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The purpose of a vrat
A vrat is a vow, a sacred resolve to turn the mind towards the Divine for a day or a season. Fasting, upavasa, literally means sitting near, that is, staying close to God. The scriptures always present fasting as a means to self-control and devotion, not as a test of endurance or a punishment for the body. Many texts explicitly allow children, the elderly, the sick and pregnant women to relax the rules.
This guide offers general information. It is not medical advice. Anyone who is pregnant or breastfeeding, elderly, diabetic, has heart, kidney, liver or blood pressure problems, an eating disorder history, or takes regular medication should consult a doctor before fasting and should never stop medicines because of a vrat.
Types of fasts
Choose the type of fast that suits your body. A sincere phalahar fast is just as meaningful as a strict one.
- Nirjala: no food or water, as on Nirjala Ekadashi, Karwa Chauth or Chhath. The most demanding; only for healthy adults.
- Jalahar: water only.
- Phalahar: fruit, milk, curd and water.
- Ekabhukta or ek samay: one meal a day, usually of vrat foods.
- Vrat food fast: no grains, pulses or common salt, but permitted foods such as sabudana, kuttu, potatoes and sendha namak.
- Partial fasts: avoiding a specific food, such as salt on Sunday or sour food on Santoshi Mata vrat.
Building a balanced vrat plate
Common vrat foods are often heavy on starch and fried preparations. A few choices can make them far more nourishing.
- Protein: milk, curd, paneer, buttermilk, makhana, peanuts, almonds and other nuts, and rajgira (amaranth), which is relatively rich in protein.
- Complex carbohydrates: samak or barnyard millet rice, kuttu (buckwheat), singhara (water chestnut) flour and rajgira flour; prefer them as rotis, khichdi or porridge instead of deep-fried puris.
- Vegetables: many families allow potato, sweet potato, pumpkin, bottle gourd, raw banana, cucumber and arbi on fasts. Customs differ, so follow yours.
- Fruit: a variety of seasonal fruits, eaten in moderation by those with diabetes.
- Healthy fats: a little ghee, peanuts and seeds.
- Sabudana: a good source of quick energy but low in protein; combine it with peanuts and curd.
Hydration and daily rhythm
Dehydration is the most common risk of fasting, especially in summer, on long fasts and for elders. Unless you are keeping a nirjala fast, drink water regularly through the day, along with coconut water, buttermilk, lemon water with sendha namak or unsweetened herbal drinks. Avoid having only tea or coffee on fast days, which can increase acidity and dehydration.
Eat at regular intervals if your fast allows food, rather than one very large meal. Rest more, avoid heavy exercise, and give extra time to prayer, reading and quiet. For nirjala fasts, healthy adults should drink plenty of water and eat a nourishing, non-salty meal the evening before, rest in a cool place, and plan the parana in advance.
Breaking the fast gently
Breaking a fast gently is part of the vrat's discipline, and the body responds better to a slow return to normal food.
- Begin with a glass of water or coconut water and wait a few minutes.
- Take something light and easy to digest, such as fruit, a little milk, or the prasad offered to the deity.
- After fifteen to thirty minutes, eat a simple, warm meal such as khichdi, dal-rice or soft rotis with vegetables.
- Avoid very oily, spicy or heavy sweet foods immediately after a long fast.
- Observe the parana time given in the panchang for Ekadashi and similar fasts.
Warning signs: when to stop
Stop fasting, drink fluids, eat something light and seek medical help if necessary when you experience any of the following. The scriptures place the protection of life and health above ritual rules.
- Severe dizziness, fainting or confusion.
- Palpitations, chest pain or breathlessness.
- Severe headache or vomiting.
- Very dark urine or no urination for many hours.
- Shakiness, sweating and weakness in people with diabetes, which may indicate low blood sugar.
