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The boon of Hiranyakashipu
The asura king Hiranyakashipu hated Lord Vishnu, who had killed his brother Hiranyaksha in the Varaha avatar. Seeking revenge and invincibility, he performed severe penance to Brahma for many years, until ants built a mound over his body. Pleased, Brahma offered a boon. Hiranyakashipu asked cleverly: let me not be killed by man or animal, by god or demon, by day or night, inside or outside, on earth or in the sky, by any weapon. Brahma granted it.
Believing himself immortal, Hiranyakashipu conquered the three worlds, drove Indra from heaven and ordered everyone to worship him alone instead of the gods.
A devotee in the demon's house
While Hiranyakashipu was away doing penance, his wife Kayadhu was protected by the sage Narada, who sang the glories of Vishnu to her. The child in her womb, Prahlad, absorbed it all. He was born with a heart full of love for Hari. When he went to school, his teachers, the sons of Shukracharya, tried to teach him politics and loyalty to his father. Prahlad instead taught his classmates to chant Vishnu's name.
One day his father lovingly asked him what he had learned. Prahlad replied that the best thing in life is to hear about, sing of and remember Vishnu and to surrender to him. Hiranyakashipu was shocked and furious. He ordered the teachers to correct the boy, but Prahlad did not change.
Trials of fire, poison and elephants
Hiranyakashipu decided that his own son must die. He ordered his soldiers to attack Prahlad with weapons, but the blades could not harm him. He had the boy thrown under the feet of mighty elephants, but the elephants would not crush him. He was thrown from a cliff, but landed gently. He was given poison, which turned to nectar. Serpents were set upon him, but they would not bite. Through all this, Prahlad simply chanted Narayana's name and felt no fear.
Finally the king's sister Holika, who had a boon or a cloak that protected her from fire, sat in a blazing pyre with Prahlad on her lap. But Holika burned, and Prahlad came out unharmed, still chanting.
The pillar and the man-lion
In a rage, Hiranyakashipu dragged Prahlad into his great hall at dusk. Where is this Vishnu of yours? he shouted. You say he is everywhere. Is he in this pillar? Prahlad answered calmly, he is in the pillar, and he is in you, and in me. Hiranyakashipu struck the pillar with his mace.
With a deafening roar, the pillar split apart, and out leapt a being never seen before: Lord Narasimha, with the body of a man and the head and claws of a lion, his eyes blazing and his mane flowing like fire. He was neither man nor animal. The time was twilight, neither day nor night. Narasimha seized Hiranyakashipu, carried him to the threshold of the hall, neither inside nor outside, placed him on his lap, neither on the earth nor in the sky, and tore him apart with his claws, which were no weapon. Every condition of the boon was honoured, and yet the tyrant was destroyed.
Even after Hiranyakashipu's death, Narasimha's fury did not subside. The devas, Brahma and even Lakshmi were afraid to approach him. Then little Prahlad came forward, bowed at his feet and offered a heartfelt prayer. Narasimha's anger melted. He lifted the boy onto his lap, licked him affectionately like a lion licking its cub and offered him any boon. Prahlad asked only for pure devotion and for his father's soul to be purified. Narasimha granted both, and Prahlad later ruled the kingdom wisely as a devotee king.
Meaning of the story
Prahlad's story teaches that true faith is not shaken by threats or suffering, and that the divine protects those who depend on it wholeheartedly. It also shows that God is everywhere, even in a cold stone pillar, and can appear in unexpected forms. Hiranyakashipu's clever boon shows the limits of human cunning; no plan can hold back dharma for ever. Prahlad's final request, forgiveness for his father, reflects a compassion even greater than his courage.
