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Meaning and timing
Aja Ekadashi is observed on the eleventh day of the waning moon (Krishna Paksha) of Bhadrapada according to the purnimanta calendar, or Shravana Krishna Ekadashi in the amanta calendar. It usually falls in August or September, soon after Krishna Janmashtami. The date changes each year; check Aaradhya Panchang.
It is also known as Annada Ekadashi. Aja, meaning unborn, is a name of Lord Vishnu, the eternal one who is never born and never dies. The fast is traditionally believed to remove the weight of past faults and to restore lost peace and prosperity. Its katha is one of the most moving in all the Ekadashi stories.
The katha of King Harishchandra
King Harishchandra of the Solar dynasty was famous across the three worlds for never telling a lie and never breaking his word. To test him, the sage Vishvamitra asked for his entire kingdom as a gift, and Harishchandra gave it at once. Then the sage demanded an additional dakshina. Having nothing left, the king sold his wife Taramati and son Rohitashva as servants to a Brahmin, and sold himself to a keeper of the cremation ground in Kashi.
For years the former king worked among the funeral pyres, collecting fees for cremation. He never complained and never abandoned truth. Yet his heart was heavy, and he often wondered how he might ever be freed from this suffering.
One day the sage Gautama passed by. Harishchandra bowed and poured out his sorrow. Gautama told him that in a few days would come Bhadrapada Krishna Ekadashi, Aja Ekadashi, and that he should keep it with full devotion and a night vigil. Harishchandra observed the fast exactly as instructed, even amid his hard labour.
Soon after came the hardest test of all. His son died of a snakebite, and Taramati brought the body to the very cremation ground where he worked. Bound by duty, Harishchandra asked even her for the cremation fee. At that moment the gods appeared. Through the merit of Aja Ekadashi and his unbroken truthfulness, his son was restored to life, his wife and kingdom were returned and the whole ordeal was revealed as a divine test.
The story teaches that truth may bring hardship, but it never goes unrewarded.
Vrat vidhi
These steps follow common practice; families may adapt them.
- On Dashami, eat a light sattvik meal once and avoid grains at night.
- On Ekadashi, bathe before sunrise and take a sankalpa before Lord Vishnu.
- Offer water, panchamrit, sandalwood, yellow flowers, tulsi, incense and a ghee lamp.
- Offer fruits and a grain-free sweet. Chant Om Namo Bhagavate Vasudevaya or read the Vishnu Sahasranama.
- Read or narrate the Harishchandra katha to the family, especially to children.
- Keep a night vigil with bhajans if you can.
- On Dwadashi, give food and charity and break the fast within the parana window.
Food and conduct
Late monsoon weather can be humid, so drink enough water if you are not keeping a nirjala fast.
- Allowed: fruits, milk, curd, makhana, sabudana, kuttu, singhara and rajgira dishes, potato and rock salt.
- Avoid: rice, wheat, dals, onion, garlic, meat, eggs and alcohol.
- Conduct: practise complete truthfulness for the day, even in small matters, honouring Harishchandra's example.
- Charity: since the day is also called Annada, giving food grains (anna daan) for others to cook later is especially fitting.
Parana
Break the fast on Dwadashi after sunrise, within the parana window in the Panchang, avoiding Hari Vasara. Families abroad should check timings for their own city.
Offer the meal to Vishnu first, then take a light, freshly cooked meal.
A gentle observance is also complete
The elderly, pregnant or nursing women, children and anyone with a health condition or on medication should consult a doctor before fasting and avoid strict or waterless fasts. A fruit diet, a single grain-free meal, or a day of prayer, truthfulness and food charity is a full observance.
For families, Aja Ekadashi is an ideal day to tell children the story of Harishchandra and talk about why honesty matters, even when it is difficult.
Harishchandra's story is also remembered well beyond the fast. Harishchandra Ghat in Varanasi, one of the city's cremation ghats, carries his name to this day, and his life has been retold for generations in folk theatre, plays, films and children's books. Telling the story on Aja Ekadashi links the household to this long chain of remembrance.
