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The joy of singing to God
Singing has always been at the heart of Hindu devotion. The Sama Veda is a book of chants, the Alvars and Nayanars sang their love for Vishnu and Shiva across Tamil country, and the Bhakti saints of the medieval period, from Mirabai and Surdas to Tukaram, Purandara Dasa and Chaitanya Mahaprabhu, carried devotion to every village through song.
Bhajan and kirtan need no special training. The Bhagavata Purana lists kirtanam, singing the glories of God, as one of the nine forms of bhakti, and teachers in many traditions describe it as especially suited to our age. When a family sings together, the home itself becomes a small temple.
Bhajan and kirtan: what is the difference?
A bhajan is a devotional song with verses, often composed by a saint, that tells a story, praises a deity or expresses longing. Examples include Payoji Maine Ram Ratan Dhan Payo of Mirabai and Thumak Chalat Ramchandra of Tulsidas. Bhajans can be sung by one person or a group.
Kirtan is usually call-and-response chanting of divine names, such as the Hare Krishna maha-mantra, Shri Ram Jai Ram Jai Jai Ram, Om Namah Shivaya or Govinda Jaya Jaya. A leader sings a line and everyone repeats it, often gradually increasing in pace and feeling. In practice, many home gatherings mix both.
Choosing what to sing
Begin with what the family already knows and loves. Short name-chants are easiest for children and new singers, while classic bhajans add depth. Choose songs that match the day or festival.
- Monday: Shiva chants such as Om Namah Shivaya or Har Har Mahadev
- Tuesday and Saturday: Hanuman Chalisa or Ram dhun
- Thursday: Vishnu and Guru bhajans such as Om Jai Jagdish Hare
- Friday: Devi bhajans and Lakshmi aarti
- Ekadashi and Janmashtami: Krishna bhajans and Hare Krishna kirtan
- Navratri: Durga stutis and the traditional Jai Ambe Gauri aarti
- Regional favourites: abhangs of Tukaram, kritis of Tyagaraja, Bengali kirtan, Gujarati garba songs
Simple instruments
Instruments are helpful but not necessary. Clapping in rhythm is the oldest accompaniment. A pair of manjira or kartal (small cymbals) keeps time and is easy for children. A dholak or mridanga adds a steady beat, and a harmonium or shruti box gives a tonal base for the voice.
If no one plays, a recorded tanpura or shruti drone on a phone helps keep everyone in tune. Care for instruments respectfully: many families keep them near the altar, do not place them on the floor with feet near them and touch them to the forehead before playing.
Keep instruments simple for children: a pair of manjira, a small tambourine or a shaker made from a closed tin of rice lets them join the rhythm and feel part of the kirtan from the very first evening.
A family kirtan routine
Short and regular is better than long and rare. Twenty minutes, two or three evenings a week, is a good start.
- Light a diya and incense at the altar and sit together facing the deity.
- Begin with Om and a short Ganesha prayer.
- Sing one slow bhajan to settle the mind.
- Lead a name-kirtan in call and response, letting each family member lead a round.
- Gradually increase the tempo, then slow down to finish gently.
- Sit in silence for a minute, feeling the vibration of the names.
- Close with aarti and distribute a little prasad.
Tips for singing well and lovingly
Choose a pitch that is comfortable for the weakest voice, so everyone can join. Print or share the words with meanings so newer members understand what they are singing; understanding brings feeling. Pronounce the divine names clearly, especially in Sanskrit lines, and keep the tempo steady at first.
Above all, sing with bhava. Tradition holds that God listens to the heart, not to musical skill. Do not criticise anyone's voice, encourage shy children with small roles such as playing manjira, and remember that kirtan is not a performance. For NRI families, home kirtan is one of the simplest ways to keep language, music and devotion alive across generations, and online kirtan with grandparents in India can become a much-loved weekly ritual.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
घर पर भजन-कीर्तन
सरल वाद्यों, आसान भजनों और एक स्थिर दिनचर्या के साथ, एक परिवार के रूप में एक साथ भगवान के नाम कैसे गाएं।
भगवान के लिए गाने की खुशी
गायन हमेशा से हिंदू भक्ति के केंद्र में रहा है। साम वेद मंत्रों की एक पुस्तक है, अलवर और नयनार ने तमिल देश भर में विष्णु और शिव के प्रति अपने प्रेम को गाया, और मध्ययुगीन काल के भक्ति संतों, मीराबाई और सूरदास से लेकर तुकाराम, पुरंदर दास और चैतन्य महाप्रभु तक, ने गीत के माध्यम से हर गाँव में भक्ति का संचार किया।
भजन और कीर्तन के लिए किसी विशेष प्रशिक्षण की आवश्यकता नहीं होती है। भागवत पुराण में भगवान की महिमा गाते हुए कीर्तनम को भक्ति के नौ रूपों में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, और कई परंपराओं में शिक्षक इसे विशेष रूप से हमारी उम्र के अनुकूल बताते हैं। जब एक परिवार एक साथ गाता है, तो घर अपने आप में एक छोटा मंदिर बन जाता है।
भजन और कीर्तन: क्या फर्क पड़ता है?