How the story is remembered today
Narasimha Jayanti, on the fourteenth day of the bright half of Vaishakha, is celebrated at dusk, the hour of Narasimha's appearance. Holika Dahan on the eve of Holi remembers Prahlad's escape from the fire. Major Narasimha temples include Ahobilam in Andhra Pradesh, Simhachalam near Visakhapatnam, Yadagirigutta in Telangana and Melukote in Karnataka. Many devotees chant Narasimha prayers for protection from fear, and children are told Prahlad's story as an example of fearless devotion.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
प्रहलाद और भगवान नरसिम्हा
वह बाल भक्त जिसने कभी हरि के नाम का जप करना बंद नहीं किया, और वह आदमी-शेर जो उसे बचाने के लिए एक खंभे से फट गया।
हिरण्यकश्यप का वरदान
असुर राजा हिरण्यकश्यप भगवान विष्णु से नफरत करते थे, जिन्होंने वराह अवतार में अपने भाई हिरण्याक्ष को मार डाला था। बदला लेने और अजेय होने की तलाश में, उन्होंने कई वर्षों तक ब्रह्मा की घोर तपस्या की, जब तक कि चींटियों ने उनके शरीर पर एक टीला नहीं बना लिया। प्रसन्न होकर ब्रह्मा ने वरदान दिया। हिरण्यकश्यप ने चतुराई से पूछा: मुझे मनुष्य या जानवर, भगवान या दानव द्वारा, दिन या रात में, अंदर या बाहर, पृथ्वी पर या आकाश में, किसी भी हथियार से नहीं मारा जाना चाहिए। ब्रह्मा ने इसकी अनुमति दी।
खुद को अमर मानते हुए, हिरण्यकश्यप ने तीनों लोकों पर विजय प्राप्त की, इंद्र को स्वर्ग से निकाल दिया और सभी को देवताओं के बजाय अकेले उनकी पूजा करने का आदेश दिया।
दानव के घर में एक भक्त
जब हिरण्यकश्यप तपस्या कर रहे थे, तब उनकी पत्नी कायधु की रक्षा नारद ऋषि ने की, जिन्होंने विष्णु की महिमा उनके लिए गाई थी। उसके गर्भ में पल रहा बच्चा, प्रहलाद, यह सब आत्मसात कर लेता था। उनका जन्म हरि के प्रति प्रेम से भरे दिल से हुआ था। जब वे स्कूल गए, तो उनके शिक्षकों, शुक्राचार्य के पुत्रों ने, उन्हें राजनीति और उनके पिता के प्रति वफादारी सिखाने की कोशिश की। इसके बजाय प्रहलाद ने अपने सहपाठियों को विष्णु का नाम जपना सिखाया।
एक दिन उसके पिता ने प्यार से उससे पूछा कि उसने क्या सीखा है। प्रहलाद ने जवाब दिया कि जीवन में सबसे अच्छी बात विष्णु के बारे में सुनना, गाना और उन्हें याद करना और उनके सामने आत्मसमर्पण करना है। हिरण्यकश्यप हैरान और गुस्से में था। उन्होंने शिक्षकों को लड़के को ठीक करने का आदेश दिया, लेकिन प्रहलाद नहीं बदला।
अग्नि, विष और हाथियों का परीक्षण
हिरण्यकश्यप ने फैसला किया कि उसके अपने बेटे को मरना होगा। उसने अपने सैनिकों को प्रहलाद पर हथियारों से हमला करने का आदेश दिया, लेकिन ब्लेड उसे नुकसान नहीं पहुंचा सके। उसने लड़के को शक्तिशाली हाथियों के पैरों के नीचे फेंक दिया था, लेकिन हाथी उसे कुचल नहीं पाए। उसे एक चट्टान से फेंक दिया गया, लेकिन वह धीरे से उतरा। उसे ज़हर दिया गया, जो अमृत में बदल गया। उस पर नागों को बिठाया गया, लेकिन उन्होंने काट नहीं लिया। इस सब के दौरान, प्रहलाद ने बस नारायण के नाम का जाप किया और उसे कोई डर नहीं लगा।
अंत में राजा की बहन होलिका, जिसके पास एक वरदान या एक लबादा था, जो उसे आग से बचाता था, प्रहलाद को गोद में लेकर एक धधकती चिता में बैठ गई। लेकिन होलिका जल गई, और प्रहलाद बिना किसी नुकसान के बाहर आया, फिर भी जप कर रहा था।
स्तंभ और मानव-शेर
गुस्से में, हिरण्यकश्यप ने प्रहलाद को शाम के समय अपने विशाल हॉल में खींच लिया। तुम्हारा यह विष्णु कहाँ है? वह चिल्लाया। आप कहते हैं कि वह हर जगह है। क्या वह इस स्तम्भ में है? प्रहलाद ने शांति से उत्तर दिया, वह खंभे में है, और वह आप में है, और मुझ में है। हिरण्यकश्यप ने अपनी गदा से खम्भे पर प्रहार किया।
