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A conqueror on the way home
Before the events of the Ramayana, Ravana, the ten-headed king of Lanka, was already a feared conqueror. Through years of austerity he had won great boons from Brahma, and with them he defeated kings, gods and even his own half-brother Kubera, the god of wealth. From Kubera he took the flying chariot Pushpaka, which could travel anywhere at the speed of thought.
The Uttara Kanda of the Valmiki Ramayana tells that one day, as Ravana flew home in Pushpaka after a victory, the chariot suddenly stopped over a mountain range in the Himalayas. It would not move forward. Ravana and his ministers were puzzled, for nothing had ever stopped Pushpaka before.
Nandi's warning
As Ravana stepped down to see what was wrong, he met Nandi, Shiva's devoted attendant, who has the face of a bull. Nandi told him calmly: turn back. Shiva and Parvati are at play on this mountain. No one may pass over it, not gods, not demons.
Ravana laughed at him. Who is this Shankara, he asked mockingly, that I should turn back? He also mocked Nandi's bull-like face. Nandi, angered, replied that one day beings with faces like his, monkeys, would bring about the destruction of Ravana and his race. This curse, many retellings note, came true when Hanuman and the vanara army fought for Rama.
Lifting the mountain
Furious at being stopped, Ravana decided to remove the obstacle altogether. If this mountain is in my way, he declared, I will uproot it and throw it aside. He thrust his twenty arms under Kailash and began to lift. The mountain shook. Rocks tumbled, rivers changed course, and Shiva's attendants trembled. Parvati, startled, clung to Shiva's arm.
Shiva, who knew everything, was not disturbed. With a gentle smile, he simply pressed down on the mountain with the big toe of his foot. Instantly the whole weight of Kailash settled back onto Ravana's arms, crushing them beneath the rock. Ravana was pinned and could not pull free.
The cry that shook the worlds
In terrible pain, Ravana let out a roar so loud that it shook the three worlds. His ministers advised him: there is no way out but to please Shiva, the blue-throated lord. Praise him, and he will forgive you.
So Ravana, trapped under the mountain, began to sing hymns to Shiva. Valmiki says he praised Shiva for a thousand years. Later tradition holds that he composed the Shiva Tandava Stotram during this time, a powerful hymn describing Shiva's cosmic dance, the flowing Ganga in his hair, the crescent moon and the drum beating the rhythm of creation. Some versions add that Ravana tore out one of his own sinews and used it as a string, playing music on his own body to please Shiva.
Shiva's blessing
At last Shiva was pleased. He lifted his toe and freed Ravana. Because of the terrifying cry he had let out, Shiva named him Ravana, which tradition explains as the one who roared or made the worlds cry. Shiva also gave him the divine sword Chandrahas and the blessing of long life, with a warning never to misuse it.
Ravana returned to Lanka and from then on was a devoted worshipper of Shiva. Sadly, the humility he showed under the mountain did not last, and his later pride led to his downfall in the war with Rama.
Meaning of the story
The story shows how even the mightiest being is small before the divine. Shiva needed only a toe to humble Ravana. Yet Shiva's response to sincere prayer is generous: he forgives and blesses even a proud enemy who turns to him.
- Pride blinds us to the greatness around us.
- Mocking others, as Ravana mocked Nandi, brings consequences.
- Sincere devotion can soften even a hard heart.
- Blessings should be used with humility, or they are lost.