- Any unusual symptoms in pregnancy.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
सुरक्षित रूप से उपवास: व्रत के दिनों के लिए पोषण
अपने स्वास्थ्य की रक्षा करते हुए व्रत को भक्ति के साथ कैसे रखें: उपवास के प्रकार, संतुलित व्रत भोजन और चेतावनी के संकेत।
व्रत का उद्देश्य
व्रत एक व्रत है, एक दिन या एक मौसम के लिए मन को परमात्मा की ओर मोड़ने का एक पवित्र संकल्प। उपवास, उपवास, का शाब्दिक अर्थ है पास बैठना, यानी भगवान के करीब रहना। शास्त्र हमेशा उपवास को आत्म-नियंत्रण और भक्ति के साधन के रूप में प्रस्तुत करते हैं, न कि धीरज की परीक्षा या शरीर के लिए दंड के रूप में। कई ग्रंथ स्पष्ट रूप से बच्चों, बुजुर्गों, बीमार और गर्भवती महिलाओं को नियमों में ढील देने की अनुमति देते हैं।
यह मार्गदर्शिका सामान्य जानकारी प्रदान करती है। यह चिकित्सीय सलाह नहीं है। जो कोई भी गर्भवती है या स्तनपान कर रहा है, बुजुर्ग है, मधुमेह से पीड़ित है, उसे हृदय, गुर्दा, यकृत या रक्तचाप की समस्या है, खाने के विकार का इतिहास है, या नियमित दवा ले रहा है, उसे उपवास से पहले डॉक्टर से परामर्श करना चाहिए और व्रत के कारण कभी भी दवाइयां बंद नहीं करनी चाहिए।
उपवासों के प्रकार
उपवास का प्रकार चुनें जो आपके शरीर के अनुकूल हो। एक सच्चा फलाहार व्रत उतना ही सार्थक है जितना कि सख्त व्रत।
- निर्जला: निर्जला एकादशी, करवा चौथ या छठ के दिन भोजन या पानी नहीं। सबसे ज़्यादा मांग वाली; केवल स्वस्थ वयस्कों के लिए।
- जलाहार: केवल पानी।
- फलाहार: फल, दूध, दही और पानी।
- एकभुक्त या एक समय: दिन में एक बार भोजन करना, आमतौर पर व्रत के खाद्य पदार्थों का।
- व्रत भोजन उपवास: अनाज, दाल या सामान्य नमक नहीं, लेकिन अनुमत खाद्य पदार्थ जैसे कि साबूदाना, कुट्टू, आलू और सेंधा नमक।
- आंशिक उपवास: किसी विशिष्ट भोजन से परहेज करना, जैसे कि रविवार को नमक या संतोषी माता व्रत पर खट्टा भोजन।
संतुलित व्रत की थाली बनाना
आम व्रत के खाद्य पदार्थ अक्सर स्टार्च और तली हुई चीजों पर भारी होते हैं। कुछ विकल्प उन्हें और अधिक पौष्टिक बना सकते हैं।
- प्रोटीन: दूध, दही, पनीर, छाछ, मखाना, मूंगफली, बादाम और अन्य मेवे, और राजगिरा (ऐमारैंथ), जो प्रोटीन से अपेक्षाकृत भरपूर होता है।
- जटिल कार्बोहाइड्रेट: सामक या बार्नयार्ड मिलेट राइस, कुट्टू (कुट्टू), सिंघारा (सिंघाड़ा) का आटा और राजगिरा का आटा; उन्हें गहरी तली हुई पूरियों के बजाय रोटियों, खिचड़ी या दलिया के रूप में पसंद करें।
- सब्जियाँ: कई परिवार उपवास पर आलू, शकरकंद, कद्दू, लौकी, कच्चा केला, खीरा और अरबी खाने की अनुमति देते हैं। रीति-रिवाज अलग-अलग होते हैं, इसलिए अपनी पसंद का पालन करें।
- फल: विभिन्न प्रकार के मौसमी फल, जिन्हें मधुमेह वाले लोग कम मात्रा में खाते हैं।
- स्वस्थ वसा: थोड़ा घी, मूंगफली और बीज।
- साबूदाना: त्वरित ऊर्जा का एक अच्छा स्रोत लेकिन प्रोटीन में कम; इसे मूंगफली और दही के साथ मिलाएं।
हाइड्रेशन और दैनिक लय
निर्जलीकरण उपवास का सबसे आम जोखिम है, खासकर गर्मियों में, लंबे उपवास पर और बड़ों के लिए। जब तक आप निर्जला व्रत नहीं रख रहे हैं, दिन भर नियमित रूप से नारियल पानी, छाछ, सेंधा नमक के साथ नींबू पानी या बिना चीनी वाले हर्बल पेय के साथ पानी पिएं। व्रत के दिनों में केवल चाय या कॉफी पीने से बचें, जिससे एसिडिटी और डिहाइड्रेशन बढ़ सकता है।
यदि आपका उपवास भोजन की अनुमति देता है, तो नियमित अंतराल पर भोजन करें, न कि एक बहुत बड़े भोजन के। अधिक आराम करें, भारी व्यायाम से बचें, और प्रार्थना, पढ़ने और शांत रहने के लिए अतिरिक्त समय दें। निर्जला उपवास के लिए, स्वस्थ वयस्कों को खूब पानी पीना चाहिए और शाम से पहले पौष्टिक, गैर-नमकीन भोजन खाना चाहिए, ठंडी जगह पर आराम करना चाहिए और पहले से ही पारण की योजना बना लेनी चाहिए।
धीरे से रोज़ा तोड़ना
