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What are the Divya Desams?
The Divya Desams, meaning 'divine abodes', are 108 temples of Lord Vishnu and his consort Lakshmi that are glorified in the Naalayira Divya Prabandham, the collection of about four thousand Tamil hymns composed by the twelve Alvar saints. A temple counts as a Divya Desam only if at least one Alvar sang its praise.
For Sri Vaishnavas, visiting these temples is among the highest forms of devotion. Tradition holds that 106 of them are on earth, while the last two, Thiruparkadal (the milk ocean) and Paramapadam (Vaikuntha), are beyond this world and are attained through grace. Most of the earthly temples are in Tamil Nadu, with others in Kerala, Andhra Pradesh, Uttar Pradesh, Uttarakhand, Gujarat and Nepal.
The Alvars and their hymns
The Alvars were poet-saints from varied backgrounds, including a king, a woman devotee, and saints from humble communities, united by intense love for Vishnu. Their songs were compiled by the scholar Nathamuni and later championed by Ramanujacharya, the great teacher of Vishishtadvaita. Andal, the only woman among the Alvars, composed the Thiruppavai, sung across the world in the month of Margazhi.
Many pilgrims carry a small book of the relevant pasurams, the Alvar verses, and recite them at each temple. This turns each visit into a conversation across centuries with the saints who stood in the same place.
Regional clusters
Very few people visit all 106 earthly temples in one journey. Most complete them over several years, region by region. The groupings below are the traditional way of thinking about them.
- Chola Nadu (around Thanjavur, Kumbakonam, Srirangam): the largest cluster, including Srirangam Ranganathaswamy, often called the first of the Divya Desams.
- Thondai Nadu (around Chennai and Kanchipuram): includes Kanchipuram Varadaraja Perumal, Thiruvallikeni Parthasarathy and many temples within Kanchipuram itself.
- Pandya Nadu (around Madurai and Tirunelveli): includes Srivilliputhur, the birthplace of Andal, and Thirukkoshtiyur.
- Malai Nadu (Kerala and the Kanyakumari region): includes Thiruvananthapuram Padmanabhaswamy and several temples along the old Travancore belt.
- Nadu Nadu (central Tamil Nadu) and Vada Nadu (north): Vada Nadu includes Tirumala Venkateswara, Ahobilam, Ayodhya, Mathura, Badrinath, Dwarka, Naimisharanya and Muktinath in Nepal.
How to plan your visits
Start with one cluster you can reach easily. Kumbakonam is an ideal base for the Chola Nadu temples, many of which are within an hour of each other. Kanchipuram alone has over a dozen Divya Desams within the city. For North Indian temples, pilgrims often combine them with other yatras, such as visiting Badrinath during the Char Dham or Ayodhya and Mathura in one trip.
- Make a list of all 108 temples and mark those you have already visited.
- Choose a cluster and research the temple timings, which often close in the afternoon.
- Plan three to five temples a day by car, leaving time for unhurried darshan.
- Carry the pasurams for each temple, or listen to recorded recitations on the way.
- Keep a small diary or photo record outside the temples to track your progress.
Festivals and best time
Vaikuntha Ekadashi in the month of Margazhi is the most important day at nearly every Divya Desam, when the Paramapada Vasal, the gate to Vaikuntha, is opened. Brahmotsavams, chariot festivals and Garuda Seva days draw large crowds. Margazhi itself is a beautiful month to travel, with Thiruppavai sung in the early mornings. November to February offers the most comfortable weather in the south. Dates vary every year; check the Aaradhya Panchang before planning.
Etiquette and worship
Traditional dress is expected; many South Indian temples ask men to wear veshti and remove shirts in the inner areas, and women to wear saree or modest Indian clothes. Offer tulsi, flowers and fruit, and receive the theertham and the shatari, a crown placed on devotees' heads as a blessing. Avoid loud conversation in the sanctum, and respect the queue. Darshan timings and special entry fees change, so confirm with each temple.
Practical tips for families
Temple towns in Tamil Nadu are warm, so start early and rest in the afternoon when most sanctums close. Carry water, slip-on footwear and light cotton clothes. Elders do well with a hired car and two or three temples a day; those with health conditions should consult a doctor before long trips. Budget for travel, simple lodging, archana tickets and modest daan, and book early for Vaikuntha Ekadashi and major utsavams.
हिंदी में पढ़ें — Read in Hindi
108 दिव्या देशम: संपूर्ण तीर्थयात्रा गाइड
क्षेत्र दर क्षेत्र अलवर संतों द्वारा प्रशंसित 108 पवित्र विष्णु मंदिरों को समझें और उनकी यात्रा की योजना बनाएं।
दिव्या देशम क्या हैं?
