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Who is Maa Shakambhari?
Maa Shakambhari is a compassionate form of the Divine Mother who sustains the world with food. Her name means the one who bears or nourishes with shaka, leafy vegetables and plant foods. She is mentioned in the Devi Mahatmya, where the goddess promises that in a time of drought she will nourish the world with life-giving vegetables grown from her own body, and her story is told in detail in the Devi Bhagavata Purana.
She is worshipped as the goddess of harvest, nourishment, rain and greenery. In Karnataka and parts of Maharashtra she is known as Banashankari, the goddess of the forest. Many families in Rajasthan, Uttar Pradesh, Maharashtra and Karnataka worship her as their kuladevi.
The legend of the great famine
Long ago, a demon named Durgamasura performed severe penance and obtained a boon from Brahma that gave him control of the Vedas. As the sacred knowledge vanished from the world, rituals stopped, offerings ceased, and the rains failed. A terrible famine spread across the earth. Rivers and wells dried up, crops withered, and people and animals suffered greatly.
The sages prayed to the Divine Mother. Seeing the suffering of her children, she appeared with countless eyes and wept for them. Her tears flowed for nine days and nights, becoming rivers that filled the dry earth with water. Because of her hundred eyes, she was called Shatakshi.
Then she brought forth vegetables, fruits, roots and grains from her own body and fed all living beings until the earth recovered. For this she was named Shakambhari. Finally, she fought and defeated Durgamasura and restored the Vedas to the world. Having slain Durgamasura, she also became known as Durga. In this single story, the goddess is mother, healer and warrior.
Iconography and symbols
Shakambhari is often shown with a dark blue or green complexion, seated on a lotus, holding a lotus, arrows, a bow and a bunch of grains, fruits, flowers and vegetables. In many temples her image is decorated entirely with fresh vegetables and fruits during her festival, creating a striking green and colourful display.
- Vegetables and fruits: nourishment and care for every living being.
- Many eyes: compassion that sees every suffering.
- Tears turning to rivers: grace that brings rain and life.
- Bow and arrows: the strength to destroy what causes suffering.
Shakambhari Navratri and Purnima
Shakambhari Navratri is observed in the month of Pausha, from the Shukla Ashtami to the Purnima, which is celebrated as Shakambhari Jayanti or Shakambhari Purnima. In Karnataka, the same season is celebrated as Banashankari's festival with a large chariot festival at Badami. The dates change each year, so check Aaradhya Panchang for the current year.
During these days devotees decorate the goddess with vegetables and fruits, share food with the needy, and some keep a fast eating only fruits and vegetables. Because it falls in the cold months of winter, many families also prepare warm vegetable dishes, greens such as sarson and bathua, and sweets made with jaggery, offering them first to the goddess before eating.
How to worship her at home
The most meaningful offering to Shakambhari is feeding others. Donating grain, vegetables or meals, avoiding food waste and caring for plants and trees are all ways of honouring her.
- Clean the altar and place her image or a picture of Durga on a green or red cloth.
- Light a ghee lamp and offer flowers, kumkum and akshat.
- Arrange fresh seasonal vegetables, leafy greens and fruits around the image as an offering.
- Offer a simple meal of vegetables, rotis and sweets as bhog.
- Chant Om Shakambharyai Namah 108 times, or recite the eleventh chapter of the Durga Saptashati where she is mentioned.
- After aarti, cook the offered vegetables and share them as prasad, and donate food to the hungry.
Major temples
The Shakambhari Devi temple near Saharanpur in Uttar Pradesh, set in the Shivalik hills, is a popular pilgrimage, especially during Navratri. In Rajasthan, she is worshipped at Sakrai in the Sikar region and near Sambhar Lake, where local tradition credits her with the lake itself. The Banashankari temple near Badami in Karnataka is a major centre of her worship, and Bengaluru also has a well-known Banashankari temple. Darshan arrangements change, so confirm them locally before travelling.
Devotees pray to her for good harvests, abundant food, rain, health and the welfare of the family. Farmers especially honour her before sowing and after harvest.
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मां शाकंभरी: पूजा, प्रतीकवाद और कहानियां
वह माँ जिसने भयानक अकाल के दौरान अपने ही शरीर से सब्जियों और फलों से दुनिया का पोषण किया।
माँ शाकंभरी कौन है?