धीरे से उपवास तोड़ना व्रत के अनुशासन का हिस्सा है, और शरीर सामान्य भोजन पर धीमी गति से लौटने पर बेहतर प्रतिक्रिया देता है।
- एक गिलास पानी या नारियल पानी से शुरू करें और कुछ मिनट प्रतीक्षा करें।
- हल्का और आसानी से पचने वाला कुछ लें, जैसे कि फल, थोड़ा दूध, या देवता को दिया जाने वाला प्रसाद।
- पंद्रह से तीस मिनट के बाद, सब्जियों के साथ सरल, गर्म भोजन जैसे कि खिचड़ी, दाल-चावल या नरम रोटियां खाएं।
- लंबे उपवास के तुरंत बाद बहुत तैलीय, मसालेदार या भारी मीठे पदार्थों से बचें।
- एकादशी और इसी तरह के व्रत के लिए पंचांग में दिए गए पारण समय का पालन करें।
चेतावनी के संकेत: कब रुकना है
उपवास करना बंद कर दें, तरल पदार्थ पिएं, कुछ हल्का खाएं और यदि आवश्यक हो तो निम्न में से किसी एक का अनुभव होने पर चिकित्सा सहायता लें। शास्त्र जीवन और स्वास्थ्य की सुरक्षा को कर्मकांडों के नियमों से ऊपर रखते हैं।
- गंभीर चक्कर आना, बेहोशी या भ्रम।
- धड़कन, सीने में दर्द या सांस फूलना।
- गंभीर सिरदर्द या उल्टी।
- बहुत गहरे रंग का पेशाब या कई घंटों तक पेशाब न आना।
- डायबिटीज़ से प्रभावित लोगों में कमजोरी, थकान और कमजोरी महसूस होना, जो लो ब्लड शुगर का संकेत हो सकता है।
- गर्भावस्था में कोई भी असामान्य लक्षण।
मुख्य बातें
- व्रत भक्ति का व्रत है, शरीर की सीमाओं की परीक्षा नहीं।
- यदि गर्भवती हैं, बुजुर्ग हैं, अस्वस्थ हैं या दवा ले रहे हैं तो डॉक्टर से सलाह लें; दवाओं को कभी न छोड़ें।
- प्रोटीन, सब्जियां और तरल पदार्थ शामिल करें; तले हुए व्रत के खाद्य पदार्थों को सीमित करें।
- हल्के भोजन के साथ धीरे-धीरे उपवास तोड़ें और पारण के समय का पालन करें।
- चेतावनी के संकेत दिखाई देने पर एक बार में उपवास करना बंद कर दें।
क्या सामान्य नमक की तुलना में सेंधा नमक स्वास्थ्यवर्धक है?
परंपरा के अनुसार व्रतों पर सेंधा नमक का इस्तेमाल किया जाता है। यह अभी भी ज्यादातर सोडियम क्लोराइड है, इसलिए रक्तचाप की समस्या वाले लोगों को साधारण नमक की तरह ही इसका इस्तेमाल संयम से करना चाहिए।
क्या मधुमेह के लोग एकादशी रख सकते हैं?
कई लोग, अपने डॉक्टर के मार्गदर्शन के साथ, अक्सर अनुमत खाद्य पदार्थों के नियमित छोटे भोजन और रक्त शर्करा की बारीकी से निगरानी करके संशोधित उपवास रखते हैं।
क्या व्रत तोड़ना गलत है क्योंकि मैं अस्वस्थ महसूस कर रहा था?
नहींं। परंपरा यह स्वीकार करती है कि स्वास्थ्य सबसे पहले आता है। आप प्रार्थना कर सकते हैं, व्रत को दूसरे तरीके से पूरा कर सकते हैं जैसे कि दान या जप, और जब आप ठीक हों तब फिर से उपवास रख सकते हैं।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- A vrat is a vow of devotion, not a test of the body's limits.
- Consult a doctor if pregnant, elderly, unwell or on medication; never skip medicines.
- Include protein, vegetables and fluids; limit fried vrat foods.
- Break fasts slowly with light food and follow parana times.
- Stop fasting at once if warning signs appear.
Questions devotees ask
Is sendha namak healthier than regular salt?
Sendha namak is used on fasts by tradition. It is still mostly sodium chloride, so people with blood pressure problems should use it sparingly, just like ordinary salt.
Can diabetic people keep Ekadashi?
Many do, with their doctor's guidance, often keeping a modified fast with regular small meals of permitted foods and close monitoring of blood sugar.
Is it wrong to break a vrat because I felt unwell?
No. Tradition accepts that health comes first. You can offer a prayer, complete the vrat in another way such as charity or japa, and keep the fast again when you are well.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.