दिव्य देशम, जिसका अर्थ है 'दिव्य निवास', भगवान विष्णु और उनकी पत्नी लक्ष्मी के 108 मंदिर हैं, जिन्हें बारह अलवर संतों द्वारा रचित लगभग चार हजार तमिल भजनों के संग्रह, नालैरा दिव्य प्रबन्धम में महिमामंडित किया गया है। एक मंदिर को दिव्य देशम के रूप में तभी गिना जाता है, जब कम से कम एक अलवर ने इसकी प्रशंसा की हो।
श्री वैष्णवों के लिए, इन मंदिरों का दौरा करना भक्ति के उच्चतम रूपों में से एक है। परंपरा यह मानती है कि उनमें से 106 पृथ्वी पर हैं, जबकि अंतिम दो, थिरुपार्कडल (दूध महासागर) और परमपदम (वैकुंठ), इस दुनिया से परे हैं और अनुग्रह के माध्यम से प्राप्त किए जाते हैं। अधिकांश सांसारिक मंदिर तमिलनाडु में हैं, जबकि अन्य केरल, आंध्र प्रदेश, उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, गुजरात और नेपाल में हैं।
अलवर और उनके भजन
अलवर विभिन्न पृष्ठभूमियों के कवि-संत थे, जिनमें एक राजा, एक महिला भक्त और विनम्र समुदायों के संत शामिल थे, जो विष्णु के प्रति गहन प्रेम से एकजुट थे। उनके गीतों को विद्वान नाथमुनी द्वारा संकलित किया गया था और बाद में विशिष्टद्वैत के महान शिक्षक रामानुजाचार्य ने इसका समर्थन किया। अलवरों में से एकमात्र महिला अंडाल ने थिरुप्पवई की रचना की, जिसे मारगाज़ी के महीने में दुनिया भर में गाया जाता है।
कई तीर्थयात्री प्रासंगिक पसुराम, अलवर छंदों की एक छोटी किताब ले जाते हैं, और प्रत्येक मंदिर में उनका पाठ करते हैं। यह हर यात्रा सदियों से चली आ रही उन संतों के साथ बातचीत में बदल जाती है, जो एक ही स्थान पर खड़े थे।
क्षेत्रीय समूह
बहुत कम लोग एक यात्रा में सभी 106 सांसारिक मंदिरों के दर्शन करते हैं। अधिकांश उन्हें कई वर्षों में पूरा करते हैं, एक क्षेत्र दर क्षेत्र। नीचे दिए गए समूह उनके बारे में सोचने का पारंपरिक तरीका हैं।
- चोल नाडु (तंजावुर, कुंभकोणम, श्रीरंगम के आसपास): श्रीरंगम रंगनाथस्वामी सहित सबसे बड़ा समूह, जिसे अक्सर दिव्या देशम का पहला समूह कहा जाता है।
- थोंडाई नाडू (चेन्नई और कांचीपुरम के आसपास): कांचीपुरम वरदराज पेरुमल, थिरुवल्लिकेनी पार्थसारथी और कांचीपुरम के भीतर ही कई मंदिर शामिल हैं।
- पांड्या नाडू (मदुरै और तिरुनेलवेली के आसपास): अंडल का जन्मस्थान श्रीविल्लीपुतुर और थिरुकोश्तीयूर शामिल हैं।
- मलाई नाडु (केरल और कन्याकुमारी क्षेत्र): इसमें तिरुवनंतपुरम पद्मनाभस्वामी और पुराने त्रावणकोर बेल्ट के कई मंदिर शामिल हैं।
- तमिलनाडु (मध्य तमिलनाडु) और वादा नाडु (उत्तर): वडा नाडू में नेपाल में तिरुमाला वेंकटेश्वर, अहोबिलम, अयोध्या, मथुरा, बद्रीनाथ, द्वारका, नैमिषारण्य और मुक्तिनाथ शामिल हैं।
अपनी यात्राओं की योजना कैसे बनाएं
एक क्लस्टर से शुरू करें जिस तक आप आसानी से पहुंच सकते हैं। कुंभकोणम चोला नाडु के मंदिरों के लिए एक आदर्श स्थान है, जिनमें से कई मंदिर एक दूसरे के एक घंटे के भीतर हैं। अकेले कांचीपुरम में ही शहर के भीतर एक दर्जन से अधिक दिव्य देशम हैं। उत्तर भारतीय मंदिरों के लिए, तीर्थयात्री अक्सर उन्हें अन्य यात्राओं के साथ जोड़ते हैं, जैसे कि चार धाम के दौरान बद्रीनाथ की यात्रा करना या अयोध्या और मथुरा की एक ही यात्रा में।
- सभी 108 मंदिरों की सूची बनाएं और उन मंदिरों को चिह्नित करें जिन्हें आप पहले ही देख चुके हैं।
- एक समूह चुनें और मंदिर के समय पर शोध करें, जो अक्सर दोपहर में बंद होता है।
- कार से एक दिन में तीन से पांच मंदिरों की योजना बनाएं, जिससे बिना जल्दबाजी के दर्शन के लिए समय निकल जाए।
- प्रत्येक मंदिर के लिए पसुराम ले जाएं, या रास्ते में रिकॉर्ड किए गए पाठ सुनें।
- अपनी प्रगति को ट्रैक करने के लिए मंदिरों के बाहर एक छोटी डायरी या फोटो रिकॉर्ड रखें।
त्यौहार और सबसे अच्छा समय