How the story is remembered today
The scene, called Ravananugraha murti, meaning Ravana receiving grace, is one of the most famous in Indian sculpture. Magnificent carvings appear at Ellora's Kailasa temple, Elephanta and many South Indian temples, showing Ravana's many arms straining beneath the mountain while Shiva and Parvati sit calmly above. The Shiva Tandava Stotram, attributed to Ravana by tradition, is recited by Shiva devotees, especially during Shravan and Mahashivratri. Devotees on the Kailash Mansarovar yatra often remember this legend as they gaze at the sacred peak.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
रावण ने कैलाश को उठाया
कैसे लंका के गर्वित राजा ने शिव के पर्वत को उखाड़ने की कोशिश की, उसके नीचे पिन किया गया और उसने शिव की कृपा के लिए अपना रास्ता गाया।
घर के रास्ते पर एक विजेता
रामायण की घटनाओं से पहले, लंका का दस सिर वाला राजा रावण पहले से ही एक भयभीत विजेता था। वर्षों की तपस्या के दौरान उन्होंने ब्रह्मा से महान वरदान प्राप्त किए थे, और उनके साथ उन्होंने राजाओं, देवताओं और यहां तक कि अपने सौतेले भाई कुबेर को भी पराजित किया, जो धन के देवता थे। कुबेर से उन्होंने उड़ने वाला पुष्पक रथ लिया, जो विचार की गति से कहीं भी यात्रा कर सकता था।
वाल्मीकि रामायण का उत्तर कांडा बताता है कि एक दिन, जब रावण एक जीत के बाद पुष्पक में घर के लिए उड़ान भरी, तो रथ अचानक हिमालय में एक पर्वत श्रृंखला के ऊपर रुक गया। वह आगे नहीं बढ़ सकता था। रावण और उसके मंत्री हैरान थे, क्योंकि पुष्पक को इससे पहले किसी ने नहीं रोका था।
नंदी की चेतावनी
जैसे ही रावण ने यह देखने के लिए कदम रखा कि क्या गलत था, उसकी मुलाकात शिव के समर्पित परिचारक नंदी से हुई, जिसका चेहरा बैल जैसा है। नंदी ने उसे शांति से कहा: पीछे मुड़ जाओ। शिव और पार्वती इस पर्वत पर खेल रहे हैं। कोई भी इसके ऊपर से नहीं गुजर सकता, देवता नहीं, राक्षस नहीं।
रावण उस पर हंसा। यह शंकर कौन है, उसने मज़ाक में पूछा, कि मुझे पीछे मुड़ना चाहिए? उन्होंने नंदी के बैल जैसे चेहरे का भी मज़ाक उड़ाया। नंदी ने क्रोधित होकर जवाब दिया कि एक दिन उनके जैसे चेहरे वाले बंदर, रावण और उसकी जाति का विनाश करेंगे। यह श्राप, जिसे कई लोग याद करते हैं, सच हो गया जब हनुमान और वानर सेना ने राम के लिए लड़ाई लड़ी।
पहाड़ को उठाना
रोके जाने से क्रोधित, रावण ने बाधा को पूरी तरह से दूर करने का फैसला किया। अगर यह पर्वत मेरे रास्ते में है, तो उन्होंने घोषणा की, मैं इसे उखाड़ कर एक तरफ फेंक दूंगा। उन्होंने अपनी बीस भुजाओं को कैलाश के नीचे फेंक दिया और ऊपर उठाने लगे। पहाड़ हिल गया। चट्टानें गिर गईं, नदियां बदल गईं और शिव के परिचारक कांपने लगे। पार्वती, चौंक गई, शिव की बांह से चिपक गई।
शिव, जो सब कुछ जानते थे, परेशान नहीं थे। एक हल्की सी मुस्कान के साथ, वह बस अपने पैर के अंगूठे से पहाड़ पर दब गया। तुरंत कैलाश का पूरा भार रावण की बाहों पर वापस आ गया, उन्हें चट्टान के नीचे से कुचला गया। रावण को पिन किया गया और वह आज़ाद नहीं हो सका।
वह रोना जिसने दुनिया को हिला दिया
भयानक दर्द में, रावण ने इतनी जोर से गर्जना की कि उसने तीनों लोकों को हिला दिया। उनके मंत्रियों ने उन्हें सलाह दी: नीले गले वाले भगवान शिव को खुश करने के अलावा कोई रास्ता नहीं है। उसकी प्रशंसा करो, और वह तुम्हें माफ़ कर देगा।
इसलिए पहाड़ के नीचे फंसे रावण ने शिव के लिए भजन गाना शुरू किया। वाल्मीकि कहते हैं कि उन्होंने एक हज़ार साल तक शिव की प्रशंसा की। बाद की परंपरा यह मानती है कि उन्होंने इस दौरान शिव तांडव स्तोत्रम की रचना की, जो शिव के ब्रह्मांडीय नृत्य, उनके बालों में बहती गंगा, अर्धचंद्र और सृष्टि की लय बजाने वाले ढोल का वर्णन करने वाला एक शक्तिशाली भजन है। कुछ संस्करणों में कहा गया है कि रावण ने अपने ही पापों में से एक को फाड़ दिया और शिव को प्रसन्न करने के लिए अपने शरीर पर संगीत बजाते हुए इसे एक तार के रूप में इस्तेमाल किया।
शिव का आशीर्वाद