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अजा एकादशी: कथा, व्रत विधि और महत्व
राजा हरिश्चंद्र की एकादशी, सत्य, धैर्य और बहाल भाग्य का व्रत।
मतलब और समय
अजा एकादशी पूर्णिमा कैलेंडर के अनुसार भाद्रपद के घटते चंद्रमा (कृष्ण पक्ष) के ग्यारहवें दिन मनाई जाती है, या अमांत कैलेंडर में श्रावण कृष्ण एकादशी होती है। यह आमतौर पर कृष्ण जन्माष्टमी के तुरंत बाद अगस्त या सितंबर में आती है। हर साल तारीख बदलती है; आराध्य पंचांग देखें।
इसे अन्नदा एकादशी के नाम से भी जाना जाता है। अजा, जिसका अर्थ है अजन्मा, भगवान विष्णु का एक नाम है, जो सनातन व्यक्ति है जो कभी पैदा नहीं होता और न ही कभी मरता है। पारंपरिक रूप से यह व्रत अतीत के दोषों को दूर करने और खोई हुई शांति और समृद्धि को बहाल करने के लिए माना जाता है। एकादशी की सभी कहानियों में इसकी कथा सबसे अधिक प्रचलित है।
राजा हरिश्चंद्र की कथा
सौर राजवंश के राजा हरिश्चंद्र कभी झूठ नहीं बोलने और कभी अपनी बात नहीं तोड़ने के लिए तीनों दुनिया में प्रसिद्ध थे। उनकी परीक्षा लेने के लिए, ऋषि विश्वामित्र ने उपहार के रूप में अपना पूरा राज्य मांगा, और हरिश्चंद्र ने उसे तुरंत दे दिया। तब ऋषि ने अतिरिक्त दक्षिणा की मांग की। कुछ भी नहीं बचा था, राजा ने अपनी पत्नी तारामती और बेटे रोहिताश्व को नौकर के रूप में एक ब्राह्मण को बेच दिया, और खुद को काशी में श्मशान भूमि के रखवाले को बेच दिया।
कई वर्षों तक पूर्व राजा अंतिम संस्कार की चिताओं के बीच काम करता था, दाह संस्कार के लिए शुल्क इकट्ठा करता था। उन्होंने कभी शिकायत नहीं की और कभी सच्चाई को नहीं छोड़ा। फिर भी उसका दिल भारी था, और वह अक्सर सोचता था कि उसे इस पीड़ा से कैसे मुक्त किया जा सकता है।
एक दिन ऋषि गौतम वहां से गुजरे। हरिश्चंद्र ने झुककर अपना दुःख प्रकट किया। गौतम ने उनसे कहा कि कुछ ही दिनों में भाद्रपद कृष्ण एकादशी, अजा एकादशी आएगी, और उन्हें इसे पूरी श्रद्धा और रात्रि जागरण के साथ रखना चाहिए। हरिश्चंद्र ने अपने कठिन परिश्रम के बीच भी ठीक उसी तरह से उपवास रखा, जैसा कि निर्देश दिया गया था।
इसके तुरंत बाद सभी की सबसे कठिन परीक्षा आई। उनके बेटे की सर्पदंश से मृत्यु हो गई, और तारामती शव को उसी श्मशान भूमि पर ले आई जहाँ उन्होंने काम किया था। ड्यूटी से बंधे, हरिश्चंद्र ने उससे श्मशान की फीस भी मांगी। उस समय देवता प्रकट हुए। अजा एकादशी की योग्यता और उसकी अटूट सच्चाई के माध्यम से, उसके बेटे को जीवन में बहाल किया गया, उसकी पत्नी और राज्य वापस आ गए और पूरी परीक्षा एक दिव्य परीक्षा के रूप में प्रकट हुई।
कहानी सिखाती है कि सच्चाई कठिनाई ला सकती है, लेकिन यह कभी भी अप्रतिफल नहीं होती है।
व्रत विधि
ये कदम सामान्य अभ्यास का पालन करते हैं; परिवार उन्हें अनुकूलित कर सकते हैं।
- दशमी के दिन, एक बार हल्का सात्त्विक भोजन करें और रात में अनाज से बचें।
- एकादशी के दिन सूर्योदय से पहले स्नान करें और भगवान विष्णु के सामने संकल्प लें।
- जल, पंचामृत, चंदन, पीले फूल, तुलसी, धूप और घी का दीपक अर्पित करें।
- फल और अनाज रहित मिठाई दें। ओम नमो भगवते वासुदेवाय का जाप करें या विष्णु सहस्रनाम पढ़ें।
- परिवार को, विशेषकर बच्चों को हरिश्चंद्र कथा पढ़ें या सुनाएं।
- यदि आप कर सकते हैं तो भजनों के साथ रात को जागते रहें।
- द्वादशी के दिन, भोजन और दान दें और पारण खिड़की के भीतर उपवास तोड़ें।
भोजन और आचरण
देर से मानसून का मौसम आर्द्र हो सकता है, इसलिए यदि आप निर्जला उपवास नहीं रख रहे हैं तो पर्याप्त पानी पिएं।