मार्गाज़ी के महीने में वैकुंठ एकादशी लगभग हर दिव्य देशम में सबसे महत्वपूर्ण दिन होता है, जब परमपद वासल, वैकुंठ का द्वार खोला जाता है। ब्रह्मोत्सवम, रथ उत्सव और गरुड़ सेवा दिवस बड़ी संख्या में लोगों को आकर्षित करते हैं। मार्गज़ी अपने आप में यात्रा करने के लिए एक सुंदर महीना है, जिसमें सुबह के समय थिरुप्पवई गाई जाती है। नवंबर से फरवरी तक दक्षिण में सबसे आरामदायक मौसम होता है। हर साल तारीखें बदलती हैं; योजना बनाने से पहले आराध्य पंचांग की जांच करें।
शिष्टाचार और पूजा
पारंपरिक पोशाक अपेक्षित है; कई दक्षिण भारतीय मंदिरों में पुरुषों को वेष्टी पहनने और आंतरिक क्षेत्रों में शर्ट हटाने के लिए कहा जाता है, और महिलाओं को साड़ी या मामूली भारतीय कपड़े पहनने के लिए कहा जाता है। तुलसी, फूल और फल अर्पित करें, और आशीर्वाद के रूप में तीर्थम और शतरी प्राप्त करें, जो भक्तों के सिर पर रखा गया मुकुट है। गर्भगृह में ऊंची बातचीत से बचें, और कतार का सम्मान करें। दर्शन के समय और विशेष प्रवेश शुल्क में परिवर्तन होता है, इसलिए प्रत्येक मंदिर से पुष्टि करें।
परिवारों के लिए प्रैक्टिकल टिप्स
तमिलनाडु में मंदिरों के शहर गर्म होते हैं, इसलिए जल्दी शुरू करें और दोपहर में आराम करें जब अधिकांश गर्भगृह बंद हो जाएं। पानी, स्लिप-ऑन फुटवियर और हल्के सूती कपड़े ले जाएं। बुजुर्ग एक दिन में किराए की कार और दो या तीन मंदिरों के साथ अच्छा करते हैं; स्वास्थ्य की स्थिति वाले लोगों को लंबी यात्रा से पहले डॉक्टर से सलाह लेनी चाहिए। यात्रा के लिए बजट, साधारण आवास, अर्चना टिकट और मामूली दान, और वैकुण्ठ एकादशी और प्रमुख उत्सवमों के लिए जल्दी बुक करें।
मुख्य बातें
- 108 दिव्य देशम विष्णु मंदिर हैं जिनकी प्रशंसा बारह अलवरों के भजनों में की जाती है।
- 106 पृथ्वी पर हैं; दो को इस दुनिया से परे माना जाता है।
- अधिकांश तमिलनाडु में हैं, जबकि अन्य केरल, आंध्र, उत्तर भारत और नेपाल में हैं।
- वर्षों से क्लस्टर दर क्लस्टर पर जाएं; कुंभकोणम और कांचीपुरम अच्छे आधार हैं।
- मार्गज़ी में वैकुण्ठ एकादशी सबसे महत्वपूर्ण त्यौहार दिवस है।
प्रथम दिव्या देशम किसे माना जाता है?
तिरुचिरापल्ली के निकट श्रीरंगम रंगनाथस्वामी मंदिर को पारंपरिक रूप से दिव्या देशम में सबसे महत्वपूर्ण माना जाता है।
क्या मुझे एक यात्रा में सभी 108 पर जाने की ज़रूरत है?
नहींं। लगभग सभी भक्त कई वर्षों से, क्षेत्र दर क्षेत्र उनके पास आते हैं। हर यात्रा अपने आप में पूरी होती है।
कौन सी दिव्या देशम भारत के बाहर है?
मुक्तिनाथ, जिसे अलवर भजनों में सालिग्रामम कहा जाता है, नेपाल में हैं और उन्हें दिव्या देशमों में गिना जाता है।
यह हिंदी पाठ अंग्रेज़ी ई-बुक का अनुवाद है। सुधार के लिए लिखें: content@aaradhyaapp.com
Key points
- The 108 Divya Desams are Vishnu temples praised in the hymns of the twelve Alvars.
- 106 are on earth; two are considered beyond this world.
- Most are in Tamil Nadu, with others in Kerala, Andhra, North India and Nepal.
- Visit cluster by cluster over years; Kumbakonam and Kanchipuram are good bases.
- Vaikuntha Ekadashi in Margazhi is the most important festival day.
Questions devotees ask
Which is considered the first Divya Desam?
Srirangam Ranganathaswamy Temple near Tiruchirappalli is traditionally regarded as the foremost of the Divya Desams.
Do I need to visit all 108 in one trip?
No. Almost all devotees visit them over many years, region by region. Each visit is complete in itself.
Which Divya Desam is outside India?
Muktinath, called Saligramam in the Alvar hymns, is in Nepal and is counted among the Divya Desams.
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This eBook is written by the Aaradhya content team as a general guide. Customs differ between regions, families and sampradayas — follow your family priest where they differ. Corrections: content@aaradhyaapp.com.