अंत में शिव प्रसन्न हुए। उन्होंने अपने पैर का अंगूठा उठाया और रावण को मुक्त कर दिया। अपने भयानक रोने के कारण, शिव ने उनका नाम रावण रखा, जिसे परम्परा बताती है कि वह जो गर्जना करता था या दुनिया को रुला देता था। शिव ने उन्हें दिव्य तलवार चंद्रहास और लंबी उम्र का आशीर्वाद भी दिया, इस चेतावनी के साथ कि इसका कभी दुरुपयोग न करें।
रावण लंका लौट आया और तब से वह शिव का एक समर्पित उपासक था। अफसोस की बात है कि पहाड़ के नीचे उन्होंने जो विनम्रता दिखाई, वह टिक नहीं पाई और उसके बाद के गर्व के कारण राम के साथ युद्ध में उसका पतन हुआ।
कहानी का मतलब
कहानी बताती है कि कैसे सबसे शक्तिशाली व्यक्ति भी परमात्मा से पहले छोटा होता है। रावण को नम्र बनाने के लिए शिव को केवल पैर के अंगूठे की जरूरत थी। फिर भी सच्ची प्रार्थना के प्रति शिव की प्रतिक्रिया उदार है: वे क्षमा कर देते हैं और एक अभिमानी शत्रु को भी आशीर्वाद देते हैं, जो उनकी ओर मुड़ता है।
- गर्व हमें अपने आस-पास की महानता से अंधा कर देता है।
- दूसरों का मज़ाक उड़ाना, जैसा कि रावण ने नंदी का मज़ाक उड़ाया था, परिणाम लाता है।
- सच्ची भक्ति कठोर हृदय को भी नरम कर सकती है।
- आशीर्वाद का उपयोग विनम्रता के साथ किया जाना चाहिए, या वे खो जाते हैं।
कहानी को आज कैसे याद किया जाता है
यह दृश्य, जिसे रावणनुग्रह मूर्ति कहा जाता है, जिसका अर्थ है रावण को अनुग्रह प्राप्त करना, भारतीय मूर्तिकला में सबसे प्रसिद्ध में से एक है। एलोरा के कैलासा मंदिर, एलीफेंटा और कई दक्षिण भारतीय मंदिरों में शानदार नक्काशी दिखाई देती है, जिसमें रावण की कई भुजाओं को पहाड़ के नीचे दबाया हुआ दिखाया गया है, जबकि शिव और पार्वती शांति से ऊपर बैठे हैं। परंपरा के अनुसार शिव तांडव स्तोत्र का पाठ शिव भक्तों द्वारा किया जाता है, खासकर श्रावण और महाशिवरात्रि के दौरान। कैलाश मानसरोवर यात्रा पर आने वाले भक्त अक्सर इस पौराणिक कथा को याद करते हैं, जब वे पवित्र चोटी पर टकटकी लगाते हैं।
मुख्य बातें
- रावण का उड़ने वाला रथ पुष्पक कैलाश के ऊपर रुका, जहाँ शिव और पार्वती रहते थे।
- उन्होंने नंदी का मज़ाक उड़ाया, जिन्होंने शाप दिया कि बंदर एक दिन उनकी जाति को नष्ट कर देंगे।
- रावण ने कैलाश को उठाने की कोशिश की, लेकिन शिव ने उसे अपने पैर के अंगूठे से दबा दिया।
- फंसे, रावण ने शिव की प्रशंसा की, और परंपरा उन्हें शिव तांडव स्तोत्र का श्रेय देती है।
- शिव ने उसे मुक्त किया, उसका नाम रावण रखा और उसे चंद्रहास तलवार दी।
यह कहानी कहाँ बताई गई है?
यह वाल्मीकि रामायण के उत्तरा काण्ड और कई पुराणों में, विस्तार से भिन्नताओं के साथ प्रकट होता है।
क्या रावण ने शिव तांडव स्तोत्र की रचना की थी?
परंपरा इसका श्रेय रावण को देती है। विद्वान इसकी तारीख पर बहस करते हैं, लेकिन भक्त इसे अपने भजन के रूप में व्यापक रूप से सुनाते हैं।
रावण नाम का अर्थ क्या है?
परंपरा इसे एक ऐसे व्यक्ति के रूप में समझाती है जिसने कैलाश के नीचे अपने रोने का जिक्र करते हुए गर्जना की या दुनिया को रुलाया।
मैं इस दृश्य की मूर्तियां कहां देख सकता हूं?
प्रसिद्ध उदाहरण एलोरा के कैलासा मंदिर और एलीफेंटा में और दक्षिण भारत के कई मंदिरों में हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Ravana's flying chariot Pushpaka stopped over Kailash, where Shiva and Parvati dwelt.
- He mocked Nandi, who cursed that monkeys would one day destroy his race.
- Ravana tried to lift Kailash, but Shiva pressed it down with his toe.
- Trapped, Ravana praised Shiva, and tradition credits him with the Shiva Tandava Stotram.
- Shiva freed him, named him Ravana and gave him the sword Chandrahas.
Questions devotees ask
Where is this story told?
It appears in the Uttara Kanda of the Valmiki Ramayana and in several Puranas, with variations in detail.
Did Ravana compose the Shiva Tandava Stotram?
Tradition attributes it to Ravana. Scholars debate its date, but devotees widely recite it as his hymn.
What does the name Ravana mean?
Tradition explains it as one who roared or caused the worlds to cry, referring to his cry under Kailash.
Where can I see sculptures of this scene?
Famous examples are at the Kailasa temple in Ellora and at Elephanta, and in many temples of South India.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.