एक गगनभेदी गर्जना के साथ, स्तंभ अलग हो गया, और बाहर निकल गया, जिसे पहले कभी नहीं देखा गया था: भगवान नरसिम्हा, एक आदमी का शरीर और एक शेर के सिर और पंजे के साथ, उसकी आँखें धधक रही थीं और उसका अयाल आग की तरह बह रहा था। वह न तो मनुष्य था और न ही जानवर। वह समय सांझ का था, न दिन न रात। नरसिम्हा ने हिरण्यकश्यप को पकड़ लिया, उसे हॉल की दहलीज तक ले गए, न तो अंदर और न ही बाहर, उसे अपनी गोद में रखा, न तो पृथ्वी पर और न ही आकाश में, और अपने पंजों से उसे फाड़ दिया, जो कोई हथियार नहीं था। वरदान की हर शर्त का सम्मान किया गया, और फिर भी अत्याचारी नष्ट हो गया।
हिरण्यकश्यप की मृत्यु के बाद भी, नरसिम्हा का रोष कम नहीं हुआ। देवता, ब्रह्मा और यहाँ तक कि लक्ष्मी भी उसके पास जाने से डरते थे। फिर नन्हा प्रहलाद आगे आया, उसके चरणों में झुका और दिल से प्रार्थना की। नरसिम्हा का गुस्सा पिघल गया। उसने लड़के को अपनी गोद में उठा लिया, उसे प्यार से चाटा जैसे शेर उसके शावक को चाट रहा हो और उसे कोई वरदान दिया। प्रहलाद ने केवल शुद्ध भक्ति और अपने पिता की आत्मा को शुद्ध करने के लिए कहा। नरसिम्हा ने दोनों दिए, और प्रहलाद ने बाद में एक भक्त राजा के रूप में बुद्धिमानी से राज्य पर शासन किया।
कहानी का मतलब
प्रहलाद की कहानी सिखाती है कि सच्चा विश्वास खतरों या पीड़ा से नहीं डगमगाता है, और यह कि परमात्मा उन लोगों की रक्षा करता है जो इस पर पूरे दिल से निर्भर हैं। इससे यह भी पता चलता है कि भगवान हर जगह हैं, यहाँ तक कि ठंडे पत्थर के खंभे में भी, और अप्रत्याशित रूपों में प्रकट हो सकते हैं। हिरण्यकश्यप का चतुर वरदान मानवीय चालाकी की सीमाओं को दर्शाता है; कोई भी योजना धर्म को हमेशा के लिए रोक नहीं सकती। प्रहलाद का अंतिम अनुरोध, अपने पिता के लिए क्षमा, उनके साहस से भी बड़ी करुणा को दर्शाता है।
कहानी को आज कैसे याद किया जाता है
नरसिम्हा जयंती, वैशाख के उज्ज्वल आधे भाग के चौदहवें दिन, नरसिम्हा के प्रकट होने के समय, शाम को मनाई जाती है। होली की पूर्व संध्या पर होलिका दहन को प्रहलाद के आग से बचने की याद आती है। प्रमुख नरसिम्हा मंदिरों में आंध्र प्रदेश में अहोबिलम, विशाखापत्तनम के पास सिंहचलम, तेलंगाना में यादगिरिगुट्टा और कर्नाटक में मेलुकोट शामिल हैं। कई भक्त डर से सुरक्षा के लिए नरसिम्हा की प्रार्थना करते हैं, और बच्चों को निडर भक्ति के उदाहरण के रूप में प्रहलाद की कहानी सुनाई जाती है।
मुख्य बातें
- हिरण्यकश्यप को एक वरदान मिला जो उसे मारने योग्य नहीं लग रहा था।
- उनका बेटा प्रहलाद हर धमकी के बावजूद विष्णु के प्रति समर्पित रहा।
- होलिका आग में जल गई, जबकि प्रहलाद बच गया।
- नरसिम्हा एक स्तंभ से उभरे और वरदान की शर्तों के भीतर हिरण्यकश्यप को हरा दिया।
- नरसिम्हा जयंती और होलिका दहन इस कहानी को याद करते हैं।
नरसिम्हा गोधूलि में क्यों दिखाई दिए?
वरदान ने कहा कि हिरण्यकश्यप को दिन या रात में नहीं मारा जा सकता। ट्वाइलाइट भी नहीं है, इसलिए वरदान नहीं टूटा था।
नरसिम्हा जयंती कब है?
यह वैशाख शुक्ल चतुर्दशी के दिन पड़ता है। हर साल तारीख बदलती है; आराध्य पंचांग देखें।
यह कहानी कहाँ बताई गई है?
इसे भागवत पुराण, विष्णु पुराण और अन्य ग्रंथों में विस्तार से कुछ अंतरों के साथ बताया गया है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Hiranyakashipu received a boon that seemed to make him unkillable.
- His son Prahlad remained devoted to Vishnu despite every threat.
- Holika burned in the fire while Prahlad was saved.
- Narasimha emerged from a pillar and defeated Hiranyakashipu within the boon's terms.
- Narasimha Jayanti and Holika Dahan remember this story.
Questions devotees ask
Why did Narasimha appear at twilight?
The boon said Hiranyakashipu could not be killed by day or night. Twilight is neither, so the boon was not broken.
When is Narasimha Jayanti?
It falls on Vaishakha Shukla Chaturdashi. The date changes each year; check Aaradhya Panchang.
Where is this story told?
It is told in the Bhagavata Purana, the Vishnu Purana and other texts, with some differences in detail.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.