भजन छंद के साथ एक भक्ति गीत है, जिसे अक्सर एक संत द्वारा रचित किया जाता है, जो एक कहानी बताता है, एक देवता की प्रशंसा करता है या लालसा व्यक्त करता है। उदाहरणों में मीराबाई के पायोजी मैने राम रतन धन पायो और तुलसीदास के ठुमक चलत रामचंद्र शामिल हैं। भजन एक व्यक्ति या एक समूह द्वारा गाए जा सकते हैं।
कीर्तन आमतौर पर दिव्य नामों का कॉल-एंड-रिस्पांस जप होता है, जैसे कि हरे कृष्ण महा-मंत्र, श्री राम जय राम जय जय राम, ओम नमः शिवाय या गोविंदा जया जया। एक नेता एक पंक्ति गाता है और हर कोई इसे दोहराता है, जो अक्सर धीरे-धीरे गति और भावना में वृद्धि करता है। व्यवहार में, कई घरेलू समारोहों में दोनों का मिश्रण होता है।
चुनना है कि क्या गाना है
परिवार जो पहले से जानता है और प्यार करता है, उससे शुरू करें। छोटे नाम-मंत्र बच्चों और नए गायकों के लिए सबसे आसान होते हैं, जबकि क्लासिक भजन गहराई बढ़ाते हैं। ऐसे गाने चुनें जो दिन या त्यौहार से मेल खाते हों।
- सोमवार: शिव मंत्र जैसे ओम नमः शिवाय या हर हर महादेव
- मंगलवार और शनिवार: हनुमान चालीसा या राम धुन
- गुरुवार: विष्णु और गुरु भजन जैसे ओम जय जगदीश हरे
- शुक्रवार: देवी भजन और लक्ष्मी आरती
- एकादशी और जन्माष्टमी: कृष्ण भजन और हरे कृष्ण कीर्तन
- नवरात्री: दुर्गा स्तुतियां और पारंपरिक जय अम्बे गौरी आरती
- क्षेत्रीय पसंदीदा: तुकाराम के अभंग, त्यागराज की कृतियां, बंगाली कीर्तन, गुजराती गरबा गीत
साधारण यंत्र
उपकरण सहायक होते हैं लेकिन जरूरी नहीं। ताल में ताली बजाना सबसे पुरानी संगत है। मंजीरा या करतल (छोटे झांझ) की एक जोड़ी समय बचाती है और बच्चों के लिए आसान है। ढोलक या मृदंगा एक स्थिर ताल जोड़ता है, और हारमोनियम या श्रुति का डब्बा आवाज़ को तानवाला आधार देता है।
अगर कोई नहीं खेलता है, तो फोन पर रिकॉर्ड किया गया तानपुरा या श्रुति ड्रोन हर किसी को धुन में रखने में मदद करता है। वाद्ययंत्रों की सम्मानपूर्वक देखभाल करें: कई परिवार उन्हें वेदी के पास रखते हैं, उन्हें फर्श पर उनके पास पैर रखकर नहीं रखते हैं और बजाने से पहले उन्हें माथे से छूते हैं।
बच्चों के लिए उपकरणों को सरल रखें: मंजीरा की एक जोड़ी, एक छोटा डफ या चावल के बंद टिन से बना एक शेकर उन्हें लय में शामिल होने और पहली शाम से ही कीर्तन का हिस्सा महसूस करने देता है।
पारिवारिक कीर्तन की दिनचर्या
छोटा और नियमित, लंबे और दुर्लभ से बेहतर है। सप्ताह में बीस मिनट, दो या तीन शामें, एक अच्छी शुरुआत है।
- वेदी पर एक दीया और धूप जलाएं और देवता की ओर मुंह करके एक साथ बैठें।
- शुरुआत ओम और एक छोटी गणेश प्रार्थना से करें।
- मन को शांत करने के लिए एक धीमा भजन गाइए।
- कॉल और प्रतिक्रिया में नाम-कीर्तन का नेतृत्व करें, जिससे परिवार का प्रत्येक सदस्य एक राउंड का नेतृत्व कर सके।
- धीरे-धीरे गति बढ़ाएं, फिर धीरे से समाप्त करने के लिए धीमा करें।
- नामों के कंपन को महसूस करते हुए, एक मिनट के लिए मौन में बैठें।
- आरती के साथ बंद करें और थोड़ा प्रसाद बांटें।
अच्छा और प्यार से गाने के टिप्स
ऐसी पिच चुनें जो सबसे कमजोर आवाज के लिए आरामदायक हो, ताकि हर कोई इसमें शामिल हो सके। शब्दों को प्रिंट करें या अर्थ के साथ शेयर करें ताकि नए सदस्य समझ सकें कि वे क्या गा रहे हैं; समझने से एहसास होता है। दिव्य नामों का स्पष्ट रूप से उच्चारण करें, विशेष रूप से संस्कृत की पंक्तियों में, और पहले गति को स्थिर रखें।
