कदली जंगल में रहती थी और वहां शिव के साथ विलीन हो जाती थी।
उन्होंने कितने वचनों को लिखा था?
आज उनके लगभग चार सौ तीस वचनों के बारे में जाना जाता है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Akka Mahadevi was a twelfth-century Kannada saint devoted to Chennamallikarjuna.
- She left a royal life to follow Shiva with complete freedom.
- Allama Prabhu tested her and the sharanas honoured her as a great saint.
- Her vachanas express fearless love and longing for God.
- She spent her last days in the forests of Srisailam.
Questions devotees ask
Who is Chennamallikarjuna?
It is the name of Shiva, meaning the beautiful Lord white as jasmine, whom Akka Mahadevi took as her husband. It is the signature of her poems.
Why is she called Akka?
Akka means elder sister in Kannada. The sharanas gave her this title out of respect and affection.
Where did Akka Mahadevi live her last days?
Tradition says she lived in the Kadali forest near Srisailam in Andhra Pradesh and merged with Shiva there.
How many vachanas did she write?
Around four hundred and thirty of her vachanas are known today.
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