- अनुमत: फल, दूध, दही, मखाना, साबूदाना, कुट्टू, सिंघारा और राजगिरा व्यंजन, आलू और सेंधा नमक।
- परहेज करें: चावल, गेहूं, दाल, प्याज, लहसुन, मांस, अंडे और शराब।
- आचरण: हरिश्चंद्र के उदाहरण का सम्मान करते हुए, छोटी-छोटी बातों में भी, दिन भर के लिए पूरी सच्चाई का अभ्यास करें।
- दान: चूंकि इस दिन को अन्नदा भी कहा जाता है, इसलिए दूसरों को बाद में पकाने के लिए खाद्यान्न (अन्न दान) देना विशेष रूप से उपयुक्त है।
पाराना
पंचांग में पारण खिड़की के भीतर, सूर्योदय के बाद द्वादशी पर व्रत तोड़ें, हरि वासर से बचें। विदेश में रहने वाले परिवारों को अपने शहर के लिए समय की जांच करनी चाहिए।
पहले विष्णु को भोजन दें, फिर हल्का, ताजा पका हुआ भोजन लें।
एक सौम्य पालन भी पूरा हो गया है
बुजुर्ग, गर्भवती या स्तनपान कराने वाली महिलाओं, बच्चों और स्वास्थ्य की स्थिति या दवा लेने वाले किसी भी व्यक्ति को उपवास से पहले डॉक्टर से परामर्श करना चाहिए और सख्त या निर्जल उपवास से बचना चाहिए। फलों का आहार, एक अनाज-मुक्त भोजन, या प्रार्थना, सच्चाई और भोजन दान का दिन एक पूर्ण पालन है।
परिवारों के लिए, अजा एकादशी बच्चों को हरिश्चंद्र की कहानी बताने और इस बारे में बात करने के लिए एक आदर्श दिन है कि ईमानदारी क्यों मायने रखती है, भले ही यह मुश्किल हो।
हरिश्चंद्र की कहानी को व्रत से परे भी अच्छी तरह याद किया जाता है। वाराणसी में हरिश्चंद्र घाट, जो शहर के श्मशान घाटों में से एक है, आज तक उनका नाम है, और उनके जीवन को कई पीढ़ियों से लोक थिएटर, नाटकों, फिल्मों और बच्चों की किताबों में दोहराया जाता रहा है। अजा एकादशी पर कहानी सुनाना परिवार को याद की इस लंबी श्रृंखला से जोड़ता है।
मुख्य बातें
- अजा एकादशी भाद्रपद कृष्ण एकादशी (अमांत कैलेंडर में श्रावण कृष्ण) को आती है।
- इसे अन्नदा एकादशी भी कहा जाता है; भोजन दान विशेष रूप से उपयुक्त है।
- राजा हरिश्चंद्र की कथा अखंड सत्यता का जश्न मनाती है।
- ऋषि गौतम ने राजा को यह व्रत रखने की सलाह दी, जिससे उनका परिवार और राज्य बहाल हो गया।
- अगर आपको स्वास्थ्य संबंधी चिंता है तो डॉक्टर से सलाह लें और धीरे से उपवास करें।
इसे अजा एकादशी क्यों कहा जाता है?
आजा, जिसका अर्थ है अजन्मा, भगवान विष्णु का एक नाम है, जिनकी इस दिन पूजा की जाती है।
हरिश्चंद्र को इस व्रत के बारे में किस ऋषि ने बताया था?
ऋषि गौतम, जो काशी में श्मशान भूमि में काम करते समय उनसे मिले थे।
क्या अजा एकादशी अन्नदा एकादशी के समान है?
हां। इस एकादशी के लिए अलग-अलग क्षेत्रों में दोनों नामों का इस्तेमाल किया जाता है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Aja Ekadashi falls on Bhadrapada Krishna Ekadashi (Shravana Krishna in the amanta calendar).
- It is also called Annada Ekadashi; food charity is especially fitting.
- The katha of King Harishchandra celebrates unbroken truthfulness.
- Sage Gautama advised the king to keep this fast, which restored his family and kingdom.
- Consult a doctor and fast gently if you have health concerns.
Questions devotees ask
Why is it called Aja Ekadashi?
Aja, meaning unborn, is a name of Lord Vishnu, who is worshipped on this day.
Which sage told Harishchandra about this fast?
Sage Gautama, who met him while he was working at the cremation ground in Kashi.
Is Aja Ekadashi the same as Annada Ekadashi?
Yes. Both names are used for this Ekadashi in different regions.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.