सबसे बढ़कर, भव के साथ गाइए। परंपरा यह मानती है कि भगवान दिल की सुनते हैं, संगीत कौशल की नहीं। किसी की आवाज़ की आलोचना न करें, शर्मीले बच्चों को मंजीरा खेलने जैसी छोटी भूमिकाओं के लिए प्रोत्साहित करें, और याद रखें कि कीर्तन कोई प्रदर्शन नहीं है। एनआरआई परिवारों के लिए, होम कीर्तन भाषा, संगीत और भक्ति को पीढ़ियों तक जीवित रखने का सबसे सरल तरीका है, और भारत में दादा-दादी के साथ ऑनलाइन कीर्तन एक बहुत ही पसंदीदा साप्ताहिक अनुष्ठान बन सकता है।
मुख्य बातें
- कीर्तन, भगवान की महिमा का गायन, भक्ति के नौ रूपों में से एक है।
- भजन छंद के साथ गाने होते हैं; कीर्तन आमतौर पर नामों का जप करने के लिए कॉल-एंड-रिस्पांस होता है।
- गाने को कार्यदिवस, त्यौहार या पारिवारिक देवता के साथ मिलाएं।
- ताली बजाना और मंजीरा पर्याप्त हैं; एक श्रुति ड्रोन पिच को बनाए रखने में मदद करता है।
- प्रदर्शन के बजाय भक्ति के साथ गाइए।
क्या हम गाने के बजाय रिकॉर्ड किए गए भजन बजा सकते हैं?
सुनना अच्छा है, लेकिन पारंपरिक रूप से खुद को गाना अधिक शक्तिशाली माना जाता है। सीखने के लिए रिकॉर्डिंग का इस्तेमाल करें, फिर साथ में गाइए।
क्या घर पर फिल्मी भजन गाना स्वीकार्य है?
कई परिवार घर पर उनका आनंद लेते हैं। सत्संग और कीर्तन के लिए, पारंपरिक रचनाएँ और दिव्य नाम आम तौर पर पसंद किए जाते हैं।
हम धुन कैसे सीखते हैं?
बड़ों, मंदिर कीर्तन समूहों या पारंपरिक गायकों की रिकॉर्डिंग से सीखें। साधारण धुनों से शुरुआत करें।
क्या कीर्तन का कोई सही समय है?
शाम, संध्या के समय के आसपास, पारंपरिक है, लेकिन शांत, स्वच्छ वातावरण वाला कोई भी समय उपयुक्त है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- Kirtan, singing God's glories, is one of the nine forms of bhakti.
- Bhajans are songs with verses; kirtan is usually call-and-response chanting of names.
- Match songs to the weekday, festival or family deity.
- Clapping and manjira are enough; a shruti drone helps keep pitch.
- Sing with devotion rather than for performance.
Questions devotees ask
Can we play recorded bhajans instead of singing?
Listening is good, but singing yourself is traditionally considered more powerful. Use recordings to learn, then sing along.
Is it acceptable to sing film bhajans at home?
Many families enjoy them at home. For satsang and kirtan, traditional compositions and divine names are generally preferred.
How do we learn the tunes?
Learn from elders, temple kirtan groups or recordings by traditional singers. Start with simple melodies.
Is there a right time for kirtan?
Evening, around sandhya time, is traditional, but any time with a calm, clean setting is suitable.
Would you like a priest to perform this for your family?
Aaradhya arranges pujas at verified temples with a named priest, live darshan where scheduled, a proof pack and prasad delivered home — in India and abroad.
This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.