माँ शाकंभरी देवी माँ का एक दयालु रूप है जो भोजन से दुनिया का पालन-पोषण करती है। उनके नाम का अर्थ है वह जो शाका, पत्तेदार सब्जियों और पौधों के खाद्य पदार्थों को खाते हैं या उनका पोषण करते हैं। देवी महात्म्य में उनका उल्लेख किया गया है, जहां देवी वादा करती हैं कि सूखे के समय में वह अपने शरीर से उगाई जाने वाली जीवनदायी सब्जियों से दुनिया का पोषण करेंगी, और उनकी कहानी देवी भागवत पुराण में विस्तार से बताई गई है।
उन्हें फसल, पोषण, बारिश और हरियाली की देवी के रूप में पूजा जाता है। कर्नाटक और महाराष्ट्र के कुछ हिस्सों में उन्हें जंगल की देवी बनशंकरी के नाम से जाना जाता है। राजस्थान, उत्तर प्रदेश, महाराष्ट्र और कर्नाटक में कई परिवार उन्हें अपनी कुलदेवी के रूप में पूजते हैं।
महान अकाल की कथा
बहुत पहले, दुर्गमासुर नामक एक राक्षस ने कठोर तपस्या की और ब्रह्मा से एक वरदान प्राप्त किया जिससे उसे वेदों पर नियंत्रण मिला। जैसे ही पवित्र ज्ञान दुनिया से गायब हो गया, अनुष्ठान बंद हो गए, प्रसाद बंद हो गए और बारिश विफल हो गई। पूरी पृथ्वी पर भयंकर अकाल फैल गया। नदियाँ और कुएँ सूख गए, फसलें मुरझा गईं और लोगों और जानवरों को बहुत नुकसान हुआ।
ऋषियों ने देवी माँ से प्रार्थना की। अपने बच्चों की पीड़ा को देखकर, वह अनगिनत आँखों से प्रकट हुईं और उनके लिए रोने लगीं। उसके आँसू नौ दिनों और रातों तक बहते रहे, और वे नदियाँ बन गईं, जो सूखी धरती को पानी से भर देती थीं। अपनी सौ आँखों की वजह से उन्हें शताक्षी कहा जाता था।
फिर उसने अपने शरीर से सब्जियां, फल, जड़ें और अनाज निकाले और सभी जीवित प्राणियों को तब तक खिलाया जब तक कि पृथ्वी ठीक नहीं हो गई। इसके लिए उनका नाम शाकंभरी रखा गया। अंत में, उन्होंने दुर्गमासुर से लड़ाई की और उसे पराजित किया और वेदों को दुनिया में बहाल किया। दुर्गामासुर का वध करने के बाद, उन्हें दुर्गा के नाम से भी जाना जाने लगा। इस एकल कहानी में, देवी माँ, आरोग्य और योद्धा हैं।
आइकनोग्राफ़ी और प्रतीक
शाकंभरी को अक्सर गहरे नीले या हरे रंग के कमल पर बैठे हुए दिखाया जाता है, जिसमें कमल, तीर, धनुष और अनाज, फल, फूल और सब्जियों का एक गुच्छा होता है। कई मंदिरों में उनकी छवि को उनके त्योहार के दौरान पूरी तरह से ताजी सब्जियों और फलों से सजाया जाता है, जिससे एक आकर्षक हरा और रंगीन प्रदर्शन होता है।
- सब्जियां और फल: हर जीवित प्राणी का पोषण और देखभाल।
- कई आँखें: करुणा जो हर दुख को देखती है।
- नदियों की ओर मुड़ते आँसू: अनुग्रह जो बारिश और जीवन लाता है।
- धनुष और तीर: जो दुख का कारण बनता है उसे नष्ट करने की ताकत।
शाकंभरी नवरात्र और पूर्णिमा
शाकंभरी नवरात्र पौष के महीने में, शुक्ल अष्टमी से पूर्णिमा तक मनाई जाती है, जिसे शाकंभरी जयंती या शाकंभरी पूर्णिमा के रूप में मनाया जाता है। कर्नाटक में, उसी मौसम को बनशंकरी के त्योहार के रूप में मनाया जाता है, जिसमें बादामी में एक बड़ा रथ उत्सव होता है। हर साल तारीखें बदलती हैं, इसलिए वर्तमान वर्ष के लिए आराध्य पंचांग देखें।
इन दिनों के दौरान भक्त देवी को सब्जियों और फलों से सजाते हैं, जरूरतमंदों के साथ भोजन साझा करते हैं, और कुछ केवल फल और सब्जियां खाकर उपवास रखते हैं। चूंकि यह सर्दियों के ठंडे महीनों में आता है, इसलिए कई परिवार गर्म सब्जियों के व्यंजन, साग जैसे कि सरसन और बथुआ, और गुड़ से बनी मिठाइयाँ भी बनाते हैं, उन्हें खाने से पहले देवी को अर्पित करते हैं।
घर पर उसकी पूजा कैसे करें
शाकंभरी के लिए सबसे सार्थक भेंट दूसरों को खाना खिलाना है। अनाज, सब्जियां या भोजन दान करना, भोजन की बर्बादी से बचना और पौधों और पेड़ों की देखभाल करना, ये सभी उसे सम्मानित करने के तरीके हैं।
- वेदी को साफ करें और उसकी छवि या दुर्गा की तस्वीर को हरे या लाल कपड़े पर रखें।
- घी का दीपक जलाएं और फूल, कुमकुम और अक्षत अर्पित करें।
- प्रसाद के रूप में छवि के चारों ओर ताजी मौसमी सब्जियां, पत्तेदार साग और फलों की व्यवस्था करें।
- भोग के रूप में सब्जियों, रोटियों और मिठाइयों का सादा भोजन दें।
- ओम शाकंभार्यै नमः का 108 बार जाप करें, या दुर्गा सप्तशती के ग्यारहवें अध्याय का पाठ करें जहां उनका उल्लेख किया गया है।
- आरती के बाद, दी गई सब्जियों को पकाएं और उन्हें प्रसाद के रूप में बांटें, और भूखों को भोजन दान करें।
प्रमुख मंदिर
उत्तर प्रदेश में सहारनपुर के पास स्थित शाकंभरी देवी मंदिर, जो शिवालिक पहाड़ियों में स्थित है, विशेष रूप से नवरात्र के दौरान एक लोकप्रिय तीर्थ स्थान है। राजस्थान में, उनकी पूजा सीकर क्षेत्र के सकराई में और सांभर झील के पास की जाती है, जहाँ स्थानीय परम्पराएँ उन्हें झील का श्रेय देती हैं। कर्नाटक में बादामी के पास बनशंकरी मंदिर उनकी पूजा का एक प्रमुख केंद्र है, और बेंगलुरु में एक प्रसिद्ध बनशंकरी मंदिर भी है। दर्शन की व्यवस्था बदल जाती है, इसलिए यात्रा करने से पहले स्थानीय स्तर पर उनकी पुष्टि कर लें।
भक्त उनसे अच्छी फसल, भरपूर भोजन, बारिश, स्वास्थ्य और परिवार के कल्याण के लिए प्रार्थना करते हैं। किसान विशेष रूप से बुवाई से पहले और कटाई के बाद उनका सम्मान करते हैं।
मुख्य बातें
- शाकंभरी ने अकाल के दौरान अपने शरीर से सब्जियों से दुनिया का पोषण किया।
- शताक्षी के रूप में, उसके आँसू नदियां बन गए; दुर्गा के रूप में, उसने दुर्गमासुर का वध किया।
- शाकंभरी नवरात्र पौष शुक्ला अष्टमी से पूर्णिमा तक चलती है।
- उन्हें कर्नाटक में बनशंकरी के नाम से जाना जाता है।
- भूखे को खाना खिलाना उसका सम्मान करने का सबसे अच्छा तरीका है।
क्या बनशंकरी शाकंभरी के समान है?
हाँ, बनाशंकरी को व्यापक रूप से शाकंभरी के रूप में माना जाता है, जिसे कर्नाटक और महाराष्ट्र में जंगल की देवी के रूप में पूजा जाता है।
मुझे शाकंभरी को क्या अर्पित करना चाहिए?
ताजी सब्जियां, पत्तेदार साग और मौसमी फल आदर्श हैं। इसके बाद, उन्हें पकाएं और साझा करें, और जरूरतमंद लोगों को भोजन दान करें।
क्या व्रत केवल सब्जियों पर ही रखा जा सकता है?
कई भक्त केवल फल और सब्जियां खाते हैं। जो भी बुजुर्ग, गर्भवती, अस्वस्थ या दवा ले रहे हैं, उन्हें उपवास से पहले डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Shakambhari nourished the world with vegetables from her own body during a famine.
- As Shatakshi, her tears became rivers; as Durga, she slew Durgamasura.
- Shakambhari Navratri runs from Pausha Shukla Ashtami to Purnima.
- She is known as Banashankari in Karnataka.
- Feeding the hungry is the best way to honour her.
Questions devotees ask
Is Banashankari the same as Shakambhari?
Yes, Banashankari is widely regarded as Shakambhari, worshipped as the goddess of the forest in Karnataka and Maharashtra.
What should I offer to Shakambhari?
Fresh vegetables, leafy greens and seasonal fruits are ideal. Afterwards, cook and share them, and donate food to those in need.
Can the fast be kept on vegetables only?
Many devotees eat only fruits and vegetables. Anyone elderly, pregnant, unwell or on medication should consult a doctor before fasting.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.